De cada 10 personas afectadas con esta enfermedad endémica de varias regiones de América Latina 3 desarrollan síntomas. El Chagas puede generar complicaciones graves si no se diagnostica a tiempo. Además, el Chagas puede transmitirse por transfusiones de sangre, trasplantes de órganos de personas infectadas, transmisión de madre a hijo (durante el embarazo o parto) así como por el consumo de alimentos contaminados con el parásito, que ingresa al organismo a través de la mucosa oral.“En su fase aguda, que puede durar semanas o meses, la enfermedad suele presentarse con síntomas leves como fiebre, malestar general, enrojecimiento en la zona de la picadura, inflamación de ganglios, dolor de cabeza, irritabilidad y diarrea. Sin embargo, durante la etapa crónica, puede permanecer asintomática durante años y, con el tiempo, afectar el corazón o el sistema digestivo. Se estima que el 30% de las personas infectadas desarrollarán complicaciones cardíacas o digestivas, lo que refuerza la importancia de su detección temprana”, explicó la Dra. Valeria El Haj, Directora Médica Nacional de OSPEDYC.El diagnóstico se realiza mediante un análisis de sangre y está especialmente indicado para quienes hayan vivido en zonas endémicas (en Argentina: Catamarca, Chaco, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Jujuy, La Pampa, La Rioja, Mendoza, principalmente).En cuanto a la prevención, lo primero que se debe hacer es eliminar y controlar la presencia de vinchucas en las viviendas, especialmente en zonas rurales o con condiciones habitacionales precarias.Para ello, se recomienda realizar fumigaciones periódicas con insecticidas adecuados, bajo supervisión sanitaria, y mantener una correcta higiene y organización del hogar: reparar grietas en paredes y techos, limpiar detrás de muebles, y evitar la acumulación de objetos que puedan servir de refugio para el insecto.También, es importante mejorar las condiciones estructurales de las viviendas, utilizando materiales resistentes y minimizando los espacios donde la vinchuca pueda esconderse.Además, en zonas de riesgo se aconseja utilizar mosquiteros en camas y ventanas, aplicar repelentes y mantener alejados a los animales domésticos de las áreas de descanso, ya que pueden actuar como reservorios del parásito.Otra vía de transmisión a tener en cuenta es la oral, que puede darse a través del consumo de alimentos contaminados con heces del insecto.Por eso, es fundamental lavar bien frutas y verduras, consumir alimentos en lugares confiables y prestar especial atención a los métodos de conservación e higiene en la preparación de jugos y productos artesanales.Finalmente, una estrategia de prevención es el testeo obligatorio durante el embarazo, incluido en los controles prenatales. Esto permite detectar si la persona gestante está infectada, evitar la transmisión vestical, en caso de ser necesario, realizar un seguimiento y tratamiento adecuado del recién nacido.(NA) 

En las últimas semanas los casos de dengue se han mantenido elevados en nuestra provincia, por lo que no se puede pasar por alto que la enfermedad, encuadrada dentro de los denominados síndromes febriles agudos, siempre tiene la potencialidad de producir cuadros de gravedad.

En la mayoría de los casos los cuadros son benignos y autolimitados (se cursan con fiebre y algunos síntomas generales), pero como cualquier enfermedad, puede presentar ciertas complicaciones. Hay algunas más frecuentes, como el requerimiento de hidratación, y otras más atípicas. Entre estas últimas, se puede mencionar que el dengue también puede ser causa de hepatitis (que es la inflamación en el hígado), meningoencefalitis (que es la inflamación en las meninges o en el cerebro) o miocarditis (que es la inflamación de los músculos del corazón).

Por todo esto es muy importante el seguimiento médico y no quedarse solo con el resultado del laboratorio en caso de que el mismo sea positivo.

El médico infectólogo Francisco Astudilla, integrante del Programa de Control y Prevención de Enfermedades Transmisibles dependiente de la Dirección General de Epidemiología del Ministerio de Salud de Entre Ríos, señaló que el dengue brinda ciertos indicios de que el cuadro puede evolucionar mal, por lo que es importante conocer los signos de alarma a los se debe prestar atención.

“Los más importantes son el dolor abdominal intenso, cefalea intensa y que la persona empiece a tener cierta alteración del estado de conciencia”, señaló Astudilla, quien añadió: “Ocurre que los signos de alarma también son síntomas característicos de dengue, pero con una evolución atípica: los dolores abdominales, el dolor de cabeza, el dolor articular muy fuerte y dolor muscular que si empeora es invalidante”.

