Don Mateo Araujo

La historia de Concordia encierra en su generalidad a un innumerable grupo de precursores y benefactores que colaboraron laboriosamente en su expansión. Hacer mención de todos ellos es una ardua tarea que nos demandaría semanas enteras de publicación e investigación. Por ello, sin olvidarlos, centramos nuestro interés en uno de los principales. A él, le debemos el hecho de poseer un plano ampliatorio propio de la planta urbana, utilizado en la actualidad para reconocer la comuna.

Mateo Araujo nació el 7 de abril de 1910 en Curuzú Cuatiá. Su trabajo inicial estuvo centrado en las oficinas del ferrocarril, adonde ingresó como experto dibujante. Posteriormente se trasladó a la sección investigaciones de la policía local, para luego constituirse en Jefe de Patrimonio, Suministros y Abastecimientos en una oficina de la Municipalidad, creada por decreto provincial ante la imperiosa necesidad de controlar los bienes municipales.

Uno de los aspectos que demandó su singular atención, fue la recuperación de tierras que pertenecían a la Municipalidad y que extrañamente se hallaban en poder de terceros. Araujo, luego de variadísimas comparaciones, llegó a establecer que el municipio de la localidad abonó a la Compañía General de Saneamiento 210.600 pesos, en concepto de agua consumida por ocupantes de terrenos comunales. También constató el caso de uno de ellos que, a pesar de que el agua nada le costaba, la vendía y a precio irracional a sus vecinos.

La rauda faena de reivindicación de tierras se dio lugar en 1947, y para ello debió recurrir y basarse en los archivos de los primeros fundadores de Concordia y en los personajes históricos que actuaron en ello.

Elaboró los catastros completos de las propiedades, incluyendo en cada uno de ellos su legítimo propietario, extensión, límites e insertando a la vez, en la descripción correspondiente, su plano particular. Esta labor estaba volcada a un pequeño cuadernito �con el tiempo llegaron a veinte, donde en sus hojas figuraba claramente el plano dibujado por sus propias manos y los datos antes enumerados. Le llevó meses y años el reconocimiento y la documentación de quintas y chacras, en la que aplicó el mismo método de trabajo, siempre graficando hoja por hoja el planito debido y midiendo las hectáreas con peculiar precaución, sin transparentar ningún error. Lo escoltaban en sus recorridas un grupo de jóvenes, con quienes debía acampar en ocasiones, ya que la investigación le consumía días enteros. Hoy, esos jóvenes, ocupan sobresalientes cargos en la Municipalidad de Concordia y son auténticos testigos del empeño puesto de manifiesto por el que fue reconocido con el apodo �SEl Colón concordiense⬝.

Es importante mencionar que al efectuar la recuperación de tierras, el centro del trabajo histórico giró en torno de Flora Urquiza de Soler, hija de Justo José de Urquiza.

Don Mateo se jubiló el 29 de enero de 1955, pero a priori, recibió una carta en la que el director del Museo Histórico Sarmiento, en Buenos Aires, don Antonio P. Castro, le expresaba sus más sinceras felicitaciones por lo realizado en los siguientes conceptos: �SMi estimado amigo, quiero hacerle llegar mis más calurosas felicitaciones por su labor realizada al frente de la oficina de Patrimonio de la Municipalidad a la que Ud. supo elevar a una altura a la que jamás llegó. He leído varias veces su luminoso informe sobre tierras del ejido de nuestra ciudad, trabajo realmente fantástico, realizado con cariño de quien quiere a su terruño, así también con inteligencia, que ha de servir para conocer, la verdadera historia de Concordia, ya que lo que Ud. ha estudiado y realizado, es historia pura, perfectamente documentada⬦⬝ Se suceden las congratulaciones y entre los últimos párrafos agrega que su tío, don Leonardo P. Castro, el primer historiador concordiense, fue también el primero en documentar e historiar el proceso de las tierras del Ejido que él -por Araujo- sabiamente había continuado.

                                                                                                                                                                     Mateo Araujo falleció en la comunidad concordiense el 19 de enero de 1981, y a meses de su desaparición, recordamos su personalidad con elevada estima, respeto y admiración, exponiendo como todo un ejemplo su brillante misión que se fusiona junto a la de muchos más, en la celebración del sesquicentenario de la ciudad de Concordia.

Colaboración de la Profesora Rosa Araujo de Giacobino