Nombre común: Bandurria moraNombre científico: Theristicus caerulescensFamilia: Threskiornithidae

Rasgos físicos característicosEs un ave que no pasa desapercibida por su longitud que está dentro de los 73 a 76 cm. El plumaje de su cuerpo es gris plomizo mientras que las alas y la cola son de color marrón oscuro o negras con reflejos tornasolados. Posee en la frente  una franja blanca y un tupido copete con abundantes plumas grises que se extienden a lo largo de  la nuca. El pico es negro, largo, aserrado y curvo. El iris puede ser  amarillo parduzco, o bien anaranjado a rojizo. Las patas son de color rosado fuerte.Los juveniles poseen la franja blanca de la frente más extensa y las plumas de la nuca de menor tamaño. El iris es oscuro y las patas grises.

Distribución, hábitat y alimentaciónSe distribuye en América del Sur desde el Este de Bolivia, Paraguay, Sur de Brasil, Uruguay y el Norte, un sector del Noroeste, Noreste y Centro de Argentina.En nuestro país se encuentra en Jujuy, Salta, Tucumán, Santiago del Estero, Formosa, Chaco, Santa Fe,  Corrientes, Entre Ríos, Este de Córdoba y Noreste de Buenos Aires.   Su hábitat está en los campos inundados, orillas de ríos y arroyos, esteros, bañados, sabanas. Además se lo ha visto en pastizales secos y arrozales. Elige sitios cercanos a los árboles pues se posa en ellos.La alimentación consiste en invertebrados acuáticos  como caracoles, cangrejos y coleópteros; en vertebrados acuáticos como ranas, renacuajos, peces y anguilas.  También consume especies terrestres como saltamontes, grillos, orugas, arañas, ciempiés, escorpiones, lombrices, lagartos y serpientes.

ComportamientoEs posible encontrar a la bandurria mora solitaria o en pareja y es menos frecuente en  bandadas de pocos integrantes, que se reúnen en época invernal para procurar alimentos. En estos grupos suelen participar la jacana y cuervillo.Para alimentarse camina muy lentamente  en lugares con aguas someras o sitios lodosos e introduce el pico,  que con un movimiento continuo atrapa a las presas. Suele posarse en los árboles a considerable altura. Es confiada. El sonido que produce es un grito metálico de fuerte volumen.

CrianzaPara nidificar no se reúne en colonias reproductivas sino que lo hace en forma solitaria. Elige árboles altos para formar su nido en ramas horizontales. El mismo consiste en una plataforma de  ramitas y palos que contiene hierbas y hojas secas en su superficie. Puede alcanzar unos 60 cm de ancho y de 25 a 30 cm de profundidad. Ambos miembros de la pareja se encargan de la construcción.La cría es entre octubre y noviembre. La hembra coloca 2 a 3 huevos ovoidales de color crema con pintas pardas, rojizas y violáceas. El período de incubación es de 28 días. Los pichones tienen un plumaje suave, de color gris más deslucido que los mayores. Son nidícolas y durante los primeros 10 días uno de sus progenitores permanece constantemente en el nido para su cuidado. Son alimentados por sus mayores durante 40 días, cuando abandonan el nido ya con todo su plumaje.

Nombre común:

Garza Bruja. Guaco común.

Nombre científico:  Nycticorax  nycticorax

Familia:  Ardeidae

Rasgos físicos característicos

Puede medir entre 50 y 65 cm.  Su cuerpo es rollizo y tiene el cuello corto comparado con otras garzas. El plumaje es principalmente  grisáceo en sus partes inferiores, en tanto que el rostro, garganta y vientre son blancos y el cuello puede ser blanco o gris muy pálido.  La boina y dorso  son negros y las alas son grises. El pico robusto, no muy largo, es verdoso en su base y negro en la parte superior. Se destaca por sus ojos grandes de color  rojo. Las patas y dedos son amarillentos.

La hembra y el macho son similares. Poseen  plumas nucales alargadas de color blanco.

En la ilustración presentamos un ejemplar juvenil que tiene la cabeza y cuello con estrías pardas. El dorso, cola y alas  parduscas  jaspeadas de blanco. El vientre es amarillento y está jaspeado de igual manera. Los ojos son anaranjados. No posee  plumas nucales hasta cumplir un año de vida.

Distribución, hábitat y alimentación

Esta garza es la más extendida en el mundo y se reproduce en todos los continentes excepto Australia y Antártida . En Argentina se la encuentra en la mayoría del país excepto una franja muy angosta de la zona andina.

Su hábitat abarca diversos ambientes acuáticos de aguas dulces y saladas. Charcos, esteros, lagunas, orillas de ríos, bañados, selva en galería, islas y costas marinas de playas de arena o de piedras..

Es un ave oportunista que se alimenta de diferentes organismos terrestres pero su principal alimentación consiste en  peces, crustáceos, moluscos, insectos, pichones de aves, anfibios, algas y también algunas lauchas.

