Por Víctor Ingrassia - La NASA ultima los preparativos para el lanzamiento de Artemis II, la misión que llevará a cuatro astronautas en un viaje de 10 días alrededor de la Luna y que marcará el primer vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre baja desde 1972.

El evento, previsto hoy 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, promete abrir una nueva era en la exploración espacial y poner a prueba tecnologías y estrategias que definirán el futuro de la presencia humana fuera de la Tierra.El despegue desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, tendrá de una ventana de dos horas a partir de las 18:24 hora local (19.24 hora argentina, 17.24 en Colombia, 16.24 en México y 00.24 del 2 de abril en España), y representa la mayor apuesta humana por regresar al entorno lunar tras más de medio siglo.Según comunicó la NASA, la tripulación de Artemis II viajará aproximadamente 7600 kilómetros más allá de la cara oculta de la Luna. La última vez que lo hizo fue en la fallida misión Apolo 13, cuando la orbitó a solo 274 kilómetros, para luego regresar a la Tierra y a salvo, tras la explosión sucedida en el espacio.Desde este punto estratégico, los cuatro astronautas de Artemis II podrán observar la Tierra y la Luna a través de las ventanas de Orión, con nuestro satélite en primer plano y el planeta a casi 400.000 kilómetros al fondo, lo que representa un punto de inflexión para la NASA ya que nunca antes una nave tripulada voló tan lejos de nuestro planeta, un hito que muchos consideran la antesala de la colonización lunar y la exploración de Marte.El vuelo servirá para validar los sistemas clave del cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion, ambos desarrollos centrales del programa Artemis. La travesía se extenderá por aproximadamente 10 días, período en el que la tripulación orbitará la Luna y retornará a la Tierra, con un amerizaje controlado en el océano Pacífico.Durante el vuelo, los astronautas podrían perder contacto con el centro de control, gestionando emergencias de forma autónoma en el espacio profundo.Durante el vuelo, los astronautas podrían perder contacto con el centro de control, gestionando emergencias de forma autónoma en el espacio profundo. (NASA)Tras la separación inicial del cohete SLS, la cápsula Orion ejecutará complejas maniobras de validación en órbita terrestre antes de dirigirse al satélite natural. El momento culminante llegará cuando la nave sobrevuele la cara oculta de la Luna y alcance la mayor distancia recorrida por humanos respecto a la Tierra, un récord histórico según los datos de la agencia.El equipo de Artemis II ya se encuentra en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy. El traslado desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) se realizó el 20 de marzo a bordo del imponente transportador oruga 2, un vehículo especialmente diseñado para movilizar gigantescos módulos espaciales.El viaje de 6,4 kilómetros marcó la segunda vez que el conjunto SLS y Orion ocupó la plataforma, luego de un primer intento en enero cuando se preveía un lanzamiento para febrero.La misión enfrentó una serie de desafíos técnicos que pusieron a prueba la capacidad de respuesta de los equipos de la NASA. Durante el primer simulacro general de procedimientos previos al lanzamiento, conocido como WDR (Wet Dress Rehearsal), se detectó una fuga de propulsor de hidrógeno líquido.Este combustible, elegido por su limpieza, resultó difícil de contener, ocasionando retrasos tanto en la misión Artemis I (2022) como en el cronograma actual. El problema se resolvió tras reparaciones y una revisión estructural exitosa el 20 de febrero.No obstante, surgió luego una interrupción en el flujo de helio hacia la etapa superior del SLS, lo que obligó a trasladar nuevamente el módulo Orion al VAB para su reparación.A pesar de estos contratiempos, la NASA confirmó que no planea realizar otra prueba WDR antes del lanzamiento, lo que significa menos puntos de revisión durante la segunda fase en la plataforma. La agencia mantiene una postura de máxima cautela, dada la naturaleza tripulada de la misión.Si Artemis II no logra despegar el 1 de abril, existen oportunidades diarias hasta el 6 de abril, con una nueva ventana prevista para el 30 de abril. Sobre posibles fechas en mayo, la NASA prefirió no hacer declaraciones, enfocando toda su atención en la ventana de abril.La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover de la NASA, junto a Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense, afrontará condiciones extremas durante el trayecto. En algunos tramos, podrían perder contacto temporal con el centro de control y deberán gestionar emergencias con total autonomía.Uno de los trabajos más destacados que harán los astronautas en el espacio será el “Experimento Matroshka”, orientado a validar estrategias avanzadas de protección frente a la radiación solar y cósmica.El regreso a la Tierra, previsto para el 11 de abril, supondrá una prueba definitiva para el escudo térmico de Orion, que enfrentará temperaturas de hasta 2.800 °C (5.072 °F) durante la reentrada. El amerizaje en el océano Pacífico involucrará equipos médicos y técnicos de la NASA, encargados de asistir a la tripulación y evaluar su estado físico tras la misión.La cápsula Orion mostró vulnerabilidades en su escudo térmico después del vuelo sin tripulación de Artemis I, se detectaron grietas y desprendimientos en el material externo, lo que permitió la acumulación de gases y un aumento de presión en el blindaje.La NASA decidió mantener el diseño actual para Artemis II, aunque modificó la trayectoria de reingreso para reducir la exposición a las temperaturas máximas.El administrador de la agencia, Jared Isaacman, sostuvo en enero: “Tengo plena confianza en el escudo térmico”, mientras que el astronauta Reid Wiseman afirmó en julio: “Si seguimos la ruta de reingreso prevista por la NASA, este escudo será seguro para volar”.El programa Artemis supuso una inversión sin precedentes. El desarrollo del SLS requirió cerca de 24 mil millones de dólares desde su aprobación hasta el vuelo de prueba no tripulado Artemis I en 2022.La cápsula Orion demandó más de 20 mil millones de dólares desde 2006, según cifras oficiales. El objetivo final es establecer una presencia humana sostenida en la Luna, desarrollar una base científica, explotar recursos como el hielo de agua —potencial fuente de combustible— y preparar tecnologías para misiones a Marte.El administrador Isaacman indicó que la NASA planea invertir otros 20 mil millones de dólares en la construcción de la base lunar.Pamela Melroy, subadministradora de la NASA entre 2021 y 2025, defendió la estrategia al remarcar “el valor de establecer una presencia humana a largo plazo en la superficie lunar y de aprovechar el hielo de agua como recurso para fabricar combustible”.Melroy puntualizó que el desafío ya no consiste en una carrera por “poner botas en la Luna”, sino en definir los principios que guiarán la exploración humana más allá de la Tierra.El intervalo entre misiones generó debate: transcurrieron casi cuatro años entre Artemis I y Artemis II, cuando la planificación original contemplaba solo dos años de espera para el siguiente vuelo. Según analistas espaciales de la NASA, esta dilación limita el aprendizaje tecnológico y aumenta los riesgos operativos.La presión internacional también influyó en la agenda de la NASA. El auge de la actividad espacial en China llevó a Estados Unidos a priorizar el mantenimiento de su liderazgo en la exploración lunar. “El reloj corre en la competencia de grandes potencias, y el éxito o el fracaso se medirá en meses, no en años”, advirtió Isaacman.En respuesta a este escenario, la NASA reformuló su calendario. La misión Artemis III, inicialmente proyectada para un alunizaje en 2028, se limitará a pruebas tecnológicas en órbita baja a mediados de 2027.El alunizaje dependerá de un módulo construido por SpaceX o Blue Origin, que deberá acoplarse a Orion en órbita lunar, trasladando este objetivo ahora a Artemis IV en 2028. El plan actualizado contempla aumentar la frecuencia de lanzamientos a uno cada 10 meses, frente al ritmo anterior de tres años por misión.La cooperación internacional constituye otro pilar del programa. La participación de la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea refuerza el carácter global de Artemis II. La transmisión mundial y la cobertura en tiempo real de cada etapa del vuelo amplifican el impacto simbólico del proyecto.El éxito de Artemis II será determinante para validar estos cambios y garantizar la continuidad de la estrategia lunar estadounidense. La tripulación afrontará el desafío de demostrar la viabilidad tecnológica, política y financiera del programa más ambicioso de la NASA en cinco décadas.Los astronautas regresan a la Luna por primera vez en medio siglo con la misión Artemis 2. La misión Artemis II inicia una nueva era en la exploración espacial, su éxito será clave para aumentar la frecuencia de lanzamientos de la NASA.“La tripulación de Artemis II, al volar más lejos que nunca, pondrá a prueba las fronteras del conocimiento y la resistencia humana, abriendo el camino para que la humanidad vuelva a pisar la Luna y, en el futuro, explore Marte”, concluyó un portavoz de la agencia durante la última conferencia de prensa.La expectativa crece a medida que la cuenta regresiva avanza. Cada vez falta menos para la histórica vuelta a la Luna de la humanidad.

