El Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas “Prof. Antonio Serrano” de Paraná reveló los pormenores de este descubrimiento, que involucra tanto a especialistas como a la comunidad rural.

El hallazgoEl descubrimiento se produjo cuando un productor rural, Nelson Michel, mientras trabajaba la tierra tras lluvias que habían provocado la formación de una cárcava, notó algo extraño sobresaliendo del suelo. Al excavar, encontró huesos fósiles. Tras enviar fotos a su hermano, decidieron inmediatamente ponerse en contacto con el museo local. La extracción de los restos fue coordinada por el Museo Serrano, bajo la responsabilidad de la Provincia, ya que los fósiles están protegidos por ley. Se instruyó dejar el fósil tal como estaba hasta que llegaran los especialistas, quienes se encargaron de todo el operativo.

El operativoEl rescate del gliptodonte demandó un trabajo de más de ocho horas en terreno y contó con la colaboración de maquinaria pesada (retroexcavadora), transporte local, comuneros, al propietario del campo (Horacio Muñiz), y varios vecinos.

Los especialistas del Museo Serrano trabajaron con mucho cuidado, dado que los fósiles eran frágiles. Gran parte del caparazón del gliptodonte ya fue recuperada. Actualmente los restos están siendo reconstruidos. En paralelo, se proyecta un museo comunal donde la comunidad local podrá exhibirlos con todas las formalidades y bajo custodia institucional. Qué se sabe hasta ahoraEdad estimada: Al menos 8.000 años de antigüedad, aunque podría ser mayor una vez que se analicen los materiales y se realicen dataciones precisas. Era geológica: Pleistoceno, la era en la que habitó esta especie. Tamaño: El ejemplar medía aproximadamente 1,90 m de largo por 1,40 m de ancho.

El animalLos gliptodontes son mamíferos extintos emparentados con los armadillos y mulitas actuales (orden Xenarthra). Se caracterizaban por tener un pesado caparazón óseo que les servía de protección. Algunos ejemplares pudieron alcanzar tamaños impresionantes, con longitudes de hasta 4 metros y pesos que superaban la tonelada. La columna vertebral se encontraba soldada al caparazón en muchos casos, y las extremidades eran cortas pero robustas para sostener ese peso. Su alimentación era herbívora.

Importancia científica y socialEste tipo de hallazgos tienen un valor doble: por un lado, permiten reconstruir la historia natural de la provincia de Entre Ríos, entender qué animales habitaban estos territorios, qué clima imperaba, qué vegetación existía, etc. Por otro lado, aportan a despertar el interés en la comunidad local, convirtiendo el hecho en una clase al aire libre, donde los vecinos, los niños y los productores pueden ver con sus propios ojos parte del pasado remoto.El Museo Serrano destacó la importancia de que la comunidad haya colaborado desde el primer momento: avisando, poniendo recursos logísticos y respetando las pautas de preservación. Esa cooperación es clave para que los hallazgos sean resguardados y estudiados adecuadamente.

Datos complementariosAl investigar otros casos en Entre Ríos se encuentran antecedentes similares, tanto de gliptodontes como de otros mamíferos de la megafauna del Pleistoceno. Algunos estudios recientes muestran registros fósiles de gliptodontes como Glyptodon reticulatus en la Formación Salto Ander Egg, con edades que podrían situarse hace entre 120.000 y 60.000 años.

También se han hallado leños fósiles en formaciones geológicas de la provincia que indican la existencia de bosques mixtos en el pasado, lo que sugiere climas distintos a los actuales, con mayor humedad en algunas épocas del Pleistoceno tardío. (Con información de El Once)

La Secretaría de Cultura de la Provincia, a través del Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas Prof. Antonio Serrano, tomó intervención en el lugar de acuerdo a lo que determina la Ley Provincial N° 9686 que protege el patrimonio arqueológico y paleontológico.El día viernes 25 de octubre, mientras se realizaban las tareas de extracción de arena en la cantera El Mangrullo, operarios advierten la presencia de posible material fósil. De inmediato se detiene la obra y se da aviso al Museo Antonio Serrano, ente encargado de la aplicación de la ley que protege el patrimonio arqueológico y paleontológico de Entre Ríos.“Los restos que ya habían sido removidos se colectaron para su preservación y se detuvieron las tareas en la zona exacta en la que se realizaron los hallazgos hasta recibir instrucciones de cómo proceder con ese sector” expresó Enzo de Luca, Jefe de la cantera.“Desde el Museo mantuvimos una conversación para orientar en el procedimiento con el material encontrado y la protección del área del hallazgo”, expresó Graciela Ibargoyen, responsable del registro paleontológico del Museo Antonio Serrano. “Es muy importante que se tomen estas medidas de manera correcta, ya que es posible que haya más material en el sector” agregó.El día sábado, se hizo presente en el lugar el Director General de Museos y Patrimonio de Entre Ríos, Carlos Iriarte, quien constató el resguardo del material y recorrió la planta. “Elmaterial será retirado en estos días por personal del Museo en colaboración con CONICET Diamante”.Sobre la determinación de los fósiles, Ibargoyen expresó que “todo indica que los restos encontrados pertenecen a una ballena, correspondiente a la última ingresión marina que se dió en este territorio hace aproximadamente 6500 años, lo cual podremos confirmar con el estudio del material”.Ley provincial de protección del patrimonio arqueológico y paleontológicoEntre Ríos cuenta con la Ley Provincial Nº 9686 “Preservación y Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico”, concordante con la Ley Nacional Nº 25.743. La Secretaría de Cultura, a través del Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas Prof. Antonio Serrano, es la autoridad de aplicación de dicha ley, y por tanto el organismo encargado de proteger y preservar estos bienes. 

