El balance oficial difundido el viernes por el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, indica que la cifra de fallecidos por los devastadores terremotos del 24 de junio en Venezuela asciende a 5.069.Según el informe, 21.235 personas permanecen siendo atendidas en 107 campamentos provisorios, y las personas sin vivienda alcanzan las 17.907.El conteo anterior registraba 4.930 muertos por los sismos, cuya magnitud fue de 7,2 y 7,5 en la escala de Richter.La plataforma Desaparecidos Terremoto Venezuela reporta que 29.894 personas siguen sin ser localizadas, cifra que se mantiene estable desde hace una semana.Desde el 24 de junio se registraron 1.331 réplicas; la más sentida fue la del 10 de julio, de magnitud 3,9 en el estado La Guaira, la región más afectada.La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, se reunió con la comisaria europea de Igualdad, Preparación y Gestión de Crisis, Hadja Lahbib, para revisar la cooperación internacional desplegada tras los terremotos y coordinar el apoyo de la Unión Europea en la etapa de recuperación y reconstrucción, informó El Universal y la Agencia Noticias Argentinas.La agenda apunta a estructurar planes de contingencia para la reconstrucción de las zonas afectadas por el doble sismo.

El 49% de las edificaciones evaluadas en La Guaira son habitablesEl gobernador de La Guaira, José Alejandro Terán, aseguró que el 49% de las 2.400 viviendas y edificaciones inspeccionadas por la comisión presidencial fue declarado habitable, gracias a un sistema de clasificación técnica por semáforos.Un 28% quedó en semáforo amarillo y requiere reparaciones de mampostería antes de permitir el regreso de las familias; el 22% restante permanece en semáforo rojo y será sometido a estudios para determinar si se refuerza estructuralmente o se reubica definitivamente.En Brisas de Maiquetía comenzaron los trabajos de rehabilitación en 20 torres con 600 departamentos afectados. Las obras beneficiarán directamente a 659 familias —equivalentes a 3.041 personas— que hoy están fuera de sus hogares y podrán retornar cuando concluyan las reparaciones, puesto que los daños no comprometen la estructura principal.

La Unesco evalúa daños en la Universidad Central de VenezuelaUna delegación de la Unesco visitó la Universidad Central de Venezuela (UCV), patrimonio mundial desde el año 2000, para evaluar afectaciones tras el doble sismo. La recorrida incluyó la Plaza del Rectorado, la Plaza Cubierta, el Aula Magna y la Biblioteca Central.Anne Lemaistre, directora de la Oficina Regional de la Unesco en La Habana, destacó que la UCV es un sitio icónico y una representación del genio humano, y subrayó su valor educativo y cultural. El embajador venezolano ante la Unesco, Ernesto Villegas, agradeció la rápida respuesta del organismo y la UCV para evaluar riesgos y planificar una recuperación integral.

Cámara de la Construcción propone subsidio directo y otras medidasLa Cámara Venezolana de la Construcción (CVC) propuso entregar subsidios directos a los compradores mediante un certificado digital para seleccionar al promotor inmobiliario, informó su presidente, Gustavo García Carrasquero.El gremio planteó crear una comisión técnica con ingenieros, universidades, academias y organismos estatales para evaluar urbanismos afectados; impulsar alianzas público-privadas para culminar proyectos habitacionales; y actualizar normas de urbanismo, diseño y construcción.También propusieron exonerar impuestos en la transferencia de inmuebles a damnificados, eliminar temporalmente el IVA para materiales de construcción producidos en el país, establecer una tregua fiscal y arancel cero para la importación de maquinaria pesada y equipos, y reducir temporalmente el encaje legal coordinado con el Banco Central y la Superintendencia de Bancos.  Agencia NA

 La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, informó que un total de 6.462 personas fueron rescatadas con vida tras el doble terremoto ocurrido el 24 de junio en ese país, y aseguró que continúan la búsqueda.

“No hemos cerrado la fase de búsqueda y rescate, donde sepamos que hay gente viva, sigue la etapa de búsqueda y rescate, no vamos a descansar”, dijo Rodríguez a través de la televisora estatal durante una rueda de prensa internacional en Caracas.

Asimismo, indicó que 19.000 funcionarios, civiles y militares trabajan atendiendo la emergencia con la cooperación de los sectores público y privado, y contando con la solidaridad internacional.

