Un estudio mostró evidencia de agua líquida muy por debajo de la superficie de Marte, informaron medios internacionales. El trabajo avanzó en la búsqueda de vida allí y mostró lo que podría haber sucedido con los antiguos océanos del mencionado planeta.El módulo de aterrizaje, la sonda Mars InSight de la NASA, que estuvo en el Planeta Rojo desde 2018, midió datos sísmicos durante cuatro años.A lo largo de ese período, examinó cómo los terremotos sacudieron el suelo y consiguió determinar qué materiales o sustancias había debajo de la superficie.Sobre la base de esos datos, los investigadores descubrieron que lo más probable es que hubiera agua líquida en las profundidades del módulo de aterrizaje.El agua se considera esencial para la vida y los estudios geológicos muestran que la superficie del planeta tenía lagos, ríos y océanos hace más de 3.000 millones de años.

“En la Tierra, lo que sabemos es que, donde hay suficiente humedad y suficientes fuentes de energía, hay vida microbiana en las profundidades del subsuelo”, comentó uno de los autores, Vashan Wright, del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego.El científico continuó: “Si estas interpretaciones son correctas, los ingredientes para la vida tal como la conocemos existen en el subsuelo marciano”.El estudio encontró que los grandes depósitos de agua líquida en fracturas ubicadas entre 11,5 kilómetros (7,15 millas) y 20 kilómetros debajo de la superficie explicaban mejor las mediciones de InSight.

Señala que el volumen de agua líquida previsto debajo de la superficie es “mayor que los volúmenes de agua que se propone que habrían llenado los hipotéticos océanos marcianos antiguos”.“En la Tierra, el agua subterránea se filtró desde la superficie. Esperamos que este proceso haya ocurrido también en Marte cuando la corteza superior era más cálida que hoy”, indicó Wright.No hay forma de estudiar directamente el agua a esa profundidad debajo de la superficie de Marte, pero los autores consideraron que los resultados “tienen implicaciones para comprender el ciclo del agua de Marte, determinar el destino de las aguas superficiales pasadas, buscar si existió vida o si la hay y evaluar la utilización de recursos in situ para futuras misiones”.El estudio, cuyos otros autores son Matthias Morzfeld, del Instituto Scripps de Oceanografía, y Michael Manga, de la Universidad de California en Berkeley, fue publicado la semana del 12 de agosto en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. 

Así lo demuestra uno de los últimos descubrimientos de la agencia espacial estadounidense, después de que el Perseverance fotografiara un misterioso objeto plateado brillante situado entre dos rocas del cráter Jezero del Planeta Rojo.

Sin embargo, no se trata de una evidencia de vida marciana ni mucho menos. Según la NASA, este objeto no es más que basura espacial que ni siquiera es originaria de Marte.

De hecho, los encargados del robot apuntan a que podrían ser restos arrastrados por el robot hasta el planeta del Sistema Solar.

Las fotografías de la basura espacial humana en Marte

«Mi equipo ha detectado algo inesperado: es un trozo de manta térmica que creen que puede provenir de mi etapa de descenso, el jet pack propulsado por cohetes que me dejó el día del aterrizaje en 2021», explicaban los miembros del equipo del Perseverance en la cuenta de Twitter del robot.

«Ese trozo brillante de papel aluminio es parte de una manta térmica, un material que se usa para controlar la temperatura. Es una sorpresa encontrar esto aquí: en mi etapa de descenso se estrelló a unos 2 km de distancia. ¿Esta pieza aterrizó aquí después de eso, o fue arrastrada por el viento?», escribían en la red social junto con una fotografía donde se ve mucho más claro la basura espacial encontrada en Marte.

Esta, sin embargo, no es la primera vez que el rover de Marte ha dejado basura tras aterrizar en el planeta rojo. De hecho, el pasado 19 de abril el helicóptero Ingenuity de la NASA capturó imágenes de la carcasa trasera y el paracaídas con el que el Perseverance aterrizó.