Asimismo, es importante tener presente que la parte más crítica de la enfermedad se da en los tres días posteriores a la desaparición de la fiebre. Esto ocurre porque deja de haber virus en la sangre y empiezan a aparecer anticuerpos que son los que median todas las complicaciones de la enfermedad.

En relación a cómo se actúa ante la identificación de estos signos, el referente precisó: “Siempre que alguien tenga sospecha o se confirme dengue, lo primero que debe hacerse es un hemograma”. Se trata de un análisis de sangre básico, que permite saber los niveles de glóbulos rojos y plaquetas. “Se hace este estudio porque quizás el paciente se sienta bien, pero el hemograma ya nos muestre que las plaquetas están bajando y los glóbulos rojos están subiendo; entonces esto nos indica que la persona está perdiendo líquido por el dengue y que va a requerir estar en observación para determinar si es necesario internarla”, explicó el profesional. Finalmente, el infectólogo informó que el tratamiento es muy sencillo: “Se administra paracetamol para bajar la fiebre y suero y líquidos en forma copiosa. De esta manera se brinda una hidratación importante para evitar que la persona pase lo que se llama un shock hipovolémico, que es cuando pierde mucha cantidad de líquido”. Asimismo, como ya se mencionó, es muy importante el seguimiento médico al recibir el diagnóstico.

Consultorio en el Hospital Delicia

Concepción Masvernat

El Hospital Masvernat informa a la comunidad que comienza el martes próximo la atención exclusiva para pacientes diagnosticados con Dengue, el mismo funcionará los días martes y viernes a las 12. Los turnos se otorgan de lunes a viernes a partir de las 8.

El Covid-19 puede ser persistente y generar síntomas de larga duración. Un estudio de investigadores suizos publicado en la revista 'Plos One' señala que más de un cuarto de los enfermos adultos que participaron no se había recuperado completamente entre los seis y ocho meses después del diagnóstico.

Según el estudio, el 26% de las personas enfermas no se había recuperado completamente en ese periodo de tiempo y el 40% tuvo que hacer, al menos, una visita al médico una vez superada la fase aguda de la enfermedad.

La investigación, fue realizada por la Universidad de Zúrich entre 431 personas que sufrieron Covid-19 entre febrero y agosto de 2020. De los enfermos con coronavirus persistente, el 55% declaró fatiga; el 25% tenía dificultad para respirar y el 26% presentaba síntomas de depresión.

El equipo de la Universidad de Zúrich comprobó que la fatiga es un síntoma común en quienes presentan una infección sintomática por el virus. Sin embargo, se desconoce si provoca una fatiga persistente en las personas recuperadas de la infección aguda. El estudio también demuestra que no ha habido asociación entre la gravedad de la enfermedad (necesidad de ingreso hospitalario, oxígeno suplementario o cuidados críticos) y la fatiga después de superarla.

Los datos reseñan también que un mayor porcentaje de mujeres y de pacientes inicialmente hospitalizados declaró no haberse recuperado, en comparación con los hombres y las personas que pasaron la enfermedad sin tener que pasar por el hospital.

Atención porque es muy importante saberlo.

Nos referimos a un derrame cerebral o accidente cerebro-vascular cuando el flujo sanguíneo que va al cerebro comienza a fallar, entonces el cerebro no recibe suficiente oxígeno y la parte afectada del cerebro comienza a morir.

También cuando se produce una hemorragia por la ruptura de un vaso sanguíneo del cerebro, provocando daño en el tejido cerebral y comprimiendo el cerebro contra el cráneo, lo que aumenta la presión en el cerebro hasta provocar daños.

Una hemorragia cerebral irrita e inflama el área, esto provoca que los tejidos del cerebro formen coágulos lo que a su vez causa un desplazamiento del tejido cerebral sano.

Si detectamos un derrame cerebral dentro de los primeros 60 minutos, es posible revertir varios de los efectos que este causa.

Es de suma importancia saber cuáles son los primeros síntomas de un derrame cerebral para acudir rápidamente al hospital y aminorar los daños.

Existen dos tipos de derrames:

⬢ Accidente cerebro-vascular isquémico: Cuando un coágulo de sangre obstruye un vaso sanguíneo del cerebro.

