Según la transmisión en vivo de Roscosmos, la actividad extravehicular (EVA) comenzó unos 30 minutos después de lo programado y duró seis horas, 11 minutos y 12 segundos, superando la duración prevista de cinco horas y 38 minutos.Durante la caminata espacial, los cosmonautas Sergei Ryzhikov y Alexei Zubritsky instalaron equipo científico diseñado para el crecimiento de cristales semiconductores de alta pureza, desmontaron la cámara de alta resolución del módulo Zvezda y la lanzaron al espacio, limpiaron una de las portillas del módulo y recuperaron un contenedor de casetes del módulo Poisk.La operación se llevó a cabo utilizando los trajes espaciales rusos Orlan-MKS más recientes, desarrollados por la empresa de investigación y producción Zvezda.Por primera vez, la actividad extravehicular (EVA) empleó dos correas de seguridad de longitud ajustable para cada cosmonauta, una mejora destinada a aumentar la flexibilidad y la seguridad durante las caminatas espaciales, según Roscosmos.El equipo recién instalado, parte del experimento Ekran-M, fue desarrollado por el Instituto AV Rzhanov de Física de Semiconductores de la Rama Siberiana de la Academia Rusa de Ciencias.El experimento busca aprovechar las ventajas de la microgravedad y el vacío del espacio para desarrollar cristales semiconductores ultrapuros y con una estructura precisa.En la cámara Ekran-M, ubicada en el módulo de laboratorio multipropósito Nauka, los cosmonautas probarán la producción de películas de arseniuro de galio de alta pureza, que se utilizan en células solares. De tener éxito, el proyecto podría allanar el camino para futuras minifábricas orbitales capaces de producir elementos fotovoltaicos directamente en el espacio.Tras la finalización de la caminata espacial, Dmitry Akhmerov, ingeniero jefe del Departamento de Actividad Extravehicular de la Corporación Espacial y de Cohetes Energia, anunció que Ryzhikov y Zubritsky realizarían otra actividad similar en las próximas dos semanas, informó la agencia de noticias Xinhua. 

La Embajada China explicó el fin del uso que le da el gigante asiático a la estación apostada en la Provincia de Neuquén y que es fuertemente cuestionada por Estados Unidos y actual Gobierno argentino, que ya planifica una inspección en el corto plazo. Desde la cuenta de X, la sede diplomática ejemplificó a través del documental “Un día en la estación espacial chino-argentina en Neuquén”, que fue producido por un programa de la Televisión Pública, en 2019. El film tenía como objetivo contar el funcionamiento de la Estación de Observación de Espacio Lejano en suelo neuquino. “La Estación de Espacio Lejano en Neuquén es una instalación de cooperación tecnológica espacial entre China y Argentina”, inicia el texto. Y continúa: “Los científicos tanto de Argentina como de China tienen acceso al uso de esta estación para investigación científica. Además de ofrecer servicio de medición y control para proyecto aeroespacial de China, gracias a la coordinación de CONAE, esta estación también trabaja junto con los organismos y empresas de varios países en la exploración espacial”.En esa línea, la diplomacia China en Argentina aclara “el gobierno local (en referencia a Neuquén) y escuela utilizan esta estación para la divulgación de conocimientos espaciales”. “En 2019, la cancillería argentina y CONAE coordinaron una visita de delegación de representantes diplomáticos, incluyendo de Estados Unidos, a la estación”, añade. Para final, cita el documental: “El documental hecho por la parte Argentina en 2019 sobre la estación de espacio lejano chino-argentina ha tenido muy buena acogida. Todo esto demuestra plenamente el carácter civil y el modelo de operación abierto y transparente de dicha estación”. NA. 

La NASA anunció que está investigando si un objeto que se estrelló contra una casa en el sudoeste de Florida el mes pasado provino de la Estación Espacial Internacional.

