Cada 17 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Prematuridad y, en coincidencia con esta efeméride, se extienden las acciones a la Semana de la Prematurez que este 2025 se centra en el lema "Cuidar a los recién nacidos prematuros es proteger su futuro", para reiterar la importancia de la atención urgente y de calidad para estos niños reconociendo sus derechos y el rol de las familias en el cuidado, a la vez que se desarrollan herramientas y programas de seguimiento para mejorar sus resultados a largo plazo.A nivel provincial, desde la Dirección Materno Infanto Juvenil dependiente de la Dirección General de Condiciones Obstétricas y Neonatales Esenciales (CONE) y Regionalización Perinatal del Ministerio de Salud, se refuerzan las estrategias sanitarias para reducir el impacto de la prematurez. En este sentido, se promueven capacitaciones a los equipos de salud, como la estrategia de reanimación, estabilización y traslado de recién nacidos; la vigilancia epidemiológica respecto de nacimientos de prematuros y la creación de nuevos comités de morbimortalidad neonatal y materna, entre otras acciones.  Incluso esta semana es una oportunidad para recordar que la prevención abarca desde la planificación del embarazo hasta los controles perinatales durante el desarrollo del mismo, así como la consejería a la mujer sobre cuándo consultar para evitar un parto prematuro. Es así que, para visibilizar la importancia del abordaje de esta temática, se desarrollarán actividades en distintos puntos de la provincia. Inicialmente, el sábado 15 de noviembre habrá una jornada de sensibilización en la Plaza Mujeres Entrerrianas de Paraná, de 18 a 21, que es organizada por el Hospital Materno Infantil San Roque (Hmisr), de la que participarán distintas entidades (se reprogramará en caso de lluvias). Además, el lunes 17 a las 9.30 actuará la banda de la Policía de Entre Ríos en la puerta del Hmisr y posteriormente, en el salón Rojo, habrá una mesa redonda con exposiciones de los distintos servicios del nosocomio y áreas del Ministerio para también efectuar un intercambio de experiencias con familias.Asimismo los servicios de Neonatología y Maternidad del interior de la provincia han previsto las siguientes actividades:Hospital Delicia Concepción Masvernat de Concordia: El 17 de noviembre a las 9, apertura con una charla informativa en el salón de actos del nosocomio en la que disertarán referentes de los distintos servicios. El 19, desde las 9.30 habrá un evento informativo dirigido a la comunidad en la peatonal de la ciudad. Cierre el 20 de noviembre a las 9.30 con un agasajo en la residencia de madres `La Casita´.Hospital Justo José de Urquiza de Concepción del Uruguay: El lunes 17 a las 9.30 habrá un ateneo sobre amenaza de parto prematuro; el 18 de noviembre a las 9.30 una presentación sobre desarrollo infantil; el miércoles 19 desde las 18 un taller de consultas para familias `Despejando Dudas´ y el 20 a las 18 se concretará el cierre con un encuentro comunitario en la Plaza de Skate.Hospital Centenario de Gualeguaychú: Se concretará una jornada desde las 8 destinada a los profesionales sobre distintas temáticas, que va desde los cuidados especializados de enfermería para un desarrollo óptimo hasta intervenciones médicas y familiares para el acompañamiento de recién nacidos prematuros.A nivel nacional, la Dirección de Salud Perinatal, Niñez y Adolescencias convocó a los a equipos de salud a participar de un encuentro virtual que se desarrollará el 17 desde las 10. Allí se explicarán los alcances del lema `Cuidar a los recién nacidos prematuros es proteger su futuro´, y se compartirá un análisis de la prematuridad en Argentina y las intervenciones basadas en evidencia. Cabe citar que desde la Dirección provincial se ha interesado al Centro Comercial e Industrial de Paraná para que, junto a sus asociados, acompañen con mensajes alusivos a la efeméride.