Una delegación técnica de Israel inició los protocolos de coordinación con las autoridades venezolanas para desplegar una misión especializada en evaluación estructural de ingeniería, diseñada para inspeccionar las áreas urbanas que sufrieron daños severos

Según pudo saber la Agencia Noticias Argentinas, hasta la fecha, alrededor de 12.400 personas resultaron heridas a causa de los terremotos, algunas de ellas de gravedad, mientras que la cifra oficial de muertos asciende a 2595, según reportaron medios internacionales.

Rodríguez precisó que el sector de la medicina privada también trabaja arduamente en atención a las víctimas, junto a hospitales de campaña internacionales.Por otro lado, el Ministerio de Transporte de Venezuela confirmó la entrada en funcionamiento del Metro de la ciudad de Los Teques, el último en entrar en actividad luego de los sismos que golpearon la región central del país durante la semana anterior. Agencia NA

Una delegación técnica de Israel inició los protocolos de coordinación con las autoridades venezolanas para desplegar una misión especializada en evaluación estructural de ingeniería, diseñada para inspeccionar las áreas urbanas que sufrieron daños severos tras el doble terremoto del pasado 24 de junio.Como parte del abordaje inicial, representantes del Mando del Frente Interno de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) junto a delegados de su Ministerio de Asuntos Exteriores sostuvieron una sesión técnica de trabajo con funcionarios venezolanos.El tema central del encuentro fue unificar criterios, trazar mapas de vulnerabilidad edilicia y planificar el despliegue de las brigadas de ingenieros estructuralistas que determinarán si las construcciones afectadas son habitables o presentan riesgos inminentes de colapso secundario, reportó el diario El Universal y supo la Agencia Noticias Argentinas.Es probable que el total de fallecidos por los sismos en Venezuela “aumente de forma considerable”, alerta la OMSDe forma paralela, el ministro de Obras Públicas de Venezuela, Juan José Ramírez, recibió en el centro de comando político y operacional una inducción detallada sobre las metodologías y tecnologías digitales de diagnóstico utilizadas por las agencias de emergencia israelíes en escenarios de catástrofe global.Esta presentación facilitará la integración y homologación de los protocolos locales con los modelos internacionales de respuesta rápida ante fallas de infraestructura crítica.La asistencia técnica directa se suma al flujo de cooperación internacional que arriba a Venezuela para colaborar en las fases posteriores al desastre.El objetivo principal de la misión conjunta es estructurar un diagnóstico técnico preciso que sirva como base científica para los futuros planos sectoriales de reforzamiento, estabilización urbana y reconstrucción de las comunidades que resultaron impactadas por la emergencia sísmica. Agencia NA

El Gobierno de Venezuela declaró duelo por siete días por las víctimas de los terremotos del miércoles pasado, informó la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, cuando según oficiales se registraron 2.295 muertos y 11.267 heridos, en tanto se busca a más de 40.000 personas.“En homenaje a la memoria de las víctimas, he decidido decretar Duelo Nacional por siete días a partir de las 6 p.m. de hoy”, dijo en X y supo la Agencia Noticias Argentinas.“En estos momentos de profunda tristeza, abrazamos a quienes sufren esta tragedia y reafirmamos nuestro compromiso de acompañarlos y protegerlos”, agregó.“Hoy acompañamos en el dolor a las familias que han perdido a sus seres queridos y elevamos nuestras oraciones por los heridos”, detalla la comunicación.La mandataria encargada dijo que ahora la prioridad para el Gobierno venezolano es proteger la vida de los sobrevivientes.“Hoy nuestra prioridad es una sola: proteger la vida de quienes sobrevivieron, de las familias que hoy se encuentran en campamentos transitorios y de quienes aún necesitan un lugar seguro”, dijo en su mensaje.“Estamos desplegados en todos los niveles de Gobierno para brindar protección, atención y la certeza de que, juntos, vamos a salir adelante”, aseguró.El Ministerio de Comunicación e Información de Venezuela difundió imágenes de Delcy Rodríguez en un recorrido por hospitales y en un vuelo en helicóptero por zonas afectadas por los terremotos.Durante la próxima semana y mientras se mantenga el decreto, las banderas venezolanas ondearán a media asta en todas las sedes de las instituciones públicas, militares y diplomáticas de Venezuela. Asimismo, diferentes organismos e instituciones locales ya han comenzado a reportar la suspensión de eventos deportivos, culturales y festivos masivos en solidaridad con los afectados, según el diario El Universal.El anuncio de la presidenta encargada coincide con el despliegue de campamentos temporales, hospitales de campaña y centros de acopio en las zonas más golpeadas del territorio venezolano, incluyendo Caracas y La Guaira.El Gobierno, que mantiene la coordinación de contingencia a través de las gobernaciones y alcaldías, ha enfocado sus prioridades en la atención médica de los damnificados, el suministro de insumos básicos y las difíciles labores de rescate que aún se llevan a cabo en las zonas de desastre. Agencia NA

