El rol esencial de las abejasLas abejas son los principales insectos polinizadores, responsables de la reproducción de numerosas plantas y de la resiliencia de los ecosistemas. En particular, las abejas melíferas destacan por su aporte a la producción de miel y otros productos de la colmena como propóleos, ceras y apitoxina, de alto valor biológico y económico.En Uruguay existen aproximadamente 560.000 colmenas, atendidas por unos 2.200 apicultores. La apicultura combina productores exclusivos y familias que dependen de ella como segunda fuente de ingresos. El 95% de la miel producida se exporta, bajo estrictos estándares de calidad garantizados por el Sistema de Trazabilidad vigente desde 2011.

Vulnerabilidad del sector apícolaA pesar de su importancia, la apicultura es un rubro vulnerable. Los apicultores controlan aspectos como genética, sanidad y buenas prácticas, pero dependen del entorno para la nutrición de las abejas y su exposición a agroquímicos.Las abejas melíferas pueden recorrer hasta 28 km² alrededor de sus colmenas, lo que las expone a múltiples factores fuera del control de los productores. Esta amplitud convierte a las colmenas en sensores ambientales, capaces de reflejar la calidad del aire, agua y suelo, así como la presencia de pesticidas o la pérdida de biodiversidad.

Señales de alarmaInvestigaciones nacionales reportan pérdidas anuales cercanas al 30% de las colonias, asociadas principalmente al estrés nutricional y a la sobreexposición a pesticidas. Estos factores dependen directamente del uso del suelo, las prácticas de manejo y el cumplimiento de normativas.La mortandad masiva de colmenas no solo implica pérdidas económicas para los apicultores, sino que también refleja desequilibrios ambientales de mayor alcance, que afectan a insectos silvestres, peces, plantas y microorganismos, con consecuencias ecológicas y sociales que podrían no ser visibles en el corto plazo.

Llamado a la acciónLa comunidad científica exhorta a los gestores de políticas públicas a actuar con seriedad y urgencia. La ciudadanía uruguaya tiene derecho a un ambiente sano y seguro, y la situación actual interpela al conjunto de la sociedad sobre el modelo de desarrollo que se está construyendo.Los investigadores proponen un diálogo colaborativo y horizontal entre ciencia, sectores productivos y gobierno para mejorar las prácticas agropecuarias y fortalecer la sostenibilidad del país.“Creemos firmemente que es posible continuar siendo un país agroexportador mientras se protege la salud de los ecosistemas y de la población, pero para ello es necesario actuar con decisión, responsabilidad y visión de futuro”, señalan los autores.La mortandad de abejas en Uruguay es más que un problema del sector apícola: es un indicador de crisis ambiental que afecta la biodiversidad, la producción de alimentos y la salud de la población. La protección de los polinizadores se convierte en una prioridad estratégica para garantizar la sostenibilidad económica y ecológica del país.

A través de una tecnología conocida como interferencia por ARN, los investigadores consiguieron reducir el impacto del virus y aumentar la supervivencia de las abejas. (Pixabay)¿Qué pasaría si un día las abejas desaparecieran? La pregunta inquieta a apicultores, científicos y ambientalistas por igual. En los últimos años, la salud de las colmenas se vio amenazada por distintos patógenos, y uno de los más agresivos es el virus de la parálisis aguda de la abeja (ABPV, por sus siglas en inglés). Provoca temblores, pérdida de pelo, incapacidad de vuelo y, muchas veces, la muerte súbita de los insectos.En ese escenario, un equipo argentino del INTA logró un avance que ofrece esperanza. A través de una tecnología conocida como interferencia por ARN, los investigadores consiguieron reducir el impacto del virus y aumentar la supervivencia de las abejas.“Demostramos que la administración oral de ARN interferente reduce la carga viral y mejora de manera significativa la supervivencia de las abejas infectadas con ABPV”, explicó Cecilia Ferrufino, investigadora del Instituto de Virología del INTA y responsable del desarrollo.