Para tener en cuentaEn Entre Ríos, por mapa de regionalización, el establecimiento que posee la mayor complejidad y recurso humano capacitado es el Hospital Materno Infantil San Roque de Paraná, el cual dispone de una Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), mientras que en la Costa del Uruguay, en el Hospital Delicia Concepción Masvernat de Concordia funciona otra de las Maternidades y Servicio de Neonatología importantes de la provincia. Le siguen, en menor complejidad los Hospitales Centenario de Gualeguaychú y Hospital Justo José de Urquiza de Concepción del Uruguay. 

El lema de este año tiene como objeto poner el foco en el acompañamiento de los bebés nacidos prematuros como también de sus familias en la transición de la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) hasta el hogar, revisando asimismo lo vinculado a la preparación para el egreso y acceso universal a programas de seguimiento.Es preciso señalar que se considera prematuro al bebé que nace antes de la semana 37 de gestación ya sea por situaciones que se presentan en forma espontánea o por decisión médica debido a algún riesgo para la persona gestante o el bebé."Los equipos interdisciplinarios del sistema sanitario cumplen un rol fundamental en la atención perinatal como estrategia vital con el propósito de disminuir la morbimortalidad de los recién nacidos prematuros, mejorar la sobrevida y optimizar el acompañamiento a bebés y familias durante todo el proceso", sostuvo la directora de Materno Infanto Juvenil (DMIJ), Georgina López.Además, agregó: "Esta semana es una oportunidad para recordar que la prevención abarca desde la planificación del embarazo hasta los controles perinatales durante el desarrollo del mismo, así como la consejería a la mujer sobre cuándo consultar ante determinadas señales de alerta de un posible parto prematuro y todo el seguimiento del equipo para reducir los daños cuando se presentan estas situaciones".Cabe indicar que, en Entre Ríos, el establecimiento que posee la mayor complejidad y el recurso humano más capacitado es el Hospital Materno Infantil San Roque de Paraná, el cual dispone de una Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), mientras que en la Costa del Uruguay, en el hospital Delicia Concepción Masvernat de Concordia funciona otra de las maternidades importantes de la provincia. Le siguen, en menor complejidad las del hospital Centenario de Gualeguaychú y Justo José de Urquiza de Concepción del Uruguay.

ActividadesLa cartera sanitaria entrerriana, a través de las direcciones General de Condiciones Obstétricas Neonatales Esenciales (CONE) y Regionalización Perinatal y Materno Infanto Juvenil, realizará la apertura formal de la Semana en Gualeguaychú. Será este martes 12 a las 9 donde habrá un encuentro con la comunidad organizado por el Servicio de Neonatología del Hospital Centenario sobre preparación para el alta de la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), estimulación del recién nacido y lactancia al prealta, entre otros aspectos.Asimismo, las demás maternidades llevarán adelante un programa de actividades durante dicha semana.De acuerdo a los datos relevados por la DMIJ de la cartera sanitaria, en lo que va de 2024 en establecimientos públicos con Condiciones Obstétricas y Neonatales Esenciales (CONE) de Entre Ríos se registraron 6.438 nacimientos (a mayo) de los cuales 1.229 fueron pretérmino. Ante ello es que a nivel provincial en forma permanente se están reforzando las estrategias de capacitación para equipos en materia de desarrollo infantil promoviendo instancias mensuales y anuales con el fin último de reducir el impacto de los nacimientos prematuros. 

