Eli, el primer muñeco con un dispositivo auditivo, fue creado luego de una etapa de investigación con el objetivo de promover la concientización sobre los síntomas en la detección temprana de la sordera, fomentar el juego de manera más inclusiva y ayudar a que niños y niñas quieran utilizar esos aparatos.

El modelo fabricado por Casita de Muñecas cuenta con el respaldo de las fundaciones Fanda, dedicada a la discapacidad auditiva en niños, y Arauz, de otorrinolaringología, y además tiene el auspicio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, de la Comisión para la Plena Participación e Inclusión de las Personas con Discapacidad (Copidis), el Poder Legislativo bonaerense y la Cámara Argentina del Juguete.

"El objetivo del proyecto es la no estigmatización de las personas con discapacidad".

GINA ROMANO

Gina Romano, licenciada en fonoaudiología y presidenta de Fanda, explicó a Télam que la iniciativa Eli pretende "hablar de la importancia de que un muñeco pueda tener un dispositivo auditivo" porque "contribuye a que lo quiera usar" el niño que tiene esa discapacidad.

La empresa Casita de Muñecas se contactó con Fanda para consultarle a la fundación "en qué consistía la problemática auditiva y cuál era el estigma que tiene el niño con discapacidad auditiva", contó Gina.

La idea surgió tras una etapa de investigación, que incluyó el relacionamiento con profesionales referentes y con el reconocimiento de las fundaciones que avalaron la iniciativa; y acompañaron a los directores de Casita de Muñecas a llevar adelante este nuevo modelo.

Fanda ayuda a bebés, niños, niñas y jóvenes de 0 a 18 años con discapacidad auditiva en situación de vulnerabilidad.

Eli fue presentado el mes pasado en la Facultad de Medicina de la UBA y tiene dos versiones: Elías, el varón, y Eliana, la mujer. Ambos tienen un implante coclear, es decir, un pequeño dispositivo electrónico que ayuda a las personas a escuchar.

Implante coclear

Conforme Medline Plus, el sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, "una parte del dispositivo se implanta quirúrgicamente dentro del hueso que rodea el oído (hueso temporal), y consta de un estimulador-receptor, el cual acepta, decodifica y luego envía una señal eléctrica al cerebro".

La segunda parte del implante coclear, siempre según Medline Plus, "es un dispositivo externo, que está formado por un micrófono/receptor, un procesador de lenguaje y una antena. Esta parte del dispositivo recibe el sonido, lo convierte en una señal eléctrica y lo envía a la parte interna del implante coclear".

El proyecto Eli

El antecedente de Elías y Eliana es el muñeco Oli, que cuenta con rasgos de bebé con síndrome de Down, lanzado en 2018 en la Legislatura porteña.

"Se contactaron con nosotros y el objetivo del proyecto es la no estigmatización de las personas con discapacidad", señaló Romano, quien fundó la institución en 1995, la cual cuenta con un banco de donación de audífonos a través de una red en Argentina y el exterior.

La profesional con 40 años de experiencia resaltó que "el audífono está incorporado a la propia matriz del muñeco" y que "psicológicamente es mejor para que el niño entienda que no se lo tiene que sacar".

Y añadió que "a diferencia con otras discapacidades, la discapacidad auditiva no se ve, porque cuando te cruzas a alguien con esta problemática tenés que mirarle las orejas para ver si tiene algo".

"Cuando a veces el diagnóstico se hace tarde, al año y medio o dos años, el niño no quiere el dispositivo y se lo saca. Sin embargo, cuando le mostramos un muñeco con el que puede jugar, un muñeco que lo identifica en el juego simbólico y es igual a él, lo incorpora más fácilmente", destacó.

Con respecto a la pérdida de audición de oído medio, Gina explicó que "el 60 por ciento pueden ser reversible si se trata en la primera infancia".

De acuerdo al objetivo del proyecto, recalcó que es "importantísimo que se haga la detección temprana" porque el niño que usa audífonos en forma temprana tiene "más posibilidades que pueda adquirir el lenguaje y un buen desarrollo general; los dos primeros años de vida son cruciales para la adquisición del lenguaje".

"En la sesiones de trabajo siempre tenemos el muñeco; normalmente las empresas, de acuerdo a su origen, tienen un animalito con el implante coclear, todo muy lindo pero diferente es cuando ve a otro niño con implante", indicó y señaló que "todos los audífonos son importados y ahora son todos digitales".

El director de Casita de Muñecas, Federico Galanterni, explicó a esta agencia: "Nosotros sabemos hacer muñecas, pero hasta ahí llega mi alcance y tratamos de hacer las cosas asesorados".

"El proyecto Eli es una iniciativa que hicimos junto a ambas fundaciones; un camino que venimos recorriendo hace un tiempo. El primer hito en cuanto a juguetes inclusivos fue el lanzamiento de Oli y desde ese momento hasta la presentación de Eli hicimos algunas iniciativas junto con el INADI y la Agencia Nacional de Discapacidad, y en ese camino surgió la necesidad de hacer un muñeco con un dispositivo auditivo", precisó.