Una defensa que viene de la propia abeja¿Cómo se logra que una abeja resista un virus sin usar productos químicos? La respuesta está en el propio lenguaje molecular de la especie. El equipo aplicó moléculas de ARN de doble cadena, que actúan bloqueando la replicación del virus dentro del cuerpo de la abeja. De esta manera, se activa un mecanismo natural de defensa que frena la infección antes de que se propague.Durante los ensayos, las abejas tratadas con ARN interferente específico presentaron una mortalidad mucho menor que las que no recibieron tratamiento o que recibieron un ARN sin coincidencia con el virus. “Estos resultados muestran que la interferencia por ARN es una herramienta biotecnológica promisoria para enfrentar infecciones virales en las colmenas”, destacó María José Dus Santos, investigadora del INTA y coautora del trabajo.¿Qué implicaría aplicar esta tecnología en el campo? El equipo del INTA ya piensa en esa próxima etapa. El objetivo ahora es escalar la técnica y evaluar su uso en condiciones reales de producción. Además, los científicos consideran que podría aplicarse a otras enfermedades virales, como el virus de las alas deformes (DWV), otra amenaza para la apicultura.El estudio también advierte que el ABPV se agrava en contextos de estrés: durante la producción de reinas o en el transporte de abejas vivas para exportación, cuando el calor, los movimientos o la falta de alimento pueden aumentar la mortalidad. En esos casos, contar con una herramienta preventiva podría ser determinante.

Innovar sin perder el rumbo“El enfoque biotecnológico no busca reemplazar las buenas prácticas apícolas, sino complementarlas con soluciones innovadoras que protejan la salud de las colmenas y la sostenibilidad de la actividad”, subrayó Ferrufino.Argentina tiene más de 2,5 millones de colmenas y ocupa un lugar de privilegio entre los principales exportadores de miel del mundo. Incorporar herramientas como esta no solo fortalecería la competitividad del sector, sino que también garantizaría el rol esencial de las abejas como polinizadoras, una pieza clave para los ecosistemas y la producción de alimentos.

Un avance con sello argentinoEl desarrollo estuvo a cargo del equipo de virología del INTA, y con este trabajo, la ciencia argentina suma un nuevo aporte para proteger a uno de los eslabones más delicados —y necesarios— del equilibrio ambiental: las abejas.¿Será este el primer paso hacia una apicultura más resiliente? Si la respuesta está en el zumbido de las colmenas, parece que las abejas ya comienzan a agradecerlo. Fuente: Inta

En nuestro país existen 3 millones de colmenas y Entre Ríos posee un total de 700.000; posicionándose como la segunda provincia en cantidad de colmenas.El día mundial de las Abejas es una oportunidad para promover acciones que protejan el desarrollo sostenible de la apicultura. La fecha se instaura en el 2018, en el marco de la Asamblea General de las Naciones Unidas; y el motivo de la elección de este día surge a partir de recordar el natalicio de Anton Janya, productor esloveno pionero de la apicultura moderna.

PolinizadorasLa acción que realiza la abeja al polinizar es fundamental para los sistemas agroalimentarios. Permite la producción de más del 75 por ciento de los cultivos del mundo -frutas, hortalizas, frutos secos y semillas-. Los polinizadores tienen la particularidad de aumentar el rendimiento de los cultivos y mejorar la calidad y la diversidad de los alimentos.Dado que con el paso del tiempo el número de abejas va disminuyendo, distintas organizaciones a nivel mundial promueven la protección de las abejas, sus hábitats y el desarrollo de una apicultura sostenible.El coordinador de Apicultura de la provincia, Rodrigo Toledo, destacó algunas cifras en la provincia: “Entre Ríos es la segunda productora a nivel nacional en la producción de miel, cuenta con 2.200 productores; más de 800.000 colmenas; 170 Salas de Extracción de Miel y 32 establecimientos fraccionarios”. 