Entre las recomendaciones se indica la vacunación a embarazadas contra el virus sincicial respiratorio (incorporado a partir de marzo de 2024), entre las semanas 32 y 36 durante la época de circulación del virus. También se resalta como factor preventivo y protector el sostenimiento de la lactancia."La bronquiolitis es una infección respiratoria aguda muy frecuente en los meses de otoño-invierno y afecta, sobre todo, a menores de un año. Puede ser causada por distintos virus, el más común es el Virus Sincicial Respiratorio (VSR)", señaló el referente técnico del programa Infecciones Respiratorias Agudas Bajas (IRAB), dependiente de la Dirección de Maternidad e Infancia, Damián Monzón. Agregó que esta patología "afecta las vías aéreas pequeñas (inflamación de los bronquiolos), provoca distintos grados de dificultad para respirar, alimentarse o dormir y se manifiesta con agitación, tos y decaimiento".El profesional indicó que "si un niño o una niña tiene dificultad para respirar, hay que consultar de forma inmediata al equipo de salud para que sea evaluado". Señaló que al no existir tratamientos para el virus "es fundamental controlar que el compromiso respiratorio no afecte la oxigenación normal y asegurarse de que el bebé pueda alimentarse e hidratarse pese a la dificultad respiratoria".También hizo hincapié en que "los menores de tres meses, prematuros y niños con problemas crónicos de salud -como cardiopatías, enfermedades pulmonares crónicas o con compromiso de su inmunidad- tienen más riesgo de presentar formas graves de enfermedades respiratorias. Hoy en día se dispone de un anticuerpo especial (llamado Palivizumab) que se aplica durante los meses de invierno para prevenir internaciones en los niños menores de un año que fueron prematuros de muy bajo peso al nacer y en aquellos con cardiopatías congénitas".

Medidas de prevención para bronquiolitis y otras infecciones respiratorias:

-Tener las dosis de vacunas que contempla el Calendario Nacional de Vacunación según la etapa de la vida.

-No exponer a los niños al humo del cigarrillo ni de braseros o estufas a leña.

-Higienizar frecuentemente, con agua y jabón, los elementos del bebé (chupetes, juguetes) y las superficies donde se lo cambia o donde se preparan sus alimentos.

-Lavado de manos frecuente, con agua y jabón. Se puede reforzar la higiene con alcohol en gel.

-Ventilar los ambientes de la casa al menos una vez al día.

-Mantener alejados a los bebés de las personas que están resfriadas o tienen tos.

-Si los cuidadores tienen alguna infección de las vías respiratorias deben lavarse las manos, especialmente antes de alzar, cambiar o alimentar al bebé. Pueden usar el tapaboca como medida de apoyo, para evitar el contagio por secreciones.

-No se debe colocar tapaboca en los niños menores de dos años.

- En los niños con más riesgo de bronquiolitis grave (menores de tres meses, prematuros, con enfermedades crónicas), no está recomendada la asistencia al jardín maternal. 

el encuentro, que fuera organizado en forma conjunta por la cartera sanitaria nacional y el Grupo ROP Argentina –espacio colaborativo multicéntrico fundado en 2003 que trabaja para la prevención de la ceguera por retinopatía del prematuro bajo la órbita del Ministerio de la Nación –,la directora de Salud Materno Infanto Juvenil de Entre Ríos, Georgina López, precisó las estrategias que se plantean en el territorio entrerriano para la prevención primaria, secundaria y terciaria de forma tal de mejorar los controles y evitar casos inusuales.

Allí la profesional incluso detalló las intervenciones que se efectúan, que incluyen desde la mejora en la calidad de los controles y consultas perinatales hasta las asesorías en los cursos de prepartos, el monitoreo de medicación en gestantes y las derivaciones entre los distintos niveles de atención, entre otros aspectos. Asimismo detalló las acciones que se instrumentan desde la mesa de gestión en la temática de retinopatía del prematuro que incluye a la Dirección de Atención Primaria de la Salud y los distintos equipos técnicos para promover la consulta prenatal interdisciplinaria, las capacitaciones en herramientas de trabajo y traslados neonatales seguros y la protocolización de prácticas, entre otras acciones.