⬢ Accidente cerebro-vascular hemorrágico: Es la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro. Alrededor del 20 por ciento de los accidentes cerebro vasculares son hemorrágicos, el otro 80 por ciento es por obstrucción, causando que los vasos sanguíneos se obstruyan, en ocasiones los ataques isquémicos que obstruyen los vasos sanguíneos pueden provocar hemorragia cerebral, porque la parte afectada se ablanda y los vasos sanguíneos más pequeños se rompen.

Los derrames cerebrales son una enfermedad del cerebro, que puede afectar todo el cuerpo. Los derrames cerebro-vasculares hemorrágicos están asociados a la presión arterial elevada, debido a que las paredes de las arterias se presionan y finalmente se rompen.

Si una persona puede reconocer los síntomas de un accidente cerebro vascular, tiene grandes posibilidades de aminorar sus efectos.

Síntomas de un derrame cerebral

⬢ Debilidad o entumecimiento de un lado del cuerpo, generalmente, brazo o pierna.

⬢ Confusión repentina

⬢ Dificultad repentina para hablar o entender

⬢ Disminución o pérdida de la visión (puede ser de manera parcial)

⬢ Problema repentino para moverse o caminar

⬢ Problemas con el equilibrio y la coordinación

⬢ Dificultad para deglutir

⬢ Letargo, somnolencia, estupor

⬢ Dolor de cabeza repentino

⬢ Dificultad para reconocer familiares o cosas

Si usted, algún familiar o persona cercana padece alguno de estos síntomas, debe acudir urgentemente al hospital.

La baja saturación de oxígeno en sangre y la frecuencia respiratoria por encima de lo normal, dos síntomas del Covid-19 que pueden controlarse en casa, se relacionan con un peor pronóstico de la enfermedad. Es la conclusión de un estudio sobre 1.095 pacientes hospitalizados por coronavirus que ha descubierto que estos dos signos de salud fácilmente medibles predicen claramente un mayor riesgo de mortalidad. Los resultados se publican en la revista «Influenza and Other Respiratory Virus».

Esta recomendación no aparece actualmente en la guía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, donde se recomienda buscar atención médica cuando se experimenten síntomas evidentes como "dificultad para respirar" y "dolor o presión persistente en el pecho". El problema, recuerdan los autores de la investigación, es que incluso cuando la respiración y el oxígeno en sangre han alzado niveles peligrosos, el paciente puede no darse cuenta.

«Inicialmente, la mayoría de los pacientes con Covid no tienen dificultad para respirar. Pueden tener una saturación de oxígeno bastante baja y aún estar asintomáticos», explica la cardióloga Nona Sotoodehnia, coautora principal del estudio. «Si los pacientes siguen la guía actual, es posible que no noten falta de aliento hasta que su oxígeno en sangre sea bastante bajo, por lo que estamos perdiendo la oportunidad de intervenir temprano con un tratamiento que salve vidas», concluye la doctora.

Los investigadores examinaron los casos de 1.095 pacientes de 18 años o más que fueron admitidos con Covid-19 en los hospitales de UW Medicine en Seattle o en el Rush University Medical Center en Chicago. El período del estudio fue del 1 de marzo al 8 de junio de 2020.

Si bien con frecuencia estos pacientes tenían hipoxemia (baja saturación de oxígeno en sangre: 91% o menos para este estudio) o taquipnea (respiración rápida y superficial: 23 respiraciones por minuto para este estudio), pocos reportaron sentir falta de aire o tos con independencia del oxígeno en sangre.

La medida principal del estudio fue la mortalidad hospitalaria por todas las causas. En total, 197 pacientes fallecieron en el hospital. En comparación con los ingresados con niveles de oxígeno en sangre normales, los pacientes hipoxémicos tenían un riesgo de mortalidad de 1,8 a 4,0 veces mayor. De manera similar, en comparación con las personas hospitalizadas con frecuencia respiratoria normal, aquellas con taquipnea tenían un riesgo de mortalidad de 1,9 a 3,2 veces mayor. Por el contrario, otros signos clínicos en el momento del ingreso, como la temperatura, la frecuencia cardíaca y la presión arterial no se asociaron con la mortalidad.

Casi todos los pacientes con hipoxemia y taquipnea necesitaron oxígeno suplementario, que, cuando se combina con glucocorticoides reductores de la inflamación, puede tratar eficazmente los casos agudos de Covid-19.

