¿Y si la independencia argentina hubiese derivado en un imperio encabezado por un inca? Esa fue una posibilidad real debatida en el Congreso de Tucumán de 1816, y es el eje central del libro El Plan Inca, del historiador y filósofo Ulises Bosia. Lejos de una simple anécdota, el proyecto contaba con el respaldo de figuras clave como Manuel Belgrano, José de San Martín y Martín Miguel de Güemes.En su investigación, Bosia desentierra una propuesta política que, aunque finalmente frustrada, buscaba consolidar la independencia americana con base en las raíces indígenas y en la necesidad de sumar a los sectores populares del Alto Perú. La obra no sólo recupera esta audaz idea, sino que interpela al presente: ¿por qué fue silenciado este capítulo de la historia? ¿Qué dice de nuestra memoria?Publicado en el marco de la Colección de Historia Argentina, de Ediciones Futuröck el libro invita a revisar las decisiones políticas del pasado no como hechos inevitables, sino como apuestas abiertas, con finales no escritos. Bosia propone una relectura crítica de 1816, donde el futuro del continente pudo haber sido muy distinto.

Quién es Ulises Bosia, autor de El Plan IncaUlises Bosia (1983) es profesor de Filosofía (UBA) y magíster en Historia Económica (UBA). Escribe habitualmente en medios de comunicación y publicaciones especializadas e integra la Fundación para el Desarrollo Humano Integral. Publicó ¿Monarquía inca?: la utopía andina y la revolución americana (Senado de la Nación, 2023), El segundo kirchnerismo (2008-2015) (Prometeo, 2023) y, junto a Itai Hagman, La izquierda y el nacionalismo popular, ¿un divorcio inevitable? (Colihue, 2017).

Güemes nació el 5 de febrero de 1785 en la ciudad de Salta. Comenzó su carrera militar con apenas 14 años, cuando se sumó al Regimiento Fijo de Infantería que tenía un batallón en Salta. A lo largo de su vida se destacó en la Guerra de la Independencia y en las guerras civiles.

En 1805 fue enviado con su regimiento a Buenos Aires por expreso pedido del Virrey del Río de la Plata, Rafael de Sobremonte, quien temía un ataque inglés. Un año después participó de la Reconquista de Buenos Aires.

Cuando en junio de 1806 se produce la primera invasión inglesa, el regimiento en el que Güemes servía como cadete fue convocado para auxiliar a Buenos Aires. Llegó a ser ayudante de Santiago de Liniers quien en 1807 lo nombró teniente de su escolta de granaderos. Pero al año siguiente, la muerte de su padre, lo obligó a regresar a Salta.

Güemes adhirió a la Revolución desde sus inicios. Y en los primeros años se desempeñó en el Alto Perú en acciones destinadas a interceptar las comunicaciones enemigas. Por diferencias con Juan José Castelli, volvió a Salta.

En 1811, le tocará proteger la retirada de Juan Martín de Pueyrredón, luego de la derrota de Huaqui. Tras un período en Buenos Aires y Montevideo, durante el cual participa del sitio a la ciudad oriental hasta fines de 1813 y es ascendido a teniente coronel, vuelve a Salta y es entonces cuando inicia la formación de milicias gauchas en el marco de su plan defensivo de guerra de guerrillas, que lo hará pasar a la historia. Un idea sagaz, no siempre bien vista por Buenos Aires, más proclive al centralismo del mando. Pero el modelo de Güemes se adaptaba mejor a la realidad y a las necesidades del momento ya que permitía que cualquier poblador se alzara en armas y asumiera los costos del esfuerzo de guerra.

Los infernales de Güemes

En 1814, con su ejército campesino, Güemes detiene el avance del general realista Ramírez de Orozco, que había ocupado Jujuy, y lo fuerza a retroceder al Alto Perú.Por su condición de hijo de una familia acaudalada y de prosapia, a Güemes no le costó ser aceptado por la elite local como jefe y acceder a posiciones de poder. Y en 1815 es elegido gobernador de Salta.

Como general, creó el célebre Regimiento conocido como “Los Infernales”, con el uniforme rojo que pasó a la historia y quedó asociado a su nombre. Los Infernales adquirieron pronto fama y fueron admirados incluso por el enemigo en virtud de su destreza como jinetes, su velocidad de ataque y su gran capacidad para la emboscada y la retirada.

Estos gauchos de Güemes rindieron su mejor servicio a la Patria cuando, a partir de 1815, derrotados ya los últimos intentos del Ejército del Norte de vencer a los realistas, y con una situación internacional muy desfavorable –Fernando VII había vuelto al trono y la derrota napoleónica le permitía concentrarse en recuperar sus dominios ultramarinos-, la guerra de guerrillas salteña impidió el avance realista, dio tiempo a las Provincias Unidas para declarar la Independencia y a José de San Martín para preparar y realizar la Campaña de los Andes.

