Por primera vez, un panel de expertos recomendó que los médicos de atención primaria realicen una evaluación anual de ansiedad, aunque no presenten síntomas, a sus pacientes adultos menores de 65 años, dando prioridad a las mujeres embarazadas o que acaban de dar a luz, a fin de detectar esta enfermedad mental cada vez más frecuente.

Eso podría contribuir a la detección temprana de un trastorno de ansiedad, para que las personas puedan recibir la atención adecuada. Así lo señaló el Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF por sus siglas en inglés). La recomendación se publicó en la revista médica JAMA.

Los trastornos de ansiedad constituyen el problema de salud mental más frecuente en Estados Unidos. Además, se agravó a causa de la pandemia, por lo que el número de casos se disparó, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo, según indicó la Organización Mundial de la Salud en su artículo “La pandemia de COVID-19 aumenta en un 25 % la prevalencia de la ansiedad y la depresión en todo el mundo”.

En un informe de CDC se reveló que, entre agosto del 2020 y febrero del 2021, la proporción de adultos que habían presentado síntomas de un trastorno de ansiedad o depresión en Estados Unidos había aumentado del 36,4 % al 41,5 %.

A pesar de su prevalencia, la ansiedad muchas veces pasa desapercibida en los consultorios médicos, según el USPSTF, y son pocos los profesionales que evalúan a sus pacientes para detectarla. Pero si se buscan los signos, se podría aumentar notablemente las probabilidades de que los pacientes reciban un tratamiento oportuno.

La doctora Laura Orsi, médica psicoanalista, directora del Departamento de Psicoanálisis y Sociedad de Asociación Psicoanalítica Argentina (APA) y coordinadora del Social Media de International Psychoanalytical Association (IPA), explicó a Infobae que en la actualidad, en Argentina, el médico no tiene el tiempo necesario de escuchar al paciente en su totalidad, sobre todo postpandemia. Entonces, por lo general, medica al paciente de acuerdo a sus síntomas. “Si ese médico tuviera el tiempo y la oportunidad de escuchar a su paciente podría detectar, si hubiera, la ansiedad, la angustia, depresión u otros síntomas de cuestiones psicológicas”, expresó la especialista.

“La prevención no solo la puede hacer el médico, sino también otras entidades, como las autoridades de las escuelas y los centros de mediación. Sería bueno que todos estuvieran preparados para detectar de forma precoz este tipo de trastornos. Si el médico está entrenado, puede hacerlo en el chequeo médico o en la consulta espontánea”, agregó Orsi.

En la recomendación de USPSTF afirmaron: “Para lograr el beneficio de la detección de los trastornos de ansiedad y reducir las disparidades en la morbilidad asociada, es importante que las personas que obtengan un resultado positivo sean evaluadas más a fondo para el diagnóstico y, si corresponde, se les brinde o remita para recibir atención basada en la evidencia”.

Los trastornos de ansiedad

La USPSTF señaló que los trastornos de ansiedad se caracterizan por un miedo constante y desproporcionado a los acontecimientos cotidianos, acompañado de molestias somáticas y conductuales (por ejemplo, inquietud, fatiga, problemas de concentración, irritabilidad o dificultades para dormir).

En la recomendación explicaron que se trata de condiciones de salud mental que ocurren comúnmente. “Incluyen el trastorno de ansiedad generalizada, ansiedad social, trastorno de pánico, ansiedad por separación, las fobias, el mutismo selectivo y la ansiedad no especificada. (...) Los trastornos de ansiedad pueden ser condiciones crónicas caracterizadas por períodos de remisión y recurrencia. Sin embargo, puede ocurrir una recuperación completa”.

“Según los datos recopilados en EE.UU. entre 2001 y 2002, la prevalencia de por vida de los trastornos de ansiedad en adultos fue del 26,4 % para los hombres y del 40,4 % para las mujeres. El trastorno de ansiedad generalizada tiene una prevalencia estimada de 8,5% a 10,5% durante el embarazo y de 4,4% a 10,8% durante el puerperio. Los trastornos de ansiedad generalmente comienzan en la niñez y en los primeros años de la edad adulta, y los síntomas parecen disminuir con la edad. Algunos estudios epidemiológicos comunitarios indican que las tasas de trastornos de ansiedad son más bajas en adultos de 65 a 79 años, pero estos datos están desactualizados”, indicaron en el estudio y afirmaron que se precisa de mayor investigación.

La doctora Orsi expresó que, a veces, ante algunas enfermedades que están relacionadas con lo psicológico, los pacientes no siempre consultan al psicólogo y piden que los mediquen. “Esto suele ocurrir, por ejemplo, ante los problemas digestivos, que muchas veces están asociados a situaciones psicológicas. Otros pacientes llegan medicados por el clínico, con los pros y contras que esto trae, porque no conocen la medicación psiquiátrica adecuada. También, a veces, cuando se le dice al paciente “esto es psicológico” no siempre lo recibe bien. Finalmente, también están los médicos que derivan a los pacientes al psicólogo o psiquiatra”, señaló.