Asimismo, y como reflejo del trabajo interdisciplinario, estuvo participando también la jefa del Servicio de Oftalmología del hospital Materno Infantil San Roque de Paraná y referente del Programa de Retinopatías del Prematuro (ROP), Virginia Reca, quien destacó la importancia de las acciones que desde 2003 se llevan adelante en el Programa y resaltó el apoyo al trabajo permanente del mismo. También intervino en el encuentro la coordinadora Perinatal, Gisela Giorgio, que dio el marco de referencia de las intervenciones entre los equipos y las familias. En ese contexto la participación provincial tuvo como cierre privilegiado el emotivo testimonio de Cyntia y Cristian, padres de Liam, un pequeño entrerriano de la zona rural de Santa Elena (Departamento La Paz) que nació con 24 semanas y peso unos 820 gramos, quienes agradecieron a los equipos del hospital Materno Infantil San Roque de Paraná porque con las intervenciones oportunas y la rehabilitación hoy sólo requiere anteojos aéreos para su vida cotidiana. Cabe citar este encuentro aniversario, del que participaron más de 200 personas entre referentes de los equipos de las distintas provincias y familiares de niños que han atravesado esta situación, incluyó también presentaciones de los servicios de neonatología de otras provincias así como exposiciones sobre aspectos claves para la prevención de la retinopatía y el impacto de los tratamientos en las distintas fases de esta patología.

Pero, ¿cuáles son los riesgos para la salud a largo plazo de nacer demasiado temprano cuando estos bebés se acercan a la mediana edad y la vejez? Es una pregunta que ha sido difícil de responder con estudios de seguimiento a muchas personas que aún son demasiado jóvenes para sacar conclusiones significativas.

Sin embargo, una nueva investigación que analizó a más de 6 millones de personas nacidas en Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia, principalmente en las décadas de 1960, 1970 y 1980, encontró que las personas que nacieron prematuras tienen un riesgo moderadamente mayor de morir prematuramente en la edad adulta en comparación con los nacidos después de las 38 semanas.

En particular, el parto prematuro se asoció con un aumento del doble en los riesgos de muerte por enfermedades cardiovasculares como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares, enfermedad pulmonar crónica y diabetes, en comparación con los nacidos más cerca de la gestación completa, encontró el estudio.

Unidades de cuidado simulan el vientre de una madre para salvar a bebés prematuros

Estos hallazgos corroboran otras investigaciones y «la evidencia ahora es clara de que el parto prematuro y a término son factores de riesgo importantes para la mortalidad prematura en la edad adulta», dijo el Dr. Casey Crump, profesor y vicepresidente de investigación del departamento de medicina familiar y salud comunitaria en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.

«El parto prematuro y el nacimiento temprano ahora deben reconocerse como afecciones crónicas que requieren un seguimiento clínico a largo plazo para acciones preventivas, monitoreo y tratamiento de las secuelas (consecuencias) de salud a lo largo de la vida», dijo Crump, quien no participó en la investigación, pero escribió un comentario sobre el estudio, que se publicó en la revista JAMA Network Open el 8 de enero.

Un bebé en desarrollo pasa por un crecimiento importante durante todo el embarazo, incluso en los últimos meses y semanas. El parto prematuro es cuando un bebé nace demasiado temprano, antes de que se hayan completado las 37 semanas de embarazo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.. Cuanto antes nazca un bebé, mayor es el riesgo de muerte o discapacidad grave. En Estados Unidos, la tasa de nacimientos prematuros aumentó por quinto año consecutivo en 2019, y 1 de cada 10 bebés (10%) nació demasiado temprano.

¿Por qué nacen prematuros los bebés?

Los expertos no conocen todas las razones por las que algunos bebés nacen prematuramente. Según los CDC, algunos factores de riesgo para el parto prematuro incluyen el parto de un bebé prematuro en el pasado; embarazos múltiples; uso de tabaco y abuso de sustancias, así como poco tiempo (menos de 18 meses) entre embarazos. Sin embargo, una mujer puede tener un parto prematuro incluso si no tiene factores de riesgo conocidos.

«El mensaje para llevar a casa es, ante todo, que la edad gestacional debe ser ampliamente reconocida clínicamente como un factor de riesgo y que la información sobre el momento del nacimiento, y las complicaciones relacionadas con el período fetal y neonatal deben incluirse en el historial médico de las evaluaciones», dijo la autora principal del estudio, la doctora Kari Risnes, profesora de pediatría en la facultad de medicina y ciencias de la salud de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología.

