Por el  Día Mundial del Medio Ambiente – En línea con la temática de este año centrada en la lucha contra la contaminación por plásticos, Acción Andina anuncia un nuevo avance en sus prácticas sostenibles: la eliminación total de bolsas plásticas en el proceso de producción y trasplante de árboles nativos en todos los países andinos donde opera. Hasta la fecha, se han sembrado más de 8 millones de árboles nativos a raíz desnuda, una técnica que elimina por completo el uso de plástico y contribuye directamente a la restauración ecológica sin generar residuos contaminantes. Este paso se implementa de forma coordinada en Argentina, Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia, donde la iniciativa ya ha restaurado más de 5 millones de árboles nativos en ecosistemas altoandinos clave. La producción de plantones libres de plástico representa una innovación técnica y ecológica para la restauración de ecosistemas, permitiendo evitar miles de kilos de residuos que normalmente acompañan a las campañas de reforestación a gran escala. El nuevo sistema se basa en técnicas adaptadas localmente como contenedores reutilizables, bloques de tierra prensada y bolsas biodegradables desarrolladas por comunidades locales. Segundo uso de plásticos desde las comunidades Sumado a esto, dentro de Acción Andina, hay más prácticas para mitigar el uso de plásticos, un ejemplo es esta estrategia aplicada a prácticas en el trabajo de Las Warmi Kewiñas de Chiaraje, una organización comunitaria de mujeres, ubicada en Bolivia. Quienes después de participar en varias capacitaciones sobre medio ambiente y la importancia del cuidado de los bosques, identificaron un problema creciente en su comunidad: la acumulación de basura, especialmente bolsas plásticas, localizadas en ríos, campos y zonas boscosas. Frente a esta situación, iniciaron a recolectar estos residuos y a transformarlos en artesanías, como llaveros, monederos y aretes.

Implementar estas acciones no solo contribuye significativamente a la reducción de la contaminación, sino que también, estos productos elaborados a mano por las mujeres de la comunidad representan una fuente alternativa de ingreso económico a través de su venta a turistas o personas interesadas. Este tipo de iniciativas evidencia que el compromiso colectivo de las comunidades puede convertirse en un catalizador poderoso para transitar hacia modelos de desarrollo más sostenibles y responsables con el entorno. El plástico no debería tiene lugar en una restauración verdadera. Nuestro compromiso con la naturaleza debe evitar a toda costa incrementar la contaminación, por lo que nuestras acciones deben ser coherentes y orientadas a preservar los recursos sin generar daños colaterales” afirma Constantino Aucca, cofundador de Acción Andina y Campeón de la Tierra por las Naciones Unidas. “Queremos demostrar que la restauración puede ser regenerativa en todos los sentidos: ecológica, cultural y material”. Cada año, más de 400 millones de toneladas de plástico se producen en el mundo, y al menos el 50% está destinado a un solo uso. Solo el 9% se recicla. En zonas rurales y de montaña como los Andes, estos residuos tienden a quedarse por décadas en los suelos y ecosistemas frágiles, afectando la biodiversidad y los recursos hídricos.En Argentina la situación es particularmente preocupante:  En 2023, se reciclaron 294.000 toneladas de plástico, lo que representa una disminución respecto al año anterior. A pesar de los esfuerzos, el reciclaje de plásticos en el país aún enfrenta desafíos significativos para reducir el impacto ambiental.

¿Por qué importa eliminar el plástico? Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), la contaminación por plásticos es un problema global por tres razones fundamentales: Impacto en los ecosistemas: Microplásticos pueden frenar el crecimiento del fitoplancton, base de las cadenas alimenticias marinas. Además, peces y otras especies los ingieren, provocándoles la muerte por inanición.Riesgos para la salud humana: Microplásticos han sido hallados en hígados, testículos y hasta en la leche materna. Un solo litro de agua embotellada puede contener más de 240.000 microplásticos.Cambio climático: la producción de plástico es altamente intensiva en energía, y en 2020 fue responsable de más del 3% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Acción Andina reafirma su compromiso con una restauración sin residuos, como parte de su misión por proteger los bosques nativos y regenerar los paisajes más vulnerables del continente con cuatro acciones destacadas en esta nueva etapa: Diseño sin plástico en viveros y siembras: uso de sistemas alternativos basados en tecnología ancestral y soluciones locales. Formación técnica comunitaria: capacitación a equipos locales para implementar los nuevos métodos en viveros comunales. Monitoreo de impacto ambiental: Reducción comprobable de residuos en las campañas de plantación. Escalamiento regional: Aplicación del modelo en los cinco países de operación durante las campañas de 2025.