Así lo informó la Oficina del Presidente en un comunicado en el que detalló que durante esa misión se desplegará el microsatélite argentino Atenea de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).La misión está programada para lanzarse el viernes 6 de febrero y será la primera expedición tripulada a la Luna en más de 50 años, en cuya primera etapa los astronautas no bajarán, sino que quedarán en vuelo por detrás, lo cual los ubicará a una distancia récord de 72.000 km de la Tierra, ya que nunca un ser humano estuvo tan lejos del planeta.Durante el lanzamiento, se desplegará el microsatélite argentino Atenea de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), desarrollado en conjunto con la empresa argentina VENG S.A., además del Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), y la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA).Este microsatélite argentino “permitirá validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales dándole información fundamental a la NASA”, se indicó en el comunicado. Una vez en espacio, Atenea medirá radiación en órbitas profundas, evaluará componentes para uso espacial, captará datos GPS para órbitas de transferencia geoestacionaria, y validará enlaces de comunicación de largo alcance.

El lanzamiento de Artemis II, con tripulantes a bordo, “requiere los estándares de calidad y confiabilidad más exigentes del mundo para actividades espaciales, por lo que quedar seleccionado demuestra el alto nivel de las capacidades técnicas y operativas que mantiene la República Argentina”, se destacó el texto oficial. “El desarrollo tecnológico y la investigación en asuntos estratégicos es la prioridad de la inversión en ciencia de este Gobierno, mientras se eficientizan los recursos a partir de la eliminación de gastos innecesarios en áreas sociales o politológicas”, finalizó el Gobierno.

Rusia identificó un sitio prometedor en la superficie de la Luna para la eventual construcción de una base lunar, el cual será analizado en profundidad por un explorador robótico, informó este martes la corporación estatal espacial rusa Roscosmos.El anuncio fue realizado por Denis Kutovoy, subdirector del departamento de sistemas espaciales de Roscosmos, quien detalló que el explorador lunar operará en la zona seleccionada con el objetivo de realizar estudios del suelo y evaluar su viabilidad para una futura instalación permanente.

Exploración robótica y objetivos a largo plazoSegún explicó Kutovoy, la agencia espacial rusa se encuentra actualmente sentando las bases experimentales para definir los objetivos estratégicos de largo plazo vinculados a la expansión humana en el espacio.La iniciativa forma parte del programa Luna-Glob, liderado por Roscosmos, que apunta inicialmente al establecimiento de una base lunar completamente robotizada, como paso previo al desarrollo de misiones lunares tripuladas.Desde la agencia destacaron que estos avances permitirán acumular información clave sobre las condiciones del satélite natural, en especial en lo relativo a recursos, estabilidad del terreno y posibilidades de permanencia humana.

La Luna, nuestra eterna acompañanteDesde tiempos inmemoriales la Luna ha estado allí, en lo alto de los cielos nocturnos, alumbrando el camino de nuestra especie y de las especies que la precedieron. Pero nadie la ha conocido tanto y tan bien como la humanidad, al punto tal de haber dejado la huella de nuestros zapatos en el polvo de su superficie misma.

¿Qué es exactamente la Luna?La Luna es el único satélite natural de la Tierra, lo cual quiere decir que es un cuerpo celeste en órbita alrededor de nuestro planeta, a una distancia de 384.000 kilómetros de la superficie terrestre. Con más o menos un cuarto del tamaño de la Tierra (unos 3476 kilómetros de diámetro ecuatorial), es el quinto satélite más grande del Sistema Solar. El origen de la Luna es un misterio. Existen diversas hipótesis para explicarlo, la más aceptada plantea el impacto de otro planetoide con la Tierra en algún momento de la conformación del Sistema Solar. Es decir, puede que la Luna fuese un pequeño planeta hermano del nuestro, pero tras chocar ambos astros hace unos 4.000 millones de años, el pequeño planeta desapareció y una porción de sí mismo quedó atrapada en la gravedad terrestre y acabó convirtiéndose con el paso de los milenios en la Luna.En el cielo nocturno, la Luna es el astro más brillante de todos, y a menudo se la puede ver incluso de día. Pero al contrario de lo que alguna vez se pensó, la Luna carece de brillo propio: se trata de un cuerpo rocoso y no de una estrella. Su brillo es apenas un reflejo de la luz que proviene del Sol.Además, al estar sincronizada con el movimiento de la Tierra, siempre vemos de la Luna una misma cara (mientras que la otra, conocida como el “lado oscuro”, apunta siempre hacia el espacio), aunque no siempre completa: la Luna tiene “fases”, instantes en los que se muestra más o menos entera a nuestros ojos, dependiendo del cono de sombra que la Tierra proyecte sobre ella en distintos momentos de su recorrido orbital.Desde 2009 sabemos, además, que posee un porcentaje importante de agua congelada en el fondo de algunos cráteres. Esto ha sido considerado como un hallazgo prometedor para futuros planes de colonización lunar y viajes interplanetarios.