Entre 1812 y 1821, la frontera norte sufrió nueve invasiones realistas. Las últimas seis fueron rechazadas por las milicias de Güemes. Cuando en 1816, se produce la muy temida invasión realista, las tropas españolas no podrán ir más allá de Jujuy.

El plan de San Martín

El plan de San Martín era que, una vez que él iniciara el avance por mar hacia Lima, Güemes lanzara finalmente una ofensiva sobre el Alto Perú. En la organización de esa expedición ocupó el jefe salteño los últimos meses de su vida. El Directorio lo había reconocido como jefe del Ejército de Observación pero no había respondido a su solicitud de respaldo financiero y logístico.

Los primeros meses de 1821 fueron difíciles: enfrentado al gobernador de Tucumán, sufre además una rebelión interna en su propia provincia en reacción por la fuerte presión impositiva a que la había sometido para financiar la guerra, y el cabildo de Salta lo depone. Esto es aprovechado por los españoles que apoyarán a sus adversarios internos.

Güemes recupera el poder en mayo, pero los españoles sitian Salta y el gobernador es herido cuando atraviesa ese cerco.Muere el 17 de junio de 1821, como consecuencia de esas heridas, en Cañada de la Horqueta, cuidado por sus gauchos. Está sepultado en la Catedral de Salta.

“A nada temo –decía-, porque he jurado defender la Independencia de América, y sellarla con mi sangre. Todos estamos dispuestos a morir primero, que sufrir por segunda vez una dominación odiosa, tiránica y execrable.”

Este lunes será feriado debido a que se conmemora el Paso a la Inmortalidad del General Martín Miguel de Güemes, que fue el 17 de junio, pero para este año se decidió que se pasará al lunes 21 por ser uno de los feriados trasladables previstos en el artículo 6 de la Ley 27.399.(EL LITORAL) 

El mes de junio nos remite a los colores de nuestra bandera nacional, por su celebración en la fecha en que su creador se apagó, el 20 de junio de 1820. La vida de Manuel Belgrano estuvo marcada por el servicio a la Patria, en el ejercicio de los roles que demandaba ese momento histórico. En uno de ellos, como Jefe del Ejército del Norte, conoció una forma de lucha particular de gran eficacia en el agreste escenario de la frontera altoperuana, y fue el primero de un ejército regular en valerse de ella.

Se trataba de las huestes montadas, con armamento precario y seguidoras de un jefe que los acaudillaba, conocidas como montoneras. Estaban integradas por paisanos expertos en desplazamientos rápidos en una geografía accidentada de montañas y quebradas, clima riguroso y enmarañada vegetación espinosa.

Martín Miguel de Güemes, el prócer indiscutible de esta forma de hazaña bélica en la defensa del noroeste, también dejó este mundo en junio, un año después, el 17 de junio de 1821. Pasó a la historia como el General de las acciones que Leopoldo Lugones popularizó como Guerra Gaucha, el líder del casi legendario Cuerpo de los Infernales, en una misión por la causa de la independencia sudamericana, hasta perder la vida a los 36 años de edad. Nació en Salta el 8 de febrero de 1785, de padre español y madre jujeña, Magdalena Goyechea, gran colaboradora en las luchas por la emancipación. Estudió en el Colegio de San Carlos, luego ingresó en la compañía del regimiento Fijo en Salta; con él luchó contra las invasiones británicas en 1806 y 1807.

Con el cargo de Teniente, descolló como jinete y Liniers lo nombró su edecán, cuando marchó al frente de la caballería en el abordaje del navío inglés �SLa Justina⬝, varado por una bajante del Río de la Plata.

Al frente de sus gauchos, desplegó destreza e intrepidez con revoleo de lazos en ataques inéditos, que generaron sorpresa y asombro entre los disciplinados marinos ingleses.

Al producirse el movimiento de Mayo, desde Salta se incorporó a la causa revolucionaria y con una partida de sus hombres se convirtió en el �Soficial infatigable⬝ en la defensa de la Quebrada de Humahuaca; también participó en Suipacha, la primera victoria de las armas de la Patria. Incansable soldado, lo vemos en el primer sitio de Montevideo y de nuevo en Salta, donde San Martín le confió la misión de organizar y conducir las partidas gauchas de hostilización continua ante los avances realistas.