Comportamiento

Se la puede ver solitaria o en grupos posada en árboles altos. Como ya dijimos su presencia está  muy extendida en diferentes países,  aunque por su coloración, comportamiento  y sus  hábitos alimentarios nocturnos y crepusculares fuera de la época de reproducción, son menos llamativas que muchas garzas diurnas. Cuando se encuentra con cría se la puede ver  activa en todo momento del día.

Su nombre de Bruja proviene de  los horarios de caza mencionados  y además que en esa ocasión se escucha su graznido fuerte y  ahogado. De día se dedica al descanso y queda inmóvil  mimetizada con el ambiente.

Para obtener sus alimentos se posa en aguas someras con el cuello retraído y espera con paciencia. Introduce su pico en el agua y atrae los peces efectuando un movimiento que simula la actividad de sus presas. Una vez obtenido el pez  que captura con el pico realiza una táctica de sacudir rápidamente la cabeza hasta aturdirlo o matarlo. 

 Crianza

La época de nidificación se ha verificado desde Julio hasta Abril, en colonias de pocos integrantes incluyendo otras garzas, garcetas e ibis.  El macho efectúa el cortejo  y una vez obtenida su pareja elige el lugar y lo defiende. Construye el nido en juncales, árboles bajos, arbustos,  islas inundadas y campos, islotes y en salientes rocosas marinas.

El nido es una plataforma elaborada con palitos, juncos y otros vegetales. Allí la hembra coloca 3 o 4 huevos ovoidales de color celeste verdoso, los que son incubados por ambos miembros de la pareja. Si otra especie coloca los huevos en su nido cuidarán los pichones al nacer como si fueran propios.

Dentro de los 21 a 23 días se produce el nacimiento de los pichones. Éstos tienen el cuerpo cubierto de plumón gris oscuro. En la cabeza poseen un plumón alargado de color blanco. Dorsalmente el color es gris, más oscuro en la cabeza. Ventralmente es blanquecino. Las láminas de las plumas del dorso son ocráceas. Tienen ojos amarillos y el pico así como las patas son de color natural.

Los recién nacidos son nidícolas y dependen de sus progenitores durante unos 21 a 28 días para luego independizarse.

Rasgos físicos característicos Mide entre 46 y 56 cm de longitud.  Se destaca por su largo pico de color marfil o rosáceo curvado hacia abajo y por su cara, que desde la base del pico hasta la zona posterior de los ojos no posee plumas y es de color rosada o rojiza. Es un ave de cuerpo mediano, de color general negro lustroso, que presenta tonalidades verdosas, azuladas o broncíneas. Sus patas tienen coloración rosada o rojiza al igual que su cara. La cola es corta. Esta especie no presenta dimorfismo sexual por lo que macho y hembra son similares.El juvenil tiene colores  apagados y el pico más oscuro.Entre las especies semejantes se encuentra el cuervillo de cañada que tiene las patas  largas y sobrepasa la cola en vuelo, diferente color del pico y su cuerpo es mayormente cobrizo. Cuando vuelan en grupos forman una “V”.  

Distribución, hábitat y alimentaciónTiene una amplia distribución en América del Sur ocupando Venezuela y Colombia. El otro gran sector abarca un extenso territorio formado por  la mayor parte del sudeste de Brasil, Paraguay, noreste de Bolivia, Uruguay, Argentina y también se lo ha hallado en Chile.En nuestro país se lo puede encontrar en el Norte, Noreste, Cuyo, Centro, Noroeste, Patagonia, Antártida e Islas del  Atlántico Sur.Su hábitat lo constituyen los esteros, lagunas, pantanos, bañados, orillas de arroyos y ríos, así como pastizales y ambientes modificados con cultivos que requieren abundante agua como el  arroz.Se alimenta de caracoles, crustáceos, peces pequeños, insectos, lombrices y gusanos, además de semillas y hojas. Su andar es lento y se desplaza mientras escarba el lecho o barro  de los humedales para obtener su alimento. Lo hace con precisión cuando observa algún movimiento, capturando las presas con su pico curvo.

ComportamientoSe lo puede ver solitario o en bandadas con el cuervillo de cañada y  otras  especies de aves acuáticas.  A veces incluso se mezcla con animales domésticos. No muestra agresividad hacia ellos a menos que se trate de competir por los alimentos. Al momento de alimentarse los grupos son generalmente pequeños pero pueden formar bandadas de numerosos integrantes. Cuando vuela no lo hace formando en “V” como el cuervillo de cañada. Cada ave toma su camino y emite un sonido melodioso y gutural que también usa en tierra. Las patas no sobrepasan a su corta cola.Se posa en árboles,  arbustos y postes.  En los campos suele caminar cerca del ganado para cazar los insectos que descubren cuando se mueven.

