Actualmente, la Argentina enfrenta un contraste marcado: mientras Ushuaia lidera el turismo antártico, su capacidad para dar soporte a los programas científicos internacionales es prácticamente inexistente. En cambio, Punta Arenas (Chile) se consolidó como líder mundial en logística polar, con inversiones estatales y privadas que superan los US$410 millones hacia 2028.

Congreso Antártico Ushuaia 2025: un llamado a la acciónEl 28 de noviembre de 2025, la Fundación Finnova organizó el primer Congreso Antártico en Ushuaia, donde especialistas en logística, ciencia y medio ambiente coincidieron en que el desarrollo de infraestructura sostenible es clave.“Este desarrollo no solo potenciaría el turismo, que en 2023 superó los 80.000 visitantes, sino que también facilitaría la investigación científica, aumentando el número de proyectos con apoyo desde Argentina”, señalaron los expertos.

Programas antárticos y presencia argentinaHoy existen cerca de 40 programas antárticos activos, que sostienen bases, envían investigadores, mueven carga y realizan vuelos hacia el continente. La Argentina es el país con mayor número de bases (13): seis permanentes y siete temporarias.Sin embargo, el país no presta servicios logísticos completos a ninguno de esos programas. Solo el Programa Antártico Brasileño ha utilizado Ushuaia como base parcial en los últimos años.

Chile y el modelo mixto Estado–sector privadoEn la Región de Magallanes, Chile proyecta:US$150 millones en puertos (Muelle Prat, Puerto Mardones, Puerto Williams).US$260 millones en aeropuertos clave.La creación de APAL (Antarctic Punta Arenas Logistics), un gremio que reúne a 12 empresas privadas de logística marítima, abastecimiento y comunicaciones.Este modelo mixto permitió a Chile dar soporte a 24 programas antárticos, con un impacto económico estimado en US$500 millones anuales.

Ushuaia: turismo en alza, logística en deudaEl puerto de Ushuaia pasó de 213 recaladas en 2015/2016 a 422 en 2024/2025, consolidando su liderazgo turístico. Sin embargo, su rol en logística científica sigue rezagado frente a competidores como Punta Arenas, Ciudad del Cabo, Hobart y Christchurch.Ejemplo comparativo: Christchurch (Nueva Zelanda) abastece solo a cuatro programas antárticos y genera más de US$100 millones anuales en actividad logística y científica.

Proyectos inconclusos y avances recientesEn 2021, el gobierno de Alberto Fernández anunció un Polo Logístico Antártico con inversión de US$300 millones, nunca concretado.En 2024, el presidente Javier Milei reafirmó su compromiso con la Base Naval Integrada en Ushuaia, aún sin avances significativos.En diciembre de 2025, se habilitó provisoriamente la pista de la Base Antártica Petrel para operaciones civiles, un hito que permite conexión aérea directa con Tierra del Fuego y reduce costos frente a los vuelos militares Hércules C-130.Este avance abre nuevas posibilidades: rotación rápida de investigadores, transporte de equipamiento de alto valor y respuesta sanitaria inmediata.

Ushuaia en un punto de inflexiónLa ciudad tiene ventajas naturales insuperables: aguas profundas, abrigo y cercanía al Sector Antártico Argentino. Con inversiones en muelles, conectividad aérea y cooperación público-privada, Ushuaia podría transformarse de puerta de entrada turística a centro logístico y científico internacional, capturando una cuota significativa de un mercado global valorado en cientos de millones de dólares anuales.Esto no solo diversificaría la economía de Tierra del Fuego, sino que consolidaría a Ushuaia como capital bicontinental y actor estratégico en la gobernanza antártica.(Noticias Ambientales)

El vórtice polar antártico, un fenómeno que usualmente pasa inadvertido, podría estar a punto de protagonizar un evento meteorológico raro e impactante: su desdoblamiento en dos partes. No se ha observado un suceso así desde 2002, pero las condiciones actuales sugieren que podría repetirse, con potenciales consecuencias significativas para el clima de regiones como Australia y Sudamérica.Durante los meses de invierno en el hemisferio sur, este fenómeno atmosférico juega un papel crucial en la regulación del clima en la Antártida y las regiones circundantes: es un poderoso remolino de vientos que gira en sentido horario alrededor del Polo Sur que actúa como un escudo, atrapando una corriente de aire extremadamente frío en la estratosfera sobre la Antártida, lo que contribuye a mantener las temperaturas dentro del continente en niveles gélidos.El vórtice polar se forma como resultado de la gran diferencia de temperatura entre el aire cálido de las latitudes medias y el aire frío de las regiones polares. Esta diferencia de temperatura crea una fuerte corriente en chorro que fluye alrededor del Polo Sur, confiriendo al vórtice su estabilidad característica durante el invierno antártico. Bajo condiciones normales, las temperaturas dentro del núcleo del vórtice alcanzan aproximadamente los -80°C (-112°F), lo que convierte a esta región en una de las más frías del planeta.Este remolino de vientos no solo mantiene el aire frío concentrado sobre la Antártida, sino que también actúa como una barrera que impide que el aire más cálido del norte invada la región polar. La estabilidad del vórtice polar es, por lo tanto, fundamental para la preservación del ambiente helado de la Antártida durante el invierno.El vórtice polar del sur, normalmente un guardián estable del frío antártico, ha mostrado recientemente signos preocupantes de inestabilidad. Ahora, reveló la publicación especializada New Scientist, los científicos han observado que la velocidad del viento en este vórtice ha disminuido notablemente, cayendo de 300 a 230 kilómetros por hora a mediados de julio. Este cambio, aunque aparentemente pequeño, ha tenido un impacto significativo en la dinámica del vórtice.La disminución de la velocidad del viento permitió que el aire frío atrapado en la estratosfera descendiera, lo que provocó un aumento récord en las temperaturas dentro del núcleo del vórtice. Las temperaturas, que usualmente rondan los -80°C, subieron aproximadamente 20°C por encima de su promedio a largo plazo. Este incremento inusual de temperatura es un claro indicador de que el vórtice polar está perdiendo su estabilidad.A principios de agosto, se registró otro descenso en la velocidad del viento, acompañado nuevamente por un aumento rápido en las temperaturas de la estratosfera. Estos repetidos episodios de desaceleración del viento y aumento de la temperatura han causado que el vórtice se desplace de su ubicación habitual sobre el Polo Sur, lo que ha permitido que el aire polar frío se filtre hacia regiones como Australia, Nueva Zelanda y Sudamérica. Al mismo tiempo, el aire cálido se ha desplazado sobre la Antártida, desencadenando una ola de calor en el continente.La posibilidad de que el vórtice polar del sur continúe debilitándose es una preocupación creciente entre los científicos, ya que esto podría llevar a un calentamiento repentino de la estratosfera, un evento raro pero potencialmente devastador que podría desencadenar condiciones climáticas extremas en el hemisferio sur.

La fractura del vórtice polar surEl vórtice polar del sur, conocido por su estabilidad en el invierno antártico, enfrenta este año un riesgo sin precedentes: la posibilidad de dividirse en dos. Este fenómeno, que no se ha observado desde 2002, podría tener consecuencias significativas para el clima en la Antártida y más allá.La división del vórtice polar ocurre cuando el remolino de vientos que rodea el Polo Sur se debilita tanto que pierde su forma circular, y en lugar de mantener un solo centro de rotación, se fractura en dos remolinos más pequeños. Este cambio dramático, conocido como calentamiento repentino de la estratosfera, provoca una inversión en la dirección de los vientos, que pasarían de girar en sentido horario a girar en sentido antihorario.Si el vórtice se divide, el aire polar extremadamente frío podría ser empujado fuera de la Antártida, desplazándose hacia regiones como Australia, Nueva Zelanda y Sudamérica, trayendo consigo un clima inusualmente frío para estas zonas. Al mismo tiempo, el aire más cálido se desplazaría hacia el interior del continente antártico, provocando un calentamiento significativo en esta región.Los expertos están preocupados por las repetidas disminuciones en la velocidad del viento observadas este año, ya que aumentan la probabilidad de que ocurra este tipo de división. De hecho, modelos meteorológicos predicen una “gran variedad” de posibles escenarios, desde un restablecimiento de la estabilidad del vórtice hasta su posible colapso total.El impacto de una división del vórtice polar no se limitaría a la Antártida. Las consecuencias climáticas podrían extenderse, provocando veranos más cálidos y secos en Australia y Sudamérica. Además, este evento podría alterar patrones climáticos globales, dado que el vórtice polar juega un papel clave en la regulación del clima en el hemisferio sur.En 2002, cuando se dividió, el vórtice polar del sur mostró patrones de inestabilidad similares a los que se observan actualmente, con repetidos aumentos en la temperatura de la estratosfera y disminuciones en la velocidad del viento durante todo el invierno antártico.La fractura se concretó en septiembre de 2002, después de meses de fluctuaciones, lo que provocó un colapso prematuro del sistema mucho antes de lo habitual. Este evento fue extremadamente inusual y marcó la primera vez que se observó un calentamiento repentino de la estratosfera en el hemisferio sur. Como resultado, las condiciones climáticas en la región se alteraron drásticamente, con impactos que se sintieron tanto en la Antártida como en otras áreas del hemisferio sur.Desde entonces, ha habido otros años en los que el vórtice polar estuvo cerca de dividirse, como en 2019, pero ninguno ha replicado completamente las condiciones extremas de 2002. Sin embargo, las similitudes entre la situación actual y la de aquel año han hecho que los científicos estén especialmente atentos a los desarrollos de este invierno antártico.Si el vórtice polar finalmente se divide, se espera que el aire polar frío, que normalmente está contenido sobre la Antártida, sea desplazado hacia latitudes más bajas. Este cambio podría llevar a un invierno más frío de lo habitual en Australia, Nueva Zelanda y Sudamérica, con eventos climáticos extremos como nevadas inusuales o temperaturas significativamente más bajas que el promedio.Por otro lado, la llegada de aire más cálido a la Antártida podría desencadenar una ola de calor sobre el continente, elevando las temperaturas a niveles poco comunes para la región. Este calentamiento podría afectar los ecosistemas antárticos, poniendo en peligro la vida silvestre adaptada al frío extremo y acelerando el derretimiento de los glaciares y las capas de hielo.  (INFOBAE) 

En las últimas semanas, un impactante descubrimiento en el extremo sur del planeta llamó la atención de la comunidad científica internacional. Se trata del resultado de un estudio de geociencia que revela las condiciones de vida en la Antártida hace más de 34 millones de años.Un grupo de investigadores alemanes de la Universidad de Bremen, en colaboración con el Instituto Alfred Wegener y otros institutos británicos, irlandeses y suecos, hallaron indicios de un enorme “sistema fluvial antiguo” en el continente.El río, denominado como “sistema fluvial antiguo”, fue encontrado bajo la capa de hielo de la Antártida Occidental y tendría alrededor de 40 millones de años (entre 34 y 44 millones).Se extiende por 1.600 kilómetros de longitud, supone que hace millones de años el territorio era cálido.Según el estudio, después de su separación del supercontinente Gondwana hace unos 100 millones de años, en la Antártida prevalecieron condiciones climáticas templadas y extensos ramales fluviales hasta finales del Eoceno.Johann Klages, investigador sedimentólogo del instituto alemán Alfred Wegener y coautor de la investigación, justificó la importancia del hallazgo como “un gran avance para entender las variaciones climáticas extremas de la historia de la Tierra”.“Si pensamos en un cambio climático potencialmente severo en el futuro, debemos aprender de los períodos de la historia de la Tierra en los que esto ya sucedió”, explicó el científico.El equipo de Klages realizó una expedición en 2017 a bordo del buque de investigación Polarstern. Salieron desde Chile hacia la Antártida Occidental equipados con artefactos de perforación avanzados para extraer sedimentos.A partir de los análisis, se distinguieron capas de dos periodos distintos: una parte inferior de hace 85 millones de años (Cretácico medio) y la superior entre los 30 y 40 millones de años (Eoceno medio a tardío).Los geólogos utilizaban un radar de penetración de hielo y técnicas de sonar cuando encontraron una isla enterrada a más de 2 kilómetros de la superficie, y con ella, el río.La profesora Cornelia Spiegel de la Universidad de Bremen explicó que “la existencia de un sistema fluvial transcontinental de este tipo muestra que, a diferencia de lo que ocurre hoy en día, gran parte de la Antártida occidental debía estar situada sobre el nivel del mar como extensas llanuras costeras”.