El informe se elaboró con datos radar del satélite Sentinel-1, del programa europeo Copernicus, y la propia NASA advirtió que se trata de un producto preliminar elaborado a los pocos días del suceso y aún no ha sido validado, informó CNN y consignó la Agencia Noticias Argentinas.Los expertos del Sistema de Coordinación de Respuesta ante Desastres de la NASA analizaron dos conjuntos de imágenes radar posteriores al evento y las compararon con series de referencia del año previo para producir un mapa único de daños. El primer conjunto corresponde al 24 de junio a las 22:50 GMT y cubre la zona occidental cercana al epicentro (alrededor de San Felipe y Yumare). El segundo corresponde al 25 de junio a las 10:16 GMT e incluye el área metropolitana de Caracas, con sectores como Petare y Antímano.Según los datos, la estimación de 58.870 edificios afectados se basa en la imagen tomada por el satélite el 25 de junio de 2026 (10:16 horas GMT). La NASA indicó además que su sistema se ha activado para prestar apoyo y que publicará mapas y productos de datos adicionales a medida que estén disponibles.Paralelamente, la Agencia Espacial Europea (ESA) también está utilizando datos del Sentinel-1 para generar mapas, entre ellos uno de la deformación del terreno producido por el doble sismo. Ese mapa es un interferograma que compara datos del Sentinel-1 del 18 de junio (antes de los terremotos) y del 25 de junio (un día después), y permite detectar desplazamientos del terreno con precisión milimétrica.Las imágenes muestran la zona afectada extendiéndose desde Caracas hasta Puerto Cabello, a unos 210 kilómetros al oeste de la capital. El doble terremoto tuvo epicentro cerca de San Felipe y Yumare: un temblor preliminar de magnitud 7,2 y el sismo principal de magnitud 7,5, con fuertes sacudidas a lo largo de la costa central y en el área metropolitana de Caracas, recordó el Sistema de Información Geográfica Earthdata (EGIS) de la NASA. Agencia NA

Los recientes terremotos en Venezuela reavivaron la preocupación por el riesgo sísmico en América Latina y pusieron en primer plano el debate sobre la vulnerabilidad de las ciudades de la región.

En Argentina, el mapa nacional de peligrosidad sísmica, actualizado en 2022 por el Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES) después de 40 años, muestra que existen áreas del país donde la amenaza de terremotos es considerable.

Conocer cuáles son estas zonas y cómo se distribuye el peligro resulta clave para la gestión urbana, las normas de construcción y la protección de la población frente a futuros eventos sísmicos.

Cuáles son las zonas de peligro sísmico en Argentina

Alejandro Giuliano, ex director del INPRES, explicó a Infobae que el territorio argentino se organiza en cinco zonas sísmicas, clasificadas de la zona cero a la zona cuatro, según el nivel de actividad registrado. Cada una representa un grado creciente de peligro, desde áreas con riesgo muy bajo hasta regiones donde los sismos pueden alcanzar mayor intensidad.

El experto detalló que los sismos en Argentina tienen su origen en fallas geológicas ubicadas en la Placa Sudamericana, que abarca todo el continente homónimo y llega hasta la Dorsal Mesoatlántica, en medio del océano Atlántico.

La región cordillerana, limítrofe con Chile, se encuentra altamente fracturada y concentra la mayor parte de la actividad sísmica fuerte, sobre todo en el centro-oeste. Esta actividad disminuye progresivamente hacia el este, lo que explica la variabilidad del riesgo entre provincias.