Los beneficios de la presencia de la LunaEntre la Luna y nuestro planeta existe un pequeño sistema físico que tiene importantes repercusiones en la vida de nuestro planeta. De hecho, su simple presencia estabiliza los movimientos de nuestro planeta, haciéndolos más mansos y regulares, lo cual acarrea una mayor estabilidad climática. Por ende, es posible que sin la Luna la vida hubiese tardado más en producirse.Además, la gravedad de la Luna incide sobre la masa de agua que recubre la superficie terrestre, ocasionando el ascenso y descenso del agua, que hemos bautizado como mareas: marea alta o pleamar, y marea baja o bajamar. Por último, están los eclipses: la intromisión de la Luna entre la Tierra y el Sol, que bloquea parcialmente la luz que incide sobre el planeta (eclipse solar); o bien de la Tierra entre la Luna y el Sol, ocultando al satélite en su sombra (eclipse lunar). Estos fenómenos astronómicos, en sus tres variantes posibles (totales, parciales y penumbrales) han sido observados por la humanidad desde tiempos inmemoriales.  Fuente: https://www.ejemplos.co/texto-expositivo-de-la-luna/#ixzz9034oyfjd

La estadounidense NASA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) hizo el anuncio en un evento que comenzó a las 10 (hora local 15 GMT) en el Centro Espacial Johnson de Houston, Texas, en el sur de Estados Unidos.

Los miembros de la tripulación de la Artemis II son Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), el miembro de la agencia canadiense espacial Jeremy Hansen y Christina Koch, ambos especialistas de la misión.

En noviembre de 2024, los astronautas tienen planeado volar por unos 10 días alrededor de la Luna en la nave espacial Orion, que ya fue probada con éxito y sin tripulantes a fines de 2022, durante la misión Artemis I.

�SYa probamos el cohete y la nave espacial. Esa fue una misión de 26 días en noviembre pasado y pasó todas las pruebas.

����Fue tan bueno que agregamos pruebas adicionales durante el transcurso del vuelo.

����Y ahora vamos a poner una tripulación humana (...)

����Será la primera vez que volvamos a la luna en medio siglo⬝, dijo la semana pasada el administrador de la NASA, Bill Nelson, durante el foro de innovadores Axios.

El programa espacial estadounidense Artemis busca volver a pisar la Luna a finales de 2025, por primera vez desde que finalizaron las históricas misiones Apolo en 1972.

�SArtemis es el primer paso en la próxima era de exploración humana.

����Junto con socios comerciales e internacionales, la NASA establecerá una presencia sostenible en la Luna para prepararse para las misiones a Marte⬝, precisa la entidad en su sitio de internet.

La NASA prevé enviar a una mujer y una persona no blanca a la Luna por primera vez en las misiones Artemis.

Se espera que Artemis III, donde sí habrá descenso a la superficie lunar, se lleve a cabo unos 12 meses después de Artemis II.

A mediados de marzo, la NASA junto con la compañía privada Axiom Space presentaron un prototipo de la nueva generación de trajes espaciales que utilizarán los astronautas para Artemis III.

Aunque Axiom Space describe el traje espacial como �Srevolucionario⬝, más flexible y con mayor protección térmica que los de la misión Apolo, mantiene el uso de pañales.

La ciencia y tecnología sigue avanzando con el pasar de los días. En esta ocasión, un grupo de científicos australianos comenzará a indagar y experimentar con el cultivo de plantas en la Luna a partir del 2025.

Las semillas y plantas se transportarán en una cámara especialmente diseñada a bordo de la nave espacial israelí Beresheet 2 de SpaceIL. La cámara contendrá sensores, una cámara y agua.

Los investigadores esperan que las lecciones aprendidas de esta misión ayuden a desbloquear nuevos métodos para impulsar la producción sostenible de alimentos en la Tierra y reforzar la seguridad alimentaria frente a los desastres meteorológicos provocados por el clima.

El objetivo de "plantas de la resurrección⬝ es que sobreviven por varios meses sin necesidad de agua y en condiciones extremas y reviven luego de recibir agua.

Artemis 1, la primera misión no tripulada del programa estadounidense de retorno a la Luna, despegará el próximo 29 de agosto, si el clima lo permite, anunció la agencia espacial NASA.

La nave hará así el primero de una serie de vuelos con los que Estados Unidos pretende volver a la Luna con tripulación humana en misiones posteriores, establecer allí una presencia sostenida y utilizar las experiencias obtenidas para planificar un viaje a Marte en algún momento de la década de 2030.

El directivo de la NASA, Jim Free, declaró a periodistas que la primera ventana de posibles fechas de lanzamiento para el gigantesco Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la cápsula acoplada Orion son el 29 de agosto, el 2 de septiembre y el 5 de septiembre.

Las últimas pruebas realizadas en junio alcanzaron el 90 % de los objetivos y el miércoles Cliff Lanham, responsable de la división de vehículos espaciales, dijo que los ingenieros solucionaron fallas que causaban una pérdida de hidrógeno en el sistema de lanzamiento.

Artemis 1 viajará alrededor de la cara oculta de la Luna en una misión que durará entre cuatro y seis semanas, más tiempo del que cualquier nave tripulada haya hecho sin acoplarse, y luego volverá a la Tierra más rápido y con más calor que todas las naves anteriores. También desplegará pequeños satélites denominados CubeSats destinados a desarrollar experimentos espaciales.

�SNuestro primer y principal objetivo es exponer el escudo térmico de Orion a las condiciones de recuperación lunar⬝, dijo Mike Sarafin, jefe de la misión. A su regreso, la cápsula viajará a unos 39.400 kilómetros por hora y experimentará temperaturas la mitad de calientes que las del Sol.

El segundo objetivo es verificar la solvencia del vuelo del cohete y de la cápsula durante la misión. Finalmente, la NASA buscará recuperar a Orion tras su amerizaje para luego revisarla a fondo.

El siguiente vuelo será el de Artemis 2 que será tripulado, pero los astronautas no saldrán de la nave. Por último, informaron que la nave Artemis 3 llevará, posteriormente, a la primera mujer y a la primera persona negra hasta el territorio lunar.