Evaluación de riesgo y tratamiento

En cuanto a los factores de riesgo para los trastornos de ansiedad la investigación incluyó los sociodemográficos, psicosociales y de salud física y mental, como el estado civil (viudo o divorciado), eventos estresantes de la vida, tabaquismo y consumo de alcohol, otras afecciones de salud mental o antecedentes de trastornos mentales en los padres. Destacaron que el bajo nivel socioeconómico y el sexo femenino se asocian con mayores tasas de trastornos de ansiedad. Además, afirmaron que los trastornos de ansiedad y depresivos a menudo se superponen. “Un estudio de cohorte encontró que el 67 % de las personas con un trastorno depresivo también tenía un trastorno de ansiedad actual, y el 75 % tenía un trastorno de ansiedad comórbido de por vida”.

En cuanto a las distintas opciones de tratamiento para los trastornos de ansiedad en adultos, el estudio indicó que puede incluir psicoterapia (por ejemplo, terapia cognitiva conductual, interpersonal, familiar y de aceptación y compromiso) y farmacoterapia (antidepresivos, antihistamínicos, medicamentos anticonvulsivos y benzodiazepinas). También puede incluir terapias de relajación y desensibilización.

Finalmente, Orsi concluyó: “Lo ideal es la detección precoz, para hacer una buena atención del paciente y darle un tratamiento adecuado. En la medida en que se dé esa alerta la gente puede animarse a consultar y sentirse mejor, si no, seguirá viviendo en continuo malestar. Por eso, cada vez que el médico escucha al paciente, podrá ver qué le pasa, más allá del síntoma y hacer prevención”.

Una de las nuevas realidades que estoy viendo en la consulta tienen que ver con un aumento de la ansiedad relacionada con el proceso para empezar relaciones de pareja tanto en personas jóvenes como en gente de más edad, diferente a lo que era habitual no hace mucho tiempo atrás.

El establecer un nuevo vínculo amoroso tiene siempre un grado de incertidumbre relativo a la posibilidad de que la persona que nos gusta no comparta el mismo interés por nosotros. Las expectativas implican la posibilidad de ver nuestros deseos frustrados y hay un miedo a �Slanzarse a la piscina⬝ y que el objeto de nuestro deseo (algo más intenso y complejo que el interés) no corresponda.

Lo que detectamos como nuevo es que desde que se han popularizado las tecnologías de la información y se ha incrementado la exposición pública de las informaciones que antes eran privadas hay un sesgo en la forma de intentar tener pareja.

No me refiero a las aplicaciones para conocer a posibles parejas que son hoy los espacios donde encontrar a los posibles candidatos y que en gran medida suplen a los bares y a las discotecas de antaño o al baile de la fiesta mayor en el pueblo de al lado. El confinamiento significó, como para tantas otras cosas, un cambio radical que aceleró esas formas nuevas de conocer a los otros que había empezado sutilmente unos años antes. La imposibilidad de los encuentros reales disparó los contactos a través de los medios digitales.

Según explicaba en 2020 uno de los estudiosos del Instituto Kinsey para investigación en sexo, género y reproducción humana de la Universidad de Indiana los dos grandes revoluciones en la forma de apareamiento de los humanos en los últimos cuatro millones de años habían sido el inicio de la agricultura y el sedentarismo que propició el matrimonio como fenómeno cultural vinculado con la posesión de la tierra y la herencia entre 15000 y 10000 años antes de nosotros y la aparición de internet.

Cambios significativos desde el inicio de la pandemia

Durante la pandemia y el confinamiento las aplicaciones de citas alcanzaron récords de contactos, y en una encuesta a la que respondieron más de 70.000 personas, el 85% de los usuarios valoraban más la posibilidad de una conexión emocional que la mera posibilidad de un encuentro sexual.

La antropóloga Helen Fielding, autora del bestseller �SPor qué amamos⬝ y asesora científica durante quince años de la plataforma de contactos Match.com explicaba a The New York Times que la pandemia había cambiado la forma del cortejo y que la gente se veía obligada a tomarse las cosas más despacio, conocerse antes de irse a la cama. Exponer los sentimientos y los miedos.

Las redes sociales han cambiado las relaciones humanas

Tanto si los hemos conocido directamente por internet o los conocemos con los sistemas tradicionales, empieza inmediatamente y casi sin poderlo evitar un rastreo de las cosas que ese inicialmente ser desconocido ha colgado en la red. Lo que hace años era un proceso lento, progresivo para ir desvelando los misterios y se podía esconder o administrar la información durante el juego de la seducción, hoy en día aparece revelado sin filtro con tal solo apretar un botón.

Los secretos de las relaciones anteriores, los gustos, las opiniones sobre cualquier tema, las mascotas que tienes, las fotos de familia, las vacaciones, los restaurantes a los que has ido, las fotos con gafas de pasta o con ortodoncia, como eras antes de la operación de pechos o del viaje a Turquía para ese implante de pelo que ahora niegas aparecen antes de que se lo puedas explicar a tu pareja. Lo más alucinante es que todo ese material lo hemos colgado en las redes nosotros mismos durante años, en una labor incesante de exhibicionismo del que no éramos conscientes.