El INPRES actualizó su mapa de peligrosidad sísmica a fines del 2022 luego de cuatro décadas, incorporando nuevas tecnologías y datos de monitoreo. El registro actualizado señala que la región sur de San Juan y el norte de Mendoza, incluyendo sus respectivas capitales, forman la franja de mayor peligrosidad sísmica. Esta delimitación se basa en mediciones de sismógrafos y acelerógrafos distribuidos en puntos clave del país.

En el nivel inmediatamente inferior (zona 3) se ubican el centro de Mendoza, el norte y este de San Juan, el oeste de La Rioja y una franja del noroeste de San Luis. El área de peligro moderado (zona 2) abarca desde el norte de Salta y Jujuy hasta el noreste de Chubut, incluyendo la totalidad de Tucumán, Catamarca, el oeste de Córdoba y parte de Tierra del Fuego.

El centro y norte de Tierra del Fuego, el sur de San Luis, Mendoza y el oeste de La Pampa forman parte de un corredor de peligrosidad reducida. El nivel más bajo, denominado “riesgo muy reducido”, corresponde a Buenos Aires, Entre Ríos, Corrientes, Misiones y gran parte de Formosa, Chaco y Santa Fe.

El mapa, que incorpora datos recabados entre 1471 y 2019, evidencia que ya no existen zonas de riesgo nulo: todas las provincias presentan algún nivel de amenaza sísmica, incluidos centros urbanos alejados de la cordillera.

Origen y efectos de los terremotos: fallas geológicas y actividad tectónica

Nuestro planeta está dividido en grandes bloques llamados placas tectónicas, que se mueven lentamente y presionan unas contra otras. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), un terremoto ocurre cuando dos bloques grandes de la corteza terrestre se deslizan bruscamente uno junto al otro por una falla.

El lugar donde se origina el movimiento, debajo de la superficie, se llama hipocentro. El punto justo encima, en la superficie, se denomina epicentro. Los temblores que se producen pueden alcanzar grandes distancias y, a veces, activar otras fallas cercanas.

El INPRES define una falla como una fractura o sistema de fracturas en la corteza terrestre donde los bloques de roca se desplazaron entre sí. Estos movimientos pueden producirse en sentido vertical u horizontal. Cuando la acumulación de tensión supera cierto límite, la liberación repentina de energía genera un terremoto de magnitud significativa.

Las fallas activas son aquellas que se movieron en tiempos recientes y, en muchos casos, están relacionadas con los terremotos más importantes.

Los documentos técnicos del INPRES señalan que los sismos más graves en Argentina afectaron sobre todo al centro-oeste del país.

Un ejemplo fue el sismo de Mendoza en 1861, que destruyó la ciudad y causó miles de víctimas, y el de San Juan en 1944, considerado la mayor tragedia sísmica de la historia nacional por la cantidad de personas fallecidas (alrededor de 10.000).

El INPRES detectó varios tipos de fallas en Argentina y considera que algunas están activas, especialmente en la provincia de San Juan, donde ocurrieron sismos históricos. Los datos sobre la fuerza máxima, la profundidad y la influencia de estas fallas se utilizan para definir cómo deben construirse los edificios y qué medidas de seguridad aplicar en las zonas con mayor peligro sísmico.

Doblete sísmico: implicancias y antecedentes

El reciente “doblete sísmico” registrado en Venezuela, donde dos terremotos de magnitudes comparables ocurrieron con solo 39 segundos de intervalo, abrió la pregunta: ¿se podría dar un fenómeno similar en Argentina?

En diálogo con Infobae, el geólogo Andrés Folguera, profesor de la Universidad de Buenos Aires e investigador del CONICET, aclaró que este tipo de secuencias sucede cuando un primer sismo modifica las tensiones en la región y activa una falla vecina. Lo distintivo del “doblete” es que no se trata de una réplica, sino de dos eventos principales de magnitud semejante, capaces de causar daños significativos por separado.

Giuliano recordó que en Argentina ya se registró al menos un episodio de doblete sísmico, específicamente en el terremoto de San Juan de 1977, cuando ocurrieron dos terremotos separados por unos 30 segundos. Esto demuestra que el fenómeno es posible en el contexto geológico argentino.