El Gobierno investiga la situaciónUna noticia encendió alarmas en el sistema internacional. Rusia filtró información sobre el descubrimiento de una reserva gigante de hidrocarburos en la zona de la Antártida sobre la cual la Argentina planta bandera. Es también el área en donde el Reino Unido y Chile disputan espacio. “Rusia descubre reserva de petróleo y gas en territorio antártico británico. Contiene un valor estimado de 511 mil millones de barriles de petróleo, 10 veces la producción del Mar del Norte en los últimos 50 años”, comunicó BRICS News, el canal oficial de X del grupo que integran Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica. La noticia fue explosiva, dado que la actividad de Rusia en el continente blanco podría vulnerar el Tratado Antártico. Se trata de un acuerdo internacional firmado en 1959 por Argentina, Australia, Bélgica, Chile, Francia, Japón, Nueva Zelanda, Noruega, la Unión del África del Sur, Rusia, Reino Unido y los Estados Unidos. El primer artículo de ese pacto dispone que la Antártica se utilizará “exclusivamente para fines pacíficos”. Y prohíbe toda medida de carácter militar, tal como el establecimiento de bases y fortificaciones militares, la realización de maniobras militares, así como los ensayos de toda clase de armas. Sólo autoriza el empleo de personal o equipo militar para investigaciones científicas o para cualquier otro fin pacífico.El hallazgo que comunicó BRICS News equivale a 30 veces Vaca Muerta. Desde hace tiempo, Rusia ha llevado a cabo programas de mapeo y sondeo de la geología antártica, tanto terrestre como submarina pero datos recientes indican que sus navíos de investigación habrían descubierto reservas de gas y petróleo equivalentes a 511.000 millones de barriles de petróleo, una cantidad aproximadamente diez veces mayor que la producción total del Mar del Norte en cincuenta años. El Gobierno argentina sigue de cerca el tema, aunque optaron por el silencio público. La Casa Rosada conoce que el Kremlin tiene esos datos sobre las reservas de hidrocarburos desde 2020. El tema fue motivo de debate en el Parlamento británico la semana pasada. El diario inglés Telegraph se hizo eco a través de una nota que firmó el sábado el periodista Jonathan Leake. De todos modos, no hay certezas respecto a que la acción rusa sea “prospección”.No obstante, Rusia no oficializó la información, aunque tampoco se pronunció respecto al cable de BRICS News, bloque del que Moscú forma parte. Se trata de una noticia que agrega tensión al sistema internacional.La Antártida es un lugar estratégico y que despierta especial sensibilidad para la comunidad global. Por eso, la noticia le agrega tensión geopolítica al mundo, dado que sucede en un contexto signado por la invasión rusa de Ucrania. Según el Tratado Antártico y el Protocolo sobre protección al medioambiente está prohibida cualquier tipo de explotación sobre minerales, no así la investigación científica.Es que además de la presencia rusa en la Antártida para investigaciones científicas, existe una sospecha a nivel global sobre la intención de Vladimir Putin para explotar recursos naturales y realizar un despliegue que persiga objetivos militares. Dos aspectos vedados por el Tratado Antártico.Preocupaciones sobre la violación del Tratado Antártico de 1959. El potencial de Rusia para realizar actividades de prospección en la Antártida tiene implicaciones no solo geopolíticas, sino también ambientales. La Antártida es un ecosistema extremadamente frágil, cuya protección es vital no solo por su biodiversidad sino también por su papel en la regulación del clima mundial. Los investigadores a bordo de los navíos rusos han hecho un hallazgo que podría redefinir el futuro energético global, pero también pone en riesgo la paz y la ciencia que históricamente han caracterizado a la Antártida. Estas reservas, que representan aproximadamente diez veces todo lo producido por el Mar del Norte en medio siglo, podrían tener consecuencias significativas no solo en términos económicos sino también geopolíticos y ambientales. La posibilidad de que Rusia esté considerando la explotación de estos recursos ha generado alarma entre los estados miembros del Tratado Antártico, que prohíbe expresamente cualquier actividad relacionada con la extracción de minerales y la militarización de la región. Este tratado, firmado durante la Guerra Fría, ha servido como un baluarte de paz y cooperación científica. Las actividades de prospección bajo la apariencia de la ciencia ponen en entredicho la efectividad de este acuerdo y la voluntad de Rusia de adherirse a sus principios.

Celeste Belén Moya Ramos vivió en su adolescencia en la base Esperanza por el trabajo de su padre, un suboficial mayor retirado del Ejército, y tras 17 años regresó como odontóloga de la Fuerza Aérea junto a su esposo, Alejandro Cáceres, con la misión de integrar el grupo sanitario del continente blanco durante esta campaña antártica y con el interrogante de si habrá “quedado con el idilio” de cuando pisó esa misma tierra por primera vez.

“Cuando nos fuimos de Esperanza (única base donde invernan familias) mi papá nos dijo que nos despidamos ‘porque esto nunca más’, así que lo había dado como ciclo cerrado y jamás imaginé volver. Pero cuando se dio la posibilidad, no lo dudé”, dijo a Télam Moya Ramos, hoy de 33 años, mientras cebaba mates viendo la proa del ARA Almirante Irízar en el mar Argentino antes de llegar a la base en el marco de la Campaña Antártica de Verano.

La odontóloga que había vivido en la base Esperanza cuando tenía 16 años completó: “Tengo muchos recuerdos de la Antártida, por algo estoy acá de nuevo, fue una experiencia increíble, un antes y un después como familia”.

“Vivir allá con mi padre significó, después de muchos años, poder estar todos los días en una misma casa compartiendo con él, que hizo muchas campañas antárticas que duraron un año cada una, y fueron muchos años de no poder verlo”, agregó la nueva invernante.

Nacida en El Palomar, a los seis años por el trabajo de su padre vivió en Córdoba, donde pasó casi toda su vida. Allí, estudió odontología en la Universidad Nacional, hizo sus prácticas profesionales en el Hospital de Ejército y, cuando se recibió, a los 23 años, entró al cuerpo de profesionales de la Fuerza Aérea.

Sus últimos diez años los pasó destinada en el Centro asistencial Retiro, en Ciudad de Buenos Aires.

Al repasar sus días antárticos, Celeste Moya Ramos se emocionó al recordar, sobre todo, a su hermana menor, que tenía ocho años cuando vivieron en la Base Esperanza, en 2007.

De la Antártida, a sus 16 años, recuerda que hacían ‘pijama party’, miraban películas, se encerraban a escuchar música con el reproductor MP3 y les gustaba caminar. “Muy adolescentes”, remarcó entre risas.

“Para mi papá fue un premio poder ir con la familia. Él es enfermero del Ejército. Es un antártico e hizo un sacrificio muy grande para llevarnos en su momento”, destacó.

En esta ocasión, la odontóloga llegó a la base con su marido, Alejandro (32), con quien eligió compartir la vida hace diez años.

“El tema de ir a la Antártida con mi esposo siempre estuvo muy hablado porque uno se junta en una reunión y siempre hay uno o dos antárticos y se habla del tema. La verdad es que siempre estuvo muy vivo el recuerdo, nunca se apagó”, reconoció la también flamante locutora.

Alejandro Cáceres, de especialidad “prevención del incendio y rescate” y licenciado en Instrumentación Quirúrgica, también pertenece a la Fuerza Aérea y su rol en la Base Esperanza estará en el área de logística, administrando víveres, entre otras cosas, para que “todos tengamos lo mismo y alcancen, con calidad de vida”, explicó la joven.

“En Esperanza armamos un muy buen grupo de sanidad con la enfermera Ayelén Borges, la médica pediatra Celeste Argüelles, y con profesionales de las otras bases con los que estamos en contacto. Somos unas quince personas conectadas para ayudarnos en nuestras distintas especialidades. Verme en un lugar tan alejado haciendo lo mío es increíble”, remarcó la dentista de la base que también se desempeñará como locutora en LRA36 Radio Nacional “Arcangel San Gabriel”, única radiodifusora en la Antártida.

Sobre este segundo rol, dijo: “Tampoco dudé de la faceta radial. Me avisaron que había que cubrir uno de los tres puestos como locutora y producción. De hecho, cuando estuve en Esperanza de adolescente también tuve la posibilidad de hacer un programa interno de radio con Belén y Natalia Pietrafesa (hijas del jefe de base de la campaña 2007) y era algo que salía solo para la gente de la base”.

“Ahora estoy pensando contenido, entrevistas, qué decir y qué no, es una responsabilidad enorme porque no soy del ambiente. Lo bueno es que se armó un buen grupo y le estamos poniendo lo mejor”, destacó.

Entre las nuevas locutoras de la radio para este año se encuentran también Verónica Córdoba y Soledad Treviranus, mientras Daniela Neris oficiará como operadora.

Para cumplir con estas funciones las cuatro se formaron con profesionales de Radio Nacional en un curso coordinado por el director de Radiodifusora Argentina al Exterior (RAE), Adrián Korol, y dictado por la locutora Ana Carella junto al técnico en electrónica y radio operador integrante del Comando Conjunto Antártico (Cocoantar) que invernó durante 2023 y trabajó en la radio desde la Base Esperanza, Juan Benavente.

“Cuando le dije a mi papá que invernaría de nuevo se alegró muchísimo. Me preguntó si estaba segura, y le dije que sí. También me dijo: ‘sabés que la experiencia va a ser distinta’”, acotó.

Ante el nuevo desafío, la odontóloga y locutora se pregunta si se habrá “quedado con el idilio de cuando tenía 16. Capaz no es así como lo recuerdo. Tengo toda la expectativa de verme ahí de nuevo, con otras herramientas, otra edad y en otra situación”.

El presidente Javier Milei visitó las bases Marambio y Esperanza en la Antártida, donde dio inicio al acuerdo de cooperación entre Argentina y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para el uso de tecnología nuclear en el control de la contaminación por plásticos en el continente blanco, y destacó que “a través de este programa” el país “comenzará un nuevo capítulo en su larga” y “distinguida trayectoria en materia de ciencia antártica”.

“Mediante acuerdos de cooperación internacional buscamos potenciar nuestras capacidades para poder brindar información científica de calidad para la toma de decisiones en el marco del Tratado Antártico”, afirmó el jefe de Estado.