CríanzaEn nuestra región la nidificación se verifica en octubre y  noviembre  hasta enero.Para el cortejo ambos miembros de la pareja se acicalan y efectúan exhibiciones. Al nido lo construyen en conjunto, le corresponde al macho aportar los materiales y a la hembra acomodarlos. Eligen para ello árboles y arbustos,  lo crean además  sobre vegetación baja, en el piso de islas e islotes, orillas de los ríos o sobre pantanos y anidan solitariamente  o en colonias que habitualmente tienen tamaño considerable al albergar además especies como garzas, cigüeñas, cormoranes y otras.Para construir ese nido,  que es una pequeña  plataforma que se asemeja a  un plato hondo de no más de 35 cm de largo, utilizan ramitas, palos finos, juncos y pastos sostenidos sobre el agua. Generalmente  lo reutilizan durante varios años.La postura es de 3 a 5 huevos ovoides de color celeste verdoso. La incubación es efectuada por ambos miembros de la pareja  y demora de 21 a 23 días.Los pichones nacen con un plumón pardo negruzco y logran su emplume  en 27 a 30 días. Son nidícolas por lo que permanecen tres semanas en el nido y una semana después ya se alimentan solos.

Nombre científico: Himantopus mexicanusFamilia:  Recurvirostridae

Rasgos físicos característicosEs un ave playera de unos 35 a 42 cm. Presenta un plumaje que es una composición de colores neutros. Las partes dorsales, la franja que nace detrás del ojo y se continúa en el sector posterior de la cabeza incluyendo la nuca y alas son negras. En tanto que las partes ventrales son blancas, así como la frente, corona y la franja que separa el cuello del lomo. También blanca es la rabadilla, axilares y cola. El pico es fino, más largo que la cabeza y de color negro Sus patas son extremadamente largas y de color rojo. No tiene dedo posterior. Los plumajes son parecidos, tanto el de reposo como el nupcial.Los juveniles son similares a los adultos aunque con coloración más parda, la corona es gris y las patas tienen colores suaves.  

Distribución, hábitat y alimentaciónEl Tero real tiene una amplia distribución en América desde Estados Unidos,  Centroamérica y  América del Sur. Está presente en Argentina, Bolivia, Uruguay, Chile, Brasil, Paraguay, excepto en la zona andina donde se encuentra la avoceta andina.En Argentina se lo encuentra en el Noreste, Centro, un sector del Noroeste, Cuyo, Patagonia, Antártida e Islas del Atlántico Sur.Su hábitat son las charcas, lagunas, bañados, arroyos, campos inundados  y otros humedales con poca vegetación. En sitios con agua dulce o salada, desde el nivel del mar hasta unos 4000 metros de altura sobre ese nivel. Su alimento consiste en larvas y adultos de  insectos, crustáceos, arácnido, moluscos, renacuajos y pequeños peces. También suele consumir semillas y plantas acuáticas. Obtiene su alimentación dentro del agua al localizar algún movimiento en la superficie o buscando en zonas lodosas con su largo pico y sumergiendo la cabeza para atrapar su presa.

ComportamientoHabitualmente se lo ve solitario, no en pareja, salvo que sea época de reproducción.  Fuera de este período se reúne en grupos que pueden  estar constituidos por seis a doce ejemplares. Se trata de una especie sociable,  por lo que es muy común observarla en compañía de ese grupo descansando en una sola pata. Cuando se percatan de alguna amenaza suelen volar todas las aves juntas, a baja altura, emitiendo sonidos estridentes de alarma.Al querer levantar vuelo agita rápidamente las alas pero al alcanzar cierta altura las mueve  con lentitud. Cuando se encuentra en el aire mantiene las largas patas que sobresalen de su cuerpo extendidas hacia atrás, lo que hace que su silueta sea distintiva. Antes de descender  describe uno o más arcos en el aire. Su voz aguda,  que causa pena,  se escucha en época de celo, aunque grita cuando está por elevarse o en el aire.Su paso es rápido y da la apariencia de que lo hace bamboleándose debido a la excesiva longitud de sus patas. Le gusta nadar  y agitar el agua continuamente.

CríanzaNidifica habitualmente en solitario o en colonias dispersas, eligiendo zonas abiertas, con poca vegetación y cercanas al agua. La pareja construye el nido de forma muy variable: puede consistir en un agujero de pequeño diámetro que lo hace excavando en suelo fangoso o arena, entre pasturas o juncos o en algunos casos puede hallarse entre hierbas de las orillas de humedales y se trata de una depresión rodeada de agua  por completo, donde utiliza pajas y otros vegetales para su concreción.Allí la hembra pone 4 huevos (a veces 3 o 5) de color ocre salpicados con pintas y manchas más oscuras, que ambos padres incuban turnándose durante alrededor de 25 días.Poco después de la eclosión los pichones, que son nidífugos,  abandonan el nido y se alimentan por sus propios medios, aunque siguen siendo cuidados con mucha dedicación por sus dos progenitores.Los pichones tienen la corona y  dorso de color pardo oliváceo con puntos oscuros y líneas negras. El ventral es blanquecino y el pico es oscuro.Cuando tienen pichones, si sienten algún peligro los  padres se alejan de sus crías, realizan una simulación como que tienen el ala quebrada y se agachan aleteando. A la par los pichones buscan refugio mientras sus progenitores emiten fuertes gritos y chillidos a fin de alejar el intruso.