El INPRES sostiene que, aunque el pronóstico exacto de terremotos es imposible, el conocimiento actual sobre las zonas sísmicas y la actualización constante de los mapas de peligrosidad permiten mejorar la prevención y la preparación ante emergencias. La institución también enfatiza la importancia de la normativa de construcción sismorresistente y la intervención del Estado en la regulación de edificaciones, tanto públicas como privadas, para reducir el impacto de futuros eventos.

La experiencia venezolana evidencia que, en presencia de un “doblete”, tanto la capacidad de respuesta como la resistencia de la infraestructura resultan puestas a prueba. El primer evento puede debilitar edificios y servicios, y el segundo golpe puede provocar colapsos adicionales. Como señaló Folguera, la clave está en la rápida acumulación de energía y la cercanía temporal y espacial de los eventos.

La historia sísmica argentina confirma que los terremotos destructivos se concentran en el noroeste y centro-oeste, en áreas donde la interacción entre la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana genera esfuerzos tectónicos capaces de activar fallas profundas y superficiales.

Aunque la probabilidad de “doblete” es baja en general, el antecedente local y los recientes episodios internacionales subrayan la necesidad de mantener el monitoreo y la actualización permanente de datos sismológicos, así como la educación pública sobre los riesgos y las medidas de autoprotección. (Infobae)

 Al menos 17 países enviaron equipos de rescate y ayuda médica para colaborar en la búsqueda de supervivientes y atender la emergencia humanitaria que azotó en Venezuela. La cifra oficial de víctimas ascendió a 920 muertos, según anunció recientemente Jorge Rodríguez, Presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela. La devastación se concentró en el estado de La Guaira, donde decenas de edificios colapsaron y cientos de viviendas quedaron inhabitables. El doble sismo, de magnitudes 7,2 y 7,5, golpeó el miércoles por la tarde y dejó un saldo de más de 3.300 heridos en cuestión de minutos.Desde las primeras horas tras el desastre, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA) coordinó la llegada de equipos internacionales.“Llevar esos equipos de búsqueda y rescate al lugar es la prioridad absoluta”, afirmó la agencia, que confirmó la movilización de unidades especializadas procedentes de Chile, Colombia, El Salvador, Italia, México, Suiza y Estados Unidos, entre otros países. También Reino Unido, República Checa, Ecuador, Francia, Alemania, Jordania, Países Bajos, Qatar y España anunciaron el envío de contingentes adicionales.En total, se desplegaron 25 equipos internacionales, 17 de ellos dedicados a búsqueda y rescate urbano, mientras el resto integró grupos de respuesta médica de emergencia, sumando cerca de mil efectivos especializados. Jens Laerke, portavoz de la OCHA, definió la situación como “realmente aterradora”, aunque destacó la rapidez y la escala de la movilización global: “Lo que estamos viendo ahora también es una movilización internacional en su mejor versión. Todo el sistema humanitario se está moviendo muy rápido y a gran escala”.La urgencia de la operación se reflejó en las palabras de Ciro Ugarte, director de emergencias de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), quien remarcó la importancia de las primeras 72 horas tras el desastre: “La prioridad absoluta es rescatar al mayor número posible de personas, al tiempo que se presta urgentemente asistencia sanitaria vital a los heridos”.Ugarte describió la presión sobre un sistema sanitario ya frágil, mientras más de 15 ministerios de Sanidad de la región comprometieron recursos y personal para asistir en la emergencia. “Los hospitales están atendiendo lesiones como fracturas y traumatismos craneales, pero también estamos observando quemaduras y otras lesiones derivadas del derrumbe de edificios”, puntualizó.Además, el Comité Permanente Interinstitucional, foro que agrupa a responsables de organizaciones humanitarias de la ONU y de otros organismos, reclamó un “acceso humanitario rápido y sin obstáculos” para llegar a las personas afectadas en las zonas más devastadas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) incluyó entre las necesidades inmediatas la gestión de víctimas en masa y la atención traumatológica, especialmente en sectores con edificios derrumbados.Por su parte, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), considerada la red humanitaria más grande del mundo, organizó el envío de las primeras 17 toneladas de ayuda humanitaria desde su centro logístico en Panamá. El cargamento incluyó utensilios de cocina, kits de higiene, mosquiteras, tiendas de campaña y mantas, destinados a la población desplazada y a quienes perdieron sus hogares.Además, la FICR destinó dos millones de francos suizos (2,5 millones de dólares) de su Fondo de Emergencia para la Respuesta ante Desastres y lanzó un llamado internacional para recaudar 50 millones de francos suizos (más de 60 millones de dólares), con el propósito de asistir a 300.000 personas a través de la Cruz Roja Venezolana. (Con información de AFP y EFE)

El presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodríguez confirmó el jueves que la cifra de fallecidos por los sismos ascendió a 188, mientras que los heridos suman 1.520.Rodríguez precisó que se contabilizan 157 personas desaparecidas y 200 atrapadas bajo los escombros a causa de los potentes sismos de magnitud 7,2 y 7,5, de acuerdo con la información oficial a la que accedió la Agencia Noticias Argentinas.

Respecto a los daños materiales, el jefe del Parlamento venezolano informó de que al menos 250 edificios resultaron afectados o destruidos.El estado de La Guaira es la región que concentra el mayor impacto, con especial afectación en las localidades de Caraballeda y Playa Grande, reportó el diario El Nacional.Allí ocho hospitales resultaron afectados, algunos de los cuales tuvieron que ser evacuados de emergencia. Los pacientes fueron trasladados a otros centros de salud y están siendo atendidos con insumos médicos e hidratación.Al menos 20 centros comerciales registraron deterioros estructurales y 46 obras de infraestructura públicas resultaron dañadas.Rodríguez anunció la habilitación de una línea telefónica adicional al sistema estatal “VENApp” para centralizar los reportes de personas desaparecidas, e instó a los familiares que no lograron establecer contacto con sus allegados a formalizar la denuncia de inmediato.“Estamos en una carrera denodada contra el tiempo para rescatarlos vivos”, enfatizó el dirigente oficialista en alusión a las labores de salvamento en las estructuras colapsadas.La emergencia en la nación movilizó tanto a la sociedad civil como a la comunidad internacional. Por un lado, diversas organizaciones civiles y empresariales han activado campañas de recolección de insumos para los damnificados.Por otro, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, mantuvo una conversación con la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, en la que garantizó el envío de ayuda humanitaria y el respaldo de España ante la catástrofe.La primera noche después de la tragedia estuvo marcada por el temor a nuevas réplicas. Miles de personas permanecieron en las calles de Caracas, donde improvisaron refugios sobre el asfalto o pasaron la madrugada dentro de sus vehículos por miedo a nuevos derrumbes, mientras hospitales trabajaban al límite de su capacidad para atender a los heridos.

Trump anunció ayuda humanitariaEn medio de la emergencia, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que su país está “listo y dispuesto” para asistir a Venezuela y ordenó a las agencias federales coordinar una respuesta de emergencia.“Los dos grandes terremotos que acaban de afectar al gran pueblo de Venezuela son enormes en escala y han dejado una devastadora cantidad de muertos”, escribió el mandatario en su red social Truth Social. El secretario de Estado, Marco Rubio, también anunció el envío de equipos de búsqueda y rescate, asistencia médica y ayuda humanitaria.La oferta estadounidense se sumó a la de más de una decena de países de América Latina, Europa y Asia que pusieron a disposición recursos para colaborar con las tareas de emergencia.

El mensaje de Nicolás Maduro desde la prisiónEl expresidente venezolano Nicolás Maduro, detenido en una cárcel de Nueva York desde enero, difundió un mensaje en sus redes sociales dirigido al pueblo venezolano.“Pueblo amado de Venezuela: ante el poderoso terremoto que ha golpeado a nuestra Patria, Cilia y yo elevamos nuestras oraciones por cada familia afectada”, escribió. En el texto también llamó a la “máxima unión, máxima solidaridad y máxima acción” para afrontar la emergencia y respaldar el trabajo de los rescatistas, bomberos y personal sanitario.