En ese contexto, según lo informado por la Presidencia, señaló que “a través de este programa, Argentina comenzará un nuevo capítulo en su larga y distinguida trayectoria en materia de ciencia antártica”.

“El ejercicio de la ciencia, la cooperación y la preservación del medioambiente antártico son ejes prioritarios de nuestra política exterior antártica”, destacó Milei y dijo que de esa manera “la Argentina está renovando su compromiso con la comunidad internacional, haciendo su aporte para nuestro bien común y el de las futuras generaciones”.

El Presidente arribó en el mediodía de este sábado a la Base Marambio, donde fue recibido por el jefe de la estación, el vicecomodoro de la Fuerza Aérea, Damián Ariel Rizzo, el jefe científico la primera etapa de la campaña de verano, Sergio Santillana, y la funcionaria del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) en la unidad, Noemí Troche.

Allí, recorrió las instalaciones de la base y se reunió con personal científico y operativo de la estación y dio inicio formal “a la Primera Expedición de Investigación Científica del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en el continente antártico”, según un comunicado de la Oficina del Presidente.

El jefe de Estado estuvo acompañado por una comitiva integrada por su hermana y secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; la canciller Diana Mondino; los ministros del Interior, Guillermo Francos, y de Defensa, Luis Petri, y el director general del OIEA, Rafael Grossi.

De ese modo, Presidencia indicó que se dio inicio en el continente blanco a “la implementación del acuerdo es coordinada por el Programa Antártico Argentino a través de la Dirección Nacional del Antártico (DNA), que depende de Cancillería, y de acuerdo al Sistema del Tratado Antártico”.

Las actividades incluyen la organización de misiones de expertos y capacitaciones para la toma y análisis de muestras, además de apoyo logístico para facilitar el acceso del personal científico a la Antártida, incluidas publicaciones y las mejores prácticas en el ámbito de la cooperación.

El programa incluye la iniciativa Nutec Plastics, un proyecto para el estudio de la contaminación marina por plásticos que abarca casi todos los mares del mundo, excepto los antárticos, y a través de este convenio, Argentina extenderá este programa a estas regiones polares.

El proyecto “Microplásticos en el Ambiente Antártico: Implementación de la Iniciativa Nutec Plastics” fue aprobado por la Cancillería e incluido en el Plan Anual Antártico 2023-2024.

El Instituto Antártico Argentino (IAA), que coordina y difunde la actividad científico-tecnológica en la Antártida con el objetivo de respaldar los intereses argentinos en el Continente, es el organismo ejecutor responsable de ese proyecto, en cooperación internacional con el Nuclear Application Marine Laboratory de la OIEA.

El proyecto se desarrollará mediante el traslado a la Antártida de dos grupos que trabajarán durante 60 y 120 días, respectivamente, y el Ministerio de Defensa, a través del Comando Antártico, brindará el apoyo logístico para el traslado y permanencia de los investigadores, mientras que el Instituto Antártico realizará el análisis de las muestras, y la OIEA proveerá insumos, equipamiento de laboratorio y financiamiento para la capacitación.

Milei partió pasadas las 9, desde la ciudad de Río Gallegos, aterrizó al mediodía en la Base Marambio a bordo de un Hércules C-130 en la pista de tierra del aeropuerto de la base conjunta que las Fuerzas Armadas administran en la isla, donde recorrió sus instalaciones y visitó al personal.

Más tarde, partió en helicóptero hacia el destacamento de Esperanza, el emplazamiento más poblado que Argentina tiene destacado en la Antártida.

Allí, recorrió las instalaciones de la base del Ejército Argentino, lugar de características únicas ya que se trata de la única base en la que la dotación vive con sus familias, incluyendo niños que asisten a la Escuela Provincial 38 Raúl Alfonsín, que fue inaugurada el 14 de marzo de 1978 con el nombre de Manuel Belgrano.

Allí, el Presidente saludó a los niños que viven con sus familias en la base y mantuvo un encuentro con el Jefe de la estación, Gustavo Cordero Scandolo; la jefa Científica del Laboratorio Antártico Multidisciplinario, Rocío Nigro; y el funcionario del Servicio. Meteorológico Nacional, Franklin Flores Quispe.

Cordero Scandolo entregó al jefe de Estado una réplica en miniatura de un trineo y le dijo: “Cuente con nosotros. Muchas veces nuestra tarea es invisible, pero, gracias a su visita, los argentinos y el mundo van a saber lo que nosotros, hombres y mujeres, hacemos en este lugar. Viva la Patria”.

Después, el Presidente y su comitiva tienen previsto retornar a Marambio, donde encabezará un acto para dar inicio formal al programa para el control de la contaminación impulsado por el OIEA que conduce el argentino Grossi, y luego emprenderá el regreso hacia Río Gallegos, desde donde retornará a la ciudad de Buenos Aires.

El Jefe de Estado había llegado con su comitiva al aeropuerto Internacional Piloto Civil Norberto Fernández (RGL) ayer a las 20:33, tras un viaje de más de tres horas y luego fue recibido por el gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, quien le entregó una placa con el escudo de la provincia.

Vidal entregó regalos y un preproyecto para el futuro de Yacimientos Carboníferos Fiscales (YCRT), además de insistir en las áreas petroleras secundarias para que sean explotadas por Pymes, según voceros provinciales.

Los científicos están desconcertados por la pérdida de una cantidad de hielo marino en la Antártida equivalente al tamaño de Argentina, un fenómeno sin precedentes que ha ocurrido mientras el hemisferio norte sufre una ola de calor récord.

El hielo marino antártico, que normalmente se reduce a sus niveles más bajos a fines de febrero y se reconstruye durante el invierno, no ha vuelto a los niveles esperados este año. De hecho, se encuentra en su nivel más bajo para esta época del año desde que comenzaron los registros hace 45 años.

Florence Colleoni, glacióloga del Instituto de Oceanografía y Geofísica Experimental (Ogs) de Trieste, advirtió que, aunque no es momento para el alarmismo, la situación debe ser vigilada. Colleoni, que ha completado dos misiones de investigación a la Antártida, señaló que, a diferencia del Ártico, donde hay una clara tendencia de pérdida de hielo, es difícil afirmar que en la Antártida se está produciendo el mismo fenómeno.

La especialista también destacó el papel de la contaminación y el calentamiento global, que amplifican el impacto de ciertos fenómenos. Colleoni enfatizó la necesidad de invertir en la búsqueda de energías alternativas y optimizar el uso de la energía para evitar que la situación empeore.

“El océano se ha calentado de manera acelerada, pero estamos subestimando esta velocidad. Todavía no sabemos cuál es la influencia del calentamiento global, pero ciertamente amplifica el impacto de algunos fenómenos”, dijo Colleoni.

Para Colleoni el calentamiento global es un problema socioeconómico, y cree que no se puede cambiar radicalmente nuestro estilo de vida, pero sí se debe invertir en la búsqueda de energías alternativas y optimizar el uso de la energía, que será la clave en el futuro.

La Unión Europea ya está tomando medidas en esta dirección con proyectos de ciudades inteligentes y verdes. Sin embargo, se necesita más trabajo, como la producción de baterías menos contaminantes y la reducción del desperdicio de energía.

El continente blanco

En marzo, un estudio reveló que en la Antártida al hielo marino le está costando formarse. La extensión del hielo marino antártico batió un récord mínimo el pasado 13 de febrero.

La Antártida, un continente cubierto de hielo rodeado por el océano, posee el 90 % del hielo mundial. Esta cobertura, denominada “manto de hielo” (ice sheet), es una masa de hielo de origen terrestre formada como resultado de la acumulación y de la compactación de la nieve durante miles de años. La prolongación sobre el mar del manto constituye una plataforma de hielo flotante (ice shelf).

El manto de hielo antártico está compuesto del manto de hielo de la Antártida Oriental y el de la Antártida Occidental. La mayor parte de este último está apoyada sobre un substrato rocoso situado por debajo del nivel del mar. Alrededor de la Antártida, la extensión del hielo marino, que se forma a partir del agua del océano, aumenta en invierno y disminuye en verano.

La Antártida no se ha librado del cambio climático. Más bien al contrario. En un contexto de calentamiento global, el aumento de la temperatura a altas latitudes es más fuerte que el aumento de la temperatura media global. A este fenómeno se le conoce con el nombre de “amplificación polar”.

La retroalimentación hielo-albedo es uno de los procesos que explica este fenómeno. El aumento de la temperatura cerca de la superficie contribuye a la fusión del hielo, lo cual contribuye al aumento de la temperatura. ¿Por qué? Porque el albedo –es decir, la fracción de energía solar que es reflejada por una superficie– del océano y del suelo subyacente es inferior al del hielo.

A lo largo de las cuatro últimas décadas, el calentamiento global ha causado la disminución de la extensión media del hielo marino en el Ártico, pero no en la Antártida. La razón por la que no encontramos en el pasado reciente una tendencia significativa de disminución de la extensión media del hielo marino antártico es porque las tendencias regionales, positivas y negativas, se compensan, y porque existe una gran variabilidad interna.

 POR JULIO MOSLE, CORRESPONSALÍA ITINERANTE SECTOR ANTÁRTICO ARGENTINO- Un ingeniero informático de 35 años y un técnico aeroespacial que cumplió los 34 a bordo del rompehielos �SAlmirante Irízar⬝ viajaron desde Alemania hasta la base San Martín para realizar tareas de revisión y mantenimiento de la estación terrena montada en ese emplazamiento antártico argentino y que le permite al Departamento de Tecnología Aeroespacial de Universidad Técnica de Berlín mantener contacto asiduo con su constelación de satélites experimentales.

Sebastian Lange, ingeniero informático de 35 años, y Steffen Reinert, un técnico aeroespacial con una maestría en Ciencias, de 34 años de edad, son dos jóvenes berlineses que embarcaron en el rompehielos argentino con el objetivo de realizar una inspección y medición del equipo de comunicaciones de la estación terrena montada en el techo del Laboratorio Antártico San Martín (Lasan) administrado por el Instituto Antártico Argentino (DNA-IAA, Cancillería) además de hacer mediciones sobre las antenas instaladas en campañas anteriores y comprobar las capacidades de comunicación de la Estación Terrena en su conjunto. Esta instalación en la base San Martín es fruto de un proyecto de cooperación entre el Departamento de Tecnología Aeroespacial de la Universidad Técnica de Berlín y la Universidad Nacional de San Martín (Unsam). Una parte fundamental de la misma suma al Instituto Antártico Argentino y la Dirección Nacional del Antártico (IAA-DNA) que conformaron el grupo Pequeños Satélites (PS), con integrantes de las cuatro instituciones, que visita y opera la ETS cada año. �SLa Universidad Técnica de Berlín lanzó muchos satélites pequeños en órbitas polares con los que sólo tendríamos contacto cuando pasan sobre Berlín si no tuviésemos una estación terrena en el Ártico y otra en la base San Martín de la Antártida a partir de un convenio⬝. Aparte de Lange y Reinert viajó en esta oportunidad el ingeniero en mantenimiento y experto en comunicaciones Gabriel Arriaga que tuvo a su cargo la coordinación de las actividades del grupo PS durante la Campaña Antártica de Verano. Luego el mantenimiento lo realizan los invernantes del asan del IAA-DNA que quedan en la base todo el año.