Rasgos físicos característicosLlega a medir entre 35 a 45 cm. Su color es completamente blanco. Tiene el pico amarillento en la base y negro en todo su largo. Ese pico toma tonalidades amarillentas cuando no se encuentra en época de actividad sexual. El iris es amarillo y las patas negras con dedos también amarillos. El juvenil tiene las patas negras con la parte posterior  amarillo verdoso.  Macho y hembra son similares.El plumaje en tiempo de reproducción  incorpora largas plumas en la cabeza, dorso y pecho. Son las llamadas egretas que dan nombre al género. Al ser géneros semejantes se parece a  la Garza blanca aunque ésta es mucho más grande,  tiene el pico totalmente amarillo y las patas negras.

Distribución, hábitat y alimentaciónEs nativa de América y habita desde Canadá hasta Argentina y Chile en América del Sur. Se la puede hallar en Islandia, Portugal, Reino Unido, Sudáfrica, China e India.En nuestro país se encuentra desde el norte, noreste, centro hasta Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz. En ocasiones en Islas Malvinas y Georgias del Sur.Habita en esteros, cunetas inundadas, charcos, ríos, arroyos y lagunas. Su alimentación se compone de diversas especies de peces, variedad de insectos, moluscos, anfibios como ranitas del zarzal, sapo común y ranas,  pequeños reptiles, crustáceos, arácnidos, lombrices y algas. Despliega técnicas de caza concordantes con la situación. En ocasiones agita el agua  delante suyo con la pata y así logra que la presa se mueva y pueda cazarla. Vuela sobre las aguas profundas y sin detenerse atrapa su presa, repitiendo las pasadas tantas veces como lo crea necesario. Saca provecho de las actividades del hombre que al revolver la tierra o cortar pastos le permite obtener alimentos.

ComportamientoLa garcita blanca es un ave que suele andar solitaria o formando bandadas.  Es muy activa y caminadora diurna por terrenos de aguas bajas o en su cercanía. Se reúne en grandes bandadas para dormir sobre los árboles, anidando en colonias.Emite varias voces entre las que se distinguen una voz corta en señal de alerta, una áspera y gutural cuando se espanta y, estando en una colonia,  otra voz áspera.

Crianza En la muda de plumaje prenupcial se cubre su cabeza, cuello inferior, pecho y dorso de plumas ornamentales que poseen barbas sueltas y alargadas, muy bellas. A estas plumas las lucen tanto macho como hembra y las utilizan para lucirse y encontrar parejas.La época de nidificación se verifica entre octubre a marzo del año siguiente. Se reúne en colonias anidando en árboles, juncales, arbustos o islotes en lugares inundados, donde también pueden anidar otras garzas.Su nido es una plataforma de ramitas y juncos que comienza a construir el macho y lo termina la hembra. Puede tener de 25 a 60 cm de diámetro. En el centro lo forra con tallos de yuyos. Además utiliza nidos que han sido abandonados, a los que restaura.La postura se compone de 3 a 5 huevos elípticos u ovoides,  de color celeste claro.Cuando nace el pichón posee un plumón blanco en su cuerpo aunque  es implume en la garganta. El pico y las patas son amarillos. Es nidícola como en el caso de otras garzas, necesitando la asistencia de sus padres para que le generen calor y  los alimenten.

Rasgos físicos característicosSu cuerpo mide  entre 42 a 45 cm.  Las partes dorsales del cuello son pardo rojizas. La cara,  el cuello y pecho grisáceo, mientras que el vientre es canela rosáceo. El pico largo está destacadamente coloreado: en su base es naranja,  donde está la narina es amarillo y  en su punta es verdoso y levemente curvado hacia abajo. Posee el  iris de color rojo y las patas son rosadas.  La cola y las  cobertoras caudales son negras. . Las alas son redondeadas y amplias.Son similares macho y hembra aunque el macho suele ser algo más grande.Puede ser confundido con el Chiricote (Aramides cajanea) que tiene el cuello y dorsal  gris y el pecho castaño rojizo. Además, el ipacaá posee mayor tamaño.  O con  Saracura  (Aramides saracura) que posee todo el vientre gris.

Distribución, hábitat y alimentaciónHabita en América del Sur en Bolivia, Sudeste de Brasil, Paraguay, Uruguay y en nuestro país el noreste, centro e  incluye el oeste de Salta,  Jujuy y Tucumán. Ocupa  la selva en galería y los pantanos y humedales tropicales y subtropicales, aunque además se lo puede hallar en campos con pastos cortos y caminos.Son aves omnívoras cuya dieta está compuesta por frutos, arácnidos, insectos, moluscos, peces, crustáceos, anfibios y semillas.