 Un singular fenómeno astronómico que involucrará a Venus, Marte y la Luna se dará entre el 26 y 27 de febrero ya que podrá verse a los planetas brillando por encima del satélite terrestre.

Según lo indicado por el sitio especializado Earth Sky, en el hemisferio norte se podrá apreciar a simple vista y sin tener que utilizar tecnología especializada.

En tanto, el hemisferio sur tendrá una mejor perspectiva por la mañana, dado que el fenómeno tendrá más visibilidad y también permitirá observar a Mercurio y a Saturno más fácilmente.

Una conjunción es el acercamiento de dos o más cuerpos celestes durante su órbita alrededor del sol y, en general, se da entre la Luna y otros planetas, pero en este caso, son los dos más cercanos a la Tierra.

Se trata del propulsor de la nave que despegó en la misión Dscovr (Deep Space Climate Observatory) en 2015, que tras cumplir su tarea no tenía suficiente combustible para volver a la atmósfera terrestre ni para escapar del sistema de gravedad entre la Tierra y su satélite natural. Desde entonces, ha tenido una órbita caótica.⬨⬨Según Bill Gray, desarrollador del software de Project Pluto (utilizado para rastrear objetos cercanos al planeta), ahora su trayectoria apunta directamente hacia la Luna, con fecha a inicios de marzo.⬨⬨

Las proyecciones hechas por Gray apuntan a que los restos, de unas cuatro toneladas en una forma cilíndrica de 16 metros de largo, se estrellarían en la cara oculta el 4 de marzo, cerca del ecuador del satélite, a una velocidad de 2,58 kilómetros por segundo (9.200 kilómetros por hora).⬨⬨

No satisfecho con su cálculo, Gray ha pedido a sus colegas a que realicen observaciones adicionales del escenario, ya que todavía quedan algunas incertidumbres. La órbita de este objeto es ligeramente afectada por la luz solar, lo que la hace algo impredecible.⬨⬨Aunque sería la primera vez que equipos espaciales impactan involuntariamente contra la Luna, sí ha habido impactos planificados, con el interés de estudiar los cráteres, el material del subsuelo y la presencia de hielo en los polos. Por ello, lo satélites que actualmente orbitan la Luna estarían alistándose para recoger observaciones del impacto.⬨⬨

Desechos rastreados⬨⬨

Según la NASA, el Departamento de Defensa de EEUU ha rastreado más de 27.000 piezas de desechos orbitales. Las órbitas cercanas a la Tierra albergan muchos más desechos que son demasiado pequeños para ser rastreados, pero lo suficientemente grandes como para amenazar los vuelos espaciales humanos y las misiones robóticas.⬨⬨

La NASA tiene una serie de directrices desde hace mucho tiempo para evitar los desechos. Las maniobras suelen ser pequeñas y utilizan los propulsores rusos de la estación, o los sistemas de propulsión de una de las naves espaciales acopladas que transportan pasajeros desde la Tierra.

«Regresar a la Luna lo más rápido y seguro posible es una prioridad de la agencia. Sin embargo, con la demanda reciente y otros factores, es probable que el primer aterrizaje humano bajo Artemis no sea antes de 2025», declaró en un comunicado el administrador de la NASA, Bill Nelson.

Antes de esa misión a la superficie, la NASA se centra en las pruebas de vuelo del Artemis I sin tripulación -que la agencia aeroespacial ha retrasado hasta ferebro del próximo año- y del Artemis II con tripulación alrededor de la Luna. Nelson anunció que el costo de desarrollo de la nave espacial Orion ahora es de 9.300 millones desde el año fiscal 2012 hasta la primera prueba de vuelo con tripulación a más tardar en mayo de 2024. La misión Artemis II incluye enviar astronautas a bordo de Orion más lejos en el espacio de lo que cualquier humano haya viajado antes, aproximadamente 60.000 kilómetros más allá de la Luna, antes de regresar a casa.

Esas misiones, así como una futura misión de demostración de módulo de aterrizaje sin tripulación con SpaceX, precederán a la misión de aterrizaje lunar tripulada Artemis III. La NASA también planea emitir una solicitud formal la próxima primavera para servicios recurrentes de sistemas de aterrizaje humano.

Entre los desafíos que la agencia y sus socios han abordado en el desarrollo de la exploración del espacio profundo, Nelson señaló que un aterrizaje lunar retrasado se debe, en parte, a desafíos de desarrollo por primera vez, un retraso de casi siete meses debido a la demanda HLS (el sistema de aterrizaje humano), que el Congreso no asignó fondos suficientes para el HLS, la pandemia Covid-19 y un objetivo de aterrizaje de la Administración Trump de 2024 que no es «técnicamente factible».

«De cara al futuro, la NASA está planeando al menos 10 alunizajes en la Luna en el futuro, y la agencia necesita aumentos significativos en los fondos para la competencia futura de módulos de aterrizaje, comenzando con el presupuesto de 2023», dijo Nelson.

Mientras tanto, se están realizando esfuerzos para reducir costos y optimizar las operaciones. La agencia ha emitido una solicitud de información a la industria para maximizar la eficiencia en la empresa Space Launch System (SLS) y también ha pedido a los socios de la industria que construyan trajes espaciales y brinden servicios de caminatas espaciales para las misiones del programa de la Estación Espacial Internacional y Artemis. También han pasado unos 45 días desde que la NASA anunció que estaba reorganizando sus programas de vuelos espaciales tripulados en dos direcciones de misión clave, Operaciones Espaciales, así como Desarrollo de Sistemas de Exploración. Ese cambio está ayudando a la agencia a implementar una supervisión enfocada para apoyar y ejecutar misiones en la órbita terrestre baja y en la Luna y Marte.

La actualización de la agencia no afecta los programas posteriores de la misión Artemis y los planes de superficie lunar, incluido el desarrollo del complejo orbital lunar Gateway y otras actividades más adelante en la década.

EP-ABC

Los continuos estudios de la NASA en materia de astronomía siguen sorprendiendo al mundo entero. De manera reciente, la agencia espacial se mostró en alerta al asegurar que un cambio en la órbita de la Luna podría generar fuertes estragos en la Tierra. Por ello, expertos y expertas han mostrado su preocupación ante el hallazgo que ha comenzado a generar revuelo en internet.

En este sentido, la NASA detalló que en los últimos días la Luna ha cambiado su órbita, y esto generaría grandes inundaciones en la próxima década. De esta forma, se espera que para el año 2030 se podrían empezar a dar mareas mucho más altas que impactarían de manera negativa en las costas de todo el mundo. Por este motivo, se han encendido las alarmas en muchos lugares.