«El riesgo de muerte general y muerte por enfermedades crónicas en las edades de los adultos jóvenes que estudiamos (hasta un máximo de 50 años) es muy bajo. Yo recomendaría a cualquier persona nacida antes del término completo que le informe a su médico si es prematuro para que se puedan realizar evaluaciones de riesgo adecuadas y se puedan aplicar los cambios en el estilo de vida y los tratamientos de manera apropiada para prevenir enfermedades crónicas», dijo.

Hay un riesgo «moderado» al nacer prematuro

Los investigadores escandinavos utilizaron información de los registros de nacimiento a nivel nacional establecidos en las décadas de 1960 y 1970 en los cuatro países que rastrearon la salud de las personas desde el nacimiento hasta un máximo de 50 años.

De los 6,3 millones de personas incluidas para el estudio, alrededor del 5,4% nacieron prematuros y los investigadores las dividieron en tres categorías: parto prematuro (nacidos entre las 22 y 33 semanas), prematuro tardío (34 a 36 semanas) y pretérmino (37 a 38 semanas).

Entre más temprano nació un bebé del momento ideal de nacimiento se asoció con un mayor riesgo de muerte prematura, encontró el estudio. Sin embargo, aunque modesto, el hallazgo de que los bebés nacidos entre las 37 y 38 semanas tenían un 10% más de riesgo de morir prematuramente, en comparación con los nacidos después de esa gestación, fue importante dado que el parto prematuro fue dos o tres veces más común que el parto a término, dijo Crump.

«Es probable que los impactos en la salud de la población sean aún mayores en países como Estados Unidos, que tienen una prevalencia mucho más alta de nacimientos prematuros y a tiempo. Los estudios futuros deberían examinar los nacimientos prematuros como un grupo separado siempre que sea posible para comprender mejor su trayectoria de salud a largo plazo en la edad adulta», dijo Crump.

Estos vínculos se mantuvieron después de que los investigadores dijeron que habían tenido en cuenta otros factores que podrían explicar la asociación, como los socioeconómicos, genéticos o ambientales. Los resultados también fueron similares en los cuatro países diferentes.

«Comparamos hermanos y descubrimos que el riesgo era mayor en los nacidos prematuros en comparación con los hermanos nacidos en gestación completa. Esto nos hizo concluir que el aumento del riesgo en los nacidos prematuros no podía explicarse completamente por factores que comparten los hermanos, como factores genéticos o socioeconómicos, condiciones de vida o factores de estilo de vida en la infancia», dijo Risnes.

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La forma en que se midió la edad gestacional fue una limitación del estudio. Las estimaciones basadas en el último período menstrual de una madre se utilizaron con más frecuencia durante los primeros años del período de tiempo cubierto por el estudio y son menos fiables que las basadas en ecografías. «La supervivencia y el tratamiento neonatal han cambiado sustancialmente desde el comienzo del período de estudio; por lo tanto, no está claro hasta qué punto nuestros hallazgos se pueden generalizar entre los niños nacidos hoy y los nacidos en otros entornos con menos recursos», dijo el estudio. «Queda por observar si estos patrones de mayor mortalidad en los individuos nacidos antes del término persisten más tarde en la edad adulta y si se aplican a las series de nacimiento más recientes con una mayor supervivencia neonatal». No está claro qué explica el vínculo entre el nacimiento prematuro y la muerte prematura en la edad adulta, dijo Crump. Podría explicarse por la epigenética (cómo el comportamiento y el entorno pueden causar cambios que afectan la forma en que funcionan sus genes) y el desarrollo deteriorado de órganos que podría afectar sus probabilidades de tener diabetes, enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares.

Sin embargo, enfatizó que el riesgo absoluto de morir temprano es «modesto».

«La mayoría de las personas que nacieron antes de término o a término temprano sobreviven hasta la edad adulta sin comorbilidades importantes y con frecuencia informan un alto nivel de función y calidad de vida», dijo.