ComportamientoEs un gran caminador y trotador que prefiere estos tipos de desplazamientos antes que volar. Al caminar lo hace con el cuerpo y cola erguidos y ejecuta un  rápido movimiento de su cola que es característico de la especie.Recorre largas distancias cercanas a los humedales y donde existe vegetación con pastos  bajos. Confiadamente se deja ver  también en caminos,  por lo general solitario o en pareja. Es muy raro que trepe a los árboles. Tiene predilección por bañarse.  Su voz es muy potente y la produce solo o en grupos a la mañana en horas tempranas y al atardecer.  Su nombre, ipacaá,  es una onomatopeya de su canto. Otra de sus características se manifiesta al cantar ya que mueve su cabeza a los lados dirigiendo su mirada hacia abajo.

Crianza La nidificación se produce desde noviembre hasta enero.  Construye su nido elaboradamente escondido en la vegetación, en arbustos o matorrales que se encuentren cerca de esteros, bañados y otros cursos de agua y en los montes.  Utiliza tallos de enredaderas, pajas y hojas compactadas otorgándoles forma de plato hondo.La postura se compone de 5 a 7 huevos elípticos de color ocre claro con pintas de color castaño distribuidas en toda la superficie. Los huevos  pueden ser colocados en días sucesivos o en alguna ocasión en días alternados. El período de incubación es de 24 o 25 días.Cuando nacen  los pichones están cubiertos con plumón color castaño y tiene las patas y el pico negros. Son alimentados al principio  de pico a pico por sus progenitores hasta que pueden alimentarse solos en un lapso de tiempo  que puede durar  desde pocos días hasta varias semanas.

Leyenda del ypaka'aSegún dice una de las leyendas,  a la casa  de una bonita señora que vivía rodeada de lujos y que era muy coqueta llegó un día una anciana solicitándole que le obsequiara con un poco de yerba para su madre  pues no tenía nada más  para darle.La señora de mala manera le dijo opa ka'a, que en idioma guaraní significa que  se terminó la yerba,  agregándole  que vaya a mendigar a otro lado o a revolver el barro y buscar lombrices para comer.  Muy dolida la anciana le dijo que  ojala se convirtiera en pájaro y que ella misma tuviera que sacar lombrices para comer.Al poco tiempo esa señora comenzó a sentirse mal, fue disminuyendo su tamaño y cubriendo de plumas su cuerpo, hasta que se convirtió en el ave que hoy conocemos.

Rasgos físicos característicosSu largo es de 50 a 55 cm. Tiene una notable coloración que se manifiesta especialmente en la parte superior de su cuerpo, desde el largo pico que es rosa violáceo con la punta negra. El iris es blanco  grisáceo. Las mejillas son canela y la parte superior de la cabeza   junto al sector alrededor del ojo son  gris azulado. Igual color que presenta el largo copete que tiene las puntas amarillentas. En la zona desnuda que rodea el ojo se aprecia el color azul. El pecho y cuello son de color canela grisáceo, en tanto el dorso es gris celeste. Las plumas cobertoras  son amarillentas ribeteadas de canela oscuro, lo que les permite sobresalir en el conjunto de sus alas grises. Las patas son negras. La cola es blanca.Macho y hembra son iguales y el juvenil es similar al adulto aunque está estriado de oscuro y con colores más atenuados .

Distribución, hábitat y alimentaciónEl chiflón es un ave  endémico de América del Sur, donde ocupa dos regiones discontinuas. En los pastizales de los llanos de Venezuela  y en Colombia se registra una subespecie  más pequeña y pálida mientras que otra subespecie  más grande y oscura está ampliamente distribuida en los pastizales del sureste desde Bolivia hacia el sur hasta el sureste de Brasil, Uruguay y en  Argentina.En nuestro país se la puede localizar  en el Norte- Noreste llegando hasta La Pampa y Buenos Aires.  Es la  única especie del Género Syrigma.Habita en diferentes ambientes, ya que se la puede encontrar en humedales como bañados, charcos, esteros y arroyos, así como es posible registrarla en  áreas rurales y orillas de monte aunque estén lejos del agua.De allí su variada alimentación compuesta por insectos, peces, arácnidos, moluscos, anfibios, reptiles y  mamíferos. Es sigilosa al momento de buscar presasl caminando lentamente hasta hallarlas y menea lateralmente la cabeza antes de capturarlas.

ComportamientoVive en grupos o en parejas. Los grupos suelen ser numerosos llegando a 45 ejemplares. Duerme en árboles altos.El chiflón recibe su nombre por sus característicos reclamos agudos. La voz es un sonido metálico prolongado y distintivo o un sonido ronco.Al  volar  lo hace con el cuello menos doblado de lo que vimos en las  garzas anteriormente publicadas. Utiliza aleteos cortos mientras que mantiene las alas arqueadas hacia abajo sin que se sobrepase la línea  horizontal con el cuerpo.Un comportamiento llamativo muestran estas aves durante el cortejo de la futura pareja. Estiran el cuello y emiten sonidos fuertes mientras giran en círculos y se van agachando alternadamente. También se efectúan corridas y mientras tanto mantienen erizadas las plumas de la cabeza.  

