Ante la llegada del invierno y las bajas temperaturas, el gobierno provincial insiste en la importancia de extremar los cuidados para prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono (CO), un gas tóxico, invisible que no tiene olor ni color, que puede causar graves daños a la salud e incluso la muerte.Desde la Secretaría de Energía se recuerda que el CO se produce cuando se queman combustibles como gas, leña, carbón o kerosén en ambientes cerrados o con poca ventilación. Cada año, cientos de personas resultan afectadas, muchas veces por desconocer los riesgos o por no contar con medidas adecuadas de prevención.“Ante los intensos días de frío registrados en gran parte del país y los casos de intoxicación por monóxido de carbono que se han reportado recientemente a nivel nacional, desde la Secretaría de Energía de la provincia consideramos necesario reiterar el mensaje de prevención y concientización. El aumento del uso de calefactores y artefactos a gas en espacios cerrados eleva el riesgo, por lo que es clave recordar las recomendaciones para evitar situaciones que pueden poner en riesgo la salud y la vida de las personas”, fundamentó la secretaria de Energía, Noelia Zapata.

En este sentido, es fundamental estar informados y tomar precauciones esenciales como:. Mantener la ventilación cruzada: asegurate de dejar siempre una ventana abierta al menos 5 cm.. Hacer revisar estufas y calefones por un gasista matriculado.. No usar el horno ni las hornallas para calefaccionar.. Verificar que la llama de los artefactos sea siempre azul.. Braseros o calefactores a leña: encendelos y apagalos en exteriores, y retiralos antes de dormir. 

La exposición a este gas puede causar síntomas como dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, palpitaciones y somnolencia. En casos graves, puede provocar secuelas neurológicas e incluso la muerte. Los grupos más vulnerables son niños, embarazadas, adultos mayores y personas con enfermedades cardíacas, respiratorias o anemia.Qué hacer ante una intoxicaciónSi se sospecha una intoxicación por monóxido de carbono es preciso ventilar de inmediato el ambiente (abrir puertas y ventanas), apagar los artefactos de gas, salir del lugar contaminado, y llamar al servicio de emergencias.Antes de regresar al domicilio, un gasista matriculado debe revisar las instalaciones y corregir cualquier desperfecto. Todos los artefactos que funcionan a gas o combustible (estufas, calefones, calderas, etc.) deben ser instalados y controlados al menos una vez al año por personal especializado.Medidas de prevención esenciales-Garantizar la ventilación permanente de los ambientes (abrir una ventana al menos 5 cm).-Mantener libres las salidas de gases al exterior.-Limpiar y revisar anualmente chimeneas y tirajes.-Encender y apagar braseros o estufas a kerosén en el exterior; retirarlos antes de dormir.-No utilizar el horno ni las hornallas de la cocina para calefaccionar.-Mantener las hornallas limpias para evitar mala combustión.-No instalar calefones a gas en baños. Si ya están allí, deben ser reubicados por un gasista matriculado.-No dejar niños ni mascotas dentro de vehículos con el motor encendido en espacios cerrados.EstadísticasEn Argentina, se registran más de 4.000 intoxicaciones y unas 200 muertes al año por inhalación de monóxido de carbono, todas prevenibles con medidas adecuadas.  

Una intoxicación leve por monóxido de carbono causa dolor de cabeza, náuseas, mareos, dificultad para concentrarse, vómitos, somnolencia y falta de coordinación, pero puede llegar a ser letal, ya que por sus características, la inhalación de este elemento es un proceso gradual y silencioso, al tratarse de un gas incoloro, inodoro, no irritante, menos denso que el aire, que se dispersa con facilidad, lo cual puede provocar intoxicaciones potencialmente mortales, sobre todo en época invernal.