El año 1813 había sido crítico, luego de las derrotas de Vilcapugio y Ayohuma, ante la posible confluencia realista desde el Alto Perú, Montevideo y Chile. A esa situación respondió el nombramiento de José de San Martín al frente de un cuerpo auxiliar del Ejército del Norte, cuyo jefe era Manuel Belgrano; el histórico encuentro de Yatasto permitió el abrazo de los dos grandes hombres.

Como brillante estratega, San Martín apreció las aptitudes militares del vencedor de la batalla de Tucumán y, en el intercambio de ideas, la experiencia que le transmitió. Experto en guerrillas por su formación en España, valoró la información de Belgrano sobre su eficacia en el paisaje altoperuano, admiró la actuación de las partidas gauchas y descubrió las condiciones excepcionales de Martín Miguel de Güemes. El salteño descollaba tanto por su conocimiento de la vida de campo y de la geografía de los cerros, como por su relación, trato y ascendiente con los hombres de la región, a los que contagiaba su fervorosa adhesión a la causa emancipadora.

Inspiración de Belgrano, planificación estratégica de San Martín, organización y concreción de Güemes con su pueblo norteño, la �Sguerra gaucha⬝ se puso en marcha, para hacer a la región intransitable para el invasor y en palabras de San Martín �Sno se necesita un soldado: sobra con la gauchada para que se mueran de hambre⬝.

Se convirtió en un brazo vital para el Plan Libertador de San Martín, mientras preparaba el Ejército de los Andes, liberaba Chile y marchaba a Perú, Güemes y sus ágiles jinetes controlaban una región que conocían como la palma de su mano, mediante ataques sorpresivos, rápidos y permanentes, sin dar batallas decisivas. Su efecto era desgastante y desmoralizador para las disciplinadas tropas del rey, que padecían la intrepidez de esos ataques que diezmaban su potencia. Constituyeron un verdadero muro para ese avance obstinado y poderoso, que hubiera puesto en peligro al Congreso de Tucumán y a todas las provincias que declararon la independencia.

Así como San Martín y su Plan Libertador padecieron la incomprensión, el retaceo de apoyo y las mezquindades del Gobierno Directorial, también lo padeció Güemes con sus urgencias ante la presión de los ejércitos enviados desde Perú. Esa situación lo había llevado, como Gobernador de Salta desde 1815, a exigir esfuerzos financieros a algunos sectores de la población, lo que generó progresivas resistencias.

Es preciso destacar que había sido electo Gobernador por el pueblo salteño, en una espontánea elección, autónoma del gobierno central. Desde el principio, organizó defensivamente el territorio con partidas de guerrillas montadas, para poner la ciudad a salvo.

A partir de entonces hasta 1819, puso freno a intentonas poderosas de los realistas; fue el período de mayor actividad para sus ataques estratégicos, a lo que se sumó la conflictiva relación con el jefe del Ejército del Norte, derrotado en Sipe Sipe.

El triste panorama del año 1820, en que el Directorio priorizó la lucha contra el Litoral por sobre la emancipación, fue durísima para San Martín, que desobedeció sus órdenes; también lo fue para Güemes, que sumó al frente de opositores a algunos salteños y a Bernabé Aráoz de Tucumán. Si bien, en medio de tales adversidades, recibió el mayor voto de confianza de José de San Martín, que lo nombró jefe del Ejército de Observación sobre el Perú.

 Así se podría concretar el movimiento de pinzas, Güemes desde el noroeste y San Martín desde Lima, a través del Pacífico, para sofocar el foco del Alto Perú.

Los intereses y las rencillas internas capitalinas no quebraron las voluntades, las demoraban; pero hacían difícil la situación del jefe norteño y el control de las resistencias. A la falta de apoyo le siguió la traición de quienes confabularon con los propios españoles, única forma de frenar tanta energía.

El 7 de junio de 1821 las fuerzas complotadas ocuparon Salta y Güemes fue herido por la espalda; falleció el día 17 rodeado por sus hombres, mientras Buenos Aires recibía con alivio la noticia de la desaparición del hombre que la había puesto a salvo de una recuperación española.

Su empuje y su arrojo se mantuvo vivo en sus hombres y en su hermana Magdalena Dámasa, Macacha �Sla madre del pobrerío⬝, quien había sido siempre su tenaz asistente, tanto en la vida pública como en la militar.

 En cambio, su esposa Margarita del Carmen Puch, no pudo soportar su pérdida y falleció antes del año de su muerte. Ella había sido parte del grupo de mujeres y familias que habían contribuido con la causa de diversas formas, no solo con bienes materiales, también con actos de espionaje.

Al cumplirse 201 años de su muerte, recordemos que Martín Miguel de Güemes, único General muerto en acción bélica en las guerras de la independencia, descansa en la Catedral de Salta.