Sobre Acción Andina: Acción Andina fue cofundada en 2017, por la organización conservacionista sin ánimo de lucro Asociación Ecosistemas Andinos (ECOAN) del Perú y la organización conservacionista sin ánimo de lucro Global Forest Generation (GFG) de los Estados Unidos de América, con la misión de crear y desarrollar alianzas de restauración de ecosistemas a gran escala con líderes y comunidades locales, alianzas esenciales para la resiliencia climática y la protección de la biodiversidad, el agua y los medios de vida.A lo largo de sus años de gestión, Acción Andina ha sido galardonado como una de las siete Iniciativas Emblemáticas de Restauración Mundial por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), y reconocida con el Premio Earthshot del Príncipe William en la categoría “Proteger y restaurar la naturaleza”. Su fundador Constantino Aucca recibió el título Campeón de la Tierra, en la categoría de Inspiración y Acción, máximo galardón ambiental individual de las Naciones Unida, por sus 24 años de liderazgo ambiental. 

Ecoplas, asociación civil sin fines de lucro especializada en plásticos y el medio ambiente, lanza su manual �SLos plásticos en la economía circular⬝.

El material se presenta como un recurso educativo de gran valor dentro del contexto actual y advierte sobre la necesidad de crear una cultura sustentable a largo plazo, reforzada por la educación y un consumo cada vez más consciente y responsable.

El manual �SLos plásticos en la economía circular⬝ se encuentra disponible en formato digital https://bit.ly/3tezC7c e impreso, para todos aquellos que quieran profundizar en la temática de plásticos y medio ambiente, con soporte técnico científico que desmitifica los mitos y prejuicios acerca de los plásticos.

Los plásticos contribuyen con la calidad de vida de las personas ayudando a vivir de manera práctica y segura. Se trata de una amplia gama de materiales con los que se fabrican productos tan indispensables como cotidianos, desde insumos médicos hasta teléfonos celulares, con un gran protagonismo en industrias como tecnología e innovación, electrónica, medicina, construcción, transporte, packaging, agro, deportes y artículos para el hogar.

En Argentina actualmente se generan 1,1 kilos de residuos sólidos urbanos por persona por día, lo que representa 14 millones de toneladas anuales, de las cuales el 43% termina en basurales a cielo abierto.

Frente a esta problemática general, resulta indispensable que la sociedad comprenda que, en el caso de los plásticos, no se trata de un residuo sino un recurso valioso, por lo que es esencial que sea responsablemente consumido, reutilizado, reciclado y recuperado.

Actualmente, el desafío del país y del mundo radica en lograr una mayor concientización de su uso y potencial, para consolidar una contribución positiva, efectiva y sustentable con el medioambiente, siguiendo el modelo de la economía circular.

Con esta premisa, se insta a utilizarlos el máximo tiempo posible, extraer de ellos un mayor valor, así como recuperarlos y re-aprovecharlos en nuevos productos, generando también nuevos puestos de trabajo. Para esto, Ecoplas enfatiza la importancia de las 4Rs (Reducir, Reciclar, Reutilizar y Recuperación Energética), así como el aporte de consumidores educados y responsables, infraestructuras específicas y la generación de un mercado para el reciclado. Como resultado, se protege el medioambiente, se reducen los desperdicios, mejora la competitividad y también la eficiencia de los recursos disponibles.

En nuestro país se están reciclando y recuperando más de 251.000 toneladas de plástico anualmente, pero todavía falta un largo camino para lograr un cambio integral. Actualmente, sólo 6 de cada 10 argentinos recicla y, entre los que no lo hacen, 8 de cada 10 quisieran separar y/o reciclar su basura pero no cuentan con la suficiente información, educación y/o infraestructura para poder hacerlo.www.ecoplas.org.ar

Para hacerlo realidad, el manual destaca la importancia de una ley para los envases domésticos que promueva el reciclado así como su reutilización, valorización y un mayor énfasis en la economía circular. Además, pone el foco en la necesidad de un plan de educación ciudadana dirigido al consumidor y a la sociedad en general, así como una política de comunicación clara para el consumo responsable.

De esta manera Ecoplas refuerza su compromiso constante con la economía circular, el cuidado medioambiental y el desarrollo sustentable de la industria del plástico en Argentina.

�SEs muy importante crear una cultura sustentable a largo plazo reforzada por la educación y un consumo cada vez más consciente y responsable que convoque al usuario, a las empresas, a la articulación de políticas públicas, la comunidad educativa y las Organizaciones del Tercer Sector, para que trabajemos unidos con el objetivo de encontrar oportunidades a este gran desafío de cambio de paradigma⬝ Verónica Ramos � Directora Ejecutiva de Ecoplas � Punto de vista sustentable.

Acerca de Ecoplas:

Asociación civil sin fines de lucro, especializada en plásticos y medioambiente que impulsa el desarrollo sustentable de la industria plástica.

Conformada por profesionales y técnicos con una sólida trayectoria en el estudio y asesoramiento en las temáticas relacionadas a los plásticos y el medioambiente. 

www.ecoplas.org.ar

La tecnología para hacer esto posible ya existe y ha sido desarrollada por químicos de la Universidad de Swansea en el Reino Unido. Los científicos han desarrollado un proceso simple y eficiente para convertir tres polímeros comunes en hidrógeno puro.

