Los oficiales militares que gobiernan la nación de África occidental han dicho a Estados Unidos que retire a sus casi 1.000 militares del país, que hasta el golpe de estado del año pasado había sido un socio clave en la lucha de Washington contra los insurgentes que han matado a miles de personas y desplazado a millones más.Un alto funcionario de defensa estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que las fuerzas rusas no se estaban mezclando con las tropas estadounidenses sino que estaban usando un hangar separado en la Base Aérea 101, que está al lado del Aeropuerto Internacional Diori Hamani en Niamey, la capital de Níger. La medida del ejército ruso coloca a las tropas estadounidenses y rusas muy cerca en un momento en que la rivalidad militar y diplomática de las naciones es cada vez más enconada por el conflicto en Ucrania. También plantea dudas sobre el destino de las instalaciones estadounidenses en el país tras una retirada. “(La situación) no es muy buena, pero es manejable en el corto plazo”, dijo el funcionario. NA. 

Francia comenzará a retirar sus tropas desplegadas en Níger en el marco de una operación antiyihadista “en el transcurso de esta semana”, tras meses de tensión con el régimen militar del país africano, anunciaron las Fuerzas Armadas francesas.

“Lanzaremos la operación de retirada en el transcurso de esta semana, con buen orden, seguridad y coordinación con los nigerinos”, declaró el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, según consignó la agencia de noticias francesa AFP.

El presidente francés, Emmanuel Macron, había anunciado el 24 de septiembre el fin de la cooperación militar con Níger y la marcha progresiva de los 1.400 soldados franceses desplegados “antes de fines de año”, como reclamaba el nuevo poder nigerino.

Francia considera como presidente legítimo al derrocado Mohamed Bazoum, cautivo de la junta militar, y rechazó durante varias semanas las reivindicaciones de los uniformados

El régimen militar de Níger indicó este jueves en un comunicado que velará por que la retirada respete sus “intereses” y “condiciones”, dos días después de acusar a Francia de no querer realmente abandonar el país.

Antes del golpe militar del 26 de julio, este país del oeste de África y antigua colonia francesa era uno de sus últimos aliados en el Sahel, una zona del África central que es foco de constantes ataques de grupos armados yihadistas, pero las relaciones entre Francia y Níger se tensaron desde entonces.

Francia considera como presidente legítimo al derrocado Mohamed Bazoum, cautivo de la junta militar, y rechazó durante varias semanas las reivindicaciones de los uniformados.

El embajador de Francia en Níger, Sylvain Itté, abandonó la capital, Niamey, y llegó a París, tras varias semanas de tensiones entre el Gobierno francés y la junta golpista que gobierna el país africano y que exigió la expulsión del diplomático.

Además de reclamar la partida del embajador, declarado como “persona non grata”, Niamey había denunciado los acuerdos militares con Francia, que tiene desplegados 1.500 soldados en un dispositivo de lucha antiyihadista, por la salida de sus tropas de Mali y Burkina Faso desde 2022.

Unos 1.000 soldados y aviadores franceses están desplegados en una base aérea de Niamey y 400 en Ouallam y Ayorou, en el noroeste, junto a las fuerzas nigerinas, en la zona de las “tres fronteras” entre Níger, Burkina Faso y Mali, países que también se encuentran bajo el dominio de las Fuerzas Armadas luego de golpes militares.

Los militares desplegados en esta última zona, bastión del grupo yihadista Estado Islámico, deberían ser los primeros en retirarse, siguiendo un esquema similar a la salida de las tropas francesas del vecino Mali.

Los sucesivos golpes de Estado en estos países se producen en un contexto de sentimiento antifrancés en estas antiguas colonias y, en el caso de Mali, de una influencia creciente del grupo paramilitar ruso Wagner.

El gobierno de facto de Níger ordenó este viernes la expulsión del embajador francés en Niamey, Sylvain Itte, en el marco de las tensiones bilaterales tras el golpe de Estado perpetrado por el general nigerino Abdourahmane Tchiani, informaron autoridades locales.

El Ministerio de Exteriores nigerino precisó que, ante la negativa del embajador francés de “responder” a una “invitación” para una conversación, las autoridades decidieron retirar su aprobación a Itte, exigiéndole su salida del país en un plazo máximo de 48 horas.