«Proporcionamos oxígeno suplementario a los pacientes para mantener la saturación de oxígeno en sangre del 92% al 96%. Es importante señalar que solo los pacientes que reciben oxígeno suplementario se benefician de los efectos de los glucocorticoides que salvan vidas», señala la doctora Sotoodehnia. «En promedio, nuestros pacientes hipoxémicos tenían una saturación de oxígeno del 91% cuando ingresaron al hospital, por lo que una gran cantidad de ellos ya estaba muy por debajo de donde habríamos administrado medidas para salvarles la vida. Para ellos, esa atención se retrasó», asegura.

«Recomendamos que los CDC y la Organización Mundial de la Salud consideren la posibilidad de reformular sus pautas para tener en cuenta esta población de personas asintomáticas que realmente merecen hospitalización y atención», apunta el doctor Neal Chatterjee de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, coautor principal del artículo junto a la doctora Sotoodehnia. Aunque en opinión de los investigadores, estos hallazgos tienen especial relevancia para los médicos de familia y los proveedores de atención virtual, que generalmente son los contactos clínicos de primera línea para las personas que han recibido un resultado positivo en la prueba de Covid-19 y desean monitorear síntomas significativos.

La doctora Sotoodehnia recomienda a los que hayan dado positivo en Covid-19, en particular a las personas con mayor riesgo de resultados adversos por ser de edad avanzada o tener obesidad, que consigan un pulsioxímetro para controlar en casa si el oxígeno en sangre baja del 92%. «Una medida aún más simple es la frecuencia respiratoria: cuántas respiraciones tomas en un minuto. Pídale a un amigo o familiar que lo controle y, si alcanza las 23 respiraciones por minuto, debe comunicarse con su médico», aconseja la doctora. (ABC)

Un estudio, pionero a nivel mundial y realizado por profesionales del Hospital Universitario La Paz y de Atención Primaria del Servicio Madrileño de Salud (SERMAS) de la Comunidad de Madrid, ha revelado por primera vez que las alteraciones en la lengua y en las palmas de las manos y pies son síntomas del Covid-19.

La investigación se ha desarrollado con pacientes ingresados durante el mes de abril en el Hospital de la Comunidad de Madrid en IFEMA. La llamada 'lengua Covid' consiste en un aumento del tamaño de la lengua y otras lesiones linguales como una depapilación en parches, es decir, zonas de la lengua más lisas y que se asocian en muchas ocasiones a la pérdida del gusto.

Este síntoma puede ser signo de Covid-19, unido a los ya descriptos como fiebre o tos, y puede facilitar la detección precoz de la infección. Otro síntoma que puede alertar de infección por Covid-19 son las alteraciones en las palmas de las manos y en las plantas de los pies, en concreto, una sensación de ardor y rojez seguido, en algunas ocasiones, por una descamación o la aparición de unas pequeñas manchas muy características.

La investigación, liderada por el Servicio de Dermatología del Hospital Universitario La Paz y con la participación de ocho médicos de Atención Primaria que durante la primera ola de la pandemia atendieron a los pacientes del Hospital de la Comunidad de Madrid en IFEMA, se llevó a cabo durante el mes de abril, y concluye que el 25 por ciento en los enfermos por Covid-19 presentaron alteraciones en la lengua y boca, y hasta el 40 por ciento en palmas y plantas.

La investigación, publicada en el 'British Journal of Dermatology', supone un avance en la detección precoz de coronavirus, ya que añade a los síntomas ya descriptos con evidencia científica el relacionado con alteraciones en la lengua y palmas y plantas.

«La cavidad oral se puede alterar por la enfermedad Covid-19, el edema lingual con papilitis lingual transitoria en forma de 'U' o la glositis con depapilación en parches son signos muy característicos, al igual que la sensación de ardor en la cavidad oral. Este ardor puede aparecer también en palmas y plantas con un color rojizo o descamación y manchas. Todos pueden ser signos clave para un diagnóstico precoz de esta enfermedad», ha detallado.

El estudio transversal sobre alteraciones en la lengua realizado por profesionales del SERMAS fue realizado durante el pasado mes de abril en IFEMA examinando la piel y la mucosa oral de 666 pacientes con Covid-19. En total, 78 enfermos (25,65%) presentaron alteraciones en la mucosa oral.

