El descubrimiento parece indicar una manera en que un número reducido de osos podría sobrevivir a medida que el calentamiento continúa y el hielo marino del que suelen depender desaparece cada vez; sin embargo, los investigadores y otros expertos en el ámbito polar advirtieron que siguen existiendo graves riesgos para la población total de osos polares en el Ártico y que solo disminuirán si se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero para frenar el calentamiento global.

La subpoblación, que se cree que cuenta con varios centenares de animales, fue identificada durante un estudio de varios años de lo que se creía que era una única población de osos a lo largo de toda la costa oriental de Groenlandia, que mide casi 2900 kilómetros. Mediante el análisis de su desplazamiento rastreado por satélite, de muestras de tejido y otros datos, se descubrió que los osos del sureste estaban aislados de los demás, tanto en el aspecto físico como en el genético. (TN)