Trabajadores de la agencia espacial recibieron el objeto del propietario de la vivienda en Naples, Florida, la semana pasada y lo llevaron al Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral en ese mismo estado, donde está siendo analizado para determinar su origen, indicó en un email el jueves Josh Finch, portavoz de la NASA. El objeto penetró el techo de una vivienda propiedad de Alejandro Otero el 8 de marzo. Otero le dijo a la emisora WINK que él estaba de vacaciones, pero que su hijo le notificó sobre lo sucedido. Regresó temprano a la casa para inspeccionarlo y halló un objeto cilíndrico de unos 0,9 kilos (2 libras) de peso que había entrado por el techo y dañado el piso.  “Estaba temblando. No lo podía creer. ¿Cuáles son las probabilidades de que algo le caiga encima a mi casa con tal fuerza y causando tanto daño?”, expresó Otero. “Estoy super agradecido de que nadie resultó lastimado”.Millones de objetos de desechos espacialesLa órbita terrestre baja es todo un depósito de basura espacial, la mayor parte de ella procedente de objetos generados por el ser humano, como trozos de naves espaciales, partes de cohetes, satélites que ya no funcionan o explosiones de objetos en órbita que vuelan por el espacio a gran velocidad.Según los últimos datos de la Agencia Europea del Espacio, alrededor de la Tierra hay unos 35.150 desechos catalogados, con 11.500 toneladas de peso, procedentes de 640 rupturas, explosiones, colisiones o sucesos anómalos que provocaron su fragmentación.Fuentes de la Agencia Espacial Europea (ESA) indican, no obstante, que “no toda la basura espacial está rastreada y catalogada”: sus estimaciones apuntan a la presencia de más de 131 millones de objetos de desechos espaciales de entre 1 milímetro y 10 centímetros sin utilidad orbitando a una media de 36.000 kilómetros por hora alrededor de la Tierra.La mayor parte de los restos de basura espacial se mueven muy rápido y puede alcanzar velocidades de casi 29.000 kilómetros por hora, casi siete veces más rápido que una bala.Debido a la velocidad y al volumen de la basura, los expertos coinciden en que la chatarra espacial supone un riesgo para la seguridad de las personas y los bienes en el espacio y en la Tierra.La atmósfera es un aliado útil para eliminar la basura espacial, ya que por debajo de los 480 kilómetros sobre la superficie la mayoría de los objetos se desintegran de forma natural en la espesa atmósfera inferior y se queman en menos de 10 años. Sin embargo, por encima de los 100 kilómetros, donde la atmósfera es más fina, ocurre lo contrario y los desechos se pierden en el espacio.Los expertos en basura espacial coinciden en que “no es responsabilidad de un solo país, sino de todos los países que navegan en el espacio”, y en que su gestión es tanto un reto internacional a resolver como una oportunidad de preservar el entorno espacial para futuras misiones de exploración. (Con información de AP y EFE)

 La agencia espacial rusa Roscosmos anunció que enviará una nave de rescate a la Estación Espacial Internacional (ISS) para traer a la Tierra a tres astronautas, dos rusos y un estadounidense, luego de que la cápsula que debía transportarlos sufriera daños.

La nave MS-23 será lanzada el 20 de febrero �Ssin pasajeros pero con material⬝, luego de que se detectara en diciembre pasado un �Sespectacular escape de líquido refrigerante⬝ en la cápsula Soyuz MS-22.

En las imágenes se veía �Sclaramente⬝ un chorro de partículas que salía de la parte trasera del vehículo, detalló la agencia espacial rusa Roscosmos, que consideró que el estado del aparato era �Sdemasiado incierto⬝ para traer a los astronautas rusos Serguei Prokopiev y Dmitri Petelin y el estadounidense Frank Rubio.

El despegue de esta nueva nave estaba inicialmente previsto el 16 de marzo para llevar a otros tres pasajeros hacia la ISS, donde ya se encuentran siete personas, consignó la agencia de noticias AFP.

�SSin contar el MS-22 dañado, solo queda un vehículo de rescate, con capacidad para transportar a cuatro personas, en caso de que se tenga que llevar a cabo una evacuación⬝, sostuvo Roscosmos en un comunicado.

La agencia rusa aseguró que la cápsula dañada regresará a Tierra sin pasajeros, pero �Sno descarta⬝ la posibilidad de utilizarla para transportarlos en caso de que se de �Suna situación especialmente crítica⬝ a bordo de la ISS.

Respecto a las causas de la fuga del líquido refrigerante, Roscosmos descartó cualquier problema mecánico de la nave y confirmó que se debía al impacto de un pequeño meteorito, que causó un agujero de �Smenos de un milímetro de diámetro⬝ en una tubería de refrigeración.