La importancia de esta investigación -publicada en agosto en la revista de la Royal Society of Chemistry (RSC)- fue explicada por el Dr. Moritz Kuehnel en una entrevista con la BBC: el equipo consiguió mejorar la técnica de foto-transformación de los residuos plásticos. Se trata de añadir un material absorbente solar a los polímeros, ponerlo en una solución y exponerlo a la luz solar para transformar esas moléculas en otras moléculas. �SEl proceso -explica Kuehnel- produce gas hidrógeno: es posible ver las burbujas saliendo directamente de la superficie�"�".

Cómo funciona

Se corta el plástico y se frota la superficie para hacerla rugosa. Un fotocatalizador, que es un material que puede absorber la luz solar y utilizar la energía que contiene para transformarla en energía química, se añade al plástico. Luego se pone en un tipo particular de solución alcalina. La luz del sol, o una lámpara solar que imita la luz del sol, lo ilumina para producir el hidrógeno. Y lo que es más importante, no requiere que los residuos se limpien antes de ser tratados.

�STenemos mucho plástico usado cada año -miles de millones de toneladas- y sólo una pequeña parte es reciclada�"�", dijo Kuehnel.

Esto se debe no sólo a la mala gestión de los residuos: los plásticos deben ser puros y limpios para poder ser recuperados. �SE incluso si haces todo esto, el plástico que consigues no es como el material virgen. Lo bueno de este proceso -añade el investigador- es que no es muy exigente, puede degradar cualquier tipo de residuo. Aunque haya algo de grasa, por ejemplo, la reacción no se detiene, al contrario, mejora�"�". En realidad no todo el plástico añadido en la reacción produce Hidrógeno, una parte permanece intacta en la solución. �SConseguimos combustible de hidrógeno y un producto químico que podemos usar para producir nuevos plásticos⬝.

(Noticias Ambientales)

Se trata de un proyecto de construcción responsable, realizado por 3 amigos de la ciudad argentina de Alta Gracia, provincia de Córdoba, Fabián Saieg, Leo Lima y Leandro Míguez, que consiste en la producción de ladrillos a través del reciclaje de botellas de plástico para reducir la contaminación.

Los ladrillos creados con estos materiales y destinados a familias necesitadas son también un medio para despertar conciencia sobre la importancia del reciclaje, generar impacto positivo ambiental y social, y promover la participación cultural en las comunidades.

�SPor cada ladrillo se reciclan 20 botellas. Además de usar como materia prima un desecho, todo el proceso de producción es limpio. Ver que la basura está ayudando a alguien en un barrio nos llena de alegría. Formamos redes para recolectar el plástico y transformarlo».Generamos alianzas con empresas y gobiernos para que los ladrillos lleguen al barrio sin ningún tipo de costo para el usuario⬝, comenta Saieg.

Los ladrillos tienen la certificación técnica otorgada por la Secretaría de ONU-Hábitat. Han sido desarrollados y patentados por el Centro Experimental de la Vivienda Económica (CEVE) del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).

Se necesitan 20 botellas de plástico reciclado para producir una pieza y cada una tiene características como las de un ladrillo de arcilla, pero con un mejor rendimiento como aislamiento térmico.

�SSomos 3 amigos de toda la vida que teníamos ganas de hacer algo por nuestra sociedad.

Queríamos trabajar en lo ambiental pero también en lo social».

Eso nos llevó a investigar sobre las problemáticas actuales referidas a temas ambientales y dimos con cifras impactantes en cuantos desechos sólidos, como por ejemplo que los argentinos tiramos 12 millones de botellas plásticas en un solo día⬦ sólo el 15% se recicla⬝, comentan los jóvenes en su página.

Desde 2014, EcoInclusión ha sido autorizada para producirlos. Para lograr su principal objetivo han generado dos vías de recolección de materia prima:

ECORED: a través de la cual diferentes municipios y empresas del sector privado donan sus residuos de plástico PET y colaboran en la logística de la donación.

ECOCONSTRUCCI�N: a través de la articulación de actores públicos, privados y sociales que acompañan económicamente las líneas de producción de ladrillos y la construcción en sí.

En la Argentina se recupera apenas el 15% de los desechos plásticos. Partiendo de esa base, los tres amigos pensaron en utilizar ese gran volumen de basura en algo productivo: convertir los materiales en ladrillos.

El objetivo es transformar la basura en un insumo para mejorar el medio ambiente y ayudar a quienes más lo necesitan a través de construcciones sociales que permiten cambiar la realidad de comunidades en situación de vulnerabilidad.

Los jóvenes de EcoInclusión, que tienen entre 27 y 28 años, comenzaron su proyecto en 2014.

En un comienzo montaron una planta y la equiparon con maquinarias que adquirieron con sus propios ahorros.

La iniciativa cuenta con el apoyo al Centro Experimental de la Vivienda Económica (Ceve) del Conicet en Córdoba.

Fuente: Ecoinclusión