El ministro de Desarrollo Económico, Guillermo Bernaudo, recibió a los apicultores Celeste Malarín y Enrique Klauser, quienes dieron cuenta de la importancia de la operación para la cadena de valor que integran.Durante el encuentro, Bernaudo destacó que "la apicultura es fuente de trabajo para miles de entrerrianos y esa mano de obra especializada se consolida a partir de los productos de calidad que se desarrollan en un ambiente natural y con el profesionalismo que identifica a los apicultores de la provincia. Esta exportación es para celebrar". "Es la primera vez que se realiza una exportación de este tipo en Entre Ríos" dijo Klauser, quién ponderó el acompañamiento de la provincia: "Las gestiones y los trámites para comercializar en el exterior no son sencillos, pero contamos con la asistencia del coordinador del ministerio, Rodrigo Toledo, quién nos asesoró; lo mismo que desde la oficina del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa)".El establecimiento, con dos décadas de vigencia, se dedica a la producción de miel y abejas reinas buckfast e italianas, núcleos y celdas reales que se utilizan en apiarios del país y ahora también en la nación vecina.Toledo, por su parte, sumó: "El impacto de esta operación es saludable para el sector dado que representa una puerta que se abre para los productores entrerrianos. Estamos satisfechos de haber respondido a una demanda concreta porque la actividad crece cuando hay acompañamiento e integración desde los sectores público y privado". También participaron del encuentro de este viernes en Casa de Gobierno, el director de Producción Animal, Martín Sieber, y el coordinador general del ministerio, Daniel Rodríguez.

¿Por qué se celebra el 20 de mayo?⬨Fue en octubre de 2017 cuando la Asamblea General de Naciones Unidas proclamó el 20 de mayo como Día Mundial de las Abejas, coincidiendo con la fecha del nacimiento de Anton Janša, quien en el siglo XVIII fue pionero en las técnicas modernas de apicultura en su país natal, Eslovenia y reconoció a estos insectos por su habilidad para trabajar duramente y requiriendo a la vez muy poca atención.⬨Precisamente Eslovenia ha sido el país que ha impulsado la celebración del Día Mundial de las Abejas.

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La importancia de los polinizadores

⬨Las abejas y otros polinizadores, como las mariposas, los colibrís, los murciélagos, permiten la reproducción de muchas plantas, incluidos los cultivos para alimentación. Son indispensables para la conservación de la biodiversidad, nos avisan de los riesgos ambientales, indicando la salud de los ecosistemas locales.⬨⬨

Amenazas para las abejas⬨

Son varios los factores que amenazan a las poblaciones de abejas en el mundo y no todos ellos se conocen. Entre los conocidos, los pesticidas, los insectos invasores, los cambios en el uso de la tierra, los monocultivos que reducen los nutrientes, el cambio climático.⬨⬨

Objetivos del Día Mundial de las Abejas⬨

Según la ONU la celebración del Día Mundial de las Abejas tiene los siguientes objetivos:⬨Llamar la atención de la población mundial y de los políticos sobre la importancia de proteger a las abejas.⬨Recordar que dependemos de las abejas y otros polinizadores.⬨Proteger a las abejas y a otros polinizadores para contribuir de forma significativa a resolver los problemas relacionados con el suministro de alimentos mundial y eliminar el hambre en los países desarrollados.⬨Detener la pérdida de biodiversidad y la degradación de los ecosistemas, y de esa manera contribuir al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.⬨

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Productos de las abejas que son buenos para tu salud⬨

Las abejas no solo ayudan al planeta en la polinización de plantas sino que con su trabajo proporcionan al hombre diversos productos que tienen muchos beneficios para la salud. Enumeramos algunos de ellos.

Miel:⬨La miel es el producto más conocido de las abejas con múltiples propiedades para nuestra salud. Es energética y vigorizante, además de desinfectante y cicatrizante. Ayuda a hacer la digestión y con los síntomas del resfriado y los catarros.⬨

Jalea Real:⬨Este néctar solo lo usan en la colmena las abejas reinas, de ahí sus excelentes propiedades para la salud. Ayuda a mejorar la circulación sanguínea, tiene efectos vasodilatadores y ayuda a controlar el colesterol y glucosa en sangre.⬨