La más frecuente fue papilitis lingual transitoria anterior en forma de U (11,5%), asociada o edema lingual (6,6%); estomatitis aftosa (6,9%), mucositis (3,9%) glositis con depapilación en parches (3,9%); boca urente (5.3%); lengua saburral (1,6%); y enantema (0,5%). La mayoría refería disgeusia asociada y las alteraciones palmoplantares se vieron en un 39,8% de los casos, e incluyeron sensación de ardor (7%), descamación (25%) y aparición de unas características manchitas (15%).

El coronavirus se ha relacionado con múltiples síntomas respiratorios, trombóticos, neurológicos, digestivos o cutáneos. Estos últimos se han clasificado en cinco tipos: lesiones acroisquémicas, lesiones vesiculares, erupción urticarial, exantema maculopapular o lesiones livedoides. Sin embargo, hasta la publicación de este hallazgo científico, no se habían considerado las alteraciones orales ni las lesiones palmoplantares asociadas al Covid-19.

(ABCes)

¿Por qué hay tantas personas con covid-19 que no tienen ningún síntoma? Investigadores de la Universidad de Aarhus y el Hospital Universitario de Aarhus (Dinamarca) parecen haber resuelto este misterio: la clave está en que el virus SARS-CoV-2 puede ocultar su genoma para que no sea reconocido.

Investigadores de todo el mundo tratan de resolver este misterio al verse sorprendidos del número de personas que pueden infectarse con el virus SARS-CoV-2 sin mostrar síntomas. Dado que estas personas exponen a otras a la infección sin saberlo, es importante encontrar una explicación y, con suerte, una solución.

Dentro de los pulmones hay células inmunes especializadas, llamadas macrófagos alveolares, que ayudan a mantener un ambiente saludable en los pulmones. Los pulmones contienen una gran cantidad de macrófagos alveolares, por lo que es probable que también sean el primer tipo de célula que encuentra un virus invasor.

Cuando el cuerpo reconoce una infección viral, el sistema inmunológico inicia la producción de interferones. Los interferones son un grupo de citocinas que ayudan a modular la respuesta inmune y, por lo tanto, son esenciales en la lucha contra una infección viral.

Se ha demostrado previamente que los macrófagos alveolares producen grandes cantidades de interferones tras la infección con virus respiratorios, como la influenza.

Esta nueva investigación ha demostrado que el virus SARS-CoV-2 es capaz de inhibir la producción de interferón en las células epiteliales infectadas. Esto causa una reducción en la producción de interferón y, por ello, también una activación menos del sistema inmunológico para luchar contra el virus.

Los macrófagos alveolares son importantes para determinar la rapidez con la que se puede producir una respuesta inmune a una infección por SARS-CoV-2.

Por ello, este equipo, ha analizado cómo estas células reaccionan al virus SARS-CoV-2. Así, aislaron los macrófagos alveolares del lavado pulmonar y examinaron la activación del sistema inmunológico en estas células cuando se encuentran con el virus SARS-CoV-2.

Y vieron con sorpresa que el virus SARS-CoV-2 puede ocultar su genoma para que no sea reconocido. Los macrófagos alveolares producen interferones cuando se infectan con virus conocidos, como la gripe. Es decir, tienen el potencial de producir grandes cantidades de interferones durante una infección viral. Pero en este caso, los investigadores no apreciaron producción de interferón en las células cuando los macrófagos alveolares fueron expuestos al virus SARS-CoV-2. En su opinión, los resultados sugieren que el virus SARS-CoV-2 puede ocultar su material genómico para que no sea reconocido en los macrófagos alveolares, sin inducir así la producción de interferones.

Es por eso que no habrá activación del sistema inmunológico en las primeras etapas de una infección por SARS-CoV-2, lo que permitirá que el virus se propague más en la comunidad antes de que aparezcan los síntomas.

Lo que este trabajo no ha determinado es cómo el SARS-CoV-2 puede evitar ser reconocido por el sistema inmunológico.

El estudio se publica en EMBO Reports.

La vacuna del sarampión, paperas, rubéola (MMR) podría servir como medida preventiva para amortiguar la inflamación séptica asociada con la infección por COVID-19, según un estudio publicado en «mBio», la revista de la Sociedad Americana de Microbiología.

La vacunación con MMR en personas inmunocompetentes no tiene contraindicaciones y puede ser especialmente efectiva para los trabajadores de la salud que pueden exponerse fácilmente al COVID-19, dicen los investigadores, aseguran los autores del estudio Paul Fidel, de la Universidad Estatal de Luisiana y Mairi Noverr de la Escuela Universitaria Tulane de Nueva Orleans, ambos en EE.UU.