Esto se produce después de que la junta golpista acusara a París de querer intervenir en el país utilizando como vehículo a la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao), cuyo objetivo es restablecer el orden constitucional y devolver el poder al depuesto presidente Mohamed Bazoum, informó la agencia de noticias Europa Press.

Las tensiones comenzaron con las protestas contra Francia frente a su Embajada en la capital, Niamey, tras la toma de poder por parte de la junta golpista en las que los manifestantes lanzaron piedras y prendieron fuego a una de las entradas del edificio diplomático.

El golpe en Níger ocurrió el 26 de julio, cuando un grupo de miembros de la Guardia Presidencial, encabezada por el general Tchiani, detuvo a Bazoum y su mujer, quienes siguen retenidos desde entonces en su residencia en Niamey.

Tchiani se proclamó líder de Níger dos días después del golpe y el fin de semana pasado dijo que la “transición” que él encabeza durará tres años. Los militares dijeron que dieron el golpe por el agravamiento de la situación de seguridad en Níger, que enfrenta una insurgencia islamista.

Bazoum fue elegido de manera democrática hace dos años en la primera transferencia pacífica del poder en Níger desde su independencia de Francia, en 1960. Por su parte, el presidente francés, Emmanuel Macron, detalló que “no tolerará ningún ataque contra Francia y sus intereses”.

Después del golpe de Estado, la Cedeao dio un ultimátum a las autoridades de facto para que lo repusieran, bajo la amenaza de una incursión armada, pero a su vencimiento, a principios de este mes, la organización prefirió evitar la fuerza y mantener la vía diplomática.

No obstante, los gobiernos de Mali y Burkina Faso -surgidos de sendos golpes militares ocurridos en 2022- advirtieron entonces que se considerarían agredidos en el caso de una invasión de tropas a Níger.

Los jefes militares de África occidental anunciaron que “definieron” hoy un plan de cara a una “posible intervención” contra la junta que tomó el poder en Níger, tras una reunión en Abuja, la capital de Nigeria.

“Se definieron todos los elementos de una posible intervención, incluidos los recursos necesarios y el cómo y cuándo vamos a desplegar esa fuerza”, dijo el comisionado de Asuntos Políticos y de Seguridad de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao), Abdel-Fatau Musah.

Un grupo de militares nigerinos derrocó el 26 de julio al presidente Mohamed Bazoum, quien se encuentra retenido desde entonces, en un golpe que fue ampliamente condenado por la comunidad internacional y también a escala regional. En ese marco, la Cedeao impuso fuertes sanciones a Níger y dio hasta el domingo a los golpistas para restablecer en sus funciones al presidente, bajo amenaza de utilizar “la fuerza”.

Los golpistas, liderados por el general Abdourahamane Tchiani, ya advirtieron anoche que responderían de forma inmediata a cualquier “agresión o intento de agresión contra el Estado de Níger” de la Cedeao, y aclararon que la amenaza no estaba dirigida a los “países amigos” suspendidos de la comunidad africana, en referencia a Burkina Faso y Mali, también gobernados por militares alzados.

Burkina Faso y Mali advirtieron en una declaración conjunta que “cualquier intervención militar contra Níger sería considerada como una declaración de guerra”.

El presidente Bazoum -que está detenido junto a su familia- dijo ayer que si el golpe tiene éxito, tendrá “consecuencias devastadoras para la región y el mundo entero”, en un artículo de opinión publicado en el diario The Washington Post. “Hago un llamamiento al Gobierno estadounidense y a toda la comunidad internacional para que ayuden a restablecer el orden constitucional”, dijo y aclaró: “Escribo esto como rehén”.

Reacciones internacionales

Rusia, señalado por Occidente como un país que contaría con la simpatía de los sediciosos, expresó hoy que una intervención extranjera no va a resolver la crisis en Níger.

“Es poco probable que una intervención de cualquier fuerza extrarregional pueda mejorar la situación”, dijo a los periodistas el portavoz de la presidencia rusa, Dmitri Peskov, que llamó a un “restauración rápida del orden constitucional”, después de que Bazoum alertara que el golpe pondrá a la región del Sahel bajo la “influencia” de Rusia a través de los mercenarios del grupo Wagner.

Tras tomar el poder, los golpistas rompieron varios acuerdos de defensa con París, entre ellos los vinculados al despliegue de tropas francesas en Níger y al “estatuto” de los militares partícipes de la lucha antiyihadista.