Polen:⬨Tiene propiedades antiinflamatorias y analgésicas y es ideal para las personas que sufren cansancio y astenia. Si te sientes cansado/a, pruébalo y descubrirás la energía que puede llegar a darte en tu día a día.⬨

Propóleo o própoli:⬨Tiene propiedades analgésicas y antibacterianas y se usa para mejorar catarros, dolores de garganta. Existen numerosos estudios que avalan su uso para enfermedades respiratorias o cardiovasculares.⬨

Cera:⬨Es un producto muy nutritivo para la piel y el cabello, y por eso se incluye en las mascarillas de belleza, con propiedades emolientes y antiinflamatorias. Además sirve para la depilación natural.⬨⬨

¿Qué hacer para ayudar a las abejas?⬨

Las medidas de protección para las abejas, y prácticas recomendadas para los agricultores y los gobiernos son:⬨Reservar algunas zonas como hábitat natural.⬨Crear barreras vegetales.⬨Reducir o modificar el uso de pesticidas.⬨No tocar los lugares de anidación.⬨Cultivar cosechas atractivas alrededor del campo.⬨⬨¿Yo puedo hacer algo por las abejas?⬨Cualquier persona puede proteger a las abejas.

Te damos algunas ideas interesantes:⬨Infórmate sobre estos insectos todo lo que puedas. Aprenderás lo trabajadoras que pueden llegar a ser y su conciencia colectiva por el bien de la colmena.⬨Compra miel local. De esta manera ayudarás a los productores locales de miel y harás que puedan seguir manteniendo sus colmenas.⬨

No uses pesticidas en tus jardines. Puede llegar a ser letal para las abejas y reducir su capacidad de polinización. Confía en el equilibrio de los ecosistemas.⬨Planta en tu jardín flores aromáticas autóctonas.

Las abejas las encontrarán con más facilidad porque están acostumbradas a ellas.⬨Exige al ayuntamiento de tu ciudad que use plantas autóctonas en los espacios públicos. No permitas que usen pesticidas.

Dado que el 20 de mayo ha sido declarado por las Naciones Unidas, como DÍA MUNDIAL DE LAS ABEJAS, no viene mal recordar la asociación de las plantas, en particular los eucaliptos, con estos insectos que son una verdadera �Sfábrica de salud⬝.

Para la NU esta conmemoración tiene el objetivo de crear conciencia sobre la importancia de los polinizadores, las amenazas a las que se enfrentan y su contribución al desarrollo sostenible (la fecha en sí coincide con el día del nacimiento de Anton Janša, quien en el siglo XVIII fue pionero en las técnicas modernas de apicultura en su país natal, Eslovenia).

 La Argentina es uno de los países con mayor tradición apícola en Latinoamérica, y el mayor productor de Sudamérica con una cantidad de 2,5 millones de colmenas en producción, siendo el segundo exportador a nivel mundial detrás de China. Cuenta con unos 11.000 productores registrados siendo que Entre Ríos posee unas 572 mil colmenas. En relación al INTA existen grupos participantes de Cambio Rural, que fomentan el intercambio y cooperativismo de esta actividad.

¿CUÁL ES LA RELACI�N CON EL

EUCALIPTO? En los últimos años se ha comenzado a valorar la procedencia de las flores que generan la miel (trazabilidad), siendo que cuando es de una procedencia específica se denominan �Smonofloras⬝ (p. ej miel de citrus, de melilotus, de eucalipto⬦) y según de cual se trate puede tener un valor adicional. Como las distintas plantas tienen diferentes períodos de floración, (los eucaliptos varían la época según la especie), los productores suelen armar �Suna cadena⬝ de floraciones para mantener la producción, siendo común el mudarse de regiones en busca de las floraciones.

En nuestra zona, el eucalipto �Sgrandis⬝ (equivocadamente conocido como �Ssaligna⬝), es una fuente de néctar y polen que se inicia a florecer en el mes de febrero, siendo muy precoz, pudiendo florecer al año de edad.

