Por Vanshika Jagtap - El Ministerio de Salud Pública (MINSAP) del régimen de Cuba informó este viernes que en la última jornada se confirmaron 1.023 nuevos casos de dengue y chikunguña, en medio de la epidemia combinada que afecta al país.Según declaró en la televisión estatal Susana Suárez, directora de Salud Ambiental del MINSAP, se detectaron 627 contagios de chikunguña, elevando el acumulado a 40.801 casos. En cuanto al dengue, 396 pruebas resultaron positivas, aunque no se ofreció el total acumulado de esta enfermedad. Suárez indicó además que 64 pacientes permanecen en estado grave, 14 menos que el día anterior, y 12 continúan en estado crítico, uno menos que la jornada previa. De estos últimos, “11 son menores de un año”, uno de los grupos más vulnerables ante ambas arbovirosis.Las autoridades sanitarias han señalado que los cuadros más severos de chikunguña se registran con mayor frecuencia en bebés menores de un año, niños de 10 a 15 años y adultos mayores. Hasta el momento, el MINSAP ha confirmado 33 fallecidos, de los cuales 21 son menores de edad.Por su parte, la investigadora del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí, María Eugenia Toledo, recordó que los brotes de chikunguña suelen ser “muy explosivos” y reconoció que no es posible predecir cuándo concluirá la actual ola epidémica.La dictadura cubana reconoció oficialmente la existencia de la epidemia el pasado 12 de noviembre, pese a que los primeros casos se registraron en junio y los contagios se incrementaron significativamente en septiembre y octubre. El anuncio se produjo tras semanas de críticas de activistas, opositores, especialistas y medios independientes, que han cuestionado la falta de transparencia en la comunicación oficial sobre la magnitud del brote y los posibles fallecimientos asociados.La profunda crisis económica que atraviesa el país también ha limitado la capacidad de respuesta sanitaria, afectando las campañas de fumigación, la realización de pruebas diagnósticas y el abastecimiento de medicamentos, factores que han favorecido la propagación del dengue y la chikunguña. La escasez de combustible y de camiones de recogida de desechos agrava la situación, al impedir la retirada regular de basura en las calles y facilitar la proliferación de criaderos del mosquito Aedes aegypti, transmisor de ambas enfermedades.Las autoridades reconocieron además la existencia de un subregistro de casos, dado que muchas personas no acuden a los centros de salud, en parte por la falta de medicamentos. A ello se suma el deterioro del sistema sanitario estatal, que entre 2021 y 2024 perdió 29 % de sus médicos y 17 % de su personal de enfermería, según datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI). (Con información de EFE)

Investigadores argentinos identificaron un blanco terapéutico del virus chikunguña, lo que constituye un punto de partida para poder desarrollar medicamentos contra esta enfermedad, que actualmente no tiene tratamiento específico ni vacuna, a la vez que encontraron drogas candidatas que inhibieron la replicación viral en el laboratorio, informó la Agencia CyTA Leloir.

�SLos resultados de nuestro estudio constituyen un punto de partida en el desarrollo de medicamentos contra chikunguña, un avance alentador si consideramos que aún no hay vacunas ni terapias efectivas para este virus que se está expandiendo a nivel mundial en áreas tropicales y subtropicales en los últimos 15 años⬝, afirmó la doctora en Química Mariela Bollini, quien lidera el Laboratorio de Química Medicinal del Centro de Investigaciones en Bionanociencias (Cibion) dependiente del Conicet.

En la actualidad, la terapia para los pacientes se limita a un tratamiento sintomático para mitigar la inflamación y el dolor que causa la infección viral.

Los investigadores liderados por Bollini trabajaron con las proteínas E1 y E2 de la envoltura del virus chikunguña que están involucradas en la invasión de las células huésped después de la picadura de un mosquito infectado (Aedes aegypti y Aedes albopictus).

Estas proteínas (análogas a la Spike de SARS-CoV-2) participan en el ingreso y liberación del genoma del virus dentro de la célula para iniciar el programa de multiplicación.

A partir de análisis bioinformáticos que reproducen en 3D la estructura de las proteínas E1 y E2, los científicos identificaron en ellas una región que tenía las características necesarias para unirse a moléculas.

Luego, llevaron a cabo un screening virtual de dos bibliotecas de compuestos comerciales e identificaron un candidato que, en estudios in vitro, logró inhibir en cerca del 100% la replicación del virus en células infectadas.

"El compuesto más activo contra chikunguña no presentó una toxicidad considerable", destacó Bollini, profesora adjunta de Diseño de Fármacos en la carrera de Bioingeniería del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA).

Además, los investigadores seleccionaron variantes virales resistentes a la acción antiviral del compuesto, lo cual �Ses consistente con el blanco terapéutico propuesto⬝, explicó Bollini.

"Antes de evaluar ese fármaco a desarrollar en humanos, sería necesario hacer ensayos preclínicos en animales de laboratorio", concluyó Bollini.

Del estudio también participaron Leandro Battini, primer autor y becario del Conicet en el Cibion; Daniela Fidalgo, del Cibion, y Diego Álvarez, del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIB-Intech), dependiente de la Unsam y del Conicet.