Estas imágenes han ayudado a los ingenieros de la NASA a evaluar las condiciones de la carcasa trasera, de manera que pueda ayudar a mejorar el diseño de cara a nuevas misiones en Marte.

El director del Planetario anticipó que, durante la madrugada del lunes 4 de abril, ambos planetas se verán a simple vista desde toda la Argentina, extremadamente cercanos entre sí.

La pareja será visible en el cielo del amanecer, y comenzará su ascenso a las 03:23, alcanzando una altitud de 44°, a las 6 de la mañana, sobre el horizonte oriental, antes de desaparecer de la vista al amanecer alrededor de las 06:56.

Ambos planetas estarán ubicados en la constelación de Capricornio, tan cerca entre sí como para observarlos perfectamente dentro del campo de visión de un telescopio, pero también será visible a simple vista o con un par de binoculares.

Saturno y Marte se verán desde todo el país hacia el punto cardinal Este en una misma región del cielo y aparentemente, debido a nuestra perspectiva visual terrestre, muy cercanos el uno del otro.

Los dos astros lucirán de colores caramelo y rojo respectivamente, tendrán detrás como telón de fondo en el cielo a las estrellas de la constelación zodiacal de Capricornio. En línea recta, debajo de los planetas y bastante más alejado, completará la escenografía astronómica el brillantísimo y blancuzco planeta Venus.

Las consecuencias por la invasión de Ucrania por parte de Rusia llegan ya al espacio: la Agencia Espacial Europea (ESA) acaba de emitir un comunicado por el que señala su rechazo a las actuaciones del Gobierno de Putin y afirma que las sanciones hacen «muy poco probable» un lanzamiento en 2022 de la misión Exomars. El objetivo de dicho proyecto es llevar a Marte al rover Rosalind Franklin, el primero ideado por Europa en conjunto con la agencia espacial rusa, Roscosmos.

«Deploramos las bajas humanas y las trágicas consecuencias de la guerra en Ucrania. Estamos dando absoluta prioridad a la toma de decisiones adecuadas, no solo por el bien de nuestra fuerza laboral involucrada en los programas, sino en el pleno respeto de nuestros valores europeos, que siempre han dado forma fundamental a nuestro enfoque de la cooperación internacional», explica la ESA en su declaración.

Además, recuerda que se trata de una organización intergubernamental gobernada por sus 22 estados miembros y que ha construido una sólida red de cooperación internacional en las últimas décadas, «que sirve a la comunidad espacial europea y mundial a través de sus exitosos programas».

Según refleja en el escrito, la agencia espacial europea está aplicando «plenamente» las sanciones impuestas por Rusia por los estados miembros de la ESA. «Estamos evaluando las consecuencias de cada uno de nuestros programas en curso llevados a cabo en cooperación con la agencia espacial estatal rusa Roscosmos y alineamos nuestras decisiones con las decisiones de nuestros Estados miembros en estrecha coordinación con socios industriales e internacionales (en particular con la NASA en la Estación Espacial Internacional)», explica la declaración.

ExoMars 2022 incluye junto al rover europeo la plataforma de superficie de Roscosmos Kazachok. Su lanzamiento estaba previsto para julio de 2020, pero la pandemia del Covid-19 obligó a retrasar la misión conjunta a septiembre de este año. La misión tiene como objetivo fundamental buscar evidencia de vida en Marte, tanto pasada como presente. «Con respecto a la continuación del programa ExoMars, las sanciones y el contexto más amplio hacen que un lanzamiento en 2022 sea muy poco probable. El Director General de la ESA analizará todas las opciones y preparará una decisión formal sobre el camino a seguir por parte de los Estados miembros de la ESA».