En diálogo con Télam, Lange contó que �Sla Universidad Técnica de Berlín lanzó muchos satélites pequeños en órbitas polares con los que sólo tendríamos contacto cuando pasan sobre Berlín si no tuviésemos una estación terrena en el Ártico y otra en la base San Martín de la Antártida a partir de un convenio que tenemos desde 2018 con la Unsam; esas estaciones nos permiten tener contacto con los satélites cada 90 minutos⬝.

El ingeniero informático de 35 años y un técnico aeroespacial arribaron desde Alemania. Foto: Prensa En ese sentido, Reinert indicó que �Slos satélites que ponemos en órbita van desde un kilogramo hasta 40 kilogramos de peso y son equipados con distintos instrumentos con la idea de validar en estas misiones experimentales varias tecnologías espaciales que después puedan ser utilizadas en nuevos proyectos satelitales⬝. Lange señaló que �Sninguno de los dos en nuestra carrera pensábamos en conocer la Antártida, fue algo que surgió como propuesta desde la Unsam para que pudiésemos conocer la estación terrena de manera presencial y fue un verdadero desafío porque a la estación que operamos en el ártico podemos llegar en 48 horas mientras que para llegar a base San Martín fue un viaje de semanas; lo bueno de la estación de San Martín es que la señal para comunicarse con los satélites allí es mucho más limpia porque está más lejos de la civilización.

�SCuando llegábamos a la base a bordo del rompehielos veíamos una serie de casitas en la costa y nos imaginábamos un alojamiento rústico, fue una sorpresa agradable desembarcar y ver que esas casitas disponían de energía, agua, calefacción⬝ Reinert subrayó: �SUna cosa que no esperábamos era que la planificación dependiera tanto de la meteorología, y que la meteorología cambiase tanto y tan rápido todo el tiempo, cuando bajamos en San Martín nos dijeron que teníamos 36 horas para completar nuestras tareas, pero al final el clima hizo que dispusiéramos de cuatro días. �SCuando llegábamos a la base a bordo del rompehielos veíamos una serie de casitas en la costa y nos imaginábamos un alojamiento rústico, fue una sorpresa agradable desembarcar y ver que esas casitas disponían de energía, agua, calefacción y todos los servicios necesarios para las tareas científicas.

Pero mucho más importante que eso fue la calidez de los argentinos, que todo el tiempo se nos acercaban a preguntarnos cómo estábamos, que necesitábamos o en qué nos podían ayudar; acá es muy diferente que en el Ártico donde los que te llevan te dejan con tus herramientas y después no vuelven a interactuar hasta que te avisan que hay que volver, y la verdad que eso se valora mucho⬝, completó Lange.

Con más de 120 años de presencia permanente en la Antártida y en su condición de fundadora del sistema del Tratado Antártico, la Argentina trabaja en el ámbito de ese mecanismo multilateral para reivindicar sus derechos soberanos y promover consensos internacionales para asegurar su protección medioambiental, una política de Estado que convierte al país �Sen protagonista⬝ y �Smás que importante⬝ en ese continente, sostuvo el director de Política Exterior Antártica de la Cancillería, Fausto López Crozet.

�SDentro del sistema del Tratado Antártico, la Argentina es un país más que importante: tenemos la base permanente más antigua, la cual fue la única en su tipo durante décadas; desplegamos al día de hoy trece bases en distintos puntos de nuestro territorio antártico; y todas esas son plataformas para la investigación científica⬝, apuntó en diálogo con Télam López Crozet.

�SEl hecho de tener una gran producción científica antártica, que además llevamos adelante en cooperación con distintos países, también marca a la Argentina como un país protagonista en la Antártida⬝, enfatizó el diplomático.

López Crozet recordó que �Sel Tratado Antártico se firmó en 1959 y entró en vigencia en 1961 y desde hace más de 60 años transforma temas que eran complejos o potencialmente conflictivos entre los países para llevarlos a un ámbito donde los principios generales son la no militarización de la Antártida, la cooperación internacional, la actividad científica y la protección ambiental⬝.

El diplomático destacó que, �Sfrente las posiciones que los distintos países expresaban sobre la posibilidad de que haya soberanía o no, el Tratado Antártico protege la reivindicación de los derechos de soberanía como los que tiene Argentina sobre su sector y lo que se busca es cautelar esos debates para poder trabajar en paz sobre el resto de los temas⬝.

El sistema del Tratado Antártico -añadió- �Ses un gran ejemplo de cooperación internacional que permitió mantener a todo un continente en paz y protegido ambientalmente⬝.

El funcionario indicó que �Shay cinco ciudades que son reconocidas a nivel mundial como las ��puertas de entrada�" a la Antártida, Christchurch en Nueva Zelanda, Hobart en Australia, Ciudad del Cabo en Sudáfrica, Punta Arenas en Chile y la más cercana, a menos de mil kilómetros de la Antártida, es Ushuaia, que es la más y más importante⬝.

�SLa Antártida además está desnuclearizada. El artículo 5 del Tratado Antártico prohíbe toda explosión nuclear y cualquier eliminación de desechos radioactivos en la Antártida. Ese artículo existe hoy gracias al trabajo mancomunado de países como Australia, Argentina y Chile, los países más cercanos geográficamente. Lograron prevenir estas situaciones en un contexto histórico en el que varios países hacían ensayos nucleares en el Pacífico Sur⬝, recordó.

López Crozet sostuvo que �Sal principio en el Tratado Antártico había doce países y ahora son más del doble, y como las decisiones se toman por consenso de todas las partes tenemos el desafío de construir acuerdos en todas las reuniones para mantener el espíritu de este mecanismo vigente⬝.

�SEl hecho de tener una gran producción científica antártica, que además llevamos adelante en cooperación con distintos países, también marca a la Argentina como un país protagonista en la Antártida. Nuestro sector antártico es parte de nuestro territorio y sabemos que la Antártida es parte esencial de todo el sistema que regula el clima del planeta entero, todo lo que hagamos para proteger la Antártida no beneficia solo a la Argentina sino al mundo entero; la presencia permanente de Argentina en la Antártida tiene más de 120 años y es un interés que ha trascendido a gobiernos con perspectivas muy variados, para nuestro país la presencia en la Antártida y la protección de nuestros derechos soberanos es una política de estado de más de un siglo⬝, enfatizó.

El diplomático señaló que �Sla Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA) se firmó en 1980 y está vigente desde 1982 para conservar las especies.

����Al principio comenzó como una preocupación por la sobre explotación del krill que es la base de la cadena de alimentación en el mar por lo que su sobre explotación afecta a muchas especies; a partir de ahí se fueron construyendo medidas de protección sobre diferentes especies con el objetivo de proteger los ecosistemas marítimos.

�SArgentina tiene un rol importante que cumplir ahí, trabajamos con nuestros científicos y estamos pensando en hacer más cruceros de investigación científica como el que en estos momentos desarrolla el buque de investigación del Instituto Nacional de Investigación Pesquera (Inidep) Víctor Angelescu, que en estos momentos evalúa las poblaciones de merluza negra y pez de hielo al sur de las Islas Georgias del Sur⬝, agregó.

�SCuando hablamos del trabajo de Argentina en la Antártida lo más destacable es la coordinación entre diversos ministerios y organismos que además de la Cancillería y de las Fuerzas Armadas que prestan el servicio logístico también incluye al Ministerio de Ciencia, al Inidep que depende del Ministerio de Economía y a otros más; es una gran equipo que proviene de distintas trayectorias, experiencias y formaciones detrás de un mismo objetivo que es proteger nuestro territorio antártico⬝, finalizó López Crozet. (Télam).

La iniciativa fue presentada en la sede del ministerio de Defensa, donde los funcionarios confirmaron que los edificios fueron diseñados por ingenieros del Ejército Argentino que esperan completar su construcción durante la próxima campaña antártica de verano en 2023 y que el ministerio de Ciencia las financiará con 200 millones de pesos en el marco del programa Programa Federal Construir Ciencia.

Estos tres nuevos laboratorios y los dos refugios forman parte de la primera etapa del proyecto �SLaboratorios Antárticos Multidisciplinarios⬝, impulsado por el ministerio de Ciencia, el Instituto Antártico Argentino (IAA), el Comando Conjunto Antártico (Cocoantar) y la Fundación General Manuel N. Savio.

Los edificios fueron diseñados cumpliendo con todas las medidas de protección ambiental establecidas por los mecanismos internacionales que tienen incumbencia en la Antártida, y pensados para poder ser construidos en pocos días, para aprovechar los meses del verano.

Estos tres laboratorios de 40 metros cuadrados y los dos refugios de 20 metros cuadrados representan un gran avance de las capacidades científicas de la Argentina ya que permite mejorar el quehacer científico-tecnológico en bases antárticas argentinas que hasta ahora concentraban gran parte de su actividad científica en los meses de verano, se informó oficialmente.

El ministro de Defensa, Jorge Taiana, afirmó que �Sestos tres nuevos laboratorios en tres bases permanentes son una muestra más del esfuerzo que el gobierno hace para sostener nuestra mirada soberana hacia el Atlántico Sur, hacia nuestras islas y hacia la Antártida⬝. �SCon Cancillería estamos trabajando mucho en la recuperación de la base Petrel, que es un proceso que comenzamos el verano pasado y seguiremos en esta senda de fortalecimiento y coordinación de esfuerzos⬝, agregó.

El titular de la cartera de Defensa completó: �SHoy en esta reunión estamos los tres ministerios, los organismos científicos y las Fuerzas Armadas; es un ejemplo de cómo se pueden coordinar políticas públicas, tal y como hicimos el año pasado para equipar los nuevos laboratorios del rompehielos ��Almirante Irízar�"⬝, completó Taiana.

Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores, Santiago Cafiero, subrayó que �Sesta iniciativa es una demostración del potencial que tiene el trabajo coordinado entre ministerios, y también un reconocimiento del bien ganado prestigio internacional del Instituto Antártico Argentino, un organismo que es modelo a nivel internacional y que a partir de este proyecto gana herramientas para acrecentar su producción científica⬝.

�SEsta iniciativa también apuntala nuestra presencia en el Atlántico Sur y en la Antártida, donde la ciencia es una herramienta al servicio de la soberanía⬝, añadió.

�SFortalecer la tarea científica en la Antártida es vital para Argentina ante la necesidad de contar con información propia para dar discusiones y estar sentados con voz propia en todas las mesas internacionales en las que se debaten temas tan estratégicos como el avance del cambio climático⬝, completó Cafiero.

A su turno, el ministro de Ciencia, Daniel Filmus, sostuvo que �Seste proyecto es una Parte de una política integral hacia la construcción de soberanía en el Atlántico Sur, estamos orgullosos de tener un presidente como Alberto Fernández que plantea a la Antártida como cuestión estructural y de un gobierno en el que se trabajó muchísimo y esperamos avanzar aún más con hitos como la sanción en el Congreso del nuevo mapa oficial que incorpora la plataforma continental⬝.

Sostuvo que �SArgentina es el país de mayor tradición en la Antártida y el de mayor cantidad de bases desplegadas en ese continente; aunque esas bases en muchos casos no cuentan con las infraestructuras más actuales estos laboratorios vienen a dar cuenta de esa necesidad⬝, apuntó.