Es por ello que se iniciaron los trámites de rigor elevando la denuncia  a la autoridad provincial de aplicación de estas normas, la Secretaría de Cultura de la Provincia de Entre Ríos a través del Museo Provincial “Antonio Serrano”, quienes dispusieron la intervención de un contingente de científicas del CICyTTP-CONICET ubicado en la localidad de Diamante. El equipo científico conformado por la Dra. Brenda Ferrero del Laboratorio de Paleontología de Vertebrados y la Dra. Rita Soledad Ramos del Laboratorio de Paleobotánica y Laboratorio de Arqueología, ambas del Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia para la Producción del CONICET (Diamante), acompañadas por el Geólogo y Doctorando en Ciencias Naturales por la Facultad de Ciencias Naturales de la UNLP, Tomas Navarro, arribaron a la ciudad este lunes 21 de octubre.  Junto al denunciante de los hallazgos, la Museóloga Silvia Cettour, a cargo de la Jefatura del Museo de Antropología y Ciencias Naturales de Concordia; el Jefe de Departamento Patrimonio y Museos  Rubén Alaris, ambos dependientes de la Subsecretaría de Cultura del Municipio local; la Museóloga Cristina Vassallo y la estudiante de Abogacía Romina Soto, se dirigieron al sitio a realizar las prospecciones correspondientes que demandaron una caminata de varios kilómetros durante toda la jornada.Como resultado de estos trabajos se hicieron algunos hallazgos de restos de fósiles de vertebrados, algunos microfósiles de vertebrados, muestreos geológicos y hallazgos de fósiles vegetales.  Parte del material ha quedado a resguardo del Museo concordiense aunque la mayoría del mismo fue trasladado al CICyTTP-CONICET para profundizar las investigaciones. Será la autoridad de aplicación de las Leyes de Protección quienes determinen el destino final de ese material.  

Restos fósiles de un perezoso gigante de 700.000 años de antigüedad, de más de cuatro metros de longitud y cuatro toneladas de peso que se asemeja a un linaje que vivió hace 3 millones de años, fueron hallados en la localidad bonaerense de San Pedro.

El director del Museo de San Pedro, José Luis Aguilar, manifestó que �Sdesde hace dos años venimos encontrando restos de un perezoso gigante bastante misterioso, es un animal que reúne características bastante particulares⬝, dijo, según la Agencia CTyS-UNLaM (Universidad Nacional de La Matanza).

Este megamamífero que solo estaba adaptado a la llanura pampeana �Scomparte características con el género Pyramiodontherium que habitó durante el Plioceno, hace unos tres millones de años, pero también posee ciertas características de Megaterio (perezoso de gran tamaño), que es un género que habitó durante el Lujanense, hace unos 140.000 años�S, describió Aguilar.

Respecto de estas semejanzas con especímenes de otras instancias temporales, el investigador Luciano Brambilla del Centro de Estudios Interdisciplinarios de la Universidad de Rosario (CEI-UNR) explicó que �Ses posible que estemos ante el descubrimiento de una especie de �Seslabón perdido⬝ en la línea evolutiva de los Megatéridos, grupo al que pertenecieron estos grandes animales⬝.

Los Piramiodonterios -animal con dientes en forma de pirámide- fueron un género de grandes mamíferos que habitaron la prehistoria de nuestro país hasta fines del Plioceno (2,5 millones de años), momento en el que desaparecen del registro fósil.

�SLos fémures de los dos ejemplares hallados en San Pedro nos cuentan de la existencia de un animal que vivió en un período de tiempo del que sabemos bastante poco sobre la evolución de estos grandes perezosos⬝, indicó Brambilla.

El investigador añadió que �Ses un animal que parece haber vivido cercanamente en el tiempo con el Megaterio, pero cuyas características son más parecidas al Piramiodonterio que habitó hace tres millones de años�S.

Una vez que se concluya el estudio de estos dos ejemplares hallados, es posible que se determine que este �Seslabón perdido⬝ representa una nueva especie dentro de la familia de los perezosos gigantes que habitó América del Sur hasta hace unos 10.000 años.

El primero de los fémures fue hallado en 2018 por el equipo del Museo Paleontológico de San Pedro.

En enero de 2020, en la misma cantera y en el mismo sedimento, conformado por el barro consolidado de un antiguo pantano, apareció el fémur de un segundo ejemplar del mismo género.

Julio Simonini, miembro del grupo conservacionista del Museo Paleontológico de San Pedro, contó que �Spara extraer a este perezoso gigante, hubo que hacer un enyesado previo, para poder levantarlo con una máquina retroexcavadora⬝ y que �Sposteriormente se lo llevó al Museo y se iniciaron las tareas de limpieza.