Del mismo modo, la agencia espacial abundó que este cambio en la Lun provocará que se de �Sun aumento en el número de inundaciones en casi todas las costas continentales de Estados Unidos, Hawái y Guam⬝, según expresó de manera textual la NASA por medio de una publicación en el medio Independent. Por este motivo, se espera que los análisis y datos continúen ampliando la información.

Asimismo, se reveló que existen posibilidades de que algunas zonas puedan no verse afectadas. �SSolo las costas del norte lejano, incluida la de Alaska, se salvarán durante otra década o más porque estas áreas terrestres están aumentando debido a procesos geológicos a largo plazo⬝, subrayó la NASA, y se refirió sobre la preocupación por parte de las ciudades del Atlántico y el Golfo de Estados Unidos.

Por su parte, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos ha revelado que se han dado al menos 600 inundaciones de este tipo solo en el año 2019. Esto es algo que ha venido preocupando a expertos y expertas desde hace años. Incluso, la NASA afirmó que, cuando se dé la siguiente etapa de amplificación de la Luna, el territorio norteamericano entrará en �Suna década de aumentos dramáticos en el número de inundaciones⬝.

El proyecto, también denominado HELIOS tiene detrás una tecnología que se basa en un horno especial diseñado para extraer oxígeno y varios metales directamente de la superficie de la luna, sin requerir ningún material suplementario traído de la tierra. Gracias a estos avances, permitiría que los futuros asentamientos humanos en la Luna vivan literalmente de la tierra durante largos períodos de tiempo sin necesidad de un envío constante de suministros desde la Tierra.

Si bien el oxígeno producido por HELIOS podría servir a los astronautas para respirar, el proyecto apunta a que la mayor parte se usaría para lanzar y operar vehículos espaciales debido a su participación en el proceso químico que conduce a una reacción de combustión. Está previsto que se realicen más de 50 misiones a la Luna en los próximos cinco años, lo que requerirá grandes cantidades de oxígeno. Esto es especialmente cierto teniendo en cuenta la reciente colaboración anunciada entre la NASA y SpaceX que tiene como objetivo llevar astronautas a la luna ya en 2024 por primera vez desde 1972. Pero esta vez, la idea es dejar atrás más que una bandera: una estación permanente. Y aquí es donde la innovación única de la empresa israelí puede desempeñar un papel importante. Blasberger felicitó a HELIOS y recalcó lo importante que es este desarrollo para la industria espacial israelí, más teniendo en cuenta que la humanidad pretende regresar a la Luna gracias al programa Artemis de la NASA.

HELIOS se estableció para actualizar la visión de la exploración espacial independiente de la Tierra, según su sitio web. Entre los nombres notables que participan actualmente en el proyecto de HELIOS se encuentran William Larson, exdirector de proyectos de la NASA que se especializa en la utilización de recursos; Bertil Andersson, ex director ejecutivo de la European Science Foundation y Yoav Landsman, un ingeniero senior que trabajó en el proyecto Beresheet, que fue el primer intento de Israel de aterrizar en la luna.

De acuerdo a los lineamientos de su Programa General de Exploración Lunar, presentado en septiembre pasado, la NASA empezó a trabajar con una empresa especializada en tecnologías de la construcción para dar forma a la base que instalará en 2030 en el satélite natural de la Tierra.

Para poder erigir una estructura sólida y duradera, los investigadores analizan la posibilidad de utilizar un material especial (con el polvo lunar como principal componente), que resulte apto para la creación de plataformas de aterrizaje, carreteras y otras instalaciones en la superficie de la Luna.

El nuevo producto, a desarrollarse en impresoras 3D, sería similar al concreto, según afirmó Jason Ballard, CEO y cofundador de la compañía ICON. Por su parte, el ejecutivo del Programa de la Dirección de Misión de Tecnología Espacial, Niki Werkheiser, consideró que la iniciativa �Sayudará a garantizar la ampliación de capacidades de construcción en otros mundos, cuando llegue el momento⬝.

Información previa

A partir de la información proporcionada por misiones realizadas anteriormente, la NASA comprobó que el polvo lunar (compuesto por minerales y fragmentos de vidrio desde hace millones de años) tiende a ser afilado, abrasivo y muy pegajoso.

El plan �SDe la Luna a Marte, tecnologías de construcción autónoma planetaria⬝ es impulsado por un contrato del Gobierno en Investigación e Innovación de Pequeñas Empresas. Además cuenta con la participación directa del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA, ubicado en Huntsville, estado de Alabama, Estados Unidos.

�SQueremos aumentar el nivel de preparación de la tecnología y los sistemas de prueba, para demostrar que sería factible desarrollar una impresora 3D a gran escala, que pueda construir infraestructura en la Luna o Marte⬝, declaró Corky Clinton, director asociado de la Oficina de Ciencia y Tecnología del Centro Marshall.

Otras utilidades de diseños en 3D

Las posibilidades de expansión de estructuras habitables y viables a través de diseños 3D fueron analizadas por los estudios de arquitectura Bjarke Ingles Group (BIG) y Space Exploration Architecture (SEArch +).

Werkheiser sostiene que la estrategia de �Sunir fuerzas y compartir los costos entre múltiples agencias gubernamentales nos permite acelerar el cronograma de desarrollo y llevar a buen término las capacidades centrales, en las que tenemos un interés común⬝.

La sonda espacial Chang�"e-5 aterrizó �Scon éxito⬝ en la región de Mongolia Interior (norte de China), con muestras de la Luna, en la primera misión de este tipo en más de cuatro décadas, informó la agencia espacial china (CNSA) en un comunicado.

La misión permitirá perfeccionar las tecnologías necesarias para enviar astronautas chinos a la Luna, algo que Beijing se propuso lograr en 2030, pero el análisis de las muestras también ayudará a comprender mejor los orígenes de la Luna, su formación y la actividad volcánica en su superficie.

La televisión pública CCTV difundió imágenes del módulo descendiendo desde el cielo durante la noche con la ayuda de un paracaídas, antes de posarse en el suelo nevado. Acto seguido camiones y científicos fueron a recogerlo y se plantó la bandera roja con cinco estrellas amarillas cerca del artefacto.

Con esta misión, China se convierte en el tercer país en haber traído muestras de la Luna, después de Estados Unidos y la antigua Unión Soviética en las décadas de 1960 y 1970. El presidente Xi Jinping transmitió sus �Scordiales felicitaciones⬝ a los equipos encargados de la misión. �SVuestro brillante logro quedará para siempre grabado en la memoria de nuestra patria y de nuestro pueblo⬝, dijo el mandatario.

