El defensor argentino Nicolás Otamendi no continuará en Benfica y su llegada a River quedó prácticamente encaminada, según informó la prensa portuguesa sobre el futuro del jugador.

Según informó el medio Récord, el defensor argentino le comunicó a la dirigencia del club lisboeta que no renovará su contrato, que vence el 30 de junio, por lo que quedará con el pase en su poder al finalizar la temporada europea.

El diario Récord también aseguró que el zaguero “tiene vía libre para fichar por River Plate”. A sus 38 años, Otamendi podrá concretar el deseo de vestir la camiseta del club del que es hincha, una posibilidad que se concretaría después de disputar el Mundial 2026 con la Argentina, torneo que sería su cuarta y última Copa del Mundo.

Otamendi dejará al Benfica como uno de los referentes más importantes de los últimos años. En sus dos ciclos en la institución acumuló 280 partidos, 18 goles, 14 asistencias y cuatro títulos, además de portar la cinta de capitán. Su despedida será este sábado en la visita a Estoril Praia por la última fecha de la Primeira Liga.

La decisión allana el camino para River, que desde hace tiempo mantiene conversaciones con su entorno y ya le presentó una propuesta formal.

Al llegar en condición de libre, la dirigencia encabezada por Stefano Di Carlo solo deberá afrontar el contrato del defensor, sin pagar un monto de transferencia, supo la Agencia Noticias Argentinas.

En Benfica hicieron esfuerzos para retenerlo. El presidente Rui Costa y el entrenador José Mourinho respaldaron públicamente su continuidad.

“Hay personas que tienen el derecho, entre comillas, de elegir su futuro por todo lo que han construido en el fútbol. Y Otamendi es uno de ellos”, señaló el técnico.

Y agregó: “Será por decisión suya que regrese a Argentina y a River Plate o continúe en el Benfica. Todo está en sus manos”.

La potencia y la experiencia de Otamendi seguirán en Europa, pero no en su club actual, Benfica de Portugal.

Nicolás Otamendi, una de las grandes figuras de la Selección Argentina campeona del mundo, rechazó este sábado la oferta de renovación de Benfica de Portugal y quedaría con el pase en su poder desde junio del 2023, según informó la prensa europea.

El exfutbolista de Vélez Sarsfield y de Valencia de España no aceptó la primera oferta de su actual club, que contenía una importante mejora salarial por dos temporadas, y eso lo convierte en un potencial agente libre desde la próxima mitad de año, informó el periodista Fabrizio Romano en Twitter.

"El Benfica ha ofrecido un nuevo contrato de dos años, pero las negociaciones aún no avanzan, en esta etapa", contó Romano, especialista en el mercado de pases de Europa, con más de 17 millones de seguidores.

Sin embargo, River, club del que es hincha, tampoco es una opción porque su deseo es "continuar en Europa".

Otamendi, de 34 años, apunta a competir en el máximo nivel para continuar un tiempo más en la Selección Argentina, en un escenario similar al de Lionel Messi y Ángel Di María, los más grandes del grupo y los autodenominados de la "Vieja Guardia".

El defensor tiene una enorme carrera internacional con pasos por Valencia de España, Porto y Benfica de Portugal, y Manchester City de Inglaterra.

El futbolista ganó tres títulos con la Selección mayor: Copa América 2021, Finalísima 2022 y Mundial de Qatar 2022. Además, con sus clubes obtuvo uno de Primera División con Vélez; dos Premier League con el 'City'; y tres ligas de Portugal con Porto, entre otros.