CaracterísticasEl monóxido de carbono se forma por la combustión incompleta del gas natural, leños, nafta, kerosene, papel y otros productos que lamentablemente han provocado la muerte  de aproximadamente 200 personas por año, como consecuencia de este tipo de intoxicación, aún cuando se trata de una situación prevenible y evitable.De acuerdo al Sistema Integrado de Información Sanitaria Argentino (SISA), en Entre Ríos se registraron 21 casos de pacientes intoxicados en 2021; 25 casos en 2022; 30 casos en 2023; y 11 casos en lo que va del corriente año.Se trata de un problema de salud que se genera por el uso de artefactos de gas en estado defectuoso bien, mal instalados, fuentes de calefacción en ambientes mal ventilados -como el caso de braseros-, exposición a gases de motor en ambientes cerrados e inhalación de humo en el transcurso de incendios.Estos casos pueden afectar a personas y animales, siendo especialmente susceptibles niños, embarazadas, adultos mayores, personas con enfermedades cardíacas, respiratorias o anemia, y las mascotas.El monóxido de carbono ingresa al organismo por inhalación, y da síntomas y signos que pueden confundirse con los de otras enfermedades, por eso se le dice “el gran simulador”.  Tanto el tejido cerebral, como el miocardio son los más sensibles a la falta de oxígeno y de acuerdo a los datos médicos, el límite máximo de tolerancia es de cuatro minutos. Sin embargo, una inhalación más leve de monóxido de carbono puede dejar secuelas neurológicas.

Pautas de prevenciónLa cartera sanitaria provincial advierte sobre las recomendaciones en este período del año, con simples pautas de control en los hogares:-Todos los artefactos domésticos que funcionen con  combustible o gas, ya se trate de estufas, calefones, calderas, entre otros, deben ser instalados y revisados periódicamente por personal matriculado. Se debe asegurar que estén libres las salidas al exterior.-Las chimeneas del hogar y sus tirajes deben ser mantenidos y limpiados anualmente.-Cuando esté encendida la calefacción, se debe verificar que no esté impedido el ingreso de aire a la habitación. Dejar siempre abierta unos cinco cm una ventana o puerta cercana.-Si se utilizan braseros o estufas a kerosene, prenderlos y apagarlos en un exterior,  y sacarlos afuera antes de acostarse.-No se debe usar el horno o las hornallas de la cocina para calefaccionar el hogar.-No instalar calefones a gas dentro de los baños. Si ya se encuentran en esa ubicación, llamar a un gasista matriculado y reubicarlos.-Los caños de escape de los autos deben ser inspeccionados regularmente para detectar defectos.-No dejar encendidos los motores de los vehículos en sótanos o garajes cerrados.-No dejar a los niños y a las mascotas dentro del auto cerrado con el motor encendido dentro del garaje.-Si la llama de cualquier artefacto encendido no es de color azul, apagarlo y llamar al servicio técnico para que lo revise.-Dejar siempre algún espacio abierto para que circule el aire. 

Controlar el buen funcionamiento de los artefactos de gas, entre ellos termotanques, calefones, estufas y cocinas, y la correcta instalación y estado de los conductos de ventilación, a través de un gasista matriculado, son algunos de los consejos que brindan desde la Secretaría de Salud y la Unidad de Desarrollo Ambiental (UDAAPA) de la Municipalidad de Concordia para evitar la intoxicación por inhalación de monóxido de carbono.

El monóxido de carbono es un gas venenoso, sin color ni olor, por lo que se lo conoce como �Sel asesino invisible⬝.

Este gas se produce por la combustión incompleta del carbono presente en materiales tales como leña, carbón de leña, gas, kerosene, alcohol, gas oil, nafta.

Por este motivo, se recuerda a la ciudadanía que no es recomendable el uso de braseros, hornallas y hornos de cocina para calefaccionar, utilización de caños corrugados para salida de los artefactos y es de gran importancia controlar que los cerramientos no impidan la salida de los gases de los artefactos, como así también mantener los ambientes ventilados.

Síntomas como dolor de cabeza, náuseas o vómito y mareos acompañados de cansancio, confusión, desmayo o pérdida de conocimiento y alteraciones visuales, pueden ser representativos de intoxicación por monóxido de carbono.

La principal recomendación es asistir al centro de salud más cercano o solicitar ayuda de inmediato.

Por último, recuerdan que la llama de los quemadores de horno y hornallas siempre debe ser azul; si presenta color amarillo o anaranjado, es por la presencia de monóxido de carbono. En ese caso, se debe revisar los artefactos de inmediato.