Francia respondió hoy que “sólo las autoridades nigerinas legítimas” pueden romper los acuerdos de cooperación militar, no los autores del golpe de Estado.

“Francia recuerda que el marco jurídico de su cooperación con Níger en materia de defensa se basa en acuerdos celebrados con las autoridades nigerinas legítimas”, afirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia. Estas autoridades “son las únicas que Francia, como toda la comunidad internacional, reconoce”, añadió, al señalar que toma “nota” del comunicado de la junta militar en el que rompe los acuerdos.

Francia tiene desplegados 1.500 soldados en este país para la lucha antiyihadista y esta semana evacuó a 1.079 personas del país, más de la mitad de ellos franceses.

Radio France Internationale (RFI) y la televisora France 24 informaron que sus transmisiones fueron suspendidas en Níger, decisión que fue repudiada por la Cancillería gala.

Los militares que dieron un golpe de estado en Níger nombraron este viernes a un general como nuevo líder al mando del país, mientras el presidente derrocado, Mohamed Bazoum, lleva tres días secuestrado.

El general Abdourahamane Tchiani anunció en la televisión estatal que fue nombrado “presidente del Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria”, como se autodenomina la junta militar que derrocó a Bazoum.

Conocido el anuncio, Francia dijo públicamente que “no reconoce a las autoridades” surgidas del golpe y considera a Bazoum, “elegido democráticamente”, como “el único presidente de la República del Níger”.

“Reiteramos en los términos más firmes las demandas claras de la comunidad internacional de que se restablezca sin demora el orden constitucional y el poder civil democráticamente elegido en Níger”, afirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores francés en un comunicado.

La junta militar advirtió a su vez en un comunicado que enfrentará “cualquier intervención militar extranjera”.

Tchiani, exjefe de la guardia presidencial, justificó el golpe de Estado en la “degradación de la situación de seguridad” en este país del oeste de África que se independizó de Francia en 1960 asolado por la violencia de grupos yihadistas.

“El enfoque actual en materia de seguridad no ha permitido asegurar (sic) el país, a pesar de los grandes sacrificios del pueblo nigerino y del apoyo apreciable y apreciado de nuestros socios exteriores”, aseguró el militar.

Los golpistas anunciaron “la suspensión hasta nueva orden de las actividades de los partidos políticos” y llamaron a la población a la “calma” tras los incidentes al margen de una manifestación en apoyo a la asonada militar.

Durante esta marcha, los asistentes ondearon banderas rusas y entonaron consignas contra Francia. En paralelo, un grupo de jóvenes se dirigió a la sede del Partido Nigerino para la Democracia y el Socialismo (PNDS, la formación de gobierno), a pocos kilómetros de la manifestación, e incendiaron vehículos.

Pese a las prohibiciones decretadas por los militares, para este viernes está prevista una nueva manifestación convocada por partidos de oposición al gobierno democrático.

Estas organizaciones expresaron que “condenan cualquier cambio por la fuerza, pero apoyan las motivaciones” de los militares golpistas, indicaron en un comunicado.

La junta militar suspendió las instituciones, cerró las fronteras terrestres y aéreas e instauró el toque de queda nocturno en todo el territorio.

El mandatario derrocado está retenido desde la mañana del miércoles en la zona residencial del palacio presidencial, cercado por miembros de su escolta. Bazoum permanece secuestrado junto a su familia y pudo comunicarse con otros jefes de Estado, consignó la agencia de noticias AFP. Además del comunicado oficial de desconocimiento del Gobierno golpista, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, condenó este viernes la asonada militar y exigió la liberación de Bazoum. “Este golpe de Estado es completamente ilegítimo y profundamente peligroso para los nigerinos, para Níger y para toda la región”, dijo Macron en una declaración desde Papúa Nueva Guinea, donde realiza una visita.

La Unión Europea (UE) sumó su condena y amenazó este viernes con suspender la ayuda financiera al país. EEUU y otras naciones ya emitieron condenas en las últimas horas.

El ejército de Níger expresó el jueves su apoyo a los militares golpistas, quienes acusaron a Francia, que tiene 1.500 soldados desplegados en Níger, de haber infringido el cierre de fronteras decretado al hacer aterrizar un avión militar en el aeropuerto internacional de la capital, Niamey.