«Las vacunas vivas atenuadas tienen algunos beneficios inespecíficos. Un ensayo clínico con MMR en poblaciones de alto riesgo puede proporcionar una medida preventiva de bajo riesgo para salvar vidas durante la pandemia de COVID-19», señala Fidel. «Mientras realizamos los ensayos clínicos, no creo que perjudique a nadie tener que vacunarse con esta vacuna que protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola, con el potencial beneficio adicional contra COVID-19».

Cada vez hay más evidencias que demuestran que las vacunas vivas atenuadas brindan protección inespecífica contra infecciones mortales no relacionadas con el patógeno objetivo de la vacuna al inducir células inmunes innatas no específicas capacitadas para mejorar las respuestas del huésped frente a infecciones posteriores.

Las vacunas vivas atenuadas, explican en el trabajo, inducen efectos inespecíficos que representan una «inmunidad innata entrenada» al ����entrenar�"�" a los precursores de leucocitos (células del sistema inmunitario) en la médula ósea para que funcionen de manera más efectiva contra cualquier tipo de infección.

En las pruebas de laboratorio, la vacunación con una protección innata atenuada inducida por hongos vivos atenuados entrenó la protección contra la sepsis polimicrobiana letal. La protección estuvo mediada por células supresoras derivadas de mieloides de larga duración que informaron previamente inhibir la inflamación séptica y la mortalidad en varios modelos experimentales.

Los investigadores aseguran que una vacuna MMR debería ser capaz de inducir esta inmunidad que pueda inhibir o reducir la inflamación o la sepsis pulmonar severa asociada con COVID-19. No hay que olvidar que la mortalidad en los casos de COVID-19 está muy asociada con inflamación pulmonar progresiva y eventual sepsis.

Los eventos recientes apoyan la hipótesis de los investigadores. Los síntomas más leves observados en los 955 soldados de EE.UU. que dieron positivo para COVID-19 (solo una hospitalización) pueden haber sido consecuencia del hecho de que esta vacuna MMR se administra a todos los soldados de la Marina de EE.UU.

Además, los datos epidemiológicos sugieren una correlación entre las personas en ubicaciones geográficas que reciben habitualmente la vacuna MMR y las tasas reducidas de mortalidad por COVID-19. COVID-19 no ha tenido un gran impacto en los niños, y los investigadores plantean la hipótesis de que una razón por la que los niños están protegidos contra las infecciones virales que inducen la sepsis es su exposición más reciente y más frecuente a las vacunas vivas atenuadas que también pueden inducir a los MDSC supresores entrenados que limitan inflamación y sepsis.

Los investigadores proponen la realización de un ensayo clínico para evaluar si la vacuna MMR puede proteger contra COVID-19, pero mientras tanto, sugieren que todos los adultos, especialmente los trabajadores de la salud y las personas en hogares de ancianos reciban la vacuna MMR. «Si los adultos fueron vacunados con MMR cuando eran pequeños, probablemente todavía tengan algún nivel de anticuerpos contra el sarampión, las paperas y la rubéola, pero lo más seguro que no las células supresoras derivadas de mieloides», señala Fidel.

«Si bien las células supresoras derivadas de mieloides son de duración concreta, no son células que permanezcan toda la vida. Por lo tanto, una dosis de MMR de refuerzo mejoraría los anticuerpos contra el sarampión, las paperas y la rubéola y reiniciaría estas células. Esperamos -apunta- que células supresoras derivadas de mieloides de larga duración inducidas por la MMR tengan una vida útil lo suficientemente potente buena para superar este momento crítico de la pandemia».

El equipo Noverr recibió recientemente un ����Fast Grant�"�" para probar la eficacia de MMR directamente en un modelo de primates no humanos de infección por COVID-19. R.I-ABC

Un asilo de ancianos de Washington se infectó con coronavirus. Se confirmaron 167 positivos de Covid-19, entre los que había 101 residentes, 50 miembros del personal sanitario y 16 visitantes del centro. Murieron 34 ancianos, si bien 7 no mostraron ningún síntoma a pesar de contraer el virus. Algo parecido ocurrió cuando se hicieron pruebas a 397 personas de un refugio para gente sin hogar en Boston: después de hacer test a los asintomáticos, las pruebas revelaron que había un 36% los positivos en SARS-CoV-2. Un porcentaje similar revelaron las pruebas que se realizaron a los ciudadanos japoneses evacuados desde Wuhan: alrededor del 30% de los infectados no mostraban síntomas. Y un estudio italiano preliminar señala que este porcentaje se podría elevar hasta el 43% de los positivos en términos generales. Los pacientes asintomáticos son a la vez alivio y preocupación en las estrategias contra la pandemia global del coronavirus. Pero, ¿qué significan a nivel microscópico? ¿Puede ser el propio plan evolutivo del Covid-19 para expandirse más y mejor entre la población humana? 