En ese sentido, contó que �Spara las tareas científicas hoy la Base Carlini cuenta con facilidades que permiten desarrollarlas durante todo el año, y con estas nuevas instalaciones en otras tres bases vamos a multiplicar nuestra capacidad de producir Ciencia en la Antártida⬝.

Filmus adelantó que, en esta línea, en septiembre el Consejo Interinstitucional de Ciencia y Tecnología (CiCyT) va a desarrollar su próxima sesión en la Antártida.

También aludió al proyecto el jefe del Comando Conjunto Antártico de las Fuerzas Armadas, General del Brigada Edgar Calandín, quien afirmó que �Ses un orgullo que el diseño de los nuevos edificios haya sido realizado por nuestros ingenieros⬝.

Se estima que la construcción de los mismos podría realizarse entre los meses de enero y marzo de 2023 de acuerdo al avance de las operaciones logísticas de la próxima campaña antártica de verano.

Además, el Director del IAA, Walter Mac Cormack, señaló que �Sesta iniciativa viene a dar respuesta a un viejo anhelo de quienes realizamos tareas científicas en la Antártida y fortalece la posición de reconocimiento internacional que tiene la ciencia argentina⬝.

�STengo muchos años de investigación y trabajo, y no recuerdo una oportunidad como esta, es un trabajo complejisimo que ninguno de los organismos presentes podría hacer por su propia cuenta⬝ consideró.

Esta primera etapa del proyecto aumentará la cantidad y calidad de las actividades científicas a desarrollar en estas bases, aprovechando el potencial diferencial de cada una de las bases antárticas surgido de su ubicación geográfica y sus condiciones locales y ambientales propias.

En un segundo convenio a firmarse a futuro se pondrá en marcha la ejecución de la segunda etapa del proyecto, que comprenderá la equipación de laboratorios y refugios científicos de Base Petrel y de los Refugios isla Millerand, bahía Margarita y bahía Dusse, en un periodo de 24 meses, con finalización proyectada en 2024, y constará de un financiamiento de 3.360.000 dólares también por parte de la cartera científica.

El objetivo de la iniciativa es contribuir a potenciar la investigación científica en la región, haciendo más competitiva la ciencia argentina a nivel nacional e internacional en el contexto del Sistema del Tratado Antártico.

El Programa Federal Construir Ciencia busca contribuir al fortalecimiento de las capacidades institucionales de investigación científica, desarrollo e innovación tecnológica de las instituciones del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SNCTI) a través del fortalecimiento de sus infraestructuras edilicias, considerando una perspectiva federal.

Además de los funcionarios mencionados, participaron de la reunión el secretario de Malvinas, Antártida y Atlántico Sur, Guillermo Carmona; la directora de la DNA, Patricia Ortúzar; la secretaria de Ciencia, Tecnología y Producción para la Defensa, Daniela Castro; secretario de Asuntos Internacionales de la Defensa, Francisco Cafiero, el Jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, teniente general Juan Martin Paleo, y el comandante del Cocoantar, general de brigada Edgar Calandín, entre otras autoridades civiles y militares.

Según la última directiva de Política de Defensa Nacional, la Antártida constituye un territorio con una importancia estratégica clave �Scuya exploración, regulación, control efectivo, investigación, explotación y defensa son tareas irrenunciables del Estado Nacional⬝.

DEF dialogó con el titular del Comando Conjunto Antártico, el general de brigada Edgard Calandín, para saber más sobre el desafío de convertir el lugar en un polo logístico y en una de las bases más modernas de la península antártica.

El objetivo de la obra es que Petrel se sume a las otras 12 bases con las que cuenta Argentina en el Continente Blanco. �SCuando, en 2021, bajamos en la Antártida y vimos el estado de lo que alguna vez fue su pista de aterrizaje, imaginamos sus potenciales prestaciones y visualizamos ese espacio como una base multimodal⬝, describe Calandín, y agrega que, gracias a encontrarse a unos pocos metros sobre el nivel del mar, el lugar permitiría la llegada de buques y aeronaves.

LOS DESAFÍOS DE RECONSTRUIR UNA BASE ANTÁRTICA

Sin muelle ni pista de aterrizaje para poder llegar, el personal debió enfrentar varios desafíos y una detallada planificación para poder trasladar el material y la maquinaria para comenzar los primeros trabajos.

Calandín cuenta que, a todas esas dificultades, se les sumó una más: debido a su porte, las máquinas no ingresaban en las bodegas del rompehielos ARA �SAlmirante Irízar⬝; sin embargo, cuenta que ese singular problema se solucionó adaptando al carguero ARA Canal Beagle.

�SEn Tandanor, se hicieron las obras necesarias para que el buque pudiera operar y trasladar los equipos de trabajo hasta las islas subantárticas.

����Finalmente, desde ese punto geográfico, el aviso ARA Puerto Argentino fue con el que terminamos de desembarcar el material⬝, comenta.

Otra de las complicaciones obvias que debieron enfrentar, pero no por obvia menos desafiante, fue el clima. �SLa gente solo descansaba cuando había un temporal que le impedía trabajar. Así fue como, paulatinamente, se realizaron los trabajos de suelo para la pista, los de reparación del hangar y la demolición mecánica de la casa⬝, destaca el comandante antártico.

Cabe señalar que todas estas tareas debieron hacerse contemplando el protocolo medioambiental que rige en geografía antártica y considerando las necesidades que deberían tener cubiertas aquellos efectivos que permanecerían allí durante todo el año: �SCuando bajaron, la primera actividad fue restaurar la línea eléctrica y la de agua. Me saco el sombrero por el trabajo que realizaron esas personas⬝.

TIEMPOS ANTÁRTICOS

El proyecto Petrel consta de varias etapas y tiene como plazo llevarse a cabo completamente en un periodo de entre cuatro y cinco años.

�SLa primera fase está en desarrollo y ya cumplimos con algunos objetivos como, por ejemplo, remediar la basura histórica, dado que los residuos de la casa quemada estaban dentro de un hangar. Nosotros ya sacamos esa basura e hicimos la demolición mecánica⬝, describe Calandín y agrega que, actualmente, se está trabajando en la remodelación y reparación del hangar.

�SEstaba destruido. Había permanecido así desde la década del 70, en un ambiente geográfico particular que se caracteriza por ser muy agresivo y condicionante, no solamente para la vida humana, sino por el efecto que tiene sobre los materiales. A ello se suma que está sobre el nivel del mar, entonces la salinidad y los vientos destruían todo⬝, completa.

El comandante antártico cuenta también que este año comenzaron con el diseño de lo que será el aeródromo militar de la base, que contará con dos pistas transversales, y los estudios �que están llevando adelante el Servicio de Hidrografía Naval y el Comando Antártico� para evaluar el diseño e instalación de un muelle en el lugar.

UN ESFUERZO CONJUNTO

Calandín subraya que, desde el comienzo, se apuntó al trabajo conjunto entre las Fuerzas Armadas y que ese espíritu fue el que les permitió poder concretar los primeros objetivos. En este momento, el personal que se encuentra en la base está trabajando en pos de la fase 2; además, hay especialistas abocados al diseño de las pistas, de la terminal de pasajeros y de la torre de control.

Desde el comando explican que, en especial sobre aquellas que impliquen obras de gran envergadura, en especial sobre aquellas obras de gran envergadura, es fundamental poder contar con el estudio de impacto ambiental aprobado. No obstante, también señalan que en la última reunión del Tratado Antártico se presentó la reapertura de la Base y fue aprobada sin opiniones adversas. �STenemos que presentar el informe⬝, subraya.

 �SLa gente solo descansaba cuando había un temporal que le impedía trabajar. Así fue como, paulatinamente, se realizaron los trabajos de suelo para la pista, los de reparación del hangar y la demolición mecánica de la casa⬝, destaca Calandín.

�SEn la campaña 2022/2023 vamos a tratar de concretar la primera etapa de la casa. Ya está diseñada y están aprobados los planos. Recibimos de la empresa 360 Energy una donación de 500 paneles solares para que sea autosustentable⬝, comenta el general de brigada sobre la unidad que fue concebida para alojar a más de cien personas.

Según estimaciones, durante la campaña del 2024, podría partir el Hércules C-130 hacia Petrel.

�SPetrel es un gran esfuerzo de la gente. Se resalta la coordinación entre las agencias y el trabajo conjunto para un futuro inmediato, cercano, que va a ensanchar el programa antártico argentino. Acá hay un plan, un objetivo concreto: se ensanchan las capacidades para lograr mayor eficiencia. Argentina siempre tiene capacidad⬝, concluye. Info

Un estudio encontró por primera vez microplásticos en la nieve recién caída en la Antártida. La investigación fue dirigida por Alex Aves, un estudiante de doctorado de la Universidad de Canterbury de Nueva Zelanda, bajo la supervisión de la Dra. Laura Revell.

Si bien anteriormente se había hallado este tipo de plásticos diminutos, más pequeños que un grano de arroz, en el aire y en una variedad de entornos remotos, esta es la primera vez que se encuentran en nevadas frescas en la Antártida.

El equipo de investigadores recolectó muestras de nieve caída en 19 sitios en la región de la plataforma de hielo Ross y en todas ellas se comprobó la presencia de microplásticos, en un promedio de 29 partículas por litro.

En total, los científicos identificaron 13 tipos de plástico diferentes, siendo el más común el PET, utilizado para fabricar botellas de refrescos y ropa. Determinaron además que las partículas podían haber sido transportadas desde una distancia de hasta 6.000 kilómetros.

Asimismo, el estudio reveló que la concentración de microplásticos en las muestras recolectadas cerca de estaciones de investigación antártica era hasta tres veces superior que en las otras zonas analizadas. "Es increíblemente triste, pero encontrar microplásticos en la nieve antártica fresca pone de relieve el alcance de la contaminación plástica incluso en las regiones más remotas del mundo", dijo el autor del estudio, citado por The Guardian.

Cuando el plástico se descompone, quedan partículas menores a 5 milímetros de diámetro que tienen el potencial de causar un daño ecológico significativo. Estos residuos afectan negativamente a los organismos marinos, son tóxicos para los animales y la vida vegetal y contribuyen al cambio climático.

Su pequeño tamaño y baja densidad les permiten transportarse por el aire a grandes distancias, por lo que pueden llegar hasta entornos tan alejados como la Antártida, el Ártico, las profundidades del océano, el monte Everest o las regiones alpinas europeas, según lo publicado la revista científica The Cryosphere comununicó RT. (Rosario 3)

En apenas quince días, una enorme plataforma de hielo en la Antártida oriental, equivalente en superficie a la ciudad de Roma, se ha derrumbado en uno de los lugares más fríos del planeta. Se trata de una zona en la que se creía que el hielo era estable y poco vulnerable por ahora al aumento global de las temperaturas, por lo que el evento ha sorprendido a los científicos y supone un aviso, advierten.

Es relativamente común que las plataformas de hielo en la Antártida generen icebergs, pero no tanto que una plataforma de hielo se desintegre por completo. Han ocurrido ambas cosas, según ha advertido este martes la NASA junto a la publicación de imágenes satelitales.

El área de hielo que ha colapsado ocupaba unos 1.200 kilómetros cuadrados, casi como Los Ángeles o Roma.