No será el único programa afectado. Con respecto a la campaña de lanzamiento de Soyuz desde el puerto espacial europeo en Kourou, la ESA dice que «toma nota» de la decisión de Roscosmos de retirar su personal de esta base en Guayana Francesa. «En consecuencia, evaluaremos para cada carga útil institucional europea bajo nuestra responsabilidad el servicio de lanzamiento adecuado en función de los sistemas de lanzamiento actualmente en funcionamiento y los próximos lanzadores Vega C y Ariane 6», señalan.

Rusia cortó

la cooperación con la ESA

El 26 de febrero, el máximo responsable de Roscosmos, Dimitri Rogozin anunció que, en respuesta a las sanciones de la Unión Europea, «Roscosmos detiene la cooperación con los socios europeos para la organización de lanzamientos espaciales desde el cosmódromo de Kourou y retira a su personal técnico, incluyendo el equipo de lanzamiento, de la Guayana Francesa», informa Europa Press. Hay 87 ciudadanos rusos en el centro espacial, según Roscosmos, que estarían preparando su salida del país.

Rogozin también aseguró que era imposible seguir colaborando con la NASA en el proyecto de enviar una sonda, Venera, al planeta Venus. «La participación de EE.UU en el proyecto es imposible debido a las sanciones», dijo en su cuenta de Twitter.

Sobre la Estación Espacial Internacional, en la que Rusia es socio cualificado con un segmento propio en el complejo orbital y tripulantes de forma permanente, Rogozin llegó a preguntarse en otro tuit en alusión a la NASA: «Si bloquean la cooperación con nosotros, ¿quién salvará a la Estación Espacial Internacional (ISS) de una órbita incontrolada y de que caiga en los Estados Unidos o... ¿Europa?».

La NASA y Roscosmos tienen tras de sí una dilatada trayectoria de trabajo conjunto que se vio amenazada seriamente por la crisis de Ucrania en 2014. Washington impuso una lista de sanciones a Rusia por anexionarse Crimea y desestabilizar Ucrania.

En aquella ocasión fue también Rogozin, entonces viceprimer ministro ruso, quien amenazó con romper la colaboración con la NASA. Sin embargo, los dos gigantes continuaron con sus operaciones conjuntas. ABC

 Un singular fenómeno astronómico que involucrará a Venus, Marte y la Luna se dará entre el 26 y 27 de febrero ya que podrá verse a los planetas brillando por encima del satélite terrestre.

Según lo indicado por el sitio especializado Earth Sky, en el hemisferio norte se podrá apreciar a simple vista y sin tener que utilizar tecnología especializada.

En tanto, el hemisferio sur tendrá una mejor perspectiva por la mañana, dado que el fenómeno tendrá más visibilidad y también permitirá observar a Mercurio y a Saturno más fácilmente.

Una conjunción es el acercamiento de dos o más cuerpos celestes durante su órbita alrededor del sol y, en general, se da entre la Luna y otros planetas, pero en este caso, son los dos más cercanos a la Tierra.

La nave espacial Mars 2020 de la NASA, con el rover Perseverance y el Helicóptero Ingenuity Mars dentro, se posó en Marte a las 17.56 de Argentina y de inmediato emitió señales de que comenzó a funcionar en la superficie del planeta rojo.

�SEstoy a salvo en Marte. La perseverancia te llevará a cualquier parte⬝, tuiteó la NASA sobre la misión enviada para buscar rastros de vida en el planeta rojo.

Este nuevo robot tratará de hallar restos de vida en el planeta rojo y recolectará muestras de roca y regolito (roca rota y suelo) para que puedan ser analizadas en un posible regreso a la Tierra.

El rover "Perseverance" de la NASA se posó este jueves en el cráter Jezero de Marte, según informó la agencia espacial de los Estados Unidos, lidiando con los llamados "siete minutos de terror" para poder instalarse finalmente sobre el planeta rojo en busca de rastros de vida.

El rover se convirtió en el quinto vehículo de exploración que la agencia espacial coloca en la superficie de Marte y, según se indicó, la primera señal del amartizaje se recibió en la estación de Robledo de Chavela, cerca de Madrid, que forma parte de la Red de Espacio Profundo (DSN) de la NASA.