Dramáticos relatos de los sobrevivientesMientras continúan las tareas de rescate, comenzaron a conocerse los testimonios de quienes lograron sobrevivir al derrumbe de edificios y viviendas.Una de las sobrevivientes describió lo ocurrido como “un escenario de película de terror”, al recordar los segundos en los que comenzaron los movimientos y decenas de construcciones colapsaron en distintas zonas de Caracas y La Guaira. Los videos registrados por vecinos muestran escenas de desesperación, edificios reducidos a escombros y personas intentando rescatar a familiares atrapados antes de la llegada de los equipos de emergencia. Agencia NA

 El padre Giuseppe tenía, en esos comprimidos diez metros cuadrados en Nápoles, todo lo que quería. Su estudio, su casa, sus libros y esa ventana por la que podía contemplar en toda su magnitud el volcán Vesubio, que se recortaba imponente en la bahía. Apasionado desde niño por las ciencias naturales, se había transformado en un experto en terremotos y fue de los primeros en desarrollar la teoría de que algunos de ellos se producían a partir de una erupción volcánica.

  Se había propuesto el desafío de estudiar la fuerza natural más destructiva de la Tierra, fenómeno que era objeto de análisis e investigaciones a lo largo de la historia, por su impacto en el medio ambiente y en la sociedad. Posiblemente el terremoto que provocó el mayor desastre natural fue el ocurrido en Shensi, China, el 23 de enero de 1556, con la muerte de 830 mil personas.

  Mercalli había nacido en Milán, en 1850, cuando aún era el reino de Lombardía. Perteneciente a una familia de comerciantes católicos, a los 22 años se ordenó sacerdote y, siguiendo su pasión por las ciencias naturales, estudió la evolución de los glaciares. Era discípulo del abad Antonio Stoppani, un reconocido geólogo y paleontólogo, considerado el padre de la geología italiana.

 Cuando a las nueve y media de la noche del 28 de julio de 1883 un violento terremoto de 13 segundos arrasó con la ciudad de Casamicciola Terme y poblados aledaños, en la isla de Ischia, Mercalli viajó para estudiar las consecuencias producidas. El fenómeno provocó la destrucción del 80 % de los edificios y la muerte del 30 % de los habitantes. Fue llamado �Sel terremoto de los ricos⬝, porque muchas de las víctimas eran turistas de buena posición económica. Ese mismo año, el sacerdote escribió un libro sobre este suceso, como lo haría con otros similares. Denunció la irresponsabilidad de la clase política que no hizo nada a pesar de los avisos que la Tierra había dado días atrás.

  Comenzó enseñando en la Universidad de Monza y produjo diversas publicaciones sobre los volcanes y sus efectos sobre los temblores de Tierra. Se formó en geología y minerología en la Universidad de Catania y en 1882 enseñó vulcanología y sismología en la Universidad de Nápoles.

   En 1885 publicó �SLos volcanes y los fenómenos volcánicos en Italia⬝, que es un completo mapa sísmico de ese país, y fue una obra de referencia científica en Europa. Incluso relacionó a los maremotos con movimientos sísmicos.

   Entre 1884 y 1906 trabajó en la elaboración de una escala para medirlos, a partir de la diseñada por Rosi-Forel.

   Cuando uno se enteró de las investigaciones del otro, el suizo François Alphonse Forel y el italiano Michele Stefano de Rosi decidieron unir esfuerzos. Elaboraron una escala del 1 al 10 que Mercalli perfeccionó luego del terremoto producido en Musino, y la amplió a 12 grados.

   Lo que mide su escala es el nivel de destrucción que un terremoto provoca.

   Su escala está dividida en dos tramos. Los cuatro primeros referencian la percepción subjetiva de las personas sobre el terremoto y los ocho restantes dimensionan los daños producidos.

  Docente en el Real Colegio de Reggio Calabria y en la Universidad de Catania, en abril de 1906 fue el primero en fotografiar al Vesubio justo después de una erupción, que fue particularmente destructiva, al expulsar gran cantidad de lava y provocar más de un centenar de muertos.

  En 1911 fue nombrado director del Observatorio Vesubiano de Nápoles, ciudad donde se había radicado.

   Su escala fue perfeccionada por diversos científicos y actualmente se la conoce como Escala Mercalli Modificada. Uno de los que la estudió fue el norteamericano Charles F. Richter.

   Este investigador siempre usó el apellido de soltera de su madre divorciada. Su bisabuelo era un cervecero alemán que en 1848 por cuestiones políticas abandonó el país y viajó a Estados Unidos. Se estableció en Ohio, donde Charles nació el 26 de abril de 1900. Nueve años después toda la familia se afincó en California, donde los movimientos sísmicos siempre estuvieron a la orden del día.