Aun así, no es el derrumbe más grande visto hasta ahora. La diferencia es el lugar: «Todos los colapsos anteriores han tenido lugar en la Antártida occidental, no en la Antártida oriental, que hasta hace poco se consideraba relativamente estable», asegura Catherine Walker, de la Institución Oceanográfica Woods Hole, en la nota. «Es algo así como un ensayo general de lo que podríamos esperar de otras plataformas de hielo más masivas si continúan derritiéndose y desestabilizando».

La plataforma que ha desaparecido estaba adherida a los glaciares Glenzer y Conger, a los que protegía de aguas más cálidas y oleaje.

Se encontraba en decadencia desde hace dos años, perdiendo una tasa promedio de alrededor de 1 kilómetro cuadrado por día, a través de icebergs. Pero el colapso ha sido mucho más rápido de lo que se esperaba, apenas 15 días, coincidiendo con una inusual ola de calor en la zona que elevó los termómetros hasta 40 grados por encima de lo normal en la zona este de la Antártida.

«Toda la plataforma se derrumbó en solo unas dos semanas», dice Christopher Shuman, glaciólogo de la Universidad de Maryland, con sede en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

Los remanentes helados tanto del hielo de la plataforma glacial como del hielo marino adyacente se dispersaron de las aguas alrededor de la isla Bowman en cuestión de semanas. «Todo esto tomó menos de un mes», dijo Shuman. «Fue todo un reventón».

A principios de marzo de 2022, la plataforma frente al glaciar Glenzer dio un iceberg sustancial. Llamado C-37, el témpano medía inicialmente alrededor de 144 kilómetros cuadrados. Algunas piezas se rompieron, de modo que C-37 medía unos 81 kilómetros cuadrados el 12 de marzo.

La pérdida sustancial de hielo significó que la plataforma se desconectó de la isla Bowman.

«Sin ser sostenida por un ancla terrestre, la plataforma de hielo se desestabilizó y se preparó para colapsar», dijo Jonathan Wille, investigador postdoctoral en la Université Grenoble Alpes.

Después llegó el río atmosférico que no solo elevó las temperaturas, sino que fomentó el oleaje oceánico y amplificó los vientos, causando la ruptura del hielo frente al glaciar Congery su rápida dispersión. Se formó otro gran iceberg, el C-38, que en ese momento medía alrededor de 415 kilómetros cuadrados.

Aumento del nivel del mar

El colapso de la plataforma «no es el fin del mundo», dice Walker, pero «muestra lo que es posible» y supone «otra advertencia» del cambio climático. «No es una preocupación inmediata, sino una sorpresa. Esto empeorará si seguimos emitiendo gases de efecto invernadero», opina Peter Neff, glaciólogo de la Universidad de Minnesota.

La plataforma de Conger «puede ser más pequeña, pero está en la Antártida del este, una zona que estimábamos menos vulnerable», tuiteó Andrew Mackintosh, de la Universidad de Monash (Australia). «Esto es una llamada de atención», subrayó.

La pérdida de una plataforma de hielo es problemática porque puede contribuir indirectamente al aumento del nivel del mar. «Las plataformas de hielo son esencialmente la ��banda de seguridad�" que sostienen el resto de la capa de hielo de la Antártida», dice Walker. Cuando colapsan, el hielo detrás de ellos puede fluir más rápidamente hacia el océano.

«Y eso es lo que eleva el nivel del mar». Si eventos similares se siguen sucediendo, «entonces realmente pasaremos el punto de inflexión» sobre el aumento del nivel del mar. ABCes

Su estratégica ubicación geográfica permitirá prestar servicios logísticos y de asistencia a otros países, y complementa la iniciativa del Polo Logístico Antártico que avanza en Tierra del Fuego.

El anuncio realizado en la plaza de armas del Batallón de Infantería 4, de Ushuaia, estuvo a cargo del ministro de Defensa, Jorge Taiana, quien afirmó que "hoy en este lugar se pone en marcha algo largamente debido que es la transformación de la histórica base de la Armada en Ushuaia para comenzar a construir la futura base naval integrada, que no es sólo un cambio de ubicación o una mejora cosmética, es una decisión de profundas consecuencias políticas y económicas para toda la región".

Taiana sostuvo que "en la mirada hacia el sur que el Presidente (Alberto Fernández) le imprimió a la directiva de defensa que promulgó el año pasado esta base naval integrada representa un aspecto decisivo por su utilidad para darle un mayor desarrollo a nuestra presencia soberana en la Antártida".

"Después de un año en el que las medidas de cuidado por la pandemia limitaron lo que podíamos hacer, este verano encaramos con más personal, más recursos y más energía proyectos trascendentales como la recuperación de la base Petrel que después del incendio que la afectó hace 50 años va a volver a ser una base permanente que cuando recupere sus pistas y su muelle va a representar un nuevo paradigma de logística antártica", añadió.

"Esta base naval integrada es también una muestra de la centralidad que el estado le da a esta provincia en la perspectiva de un país bicontinental; por eso también entendemos que es necesario fortalecer la presencia de las fuerzas armadas en Tierra del Fuego sumando a la histórica presencia de la Armada, la del Ejército y la de la Fuerza Aérea", añadió.

El ministro aclaró que "en la coordinación entre el estado nacional y el provincial todavía quedan varios puntos por resolver respecto de la articulación de esta nueva base con el futuro Polo Logístico Antártico, pero lo que todos tenemos absolutamente en claro es que ninguna diferencia va a ser motivo de que los trabajos que ya están en marcha se frenen o se demoren".

El funcionario sostuvo que "este proyecto se va a llevar adelante con recursos propios y va a demandar varias etapas en el largo plazo, este mismo año se va a comenzar los estudios de suelo necesarios para las obras, se va a encarar la extensión de servicios para que lleguen hasta el futuro muelle y se van a montar dos naves industriales construidas por el astillero Tandanor que van a permitir sostener los trabajos durante los meses de invierno que en esta provincia son de bajas temperaturas y pocas horas de luz".

"Serán otros los que inauguren esta nueva base naval integrada, pero tiene que quedar firme la convicción de la necesidad de la presencia soberana en el Atlántico Sur porque esa es la mejor garantía para nuestros hijos y el mejor homenaje para nuestros héroes de Malvinas", completó Taiana.

El director de Inmuebles, Reservas e Infraestructura del ministerio de Defensa, Pablo Serenelli, afirmó en diálogo con Télam que "la futura base naval integrada viene a dar cuenta de necesidades concretas de la operación de las fuerzas armadas en Tierra del Fuego, el muelle que hoy opera la Armada no tiene tamaño suficiente para alojar a los buques que emplea nuestro país en el Atlántico Sur como el rompehielos 'Almirante Irízar', además el acceso a los servicios tampoco es el más adecuado para los buques".

"El proyecto de la nueva base es una planificación de largo plazo en varias etapas, ahora estamos dando comienzo a los estudios de suelo, a la conexión de servicios y al montaje de dos naves que funcionen como obrador, recién después dará inicio la primera etapa que prevé la construcción de un muelle de un kilómetro de largo y treinta metros de ancho que disponga de una profundidad de 10 metros para que puedan operar allí todos los buques que Argentina utiliza en la zona, incluyendo los submarinos que en el futuro deberá incorporar la Armada", detalló.

El funcionario agregó que "la segunda etapa incluye el traslado de las infraestructuras y servicios de la actual base a su nueva ubicación, mientras que cuando esto esté terminado habrá que plantear la tercera etapa que será la de la construcción de todas las viviendas que se requieren para el personal".

"Si bien este es un proyecto de largo aliento, poder alcanzar la primera etapa de su desarrollo ya tendría un impacto enormemente positivo en las operaciones navales de Argentina en el Atlántico Sur", finalizó Serenelli.

El presidente de Tandanor, Miguel Tudino, contó a Télam que "el astillero ya trabaja en el diseño de las dos naves industriales que va a construir para este proyecto y que van a permitir sostener los trabajos más allá de las condiciones climáticas, el objetivo es que puedan construirse este año y que sean trasladadas hasta aquí desde Buenos Aires por el buque de transporte 'Canal Beagle'".

También participaron de la actividad el gobernador de Tierra del Fuego, Gustavo Melella; el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, teniente general Juan Martín Paleo; el jefe de la Armada Argentina, almirante Julio Guardia; el jefe del Ejército Argentino, general de división Olegario Pereda; el comandante Conjunto Antártico, general de brigada Edgar Calandín; el secretario de Estrategia y Asuntos Militares, Sergio Rossi; la subsecretaria de Planeamiento Operativo y Servicio Logístico para la Defensa, Lucia Kersul; y el presidente del astillero estatal Tandanor, Miguel Tudino, entre otros funcionarios. Télam.

El Observatorio Robótico Antártico Argentino, ubicado en la Base Belgrano II, la más austral de las bases antárticas argentinas, completó la instalación de su cúpula automatizada, desde donde se aprovechará la noche polar para estudiar exoplanetas y otros cuerpos celestes, que son de difícil acceso desde otras latitudes.

Las tareas se llevaron adelante durante la visita a esa base del rompehielos Almirante Irízar, que todos los veranos aprovecha una ventana climática entre la segunda quincena de enero y la primera de febrero que le permite navegar un canal que se abre entre la barrera de hielo y el mar congelado para acercarse hasta unas 15 millas del emplazamiento. Allí se detiene en el hielo y completa el abastecimiento y recambio de personal a través de helicópteros.

En la instalación participaron ingenieros, técnicos de la Dirección Nacional del Antártico (DNA) y efectivos del Comando Conjunto Antártico (Cocoantar) de las Fuerzas Armadas.

La dotación de la Base Belgrano II cuenta con 11 efectivos del Ejército, 2 de la Armada, 1 de la Fuerza Aérea, uno de la Dirección Nacional del Antártico y dos del Servicio Meteorológico Nacional.

Andrés Millanovich, ingeniero mecánico y docente de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA), viajó a Belgrano II como responsable del montaje y la puesta en marcha de la cúpula del observatorio junto al estudiante de ingeniería Alejo Adbud. En esa tarea contaron con la colaboración del personal de la DNA y efectivos del Comando Conjunto Antártico.

Millanovich afirmó en diálogo con Télam que "en el rompehielos embarcamos el 28 de diciembre para la cuarentena previa al viaje por la pandemia, a Belgrano II llegamos el 3 de febrero a las 3 de la mañana y para completar el montaje tuvimos cuatro jornadas de trabajo de 18 horas para aprovechar al máximo el tiempo que el buque usó para reabastecer la base".

El clima durante esos días estuvo nublado y una jornada nevó, lo que jugó a favor del equipo que dispuso de más tiempo en la base para completar las tareas.

"A lo largo del año el personal de Belgrano II va a realizar las pruebas de funcionamiento y los chequeos visuales, y si todo va bien el próximo verano se va a llevar el telescopio para instalarlo", adelantó.

Millanovich, que viajó por primera vez a Belgrano II en en el verano de 2020 para colocar la plataforma, contó lo que significa viajar al continente blanco. "Todos los viajes a la Antártida son diferentes y es un lugar imponente que no se puede describir con palabras y en donde las fotos quedan chicas para representar la inmensidad: Además estar arriba del Irízar te transmite la tranquilidad de que vas a llegar a destino", expresó.

La región donde está la Base se caracteriza por tener cuatro meses de noche polar y cuatro meses de día.