El último intento de traer muestras lunares lo llevó a cabo con éxito la URSS en 1976, con la misión soviética Luna 24, pero Estados Unidos también había recogido rocas durante la misión tripulada Apolo 17 (1972) que fueron tomadas directamente por los astronautas. �SEs una hazaña tecnológica⬝, confirmaron analistas del sitio GoTaikonauts.com, especializado en el programa espacial chino. �SUna misión tan compleja es sin ninguna duda todavía muy difícil de alcanzar hoy en día, incluso para Estados Unidos, Rusia y las demás potencias espaciales⬝, agregó. Chang�"e 5, llamada así por una diosa de la Luna en la mitología china, fue lanzada el 24 de noviembre desde la isla tropical de Hainan (sur de China). Se posó en la Luna el 1 de diciembre cerca del Mons Rümker, en una zona montañosa nunca antes explorada con la misión de recoger unos dos kilos de materia.

Después de tomar las muestras, el aterrizador de la sonda tuvo que ascender automáticamente a la órbita lunar, acoplarse con el orbitador y transferir la carga al módulo de regreso, operaciones complejas que se dirigieron por control remoto desde la Tierra. ⬝Esto nunca lo había hecho hasta ahora nadie⬝, dijo al respecto Jonathan McDowell, astrónomo del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, en Estados Unidos, para quien �Sel hecho de que todo haya transcurrido sin problemas es una señal de la madurez del programa espacial chino⬝. China invierte miles de millones de dólares en su programa espacial para ponerse al nivel de Europa, Rusia y Estados Unidos, y en 2003 envió su primer astronauta al espacio.

A principios de 2019 logró alunizar una sonda y un pequeño robot teledirigido en el lado oculto de la Luna, una primicia mundial. El gigante asiático también acaba de terminar en junio la constelación de su sistema de navegación Beidou, rival del GPS estadounidense y el pasado recientemente lanzó una sonda a Marte, donde espera sacar un pequeño robot teledirigido el próximo año.

Los datos, esta vez, son inequívocos. La NASA ha detectado agua en la Luna, y además lo ha hecho en su superficie y en cantidad más que suficiente para abastecer las necesidades de las futuras colonias humanas que, durante los próximos años, se establecerán en nuestro satélite de forma permanente.

La agencia espacial norteamericana llevaba varios días caldeando el ambiente para un anuncio «nuevo y emocionante», un descubrimiento hecho en la Luna gracias al Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA), un telescopio de infrarrojos montado en un avión Boeing 747 modificado.

El hallazgo, que se publica esta semana en dos artículos en «Nature Astronomy» (aquí y aquí) no solo implica la detección directa de agua molecular (H2O) en la Luna, sino que señala también la existencia de grandes áreas, alrededor de los dos polos lunares, en las que el agua podría estar atrapada de forma estable. Lo cual significa que podría ser fácilmente recuperada por los futuros astronautas.

Hasta ahora, observaciones  no concluyentes 

Estudios anteriores ya habían hallado signos de hidratación en la superficie lunar, especialmente alrededor del polo sur. Pero aquellas detecciones, llevadas a cabo en 2009 de forma independiente por varias misiones espaciales (la nave india Chandrayaan-1 y las sondas de la NASA Cassini-Huygens y Deep Impact), no fueron concluyentes ya que los espectrómetros de a bordo detectaron, en el rango del infrarrojo, absorciones a una longitud de onda (3 nanómetros) que podía delatar tanto la presencia de agua como de hidroxilo (OH), un grupo funcional formado por un átomo de hidrógeno y uno de oxígeno que es muy habitual en alcoholes y otros compuestos orgánicos.

Ahora, en uno de los dos estudios de «Nature», Casey Honniball, del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la Nasa, ha analizado junto a su equipo los datos del telescopio aéreo del Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA), que observaba la luna en infrarrojos a 6 nanómetros. Y a esa longitud de onda, a diferencia de las observaciones anteriores, pudieron detectar una firma inequívoca del H20 que no se comparte con otros compuestos de hidroxilo. En otras palabras, identificaron agua sin ningún género de dudas.

Los investigadores descubrieron, además, que en las latitudes altas cerca del polo sur el agua está presente en concentraciones que van de las 100 a las 400 partes por millón. Según Honniball y sus colegas, el agua detectada está, con toda probabilidad, almacenada en vidrio o esparcida entre granos de polvo y regolito de la superficie lunar, donde permanece a salvo de las duras condiciones ambientales.

El agua está en las «trampas frías» 

En el segundo estudio, Paul Hayne y su equipo de colaboradores de la Universidad de Colorado en Boulder examinan con todo detalle la distribución en la Luna de áreas en sombra permanente, donde nunca llega la luz del Sol. Conocidas como «trampas frías», el agua podría ser capturada y permanecer inalterada en esos lugares, a menudo no mayores que una moneda, durante larguísimos periodos de tiempo.

«Si puedes imaginarte de pie en la Luna y cerca de sus polos -dijo Hayne- verías sombras por todas partes. Y muchas de esas sombras podrían estar llenas de hielo». Según el estudio, esos rincones oscuros, a salvo de los rayos del Sol durante miles o incluso millones de años, podrían ser mucho más abundantes de lo que se pensaba hasta ahora.

El oscuro fondo de los cráteres lunares

Hasta el momento, ya se había descubierto que en el oscuro fondo de algunos cráteres lunares, donde la luz solar nunca ha llegado, existen grandes depósitos de hielo. Una buena parte del cráter Shackleton, por ejemplo, de unos 20 km de diámetro y varios km de profundidad, está permanentemente en sombra (y a 150 grados bajo cero) debido a la posición de la Luna en relación al Sol. Se trata, pues, de una enorme «trampa fría» con una gran cantidad de hielo de agua en su interior. Pero en este estudio se trataba de comprobar si también hay en la Luna otra clase de «trampas» más accesibles. ¿Existen estas trampas para el agua sólo en los grandes cráteres o se extienden también por la superficie lunar?

Para averiguarlo, los autores consideraron una amplia gama de posibles tamaños de estas trampas frías, que pueden ser muy grandes, como las que hay en los fondos de los grandes cráteres, pero que también pueden llegar a tener apenas un cm de diámetro

. Y descubrieron que las más pequeñas son cientos, incluso miles de veces más numerosas que las grandes, y que pueden encontrarse en ambos polos. Según el estudio, aproximadamente 40.000 km cuadrados de superficie lunar, repartidos en sombras permanentes de varias formas y tamaños, tienen la capacidad de atrapar y retener agua en forma de hielo.