   Mientras se ganaba la vida como mensajero en el museo de Los Ángeles, ingresó en Stanford para estudiar química, pero al tiempo se dio cuenta que no era para él, y se volcó a la física.

   Cuando trabajaba en su doctorado en el Instituto de Tecnología de California, recibió una oferta impensable: el laboratorio sismológico estaba buscando un físico. Luego de consultarlo con un par de colegas, entró a trabajar en 1927.

   En un principio, la labor era por demás rutinaria: revisar sismogramas y localizar terremotos, con cuya información se elaboraban registros, entre los que se consignaban epicentros, hora y duración.

   A partir de 1929 trabajó codo a codo con el doctor Beno Gutenberg, un sismólogo alemán quien definió el diámetro del núcleo terrestre y su límite con el manto.

   En un momento Richter sugirió comparar los terremotos en términos de las amplitudes medidas registradas en las estaciones que los monitoreaban. A partir de un trabajo de un profesor japonés, en el que comparaba grandes terremotos trazando el movimiento máximo del suelo frente a la distancia al epicentro, el norteamericano hizo lo mismo. Cuando se encontró ante la disyuntiva sobre cómo trabajar los datos, Gutenberg propuso graficarlos en una escala logarítmica.

   La escala Richter representa medidas expresadas en números ordinarios y decimales, indicados durante un terremoto. Estos números surgen del registro del sismógrafo, y Richter aclaraba que no existía un límite explícito. Señalaba que las magnitudes más altas atribuidas a los terremotos son alrededor de 9, pero responden a una limitación en la Tierra, no en la propia escala.

   A partir de los datos suministrados por los aparatos, se mide la amplitud de la mayor onda y luego la distancia hasta el foco del terremoto mediante el intervalo de tiempo entre las ondas. La línea que une la escala de distancia con la amplitud, brinda la magnitud del sismo. Este método les permitió clasificar los terremotos uno encima del otro. Como ya existía la Escala Mercalli, que medía la intensidad del terremoto, el físico norteamericano propuso diferenciarla, llamándola de �Smagnitud⬝.

   En un principio, se la conoció como Escala de Magnitud y por varios años se reprimió a nombrarla con su apellido.

   La primera tabla la publicó en 1935, configurada solo para el sur de California y para los tipos particulares de sismógrafos que se usan allí. Al año siguiente, junto a Gutenberg, se inició la extensión de la escala a los terremotos de todo el mundo. Richter fue reconocido en la comunidad científica por muchas otras contribuciones a la sismología, incluidos sus libros Sismología elemental (1958) y Sismicidad de la Tierra, en coautoría en 1954 con su colega alemán, en el que se propusieron estudiar los secretos que encierra las entrañas de nuestro planeta. En 1970 fue distinguido profesor emérito en sismología. Falleció el 30 de septiembre de 1985.

  El fin de Mercalli fue trágico. El 19 de marzo de 1914 murió quemado en su casa. Aparentemente se debió a que una lámpara de parafina se volcó e incendió su habitación. Encontraron su cuerpo aferrado a una manta y suponen que la usó para cubrirse de las llamas. Nunca quedaron claras las causas del incendio, si fue por un accidente doméstico o por la acción de un ladrón que, en su afán de borrar cualquier tipo de rastro, quemó el lugar. Tenía 64 años. Sobrevive su escala y también el �Ssíndrome de Mercalli⬝, que describe las reacciones fisiológicas y de comportamiento de los animales instantes antes de producirse un terremoto, teoría que tiene tantos defensores como detractores. Richter y Mercalli, aún sin haberse conocido, se han convertido en una dupla natural cuando un desastre llama a la puerta del mundo y que contribuyeron con precisiones y certezas en el peor de los momentos, cuando todo comienza a temblar.

  Fuentes: Inpres; Biblioteca del Instituto de Tecnología de California; Earthquake Information Bulletin; Edward Tarbuck y Frederick Lutgens - Ciencias de la Tierra. Una introducción a la geología física.

Jorge Luis Ciucio, autorizado por Adrián Pignatelli, periodista de INFOBAE