El capitán del Ejército Argentino Marcos Adrián Escobar es el jefe de la dotación que estará a cargo de la Base Antártica Conjunta Belgrano II durante 2022, compuesta por 11 efectivos de esa fuerza, 2 de la Armada Argentina, 1 de la Fuerza Aérea, uno de la DNA y dos del Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

Escobar contó a Télam que la cúpula automatizada pesa poco más de una tonelada y media y que dos personas la acompañaron en el viaje para poder armarla mientras el 'Irízar' completaba el abastecimiento.

"La cúpula quedó instalada y como el observatorio va a ser teleoperado desde Buenos Aires durante el invierno vamos a coordinar con los investigadores del Instituto Antártico Argentino (IAA), el Conicet y el Instituto de Astronomía y Física del Espacio (IAFE) las tareas para probar el sistema, de cara a la tercera etapa del proyecto que prevé que en el verano 2023 se instale el telescopio", indicó.

Por otro lado, señaló que durante los días que el Irízar estuvo en Belgrano II desembarcaron dos técnicos de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) que llevaron adelante un relevamiento en búsqueda de lugares adecuados para la instalación de antenas satelitales.

La dotación prevista para 2022 era de 26 integrantes, pero a pesar de todos los cuidados y cuarentenas hubo 9 que dieron positivo en el último control PCR realizado antes de iniciar el viaje cuando la pandemia estaba en su punto más alto, por lo que el Cocoantar reevaluó la planificación prevista. "Pero entendemos que estamos en condiciones de alcanzar todos los objetivos con un esfuerzo extra de parte de todos", dijo Escobar.

La base está ubicada a unos 1.300 kilómetros del Polo Sur y a casi 5.000 de Buenos Aires en una posición en la que recibir cualquier tipo de ayuda en otro momento del año es casi imposible.

"Nos preparamos física y psíquicamente durante todo el año previo en los cursos del Cocoantar y venimos con todo lo necesario para desarrollar nuestras actividades hasta el próximo verano; entendemos que nuestra tarea aquí no es sólo una presencia soberana, sino también el desarrollo de la ciencia en un continente que todavía tiene muchísimas cosas por explorar y conocer", completó Escobar.

La Base Belgrano II está ubicada en el Nunatak Bertrab, en bahía de Vahsel, sobre la costa Confín en la Tierra de Coats, y a nivel internacional es la más austral asentada sobre tierra firme.

El proyecto, liderado por el investigador del Conicet Mario Melita, centra sus investigaciones en astrofísica planetaria y desarrollo tecnológico en astronomía antártica. Los organismos que lo llevan adelante son el IAFE, Conicet-UBA, el IAA y la Universidad Nacional de Hurlingham (Unahur).

Al edificio lo diseñaron los ingenieros mecánicos Javier Martín Abad y Millanovich y en el proyecto también participan Abdud, los técnicos Omar Areso, del IAFE; Héctor Ochoa, del IAA y la doctora Adriana Gulisano, del IAA y el IAFE.

Melita, que es doctor en física e investigador del IAFE, dijo a Télam que "las ubicaciones polares tienen ventajas importantes para la astronomía".

"En la Antártida hay regiones donde el régimen climático es de los más estables en el planeta, con muy poco viento, las bajas temperaturas disminuyen el 'ruido' en los detectores y de acuerdo a la latitud en la que nos paremos podemos disponer de seis meses de día y seis meses de noche", añadió.

Y sostuvo: "Este proyecto aprovecha la disponibilidad logística de Argentina para operar desde la base antártica Belgrano II, que está ubicada a apenas 17 grados del Polo Sur, desde donde se puede monitorear la región del espacio visible con mucha regularidad, algo que para los observatorios ubicados más al norte es más complejo, porque sus latitudes le dan menos tiempo de acceso".

La Base Belgrano II está ubicada en el Nunatak (un pico montañoso rodeado de hielo) Bertrab, en bahía de Vahsel, sobre la costa Confín en la Tierra de Coats, y a nivel internacional es la más austral asentada sobre tierra firme.

La región se caracteriza por tener cuatro meses de noche polar y cuatro meses de día, en la que las temperaturas pueden alcanzar decenas de grados bajo cero con vientos de hasta 200 kilómetros por hora.

Nueve personas contagiadas de coronavirus, que no estaban aún vacunadas porque se encontraban trabajando en la Antártida desde 2020, fueron evacuadas de la Base Esperanza en una misión �Smuy exitosa y en tan solo 12 horas⬝, que incluyó una etapa en Río Gallegos hasta su llegada al aeropuerto bonaerense de El Palomar, informó a Télam Edgar Calandin, Comandante Conjunto Antártico.

Los contagios ocurrieron luego del recambio de dotaciones en la base, tras lo cual el miércoles de la semana pasada una persona comenzó a tener fiebre y dolor de cabeza -síntomas asociados al covid-19-, y se dio orden de hacer un test de antígenos a todos los trabajadores del lugar.

Fue entonces que se detectó que 24 tenían coronavirus, pero nueve no habían sido aún inmunizados debido a que permanecían en la Base desde el 2020 -antes de que se iniciara la campaña de vacunación en la Argentina-, aunque todos eran asintomáticos.

�SEn la Antártida se había decidido no vacunar para evitar posibles efectos adversos de la vacuna⬝, indicó a Télam Calandin.

Pero el pasado sábado el Estado Mayor Conjunto decidió llevar adelante la �Soperación de evacuación⬝ con el objetivo de �Sevitar cualquier tipo de riesgo⬝ a pesar de que �Sestaban asintomáticos⬝.

�SLa evacuación del personal fue exitosa. Salió en condiciones extremas porque la meteorología daba media hora para que puedan operar los helicópteros. Fue en el límite⬝, manifestó, orgulloso, Calandin.

�SLa evacuación del personal fue exitosa. Son pocos los países que pueden sacar gente de la Antártida y ponerla en la capital de su país en 12 horas⬝

El viernes, las condiciones meteorológicas no permitían desplegar el operativo por lo que la maniobra se postergó para el sábado último.

�STeníamos una ventana de tiempo de 4 horas el sábado aproximadamente a las 2 de la tarde⬝, introdujo el general de Brigada.

A las 10 de la mañana del sábado despegó desde la ciudad de Río Gallegos, en la provincia de Santa Cruz, el avión Hércules con destino a la Base Marambio, en cuya pista de aterrizaje subirían más tarde los nueve trabajadores contagiados para iniciar su regreso a Buenos Aires.

�SEn simultáneo, le impartimos la orden al jefe de Marambio para que salga con dos helicópteros Bell-212 a buscar a la gente a la Base Esperanza. Tenían 45 minutos para ir a buscarlos y sobró el tiempo. Llegaron a Marambio y esperaron en la pista porque el avión venía en marcha. Cuando llegó, subieron, hicieron combustible en Río Gallegos, y de ahí fueron hacia El Palomar⬝, detalló en diálogo con Télam el militar.

Desde allí, las personas fueron trasladadas �Sinmediatamente⬝ al Hospital Militar, donde cinco permanecen internadas para cumplir con el aislamiento necesario ya que tienen residencia fuera la Ciudad y necesitan viajar.

Para el comandante, la operación fue �Sexitosa⬝ y le da �Sorgullo, sobre todo por la gente de elite de la Fuerza⬝ que actuó para llevarla adelante.

�STodo eso tardó 12 horas, lo cual para nosotros es un éxito. Son pocos los países que pueden sacar gente de la Antártida y ponerla en la capital de su país en ese tiempo⬝, expresó.

�SNosotros habíamos contemplado en nuestro protocolo que podía pasar. Lo detectamos, lo pudimos controlar y lo más importante es que no se diseminó⬝ el contagio, dijo.

Protocolo de coronavirus en la Antártida

El protocolo de covid-19 se implementó en el territorio argentino de la Antártida por orden del Ministerio de Defensa en el año 2020 y luego se actualizó a medida que se diseñaban nuevas políticas sanitarias.

�SInstalamos un protocolo muy riguroso, con lecciones aprendidas, y al viejo protocolo del año 2020 le agregamos elementos para extremar el control. Yo utilizo la palabra de ��no relajarse�" para definirlo, parafraseando a mi jefe⬝, el Comandante Operacional, general de división Martín Deimundo, dijo Calandin.

En este sentido, el protocolo establece que para viajar a la Antártida es necesario realizar un PCR y, en caso de ser negativo, se hace una cuarentena de 14 días en distintas instalaciones en Campo de Mayo, la cual finaliza con la realización de otro PCR y a partir de ese momento se autoriza el ingreso a través del avión Hércules o una unidad naval.

El militar informó que siempre se apunta a mejorar el protocolo y que ya se confeccionó �Sel informe ante el Consejo de Administradores de Programas Antárticos Nacionales (Comnap) para indagar lo que ocurrió⬝.

El sábado en la Base Esperanza había 43 personas, entre quienes se encontraban 15 científicos y unos 22 familiares que disponen de instalaciones para transitar su vida cotidiana, las cuales fueron �Sfundamentales⬝ para lograr el exitoso aislamiento de las personas contagiadas.

�SNormalmente la base tiene entre 80 y 100 personas porque ahí van las familias y hay una escuela (la N° 38 Raúl Ricardo Alfonsín). Pero es una etapa de mantenimiento y de ciencia exhaustiva porque hay una pingüinera con 200 mil ejemplares alrededor⬝, contó Calandin.

Los 15 contagiados que ya estaban vacunados porque eran recién llegados a la Base permanecen en ella, se encuentra aislados y sin síntomas, informó el Comandante.

El estudio, publicado en la revista Nature Geoscience, ha descubierto que, a medida que la Tierra siga calentándose, la tierra que se encuentra bajo la capa de hielo de la Antártida quedará más expuesta. Como resultado de ese proceso, los patrones de viento cambiarán y las precipitaciones aumentarán sobre la Antártida, lo que podría desencadenar procesos que aceleren la pérdida de hielo.

«Descubrimos que el retroceso de la capa de hielo que deja al descubierto zonas anteriormente cubiertas de hielo provoca un gran aumento de las precipitaciones, que a través de un mecanismo de retroalimentación calienta drásticamente el océano», declaró Catherine Bradshaw, científica principal de la Oficina Meteorológica del Reino Unido y profesora de la Universidad de Exeter.

«Este mecanismo de retroalimentación podría desencadenar procesos adicionales que aceleren la pérdida de hielo».

El estudio conjunto se basa en la combinación de modelos climáticos y comparaciones de datos de la época del Mioceno Medio (hace 13-17 millones de años).

¿Por qué nos interesa algo que ocurrió hace más de 13 millones de años? Porque los niveles de dióxido de carbono y las temperaturas globales durante el Mioceno Medio eran similares a los que se prevé que la Tierra alcance a finales de este siglo.

Cuando llueve, truena

«Con la gran capa de hielo de la Antártida como la que tenemos hoy, los vientos predominantes se conocen como vientos catabáticos, y estos van de la tierra al mar», dijo Bradshaw. «Se originan en la capa de hielo, en un lugar muy alto, muy frío y muy seco; de hecho, la Antártida solo recibe unos pocos centímetros de nieve al año y es tan seca que está clasificada como un desierto».

Bradshaw advierte que, si la Antártida sigue calentándose, esos vientos podrían invertirse y soplar desde el mar, más frío, hacia la tierra, más cálida y seca. Esto generaría los mismos resultados que vemos en las brisas marinas diarias y en los vientos monzones estacionales que se producen en todo el mundo.