¿Agua para beber?

«Es posible que los astronautas no necesiten adentrarse en estos oscuros y profundos cráteres -afirma Hayne-. Podrían caminar y encontrar una sombra de un metro de ancho y que tenga la misma probabilidad de albergar hielo. Si estamos en lo cierto el agua será mucho más accesible para beber, para hacer combustible o para todo aquello para lo que la NASA necesite agua».

Hayne señala que su equipo no puede probar que estas sombras realmente contengan bolsas de hielo; la única forma de hacerlo sería ir allí en persona o con vehículos de exploración y excavar. Pero los resultados son prometedores, y futuras misiones podrán arrojar más luz, literalmente, sobre los recursos hídricos disponibles en la Luna.

El propio Hayne lidera actualmente uno de estos trabajos, el Lunar Compact Infrared Imaging System (L-CIRiS), que tomará imágenes panorámicas en infrarrojos cerca del polo sur de la Luna en 2022.

La conclusión de ambos estudios es que en la Luna existen varios procesos capaces de producir agua de forma eficaz, y lugares en los que ese agua puede quedar almacenada en forma de depósitos de hielo. Una noticia inmejorable para los planes de expansión de la Humanidad más allá de los confines del mundo que la vio nacer.

La NASA va a anunciar de forma inminente un «nuevo y emocionante descubrimiento sobre la Luna», tal y como ha avanzado la agencia aerospacial estadounidense en un comunicado.

Del evento, que tendrá lugar el próximo 26 de octubre a las 12 PM EDT (16 hora peninsular), poco se sabe hasta ahora, si bien la rueda de prensa se ofrecerá en abierto y online para todo el mundo, por lo que promete ser un hallazgo de gran relevancia.

Entre los detalles que ha dado a conocer la NASA está el instrumento con el que se ha conseguido recabar estos datos: el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA).

Se trata de un observatorio peculiar, ya que en realidad se trata de un avión Boeing 747 modificado, que posee un orificio con un gran telescopio reflector acoplado, el más grande a bordo de un vehículo aéreo.

A diferencia de los telescopios terrestres, SOFIA se eleva hasta los 11 kilómetros sobre el suelo, en lo alto de la estratosfera de la Tierra. Aquí, el observatorio puede alejarse del 99% de la capa atmosférica, lo que le permite estudiar el Universo infrarrojo y obtener una vista privilegiada del espacio.

Entre sus logros, SOFIA consiguió observar oxígeno atómico en la atmósfera de Marte por primera vez en 40 años; también pudo establecer la primera detección de una unión molecular en el espacio; y ha apoyado con sus datos muchos estudios sobre colisiones de exoplanetas o los corazones de las galaxias, incluyendo una visión infrarroja de nuestra Vía Láctea.

«La movilidad del observatorio permite a los investigadores observar desde casi cualquier lugar del mundo y permite estudios de eventos transitorios que a menudo tienen lugar sobre océanos, donde no hay telescopios», explican desde la agencia espacial.

 «Por ejemplo, los astrónomos de SOFIA estudiaron eventos similares a eclipses de Plutón, la luna Titán de Saturno y el objeto MU69 del cinturón de Kuiper».

Sin embargo, parece que esta vez, SOFIA ha puesto su mirada mucho más cerca. «El nuevo descubrimiento contribuye a los esfuerzos de la NASA para aprender sobre la Luna en apoyo de la exploración del espacio profundo», afirma la agencia, que también ha adelantado que los participantes en la rueda de prensa incluyen a Naseem Rangwala, del Centro de Investigación Ames de la NASA y científico del proyecto para la misión SOFIA; Jacob Bleacher, científico jefe de la Dirección de Misiones de Exploración y Operaciones Humanas de la NASA; Paul Hertz, director de la división de astrofísica en la sede de la NASA; y Casey Honniball, becario postdoctoral en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

Esta «lista de invitados» sugiere claramente que el hallazgo tendrá algo que ver con el programa Artemis, la misión que busca volver a poner humanos (y a la primera mujer) en la superficie de la Luna en el año 2024, además de establecer una base permanente en nuestro satélite de cara a un punto intermedio en la exploración de Marte, prevista para la década de 2030.

Habrá que esperar hasta el lunes para saber qué sorpresas tiene preparadas la NASA.

ABC,CIENCIA

Qué le pasó a Neil Armstrong después de llegar a la luna

La mayoría de los planetas del Sistema Solar tienen satélites. Por ejemplo, Marte tiene dos lunas, Júpiter 79 y Neptuno 14. Algunas son heladas, otras rocosas, otras son geológicamente activas, pero también las hay con poca o nula actividad. Pero, ¿cómo llegaron hasta ahí? ¿Todos se formaron de la misma manera? ¿Qué nos podrían contar sobre los orígenes de nuestro vecindario cósmico?

No hay que irse muy lejos para que los interrogantes aparezcan. Aún no estamos del todo seguros acerca de cómo se formó nuestro satélite, si bien la teoría más aceptada es que un cuerpo del tamaño de Marte, llamado Theia, colisionó con la proto-Tierra. Nuestro planeta terminó siendo el «hijo mayor» de esta colisión, y retuvo suficiente calor para volverse tectónicamente activo. Sin embargo la Luna, más pequeña, probablemente se enfrió más rápido y quedó congelada geológicamente. Sin embargo, desde las misiones Apolo, se sabe que hay cierta actividad en la Luna, lo que choca con esta explicación. ¿Qué ocurre entonces?

Actividad geológica

Una nueva investigación publicada en «Nature Geoscience» sugiere que esto se debe a que los elementos radiactivos se distribuyeron de manera peculiar después de que la catastrófica colisión formase la Luna. En el momento del choque, se mezclaron los componentes de Theia y la prototierra. Después, se separaron rápidamente en unos pocos millones de años. Gracias a la dinámica de la colisión que formó el sistema Tierra-Luna, la Tierra posee capacidades para retener sustancias volátiles como el agua o los gases que forman la atmósfera, y tener suficiente calor interno para mantener el volcanismo planetario a largo plazo y la tectónica. Décadas de observaciones han demostrado que la historia lunar fue mucho más dinámica de lo esperado, con actividad volcánica y magnética que ocurrió hace tan solo 1.000 millones de años, mucho más tarde de lo pensado en un principio.