La ISS es uno de los pocos sectores en los que Rusia y Estados Unidos mantienen la cooperación tras el inicio de la guerra con Ucrania.

Los procesos de fabricación están condicionados por el entorno, invariablemete. En función de ello, investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) trabajan junto a los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) para crear objetos imposibles de elaborar aquí en la Tierra. La clave es la ausencia de gravedad.

En la Estación Espacial Internacional fabrican �Sobjetos imposibles⬝

Tal como nota el sitio PopSci, todos los objetos creados por el ser humano, desde pequeñas herramientas hasta altísimos rascacielos, han tenido una limitación: la gravedad del planeta Tierra. Un nuevo proyecto procura estudiar los procesos de fabricación en gravedad cero.

La EEI es un laboratorio que orbita a unos 400 kilómetros de la superficie terrestre. Es gestionado por diversas agencias espaciales, entre ellas la estadounidense, la europea y la rusa. Si bien está aproximándose al final de su vida útil, aún es epicentro de muchas investigaciones relevantes para la exploración del espacio.

En este momento, en la EEI hay una caja de metal con el tamaño de un gabinete de PC en cuyo interior hay mecanismos que construyen pequeñas piezas imposibles de crear en nuestro planeta. �SEstos serán nuestros primeros resultados en un proceso realmente novedoso en microgravedad⬝, comentó Ariel Ekblaw, líder del proyecto en el MIT.

Las primeras pruebas consisten en inflar con resina líquida una malla de silicona flexible, que tomarán la forma de globos. ¿Para qué sirve esto? El relleno es sensible a la luz ultravioleta y con ella se endurece, consiguiendo estructuras sólidas. Los investigadores prevén enviar muestras a la Tierra para evaluar sus características. En pruebas posteriores prevén crear formas más complejas.

¿Cuáles son las ventajas de la fabricación en microgravedad?

Según explica Ekblaw, este método de fabricación abre posibilidades impensadas en la Tierra. El experto del MIT lo grafica con la construcción de una viga pesada, que sería mucho más fácil de manipular allí donde no hay gravedad.

En ese sentido, el investigador señala que la gravedad es el factor más estresante y limitante cuando se fabrican objetos en la Tierra.

�SLos investigadores imaginan un futuro cercano en el que, si un astronauta necesitara reemplazar una pieza producida en masa, por ejemplo, una tuerca o un perno, no necesitaría enviar uno desde la Tierra. En su lugar, podrían colocar una piel con forma de tuerca o perno en una caja como esta y llenarla con resina⬝, explica la fuente.

Los planes van mucho más allá de una tuerca. ¿Este método servirá para grandes proyectos de construcción? La esperanza no es trivial, conforme las misiones espaciales no se contentan con viajes de ida y vuelta, sino que prevén la creación de hábitats en el espacio donde los humanos pasarían largas estadías, incluso su vida entera.

Además, una técnica como la señalada permitiría construir objetos (desde pequeños hasta gigantescos) en el espacio, ahorrando los costos que implica enviarlos desde la Tierra.

La guerra de Ucrania no solo tiene consecuencias en el campo de batalla o en Internet. También está teniendo eco en el ciberespacio. Dimitri Rogozin, director general de Roscosmos, la agencia espacial rusa, afirmó el sábado a través de su canal de Telegram que va a presentar «propuestas específicas» al Gobierno ruso con el objetivo de finiquitar la colaboración del país en la Estación Espacial Internacional (EEI). ¿La razón? Las sanciones impuestas a empresas nacionales desde Occidente que, según afirma, buscan «poner al estado de rodillas».

«Creo que la restauración de las relaciones normales entre los socios en la Estación Espacial Internacional y otros proyectos conjuntos solo es posible con el levantamiento total e incondicional de las sanciones ilegales», explica Rogozin en un mensaje.

«Las propuestas específicas de Roscosmos sobre el momento de la finalización de la cooperación en el marco de la EEI con las agencias espaciales de los Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y Japón se informarán a los líderes de nuestro país en un futuro próximo», zanja el director general de Roscosmos.