Crianza La época de reproducción  es en  primavera  -  principios de verano.  Al nido lo construyen  alejados de otras aves, en árboles de considerable altura, entre 3 a 15 m. Es una plataforma  formada  con palitos y en el centro colocan  los más finos.La postura es de 3 ó 4 huevos de forma elíptica u ovoides, de color  sepia o verdoso con tenues manchitas o pintitas pardas, marrones y grises. Los ponen en forma alternada.Los pichones  nacen entre  26 a 29 días después.  Al nacer  ya tienen  sus  ojos  abiertos  y presentan una coloración amarillenta en su piel. Las patas  y dedos son amarillo -verdosos y poseen un plumón de color blanco amarillento que  cubre su cuerpo.Dentro de los 41 días abandonan el nido.

Rasgos físicos característicosEs un ave de  tamaño chico a mediano que alcanza unos 28  a 30 cm. En la cabeza luce una pequeña cresta. Su pico es largo, agudo y sólido, negro con tono amarillento pálido en la base de la mandíbula. El iris es pardo. Las patas son cortas, de color gris y terminan en pies sindáctilos adaptados a la natación.El dimorfismo sexual se manifiesta en estas aves en su coloración, siendo el macho quien suma un color más vibrante que las hembras. El primero en el cuerpo  posee colorido plumaje donde se aprecia el color verde metalizado en el dorso y cabeza, que se registra además partiendo el collar blanco desde la base del pico, en los flancos con manchas alargadas verdes, en las alas que también poseen manchas blancas y en la cola con blanco en las plumas externas. El ventral es blanco y el pecho de coloración anaranjada.La hembra carece del color anaranjado en su pecho que es blanco con estrías en los flancos y  posee un semipretal verde.

Distribución, hábitat y alimentación.La  distribución de esta Familia es amplia, abarcando desde el Sur de Méjico, toda América Central y América del Sur  hasta nuestro territorio.En la Argentina se han registrado cuatro especies de la Familia se encuentran desde el Norte, Noreste y Centro del país excepto la Puna y llegan hasta  La Rioja, Córdoba, San Luis, La Pampa, Santa Fe y Buenos Aires.Habitan a orillas de ríos y arroyos como en los bordes de  lagunas y esteros arbolados. Se alimentan mayoritariamente de peces que pescan lanzándose en picada  sobre ellos. La dieta se completa con insectos, crustáceos, anfibios y vegetales.

ComportamientoSon diurnos y habitualmente sedentarios. Se los suele encontrar solos o en pareja viviendo en las márgenes de humedales. Defienden su territorio y poseen voces graves para comunicar alarmas y mantenerse cerca, entre otros.Al posarse lo hacen  sobre postes, alambres o ramas y efectúan  movimientos acompasados de cabeza y cola.Realizan vuelos a baja altura buscando presas o bien se paran en ramas o salientes sobre el agua para acecharlas. En algunos casos efectúan un aleteo continuo  permaneciendo en el mismo sitio hasta localizar su presa y se lanzan en picada con sus alas plegadas. Una vez que la obtienen la acomodan para poder deglutirla o si es grande la golpean en una rama antes de comerla.

Crianza La época de reproducción se extiende de Julio a Febrero. El nido es excavado en las barrancas de las riberas utilizando el pico y las patas. Lo hacen  ambos miembros de la pareja turnándose en el trabajo. También pueden utilizar huecos que han construido otros animales, huecos de árboles, etc.Este nido es un túnel horizontal de hasta 1,60 metro de profundidad y termina en una cámara amplia. Allí se produce la postura de hasta 4 huevos de color blancos y son ambos padres quienes intervienen en las tareas de incubación y cría. Son aves monógamas.Luego de una incubación de 2 a 4 semanas los pichones nacen al unísono, requiriendo cuidado y alimentación por varias semanas, que son proporcionados por  la pareja. Cuando están en condiciones de abandonar el nido dejan de alimentarlos para que se resuelvan a salir.

Versión de la leyenda sobre el Martín PescadorUna leyenda referida al ave cuenta que un pequeño llamado Martín, a quien le gustaba mucho ir al río a pescar,  hizo caso omiso a las recomendaciones de su madre y se alejó con ese propósito.Al ir a buscarlo su madre lo encontró tomado a una rama en un remolino del río y sin titubear se arrojó para salvarlo pereciendo ella ahogada. Asistiendo desesperado a la desaparición de su madre el pequeño vio como Tupá lo miraba desde abajo del remolino. Éste  lo condenó a vivir volando al ras del agua siguiendo el curso de los ríos y lo obligó a pescar siempre ya que tanto le gustaba. En lugar de emitir sonidos agradables su canto sería un graznido seco y cortante como el quebrarse de una rama. De esta manera lo transformó en el Martín pescador,  quien recordaría que su error le había costado la vida a su madre.Fotografía gentileza de Ricardo Cettour.