Esta es la teoría que barajan investigadores de la Universidad de Princeton (EE. UU.), que acaban de publicar los resultados en la revista « Proceedings of the National Academy of Sciences». En concreto, expusieron pros y contras de la propagación «silenciosa» del coronavirus en base a dos teorías: ¿la transmisión asintomática permite que el virus infecte a un mayor número de personas? ¿O es la falta de síntomas la que, eventualmente, disminuye la propagación y reduce la supervivencia del SARS-CoV-2 a largo plazo?

«Por varias razones, una etapa asintomática podría proporcionar ciertos beneficios al patógeno», explica Bryan Grenfell, biólogo de Princeton y uno de los autores de la investigación. «Con la crisis de Covid-19, la importancia de esta fase asintomática se ha vuelto extremadamente relevante». Sobre todo, de cara a evaluar las posibles medidas para acabar con este patógeno.

La naturaleza se abre paso

Igual que ocurre con organismos más complejos, los virus pueden evolucionar por selección natural. La mutación genera nuevas variantes y, si estos cambios benefician la transmisión del patógeno, entonces esa cepa del virus se extenderá. De hecho, las enfermedades más virulentas a menudo son menos mortales, ya que el fallecimiento del huésped de manera rápida y sin posibilidad de contagiar a mucha gente no favorece su expansión.

«La evolución viral implica una compensación entre el aumento de la tasa de transmisión y el mantenimiento del huésped como base de propagación», afirma Simon Levin, profesor de Princeton en Ecología y Biología Evolutiva. «Las especies que utilizan esta compensación de manera más efectiva desplazarán a otras en la población».

El «juego» entre patógeno y huésped

Para comprenderlo, hay que pensar en una suerte de «juego» entre patógeno y huésped, en el que la superviviencia es la meta final y la evolución la herramienta para hacerse con la victoria. Así, los asintomáticos serían una ventaja a corto plazo para el virus, ya que las estrategias de la sociedad huésped a la que infectan (en este caso, la especie humana) son difíciles de implementar: las personas infecciosas que carecen de síntomas tienden a seguir con normalidad su vida, entrando en contacto con mucha gente susceptible de ser contagiada. En contraste, una persona que desarrolla fiebre y tos puede ser más propensa a aislarse, por ejemplo, al quedarse en casa y no ir al trabajo.

Pero también hay inconvenientes: las personas sin síntomas pueden generar menos partículas infecciosas y, por lo tanto, contagiar de forma más limitada con un estornudo violento o una tos fuerte. Esto significa que la transmisión general podría reducirse con el tiempo.

Los investigadores utilizaron modelos de enfermedades para explorar las compensaciones entre estos escenarios. De hecho, esta investigación se realizó antes de que el nuevo coronavirus apareciera en escena. Chadi Saad-Roy, primer autor de la investigación, la gripe como modelo de una infección asintomática significativa. «Me preguntaba por qué la gripe asintomática surgía en la evolución y es así como formulamos un modelo simple para tratar de entender por qué la evolución favorecería ese comportamiento», afirma Saad-Roy.

Síntomas variables e inexistentes

Los patógenos pueden exhibir una variedad de comportamientos que contribuyen a su propagación. Algunos virus, como el VIH, se extienden antes de mostrar síntomas. Otros se transmiten a la vez que aparecen los síntomas, como el de la viruela. La mayoría probablemente emplean una combinación de ambas, como se ha demostrado con la gripe o el nuevo coronavirus.

Para estudiar el efecto de la transmisión asintomática, el equipo realizó modificaciones a un modelo matemático estándar de cómo una enfermedad se propaga a través de una población. El modelo divide a la población en individuos susceptibles, infectados y recuperados. Además, a los infectados los divideron a su vez en dos etapas: en la primera, los investigadores podrían variar el nivel de los síntomas en ninguno, algunos y significativos. En la segunda, los individuos son completamente sintomáticos. El equipo se centró no solo en el efecto de la variación de los síntomas en la propagación de la enfermedad, sino también en las consecuencias evolutivas de mostrar niveles variables de síntomas en la primera etapa.