Lo que nos preocupa no es tanto lo que hemos mostrado de nosotros. Lo que nos preocupa es lo que sabemos de la persona que nos atrae. Y toda esa información satura, provoca dudas, inquieta o confunde. No sabemos qué hacer con todo ese volumen de información que no sabemos interpretar.

Así, el elemento diferencial respecto a todo lo que sabemos de otras personas que no nos atraen es que esos datos de la persona deseada sí que nos producen ansiedad porque generan dudas que no tendríamos sin ese acceso desmesurado a la privacidad. Nos angustia que lo que hemos sabido despierte nuestros fantasmas.

Si han tenido muchas relaciones anteriores nos preguntamos por su fidelidad, nos comparamos con las anteriores parejas, y si no encontramos un patrón lógico en sus elecciones previas nos interrogamos sobre si somos un eslabón más de la serie o la nota disonante. Ya no te digo si viven con siete gatos, con su madre más allá de los 40 años o si sabemos que son aficionados a la taxidermia.

Eso es lo que aparece como novedad en la consulta. Miedos nuevos que antes no se tenían, relacionados con las cosas que han pensado en relación con todo lo que han recopilado. Y seguramente malinterpretando las informaciones en consonancia con los temores más ocultos y las malas experiencias propias. Y lo que hace un tiempo eran vagos temores asociados al misterio de lo desconocido ahora son dudas terribles que generan sufrimiento debido al exceso de información. (Mundo Deportivo)

El confinamiento propiciado por el COVID-19 nos ha removido por dentro. Hay quienes han experimentado ansiedad por primera vez, quienes han tenido que enfrentarse de manera poco habitual a un siempre difícil duelo, y quienes, aunque ya vivamos en la llamada «nueva normalidad» todavía no saben muy bien cómo gestionar todo lo que sienten, lo que han vivido.

El espectro de emociones que podemos sentir estos días es amplísimo, y ahora, más que nunca, es muy importante entender qué sentimos, y por qué, para poder ponerle remedio si vemos que nos lastra y entorpece nuestra vida. El miedo al contagio, la imposibilidad de gestionar la ansiedad o la tristeza más profunda puede que nos impida ser como hemos sido siempre.

Laura Pineda, psicóloga de Centro Médico Complutense, comenta que muchas personas están experimentando miedo a salir de casa, propiciado por el miedo al contagio. «Si una persona se siente así, de alguna manera no está siendo del todo racional. Nuestro cerebro magnífica la posibilidad de contagio, más que pensar probabilidad real», dice.

Ansiedad y tristeza, lo más común

Otra de las sensaciones que se han experimentado con más frecuencia es la ansiedad. Incluso personas que nunca antes la habían sufrido, durante este confinamiento se han enfrentado a ella. «Ahora nacen muchos casos de ansiedad derivados de la incertidumbre. La necesidad de control es una de las principales variables: si algo se descontrola, yo me siento muy mal», dice la psicóloga, que añade que «la incertidumbre es el alimento favorito de la ansiedad», y por ello es tan común durante estos días. Siempre que se trate de una emoción que no nos sobrepase hasta el punto de que nos impida hacer nuestra vida normal, momento en el que deberíamos acudir a un profesional, el consejo es intentar autorregularnos a través del control de la respiración.

La tristeza, al igual que el miedo o la ansiedad, también puede llegar a paralizarnos. Comenta Laura Pineda que el motivo por el que aparece la tristeza puede ser muy variado, por lo que es imprescindible analizar de dónde proviene esta. La profesional explica que, dentro de la tristeza aparecen los «debería». «Estos nos imponen pautas muy claras y concretas sobre cómo tenemos que sentirnos, actuar, pensar⬦ generando exigencias y, en algunos casos, frustración cuando esas expectativas no se cumplen», afirma la psicóloga, que continúa explicando la gran importancia que le damos a estos, dejando muchas veces que influyan en nuestra vida pensamientos que no son reales, y tan solo se encuentran en nuestra cabeza, como «Debería ser capaz de afrontar esto solo o sola», o No debería sentirme mal».

El peligro de la evitación

La profesional explica que, cuando nos entramos con un sentimiento como estos, que nos es desagradable, en vez de enfrentarnos a ellos, muchas veces intentamos evitarlo, lo cual termina siendo peor. «Debemos exponernos poco a poco a la situación, reconocer qué pensamientos estamos teniendo e intentar regularlo con técnicas de relajación, como las respiraciones, o el mindfulness», indica. «Tenemos que entender que las emociones, aunque puedan ser desagradables. Estas tienen una función adaptativa, que nos han servido para sobrevivir para evolucionar como especie», apunta la profesional. Por ello, no debemos renegar de cómo nos sentimos. «Muchas veces nos encontramos con gente que, cuando ha sentido una emoción tan potente, lo que quiere es no volver a sentirla, pero las emociones tienen una función y son necesarias», continúa. Para no caer en esta peligrosa evitación, es necesario realizar un «análisis funcional» de lo que nos ocurre. De esta manera, podremos poner en perspectiva el problema, y tener herramientas para solventarlo.