Y esta separación además constribuyó a que las caras visible y oculta de la Luna sean muy diferentes. De forma superficial, en el lado cercano de la Tierra, se pueden observar a simple vista manchas oscuras y claras. Los primeros astrónomos llamaron a estas regiones oscuras «maria», que en latín quiere decir «mares», pensando que se trataba efectivamente de masas de agua. Pero usando telescopios, los científicos pudieron descubrir hace más de un siglo que estos no eran en realidad mares, sino más bien cráteres o características volcánicas. Y, en aquel entonces, la ciencia suponía que el otro lado, el oculto, era igual. Pero no.

La cara que oculta el origen

A fines de la década de 1950 y principios de la década de 1960, las sondas espaciales no tripuladas lanzadas por la URSS mostraron las primeras imágenes del otro lado de nuestro satélite, momento en el que los científicos se llevaron la sorpresa: casi no tenía «mares». Solo el 1% del lado lejano estaba cubierto de «maría» en comparación con 31% para la cara cercana. Además, la corteza es más gruesa, con una composición diferente del lado cercano. La superficie también es mucho más pálida, con menos manchas de basalto y cubierta de cráteres.

Esto se interpretó como que los flujos de basalto en el lado cercano cubrieron una gran cantidad de cráteres de la Luna, pero por qué el lado cercano tenía más actividad volcánica que el lado lejano ha sido un misterio bastante grande que los científicos lunares han querido resolver. Además, hay algo más peculiar en el lado visible: una región geoquímicamente extraña llamada Procellarum KREEP Terrane.

El misterioso KREEP

Con la recogida de muestras de las misiones Apolo, los científicos descubrieron rápidamente que la relativa oscuridad de estos parches se debía a su composición geológica y, de hecho, eran atribuibles al vulcanismo. También identificaron un nuevo tipo de firma de roca que llamaron KREEP: abreviatura de roca enriquecida en potasio (símbolo químico K), elementos del grupo tierras raras (REE, que incluyen cerio, disprosio, erbio, europio y otros elementos que son raros en la Tierra) y fósforo (símbolo químico P), que se asoció con los mares. También contiene elementos como el uranio y el torio, cuya descomposición radiactiva genera calor.

Este Procellarum KREEP Terrane parece estar asociado con las llanuras de basalto, y se ha demostrado previamente que sus propiedades generadoras de calor podrían tener algo que ver con el vulcanismo prominente del lado visible. De hecho, el modelado térmico del interior lunar sugiere que la desintegración radiactiva de potasio, torio y uranio podría haber proporcionado una fuente de calor del lado cercano durante miles de millones de años.

Mezclando KREEP con rocas lunares

Ahora, un equipo internacional de científicos del Instituto de Ciencias de la Vida Terrestre del Instituto de Tecnología de Tokio, la Universidad de Florida, la Institución Carnegie para la Ciencia, la Universidad de Towson, el Centro Espacial Johnson de la NASA y la Universidad de Nuevo México llevaron a cabo una serie de análisis experimentales para medir el efecto del KREEP en la roca lunar.

Mezclaron una composición KREEP sintético con análogos de rocas lunares a concentraciones de 5, 10, 15, 25 y 50 por ciento de KREEP. Estos se mantuvieron a temperaturas que oscilan entre 1.175 y 1.300 grados centígrados durante cuatro y ocho días. El efecto fue dramático: la presencia de KREEP sintético en la mezcla redujo el punto de fusión del análogo, produciendo entre dos y 13 veces más masa fundida que en los experimentos de control sin KREEP. Y esto sin la contribución del calor radiactivo.

Para ver qué sucede cuando este calor radiactivo se agrega a la mezcla, el equipo realizó un modelado numérico. Y descubrieron que los compuestos de calentamiento radiactivo son efecto del KREEP. Juntos, los dos podrían haber contribuido a la actividad volcánica en el lado cercano de la Luna, resultando de ella las regiones oscuras que vemos hoy.

¿De dónde vino?

¿De dónde vino el KREEP? Es una pregunta de la que no se sabe la respuesta a ciencia cierta, aunque probablemente sea una consecuencia de cómo se formó la Luna: el impacto de Theia en la prototierra y la mezcla heterogénea de ambos cuerpos. Por ello, conocer mejor cómo se formó Tercel Procellarum KREEP y la manera en la que afectó los procesos interiores en la Luna puede ayudarnos a comprender mejor cómo llegó allí.

«Debido a la relativa falta de procesos de erosión, la superficie de la Luna registra eventos geológicos de la historia temprana del Sistema Solar», explica en un comunicado científico planetario Matthieu Laneuville, del Earth Life Science Institute en Japón. «En particular, las regiones en el lado cercano de la Luna tienen concentraciones de elementos radiactivos como el uranio y el torio a diferencia de cualquier otro lugar del satélite. Comprender el origen de estos enriquecimientos locales de uranio y torio puede ayudar a explicar las primeras etapas de la formación de la Luna y, como en consecuencia, las condiciones en la Tierra primitiva».

Además, Laneuville cree que la evidencia de este tipo de procesos auto-amplificadores no simétricos podría encontrarse no solo en otras lunas de nuestro vecindario cósmico, sino ser tónica general en los cuerpos rocosos de todo el universo. ABC Ciencia

El jueves 7 de mayo se podrá disfrutar de la Luna de las flores. Ese día la luna se verá más grande y más brillante de lo normal debido a que ocurrirá el perigeo, es decir, el punto de la órbita lunar más cercano a la Tierra. Se trata de la última superluna que podrá apreciarse en 2020.

El satélite terrestre adquiere en esta ocasión el nombre �SFlower Moon⬝, �SLuna de las Flores⬝ o �SLuna Floral⬝ porque en los países del hemisferio norte es primavera, la época en que florecen la mayoría de las flores.

En caso de que la noche esté nublada, es posible ver el fenómeno astronómico a través de la transmisión en vivo de Virtual Telescope Project, que captará el cuerpo celeste sobre el horizonte de Roma.

La luna en todo su esplendor

Este jueves la luna llegará a su cumbre a las 10.45 de la Hora Universal Coordinada (UTC). En el horario local de Argentina será la 7.45.

Si bien ese es el momento de máximo esplendor, por tratarse de luna llega se podrá ver desde el atardecer del mismo jueves y durante toda la madrugada.

El mejor momento para apreciar la luna llena es cuando está cerca del horizonte. Entonces, parece más al elevarse y puede compararse con cualquier punto de referencia. Si es superluna se ve aún más grande.

Hasta el año que viene

Este tipo de acontecimiento recién se repetirá el 27 de abril del 2021. En esta fecha, el astro celeste volverá a alcanzar el perigeo y pasará a llamarse Superluna rosa. Se le impuso ese nombre en referencia las flores flox, de tonalidades rosas, las cuales suelen brotar en este período del año, también en el hemisferio norte.