El rover "Perseverance" de la NASA fue lanzado el 30 de julio de 2020, posee una tecnología de vanguardia y su misión principal es la de buscar rastros de vida pasada que pudo prosperar en el ambiente húmedo que el planeta registró hace miles de millones de años.

En tanto, se informó que diecisiete minutos antes del amartizaje, la parte de la nave espacial en la que voló "Perseverance" desde la Tierra, -con el helicóptero Ingenuity unido a su vientre-, se separó de la cápsula de entrada.

Los llamados "siete minutos de terror" empezaron a las 17.48 (hora argentina) cuando la nave entró en la atmósfera marciana a unos 19.500 kilómetros por hora mientras que un minuto más tarde, la fricción de la atmósfera calentaba la parte inferior de la nave espacial a temperaturas de hasta 1.300 grados Celsius.

Además, tres minutos antes de posarse en suelo marciano, la nave desplegó su paracaídas a velocidad supersónica y 20 segundos más tarde la cápsula de entrada se desprendió del escudo térmico lo que le permitió al rover usar un radar para determinar la distancia al suelo y emplear su tecnología de navegación relativa al terreno para encontrar un lugar de llegada seguro.

En tanto, un minuto antes de tocar la superficie se desprendió la mitad trasera de la cápsula sujeta al paracaídas, tras lo cual la estructura que envuelve al rover activó sus retrocohetes para reducir velocidad y en los últimos metros dejó caer el rover con correas de nailon sujetas a una grúa.

La misión ����Hope�"�" (����Al Amal�"�", en árabe, y ����Esperanza�"�" en español), la primera de Emiratos Árabes Unidos (EAU) a Marte, ha conseguido alcanzar con éxito la órbita del planeta rojo este martes. El país árabe se convierte en el quinto en alcanzar Marte (antes lo consiguieron Estados Unidos, Rusia, China, Europa e India) y en la primera misión interplanetaria árabe. Se firma así el primer logro de una semana histórica en la exploración espacial, en la que tres sondas alcanzarán su destino final, en nuestro vecino cósmico.

Antes, el orbitador, viajó casi 500 millones de kilómetros durante siete meses para conseguir llegar a la órbita marciana. De las tres misiones que despegaron de la Tierra el pasado mes de julio (����Hope�"�" fue la primera; seguida de la sonda China ����Tianwen-1�"�", que está previsto que realice la misma operación que la nave emiratí en apenas 24 horas; y, la semana que viene, aterrizará la misión ����Mars2020�"�", de la NASA), es la única que no se posará sobre suelo marciano, ya que la idea es que desde órbita elíptica de entre los 1.000 y los 49.380 kilómetros por encima de la superficie mapee el clima de un año marciano (que en términos terrestres son aproximadamente 24 meses). Allí no estará sola: acompañará a tres naves estadounidenses, dos europeas y una india que ya se encuentran girando sobre nuestro vecino rojo.

����Al Amal�"�" tenía que hacer una intrincada y arriesgada maniobra de giros y aceleración de motores y conseguir frenar casi en seco desde los 121.000 kilómetros por hora a unos 18.000 km/h. «Cualquier cosa que salga ligeramente mal provocará que se pierda la nave», afirmó Sarah al-Amiri, ministra de estado de tecnología avanzada y presidenta de la agencia espacial de los EAU durante una conferencia previa. Alrededor del 60% de todas las misiones a Marte terminaron en fallos, choques, incendios o una trayectoria fallida, lo que da cuenta de la complejidad de los viajes interplanetarios y la dificultad de realizar un descenso a través de la delgada atmósfera marciana.

(ABC)

Hoy el planeta Marte estará más cerca de la Tierra, a 62,1 millones de kilómetros de distancia. Será lo más próximo que se hallará al menos hasta dentro de 15 años. Por ello, será recomendable observar las estrellas, ya que Marte será brillante, grande y fácil de ver con o sin telescopio.