Los días que permanece abierta una flor son variables siendo que las flores cesan en su producción de néctar cuando la fecundación a través de la polinización se ha completado, etapa que en los eucaliptos se da a los 5 a 8 días de abierta. (En Australia donde el 80 % de la producción de miel proviene de eucaliptos, las comisiones forestales publican regularmente las estadísticas de floraciones de las distintas especies en las distintas regiones).

En estos momentos, mayo, estaría entrando en floración el eucalipto Sideroxylon, que tiene poca presencia en la zona, pero permitiría �Sestirar⬝ la cadena de floración antes del invierno.

LA MIEL - POLEN - PROP�LEOS - CERA: PRODUCTOS FORESTALES NO

MADEREROS: Desde el punto de vista forestal, las abejas y su polinización son importantes cuando se desea la obtención de frutos o semillas (al INTA le interesa en sus huertos y lotes productores de semillas), pero sin duda su valor productivo de la miel es el principal, dando pie a la apicultura como actividad complementaria de la forestal, permitiendo aprovechar la madera (la madera de eucalipto es la más utilizada en la fabricación de colmenas y sus componentes) y aprovechando recursos subutilizados, transformándose así en uno de los denominados �SProductos Forestales No madereros⬝ (PFNM), de los cuales la FAO tiene un capítulo especial.

El eucalipto, además de brindarnos néctar, también nos ofrece una gran cantidad de polen, del cual podemos cosechar de 2 a 3 kg por colmena durante la temporada de floración. Su color varía de blanco verdoso a amarillo verdoso claro.

La �Smielada⬝, con un buen manejo permite cosechas promedio de 50 kg por colmena. Como comentáramos se trata de una miel �Smonoflora⬝ y el hecho de ser de Eucalipto le brinda un �Splus⬝ apreciado especialmente en Europa (ya en nuestro país comienza a diferenciarse en su comercialización, y es algo que países como Uruguay o España , lo resaltan).

También se pueden obtener otros sub-productos como el propóleos (antiséptico, antiviral, antiinflamatorio⬦) y hasta la cera empleada por las abejas.

MIEL DE EUCALIPTO - UNA FARMACIA. La miel obtenida es de excelente sabor y aroma muy aceptado. Entre sus características se cita: color característico oscuro con un fuerte olor a bálsamo. Rica en vitaminas A, C, D, B1, B2, B3, B5 y B6; y en minerales y oligoelementos como el magnesio, hierro, cobre, fósforo, calcio, potasio, azufre, manganeso y sodio.

En cuanto a la salud actúa como un poderoso antiinflamatorio, lo que calma el dolor y la hinchazón. Otra propiedad importante es que regulariza el tránsito intestinal y facilita la digestión, ayudando en la absorción del calcio y del magnesio. Por otro lado, como antiséptico y antiinflamatorio ayuda contra los problemas del aparato urinario.

Es recomendada en casos de piedras en los riñones, cistitis, nefritis... desinfecta todo el tracto urinario. Asimismo es un aliado eficaz contra la gripe, pues ayuda a aliviar el dolor de garganta, calma la tos, bronquitis, la congestión nasal, la faringitis, asma o sinusitis, ya que tiene propiedades antimicrobianas, antivirales y antioxidantes; ayudando a la recuperación de la gripe intensa y el resfriado, porque refuerza el sistema inmunológico de forma natural (basta una cucharada tres veces al día, para gozar de los beneficios de este potente expectorante natural).

El análisis químicos citados por INTA arrojan lo siguientes datos: Humedad: 17% -Cenizas: 0,l-1%- Proteínas: 0,l - 0,5 % - Glucosa: 35 % -Sacarosa: hasta 8 %- HMF: 2,O-5,25 mgkg - Acidez: Hasta 40 meqkg.- Azúcar invertido: 65-75 % - Actividad enzimática: Diastasa 65 U, Glucoxidasa: normal. Gran parte de esta información fue generada por nuestros recordados compañeros Héctor �SSordo⬝ Delle Ville y Enrique �SQuique⬝ Giménez, grandes impulsores de la actividad, siendo que en la actualidad la referente apícola para consultas en la agencia de Extensión INTA Concordia es la Veterinaria Natalia Messina. messina.natalia@inta.gob.ar