Rasgos físicos característicosEs una garza de buen porte, esbelta  y  de largo cuello, con una longitud que desde el pico a la cola puede estar entre  80  a  105 cm.  Su peso es variable, habiéndose registrado un kilogramo en promedio. Luce plumaje blanco en su totalidad.  El iris es amarillo así como el pico. Las fuertes patas son negras y poseen el dedo medio más largo. Son grandes caminadoras.Cuando se encuentra en época de reproducción se pueden  apreciar  plumas finas y alargadas en la cabeza, el pecho  y el  dorso que suelen erizar. Son llamadas “egretas”.Macho y hembra son similares y los juveniles son iguales a sus mayores cuando no están con su aditamento de plumas ornamentales.

Distribución, hábitat y alimentaciónEstá ampliamente distribuida en todos los  continentes  excepto la Antártida. Habita los humedales en  zonas templadas  y tropicales migrando parcialmente desde las zonas muy  frías a las zonas templadas para pasar el invierno.  Las poblaciones que viven en las regiones tropicales y subtropicales de América, África, Asia y Oceanía son básicamente sedentarias.  En nuestro país se registra su presencia en la mayor parte del territorio aunque en el Sur es menor la frecuencia de avistajes.Se la puede hallar en charcos, lagunas, islas, esteros, arroyos, bañados, ríos;  en el humedal, tierra firme o sobre los árboles.  Su alimentación se compone de peces, reptiles, anfibios, insectos, crustáceos y escasos vegetales. En algunos casos, en tierra firme  busca otros alimentos como pichones de aves, mamíferos pequeños, caracoles, lombrices y gusanos.

ComportamientoEs un ave que suele andar solitaria, formando grupos o en bandadas, incluso junto a otras especies,  especialmente cuando hay abundancia de alimentos o en los grandes dormideros.Su andar es tranquilo, sigiloso, por largo tiempo puede acechar a las presas en aguas someras hasta que están al alcance de su fino pico y en un movimiento rápido las atrapa. La facilidad de retraer y extender el cuello velozmente se debe a  una característica física especial que tienen en la columna las garzas. Al volar lo hace con el cuello totalmente retraído, con elegancia y  moviendo pausadamente sus alas. Su cuello se encuentra en una posición contraria al de  las cigüeñas que hemos visto en anteriores publicaciones, pero al caminar suele estirar su largo y estilizado cuello. Cubre largas distancias con su vuelo.Habitualmente suele ser un ave silenciosa, pero emite graznidos con voz grave cuando levanta vuelo e igualmente cuando se encuentra en sus colonias de cría. Cuando el macho corteja a la hembra en temporada de reproducción y cuando nidifica ejecuta distintos actos y  cierto saludo de cortesía o de sumisión.  

Crianza La época reproductiva se manifiesta desde octubre hasta abril en nuestro territorio. Anidan en colonias que contienen numerosos miembros o en dormideros compuestos por otras aves además. Algunos grupos son de tamaño más pequeño.Las parejas son monógamas al menos durante cada temporada. Construyen su nido entre la vegetación acuática, en árboles o arbustos. Consiste en una plataforma de unos 60 cm aproximadamente utilizando ramitas entrelazadas que forra con otros productos vegetales.La postura es de 3 a 5 huevos de color celeste pálido. La incubación se produce durante 23 a 30 días y los pichones nacen de acuerdo al orden que fueron colocados los huevos. Ambos miembros de la pareja se turnan para incubar.Los pichones son  nidícolas y permanecen en el nido recibiendo alimentación de sus mayores hasta un máximo de trece semanas.

CuriosidadesLas plumas de la garza blanca siempre fueron  un atractivo para los pueblos indígenas. Las utilizaban para confeccionar adornos que eran parte de atuendos en ocasiones especiales como ceremonias, rituales y fiestas. Los adornos plumarios no eran objeto de comercio sino de uso personalizado.Hacia fines del siglo XIX en ciudades europeas y de aquellas que  seguían su modelo, se puso de moda entre las damas el uso de “egretas” o plumas de garza para uso en sus sombreros o vestidos. No eran plumas comunes sino las que ya mencionamos finas y alargadas de la época de reproducción. En nuestro país la búsqueda de comercializar este producto que era muy costoso llevó a comerciantes y acopiadores a realizar grandes matanzas de aves, que tuvo una merma de ejemplares tan importante que desaparecieron durante casi diez años de vastas zonas del país. También se vendían otras plumas de acuerdo al uso.  Durante el curso del siglo XX debido al cambio en la moda se logró recuperar la especie.    

Rasgos físicos característicosEs una cigüeña de tamaño importante, una de las tres especies que vive en  Argentina. Llega a medir 96 a 102 cm. Su color predominante es blanco y tiene las primarias, las secundarias y la cola negras, que se aprecian perfectamente en vuelo. Su cabeza y cuello de color grisáceo oscuro no poseen plumas. De color gris son la nuca y la frente.  El juvenil con plumas y color pardo grisáceo en cabeza y cuello.El cuello y las patas son largos. Éstas están provistas de 4 dedos, los 3 anteriores unidos por una membrana en su base. Las alas son anchas y alargadas  lo que facilita el vuelo. La cola es corta y por lo tanto las patas la sobrepasan al volar. Al hacerlo generalmente extiende el cuello.El pico es importante, negro. Se curva y  afina hacia el ápice que es amarillento. Macho y hembra presentan las  mismas características.