Un monzón es simplemente una inversión estacional de la dirección del viento que da lugar a cambios en las precipitaciones para una región específica del planeta. Para la Antártida, esto significa un aumento de las lluvias.

«La superficie de la capa de hielo de la Antártida es muy brillante y refleja entre el 50 y el 80% de la luz solar que incide sobre ella. Cuando la capa de hielo retrocede y deja al descubierto la superficie terrestre más oscura que hay debajo, este suelo es mucho menos reflectante y, por tanto, absorbe más luz solar, por lo que se calienta», explicó Bradshaw.

Bradshaw explicó que el suelo libre de hielo en la costa se calienta más que la superficie del mar que lo rodea, lo que a su vez provoca el cambio en la dirección del viento. Al igual que las brisas marinas que experimenta Florida, estos vientos pueden traer humedad del océano circundante que puede aumentar las precipitaciones de forma drástica.

«Lo que le ocurre a una capa de hielo cuando aumentan las precipitaciones depende de dónde caiga la lluvia y de si es lo suficientemente fría como para caer en forma de nieve en lugar de lluvia», explica Bradshaw.

«Si las temperaturas son lo suficientemente cálidas como para que la humedad caiga en forma de lluvia sobre la zona libre de hielo, esto podría desencadenar procesos que pueden acelerar la pérdida de hielo. Por el contrario, si las temperaturas son lo suficientemente frías como para que la humedad caiga en forma de nieve sobre la capa de hielo, esto puede provocar el crecimiento del hielo».

A medida que la Tierra sigue calentándose, los científicos podrían aprender de las regiones monzónicas del mundo sobre cómo evitar un colapso de la capa de hielo de la Antártida. Aunque esto puede sonar un poco descabellado, esta nueva investigación muestra que esto puede haber ocurrido en el pasado, cuando la capa de hielo de la Antártida era aún más inestable.

«Esencialmente, si se expone más tierra en la Antártida, se hace más difícil que una gran capa de hielo se reforme, y sin la influencia de las posiciones orbitales (favorables) en el Mioceno Medio, tal vez la capa de hielo habría colapsado en ese momento», dijo Bradshaw en un comunicado de prensa.

Aunque el estudio sugiere que la capa de hielo de la Antártida fue capaz de avanzar y retroceder a lo largo del continente durante el Mioceno Medio, la doctora Bradshaw subraya que las condiciones actuales no son idénticas a las de hace millones de años.

«Es importante subrayar que hubo muchos procesos importantes que no se incluyeron en nuestro estudio y que, teniendo en cuenta nuestras conclusiones, requieren investigaciones adicionales para establecer exactamente cuáles son las implicaciones para el futuro», dijo Bradshaw a CNN. «Ese es el trabajo que me propongo hacer a continuación, pero que aún no he empezado».

Caminando sobre hielo

El aumento de las precipitaciones en el continente antártico no solo tiene repercusiones locales, sino también globales, puesto que esas nuevas lluvias harían que más agua dulce acabara en los océanos circundantes, provocando a su vez el aumento del nivel del mar.

«La lluvia acaba volviendo al mar, y como es agua dulce y no salada, es menos densa que el agua de mar a la que se dirige», explicó Bradshaw a CNN. «Esto significa que puede formar una capa en la superficie en lugar de hundirse y circular».

Esto es importante porque esencialmente ahora se ha creado un punto de separación entre el océano profundo y la superficie del océano, lo que hace que las aguas profundas se calienten.

«Dado que gran parte de la capa de hielo de la Antártida Occidental, en particular, se encuentra bajo la superficie del mar, las aguas más cálidas pueden interactuar con la capa de hielo desde abajo», dijo Bradshaw.

«Si la superficie de la capa de hielo se está derritiendo, puede formar lagos de agua de deshielo a los que se puede sumar la lluvia. Los lagos de agua de deshielo tienden a ser azules en lugar de blancos, lo que los hace más oscuros que el hielo que hay debajo y, por tanto, absorben más luz solar, por lo que se calientan».

Esto puede crear un efecto dominó en el que estas aguas más oscuras y cálidas podrían hacer que la capa de hielo se derritiera desde dentro hacia fuera. Así que el peor escenario ahora es que la capa de hielo no solo se derrita desde dentro, sino que también se reduzca en la costa.

«Cerca de la costa, el hielo fluye más rápido en las corrientes de hielo, los glaciares y las plataformas de hielo y se pierde en el océano como agua de deshielo o icebergs», dijo Bradshaw. «Sin nuevas nevadas para sustituir el hielo que se pierde constantemente, la capa de hielo perderá masa».

Aunque este estudio se centró principalmente en la Antártida, también se han producido cambios notables en las temperaturas y la salinidad del océano no solo en el hemisferio sur, sino también en el hemisferio norte, debido al deshielo de la capa de hielo de Groenlandia.

Este dramático derretimiento de las capas de hielo del mundo podría conducir a cambios dramáticos en los patrones climáticos. Todavía no se ha determinado con exactitud el grado de estabilidad o inestabilidad de la capa de hielo de la Antártida. Sin embargo, una cosa es cierta y es que el hielo está en constante movimiento.

De esta manera, es más grande que, por ejemplo, la isla española de Mallorca, que tiene 3.640 kilómetros cuadrados. El A-76 le arrebata el primer lugar al iceberg A-23A, cuya área es de unos 3.880 kilómetros cuadrados. Este otro enorme témpano de hielo, cabe destacar, también se encuentra en el mar de Weddell.

En comparación, el iceberg A-74 que se desprendió de la plataforma de hielo Brunt en febrero a principios de este año tenía solo 1.270 kilómetros cuadrados.

�SLos icebergs se denominan tradicionalmente a partir del cuadrante antártico en el que fueron avistados originalmente, luego un número secuencial, y después, si el iceberg se rompe, una letra secuencial⬝, detalló la Agencia Espacial Europea, quien dio a conocer la información.

El A-76 en cuestión fue detectado por el British Antarctic Survey y confirmado por el Centro Nacional de Hielo de EE.UU., los cuales utilizaron imágenes de Copernicus Sentinel-1.

La misión Sentinel-1 consta de dos satélites en órbita polar que se basan en imágenes de radar de apertura sintética de banda C.

Estos devuelven datos tanto de día como de noche, lo que permite ver regiones remotas como la Antártida durante todo el año.

Un témpano de 1.270 kilómetros cuadrados se desprendió de una barrera de hielo al sur del mar de Wedell, en la Antártida, por lo que se monitoreará su posición para apoyar y planificar la próxima campaña antártica de verano, así lo informó la Secretaría de Malvinas, Antártida y Atlántico Sur.

El tamaño es seis veces más grande que el de la Ciudad de Buenos Aires cuya superficie es 203 km².

El desprendimiento del gigantesco témpano, cuyo proceso se inició en el 2109 y terminó este viernes, fue detectado por especialistas del Instituto Antártico Argentino mediante imágenes del satélite argentino Saocom 1A, detalló la secretaría.

El témpano se desprendió de la barrera de hielo Brunt, que está formada �Spor una masa de hielo en flotación, que es la continuación en el océano de glaciares que provienen del continente, en este caso de la Antártida⬝, explicó el organismo.

La ubicación de las barreras de hielo y la distancia que las separa de las bases antárticas puede ser considerable; la Base Argentina Belgrano II, por ejemplo, se encuentra a 400 kilómetros al suroeste de la barrera.

Un estudio recién publicado en la revista Frontiers in Marine Science acaba de revelar que bajo la gruesa capa de hielo de la Antártida hay más vida de la que se esperaba.

En el transcurso de una reciente expedición geológica, un equipo de investigadores perforó a través de 900 metros de hielo en la plataforma de Filchnner-Ronne, en el sureste del mar de Weddel y a unos 260 km del mar abierto. Ahí abajo, en la más absoluta oscuridad y con un agua a -2,2 grados de temperatura, nadie esperaba encontrar criaturas vivientes.

Pero no fue así. Los científicos, en efecto, descubrieron allí, por primera vez, unos extraños seres estacionarios similares a esponjas, junto a otras criaturas previamente desconocidas y adheridas a una roca en el fondo marino.

"Este hallazgo -explica el bio geógrafo Huw Griffiths, del British Antartic Survey y autor principal del estudio- es uno de esos afortunados accidentes que empuja a las ideas hacia caminos diferentes, mostrándonos que la vida marina antártica es increíblemente especial y sorprendentemente adaptada a un mundo helado".

Más preguntas que respuestas

"Nuestro descubrimiento -prosigue el investigador- plantea muchas más preguntas de las que responde: ¿Cómo llegaron allí? ¿Qué están comiendo? ¿Cuánto tiempo llevan en el lugar? ¿Cómo son de comunes esas piedras recubiertas de vida? ¿Se trata de las mismas especies que vemos fuera de la plataforma de hielo o son especies nuevas? ¿Y qué pasaría con estas comunidades si la plataforma de hielo colapsara?".

Las plataformas de hielo flotantes representan, de hecho, el mayor hábitat inexplorado que existe en el Océano Austral. Cubren más de 1,5 millones de km cuadrados de la plataforma continental antártica, pero de toda esa inmensa superficie apenas se ha estudiado un área equivalente a una pista de tenis a través de ocho perforaciones anteriores. En muchos sentidos, los fondos de ese océano resultan más desconocidos que la superficie de Marte.

Existen teorías acerca de qué tipo de criaturas serían capaces de sobrevivir bajo esas plataformas heladas, pero la mayoría de ellas sugieren que la vida, toda ella, se iría volviendo más y más escasa a medida que se alejara de mar abierto y de la luz del Sol.

Estudios anteriores ya habían encontrado en estos hábitats algunos pequeños depredadores y carroñeros móviles, como peces, gusanos, medusas o krill. Pero se esperaba que los organismos que se alimentan filtrando el agua, que dependen por completo del suministro de alimentos que viene de arriba, no podrían prosperar bajo el hielo.

De ahí la sorpresa de los científicos cuando el equipo de geólogos que perforaba el hielo para recolectar muestras de sedimentos se topó con una gran roca, en vez de con el barro habitual, en el fondo del océano. Pero la sorpresa fue aún mayor al bajar una cámara por el túnel de perforación y comprobar que la roca estaba cubierta por extrañas criaturas.

Se trata de la primera vez que se encuentra algo así: una comunidad de sustrato duro (roca) en las profundidades de una plataforma de hielo, algo que va totalmente en contra de las teorías anteriores sobre los tipos de vida capaces de sobrevivir en esas condiciones.

Teniendo en cuenta las corrientes de agua de la región, los investigadores calculan que la comunidad que han descubierto se encuentra a una distancia de hasta 1.500 km de la fuente más cercana de fotosíntesis. También se sabe que otros organismos son capaces de recolectar nutrientes de los deshielos de los glaciares o sustancias químicas de las filtraciones de metano, pero será imposible saber algo más sobre las misteriosas criaturas hasta que los investigadores no regresen al sitio con las herramientas necesarias para recolectar muestras, todo un desafío dadas las condiciones que imperan en la región.

"Para responder a nuestras preguntas -concluye Griffiths- tendremos que encontrar una forma de acercarnos a estos animales y a su entorno, a 900 metros bajo el hielo y a 260 km de los barcos en los que están nuestros laboratorios. Y eso significa que, como científicos polares, tendremos que encontrar formas nuevas de estudiarlos y dar una respuesta a todas las incógnitas que tenemos".