Los síntomas más comunes del nuevo coronavirus son fiebre, tos y sensación de falta de aire. Pero a medida que la pandemia evoluciona, se van conociendo casos de pacientes que han experimentado otras señales como dolor de garganta, de cabeza, vómitos, diarrea, erupciones en la piel o ausencia de gusto y olfato.

La Sociedad Española de Neurología (SEN) ha señalado esta semana que cefaleas, mareos, confusión, debilidad o dolor muscular son también síntomas en este caso neurológicos, que pueden afectar al menos al 36 % de los positivos.

Los dermatólogos españoles también están detectando síntomas relacionados con la piel (erupciones, granos, urticarias, sabañones) por lo que han decidido poner en marcha, con el asesoramiento la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), un gran estudio, denominado COVID-Piel para cuantificar y clarificar la aparición de alteraciones dermatológicas en cualquier zona de la piel, coincidentes con infección por coronavirus Sars-CoV-2.

El Ministerio de Sanidad, en la última actualización del informe científico-técnico sobre Covid-19, señala que, en España, con 18.609 casos notificados, los síntomas más frecuentes fueron fiebre o reciente historia de fiebre (68,7%), tos (68,1%), dolor de garganta (24,1%), disnea (31%), escalofríos (27%), vómitos (6%), diarrea (14%) y otros síntomas respiratorios (4,5%).

Los signos que más se repitieron en 55.924 casos confirmados por laboratorio que costan en el informe de la misión de la OMS en China incluyen fiebre (87,9%), tos seca (67,7%), astenia (38,1%), expectoración (33,4%), disnea (18,6 %), dolor de garganta (13,9%), cefalea (13,6%), mialgia o artralgia (14,8%), escalofríos (11,4%), náuseas o vómitos (5 %), congestión nasal (4,8%), diarrea (3,7%), hemoptisis (0,9%) y congestión conjuntival (0,8%).

Un reciente editorial en la revista «British Medical Journal» advertía de que cada vez se están reportando más casos en el mundo de pacientes son síntomas inusuales, que pueden pasar desapercibidos.

El informe científico-técnico de Sanidad enumera los síntomas, más allá de la febre, tos y disnea, que se han descrito relacionados con distintos órganos y sistemas:

-Neurológicos: en un estudio con 214 pacientes ingresados en un hospital de Wuhan, el 36% tenían síntomas neurológicos: mareo (17%), alteración del nivel de conciencia (7%), accidente cerebrovascular (2,8%), ataxia (0,5%), epilepsia (0,5%) y neuralgia (2,3%).

-Cardiológicos: la enfermedad puede presentarse con síntomas relacionados en el fallo cardiaco o el daño miocárdico agudo, incluso en ausencia de fiebre y síntomas respiratorios.

-Oftalmológicos: en una serie de 534 pacientes confirmados en Wuhan se detectaron en 20,9% ojo seco, 12,7% visión borrosa, 11,8% sensación de cuerpo extraño y 4,7% congestión conjuntival (el 0,5% la presentaron como primer síntoma).

-Otorrinolaringológicos: los síntomas más frecuentes son dolor facial, obstrucción nasal, disfunción olfatoria y del gusto. La frecuencia con la que presentan la hiposmia-anosmia (pérdida de olfato) y la hipogeusia-disgeusia (pérdida del gusto) están en torno al 5% respectivamente, siendo en aproximadamente un 11% de las personas el primer síntoma.

-Dermatológicos: se han observado manifestaciones muy variadas, desde erupciones tipo rash (principalmente en el tronco), erupciones urticarianas, vesículosas similares a varicela o púrpura. En los dedos de manos y pies lesiones acro-cianóticas parcheadas, de pequeño tamaño, a veces confluentes y en ocasiones con ampollas. Estas lesiones son similares a la perniosis (sabañones) y aparecen con más frecuencia en niños y adolescentes sin otros síntomas.

-Hematológico: se describen mayor incidencia de fenómenos trombóticos asociados a los casos de COVID-19 que se manifiestan como infarto cerebral, isquemia cardiaca, muerte súbita, embolismos, trombosis venosa profunda. También se observa una mayor incidencia de sangrados. ABC Salud