En los chats de su canal, Rogozin señala que las sanciones que está sufriendo Rusia por parte de Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y Japón «tienen como objetivo bloquear las actividades financieras, económicas y productivas de nuestras empresas de alta tecnología»: «El propósito de las sanciones es acabar con la economía rusa, hundir a nuestro pueblo en la desesperación y el hambre, y poner de rodillas a nuestro país. Está claro que no podrán hacer esto, pero las intenciones son claras».

Más allá de anunciar su intención de presentar una propuesta al Kremlin destinada a finalizar la cooperación rusa en la EEI, el director de la agencia espacial no comparte detalles. Tampoco un cronograma con los plazos de la presumible salida de la Estación. Fuentes de la NASA consultadas por The New York Times no han querido valorar de forma directa las palabras de Rogozin. Simplemente afirman, de acuerdo con este medio, que las operaciones en la EEI continúan con normalidad.

El jefe de Roscosmos también ha aprovechado Telegram para lanzar ataques contra sus homólogos en las agencias espaciales occidentales, a los que envió cartas quejándose de las sanciones establecidas contra Rusia. «Las respuestas estadounidenses y canadienses están casi copiadas al carbón», explicó Rogozin. Sobre Josef Aschbacher, director ejecutivo de la Agencia Espacial Europea, señaló que «actuó como un cartero, confirmando que él no resuelve tales problemas y, por lo tanto, transmitió mi llamamiento a los estados miembros de la UE.

«Es decir, estamos invitados a esperar hasta que las burocracias de los 28 países de la UE se dignen a leer la carta de Roscosmos. En ese momento, el burro morirá o la EEI morirá de vieja», apuntó el director de Roscosmos. Cabe recordar que el acuerdo de todas las agencias que colaboran en la estación finaliza en 2024 y Estados Unidos está trabajando con el fin de extenderlo.

«Todos nuestros socios internacionales, incluido Roscosmos, están avanzando hacia la extensión de la estación hasta 2030», afirmó Kathy Lueders, administradora asociada de operaciones espaciales de la NASA, en una conferencia de prensa celebrada hace apenas unos días.

A Dimitri Rogozin, director de Roscosmos, la agencia espacial rusa, le gusta hacer alarde de su poder. Desde que los países occidentales anunciaran diferentes sanciones a Rusia por la invasión de Ucrania, ha convertido Twitter en su campo de batalla particular, donde ha dado rienda suelta a su ya bien conocida tendencia a fanfarronear. Aunque esta vez ha ido algo más allá. El que fuera viceprimer ministro ruso ha lanzado todo tipo de amenazas contra aquellos que perjudiquen al régimen: desde una salida de órbita de la Estación Espacial Internacional (ISS) y su posterior caída sobre suelo europeo o estadounidense a dejar a un astronauta de la NASA «abandonado» en la plataforma orbital en vez de traerlo de vuelta en una nave Soyuz a finales de este mes.

A 400 kilómetros sobre nuestras cabezas, la estación espacial es uno de los últimos campos de cooperación entre Rusia y Estados Unidos. Parte de la misma está construida en Rusia y operada por cosmonautas, mientras que la otra es responsabilidad de EE.UU., Europa, Japón y Canadá. Pero ambas dependen entre sí para servicios clave: el lado de la estación dirigido por la NASA proporciona energía eléctrica al lado ruso, mientras que el ruso proporciona el impulso orbital necesario para evitar que la ISS caiga a altitudes más bajas y se desintegre en la atmósfera terrestre. La maniobra se realiza unas once veces al año como promedio.

A Rogozin no parece importarle el clima de cooperación internacional logrado durante décadas en el espacio. A finales de febrero prácticamente dio a entender que las sanciones occidentales por la invasión a Ucrania, que afectaban a su industria aeroespacial, podrían provocar la caída de la ISS sobre Estados Unidos o Europa. Como el laboratorio de 500 toneladas no vuela sobre Rusia, su país se libraría. El sábado pasado, el jefe de Roscosmos volvió a la carga con la misma catástrofe: si continúa el bloqueo, podría separar el segmento ruso de la estación. Sin la corrección de la órbita, la ISS podría salirse de su órbita y acabar obligada a un «amerizaje o aterrizaje».