La aproximación más cercana que se registró con Marte ocurrió en 2003, con solo 55,7 millones de kilómetros que nos separan de Marte. Hace dos años, 2018 también estuvo bastante cerca, con solo 57,6 millones de kilómetros entre nosotros.

Sin embargo, nos estamos alejando cada vez más de nuestro vecino más cercano y no comenzaremos a acercarnos nuevamente hasta 2029, culminando con una aproximación muy cercana en 2035, a solo 56,9 millones de kilómetros.

Es por esta razón que las organizaciones espaciales aprovechan la corta distancia entre nuestros planetas cuando surgen estas ventanas para enviar misiones al Planeta Rojo.

Tres misiones despegaron con éxito. El rover Perseverance de la NASA está casi a la mitad de su viaje al planeta rojo después de despegar en julio, mientras que otras dos misiones partieron hacia Marte en la misma ventana de dos semanas.

Hoy martes es una oportunidad muy especial que no volveremos a tener hasta el 2035.

El sucesor del rover «Curiosity», el que hasta ahora era conocido como «Mars 2020», ya tiene nombre: «Perseverance». El administrador asociado para el Directorado de Misiones Científicas de la NASA, Thomas Zurbuchen, lo anunciaba este jueves por la noche, en una rueda de prensa.

El nombre es idea de Alexander Mather, un estudiante cuya propuesta fue escogida entre otras 28.000 ideas recogidas entre jóvenes de todo Estados Unidos: «La idea de Alex captura el espíritu de la exploración», ha dicho Zurbuchen. «Como toda misión de exploración anterior, nuestro rover va a hacer frente a retos y va a hacer impresionantes descubrimientos».

«Perserverance» es el último de una saga de exploradores robóticos también nombrados por estudiantes, como «Sojourner» (1997), «Spirit», «Opportunity» y «Curiosity».

Su nombramiento le ha garantizado a Mather una visita a Cabo Cañaveral en el día del lanzamiento del robot y estar vinculado para siempre con esta misión.

«Perseverance» es un robot de 1.043 kilogramos y del tamaño de un coche pequeño, que tiene un aspecto muy similar al rover «Curiosity» pero que porta distintos instrumentos.

La misión de este robot es tomar muestras del suelo marciano con un pequeño taladro y analizarlas para comprender el clima, la geología del planeta y su habitabilidad, tanto presente como pasada.

También ayudará a estimar la probabilidad de encontrar posibles huellas de vida cerca de la superficie.

Aparte de eso, rellenará al menos 43 tubos de muestras que serán recogidos por la futura «Mars Sample Return Mission», que se lanzará en 2026, para traer rocas y polvo de Marte a la Tierra.

Además, porta un dron y un generador de oxígeno que pondrán a prueba parte de la tecnología que se espera emplear en próximas misiones tripuladas a Marte.

Los siete instrumentos de «Perseverance»

La máquina cuenta con siete instrumentos principales. Entre ellos destaca una cámara para imágenes panorámicas y estereoscópicas (MASTCAM-Z) para estudiar los minerales y ayudar a operar el rover; una sofisticada estación meteorológica de fabricación española «Mars Environmental Dynamics Analyzer» (MEDA); una herramienta para producir oxígeno (MOXIE); un espectrómetro de fluorescencia de rayos X para estudiar la composición de materiales de la superficie (PIXL); un radar capaz de penetrar en el subsuelo (RIMXFAX); un espectrómetro Raman de rayos ultravioletas (SHERLOC), para detectar moléculas orgánicas y hacer análisis finos de minerales; y la SuperCam, un instrumento para toma de imágenes, annálisis de composición química y mineralogía.

En estos momentos, el rover «Perseverance» está afrontando la última etapa de ensamblaje y pruebas en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y su fecha de lanzamiento está programada para el 17 de julio de este año. Llegará a Marte el 18 de febrero de 2021, si todo va bien. ABC Ciencia