"Tenemos un doble objetivo: visibilizar a las personas con la discapacidad auditiva y concientizar sobre la importancia de la detección temprana de la sordera".

FEDERICO GALANTERNI

El antecedente de Elías y Eliana es el muñeco Oli, que cuenta con rasgos de bebé con síndrome de Down, lanzado en 2018.

El proceso

A partir de ese momento los profesionales "aportaron todos su conocimientos sobre todo a la forma de como tenía que ser el dispositivo, que nos convenía hacer; se planteó la posibilidad de hacer doble implante o uno sólo, qué tipo de implante, si hacer un audífono, uno coclear, diferentes marcas" y finalmente "nos recomendaron no parecernos a ninguno".

Galanterni recordó que en cuanto a la comunicación las recomendaciones fueron "qué términos usar" y agregó: "Nosotros decimos que es un dispositivo auditivo, para que sea más genérico y llegue a más gente, para incluir a más personas".

"Tenemos un doble objetivo: visibilizar a las personas con la discapacidad auditiva y concientizar sobre la importancia de la detección temprana de la sordera y también intentamos fomentar un juego más inclusivo", apuntó.

En relación al muñeco Oli, contó que nació "de una anécdota" cuando "una persona le preguntó a una nena con síndrome de Down si le gustaban las muñecas y le dijo que no porque no había ninguna parecida a ella".

"Nosotros decimos que hacemos bebés con apariencia real, pero había una realidad de nenas y nenes que no se veían representados en las muñecas", dijo.

Manifestó que "muñecos en el mundo del estilo del nuestro estoy casi 99 por ciento seguro que no hay con estas características, busqué, investigué y no encontré nada. En la Argentina no hay nadie que haya hecho nada parecido, ojalá que haya otras iniciativas parecidas".

Por Diego Otondo-TELAM

Los otorrinos observan con frecuencia casos de pérdida auditiva repentina, con alrededor de 5 a 160 casos por cada 100.000 personas cada año. No están claras las causas, pero puede aparecer tras una infección viral, como gripe, herpes o citomegalovirus.

A pesar de la gran cantidad de investigaciones publicadas sobre la pérdida de audición de aparición repentina, solo se han reportado unos pocos casos asociados con COVID-19, y ninguno en el Reino Unido, hasta ahora.

Los médicos describen el caso de un hombre de 45 años con asma que fue derivado al departamento de otorrinolaringología después de experimentar repentinamente una pérdida de audición en un oído mientras estaba hospitalizado por COVID-19.

Había sido ingresado tras diez días con síntomas de coronavirus y tuvo que ser trasladado a cuidados intensivos porque tenía dificultades para respirar.

Durante 30 días necesitó un ventilador para respirar y como resultado desarrolló otras complicaciones. Fue tratado con remdesivir, esteroides intravenosos y una transfusión de sangre, después de lo cual comenzó a mejorar.

Pero una semana después de que lo desintubaran y dejase la unidad de cuidados intensivos, notó un zumbido (tinnitus) en su oído izquierdo seguido de una pérdida auditiva repentina en el mismo oído. Nunca antes había experimentado problemas de audición y, a parte del asma, estaba bien y en forma.

El examen de los conductos auditivos reveló que no tenía obstrucciones ni inflamación. Pero una prueba de audición mostró que había perdido sustancialmente la audición en el oído izquierdo. Tras recibir tratamientos con tabletas e inyecciones de esteroides, recuperó su audición parcialmente.

Se le realizaron pruebas para comprobar si tenía que ver con otras causas potenciales, incluida la artritis reumatoide, la gripe y el VIH, pero dio negativo. Esto es lo que llevó a sus médicos a concluir que su pérdida auditiva estaba asociada con la infección por COVID-19.

«A pesar de la considerable literatura sobre COVID-19 y los diversos síntomas asociados con el virus, hay una falta de discusión sobre la relación entre COVID-19 y la audición», señalan los autores del informe.

«La pérdida de audición y el tinnitus son síntomas que se han observado en pacientes con COVID-19 y el virus de la gripe, pero no se han destacado».

El primer caso de pérdida auditiva que menciona solo el COVID-19 se dio a conocer en abril de este año.

Se cree que el SARS-CoV-2, el virus responsable del COVID-19, se fija en un tipo particular de células que recubren los pulmones.

Y el virus también se ha encontrado recientemente en células similares que revisten el oído medio, explican los autores del informe.

La respuesta inflamatoria que genera COVID-19 y un aumento de las sustancias químicas también se han relacionado con la pérdida auditiva.

«Este es el primer caso informado de pérdida auditiva neurosensorial después de la infección por COVID-19 en el Reino Unido.

Dada la presencia generalizada del virus en la población y la morbilidad significativa de la pérdida auditiva, es importante investigar esto más a fondo», escriben los autores del informe.

ABC Salud