«Las poblaciones de otros países, sobre todo aquellos dirigidos por los 'perros de guerra' (países occidentales) deberían pensar en el precio de las sanciones contra Roscosmos», escribió en redes sociales, al tiempo que calificaba de «locos» a los que han impuesto estas medidas punitivas.

Astronauta 'abandonado'

En la actualidad, la tripulación de la plataforma orbital está compuestas por cuatro astronautas de la NASA, uno europeo y dos cosmonautas rusos. En otra muestra de su creciente charlatanería, Rogozin, amenazó con dejar «abandonado» en la ISS al astronauta de la NASA Mark Vande Hei, quien, según está previsto, regresará a Tierra el 30 de marzo en un cohete Soyuz junto a dos cosmonautas, Anton Shkaplerov y Pïotr Dubrov. Nada indica por el momento que Vande Hei no pueda volver, pero en caso de que la amenaza se cumpliera, la NASA siempre podría recurrir a las Crew Dragon de la compañía privada SpaceX. Unos días antes, el jefe de Roscosmos, defensor acérrimo de Putin, anunció que Rusia no suministraría más a Estados Unidos motores para sus cohetes Atlas y Antares. «Que los manden al espacio en sus escobas», comentó.

Rogozin también ha establecido una dura batalla dialéctica con Scott Kelly, astronauta retirado de la NASA que pasó un año completo en la estación espacial, hasta el punto de que llegó a bloquearlo en Twitter. Kelly, comandante de la ISS en tres misiones distintas, criticó a Rogozin por compartir imágenes en las que banderas internacionales eran arrancadas de un cohete ruso. «Dimon (diminutivo de Dimitri), sin esas banderas y las divisas que traen, tu programa espacial no valdrá nada», le dijo en un tuit.

Más tarde, Kelly compartió una captura de pantalla de lo que parecía ser un tuit de Rogozin en el que le pide: «¡Déjalo, imbécil! Si no, la muerte de la ISS estará en tu conciencia».

Según el exastronauta, el tuit ya había sido eliminado. «¿No quieres que todos vean lo niño que eres en realidad?», le preguntó Kelly al ruso, quien a su vez contestó que era «desafiante» y «destructivo» y que no le permitiría «que te comportes así conmigo». El científico ruso Mikhail Gelfand, especialista en bioinformática del Instituto Skolkovo y uno de los promotores de la carta abierta contra la guerra firmada por miles de investigadores y periodistas rusos, definió con precisión a Rogozin al ser preguntado por este periódico: «Es un idiota muy conocido, objeto de muchas bromas y memes». Para conocerle, solo hay que echar un vistazo a su cuenta de Twitter.

Tras el exitoso despegue, la cápsula Crew Dragon de la NASA y SpaceX llegará a la Estación Espacial Internacional a las 11:29 am (hora de la Argentina), momento en el que iniciará las maniobras de acercamiento final para enganchar su nariz con la puerta de entrada a la Estación.

Lo hará después de un viaje de 19 horas (y 9 minutos para ir del suelo terrestre a la última capa de la atmósfera), el tiempo necesario para ponerse en órbita, chequear múltiples sistemas (se trata, después de todo, de un viaje de prueba de esta cápsula, que es la segunda vez que se usa) e iniciar la aproximación a la Estación Espacial Internacional, como ya lo hizo en marzo de 2019, en la misión Demo-1, aunque sin personas a bordo.

El proceso implicó ascender en sucesivas maniobras de la órbita inicial de la Crew Dragon (a 200 km de altitud) hasta la que ocupa la Estación Espacial Internacional (a 400 km de altitud), y en el proceso ir igualando la velocidad a la que se mueve esa Estación, que es de 28.800 kilómetros por hora.

Aunque todo el sistema es autónomo (y ya se probó con éxito en otra ocasión), y será una computadora la que inició las maniobras de alineamiento desde las 9.30 de la mañana, cuando la Crew Dragon esté a 7 kilómetros de distancia, los astronautas probarán con controles manuales para asegurarse de que es una maniobra posible.

Una vez que esté a 200 metros de la Estación, la nave entrará en lo que se conoce como Keep Out Sphere, una zona de exclusión; el acercamiento en ese último tramo a la Estación será extremadamente lento, ya que una colisión casi con seguridad sería fatal. (Diario 26)