Distribución, hábitat y alimentaciónSe distribuye desde el Sur de América del Norte, Centroamérica y está  ampliamente distribuida por las regiones cálidas de América del Sur. En nuestro país  se la encuentra  en Jujuy, Salta, Tucumán, Santiago del Estero, La Rioja, Formosa, Chaco, Corrientes, Misiones, Entre Ríos, Santa Fe, Córdoba, San Luis y Buenos Aires. Ocasionalmente  en el centro y este de La Pampa y ha sido observada en Mendoza y Río Negro.Habita en las márgenes de esteros, lagunas, bañados, pantanos, arroyos, ríos, lagos y lagunas, incluso estuarios de agua salobre.Su alimentación es esencialmente piscícola aunque puede consumir anfibios, insectos, otros invertebrados y vertebrados.

ComportamientoSe la puede encontrar en grupos mixtos o colonias ya que estas cigüeñas son muy gregarias. Se la distingue posada sobre los árboles.Para alimentarse camina sobre el agua y la agita con sus patas, al tiempo que abre y cierra su sensible pico hasta alcanzar alguna presa aunque no sea visible por turbiedad del agua. Los sitios donde ésta escasea son sus predilectos pues los peces se concentran y resulta más positivo atraparlos. Con alas apropiadas levanta el vuelo en grupo, en un planeo constante  utilizando las corrientes térmicas para ascender.En sus sitios de nidificación suelen emitir algunas vocalizaciones y sonidos. El tuyuyú (Mycteria americana) realiza movimientos con la colonia en busca de la disponibilidad de alimentos. Cuando las condiciones ambientales conducen a su carencia se desplazan en busca de mejores zonas de alimentación.

CrianzaLa reproducción se da entre octubre a diciembre aproximadamente. Nidifica en colonias utilizando árboles altos, en islas o sobre el agua para construir el nido. Allí forma una gran plataforma con palos y hojas.Los huevos son dos, elípticos, blancos. El período de incubación demora entre 28 a 32 días. Los pichones nacen con un  plumón ralo gris pálido que luego de 10 días cambian por plumón denso blanco. El proceso de emplumar demora unos 65 días. Los pichones son nidícolas dependiendo de sus padres para que les brinden alimento, calor y protección. Las fotografías de la autora corresponden a una colonia de Tuyuyú avistada en esta zona en el mes de Marzo de 2026.

Rasgos físicos característicosEs un ave de fornido cuerpo que puede alcanzar 58 - 75 cm. Su cuello es largo y  lo arquea en forma de S. Posee la piel desnuda en la cara y garganta que es amarillenta. El pico pardo termina en un fuerte gancho. El iris es verde turquesa. Las patas negras son cortas con cuatro dedos cada una, unidos por una membrana interdigital que les permite desarrollarse en ambientes acuáticos impulsándose bajo el agua. Estas patas se encuentran ubicadas bien atrás en el cuerpo por lo que pueden mostrarse erguidos al caminar en tierra.El color de macho y hembra es similar, negro lustroso con reflejos azulados. En época de reproducción ostenta una banda blanca bordeando la bolsa gular, llega al pico y la parte ocular inferior, además de un penacho de plumas blancas a lo largo de la cabeza y cuello. Las alas y cola son redondeadas.

Distribución, hábitat y alimentaciónLos biguás son aves con una distribución muy amplia en América y viven desde México a Tierra del Fuego. Su hábitat puede estar en zonas de aguas dulces o saladas de diversos humedales. En la orilla del mar, lagunas creadas por el hombre o naturales, lagos, ríos, arroyos, bañados, campos anegados.Su alimentación consiste mayoritariamente en peces (mojarras, bagres, pejerreyes, sábalos y otros), aunque  además consume anfibios, crustáceos  e insectos acuáticos. Es buen pescador y posee excelente visión y audición pudiendo hacerse de sus presas al sumergirse y nadar con el cuerpo bajo el agua debido a que regula el volumen de sus sacos aéreos. Cuando atrapa algún pez sale a la superficie y lo acomoda de manera de deglutirlo por la cabeza.En otros casos forma parte de un grupo que empuja cardúmenes de peces y se zambullen para pescar  todos al mismo tiempo.

ComportamientoEl biguá no posee glándula uropigia que le permita aceitar sus plumas para hacerlas impermeables. Por el contrario, necesita mojar su plumaje para obtener mayor peso y hacer su actividad bajo el agua. Cuando emprende vuelo no lo hace como otras aves sino que carretea un trecho sobre el agua y al posarse sobre alguna rama, poste o en tierra sacude su cuerpo para expeler el agua y extiende sus alas para secarse.Se lo puede encontrar solitario, formando grupos pequeños o reunidos en colonias de varios ejemplares donde también participan cigüeñas, garzas y otras aves.Emite sonidos graves y roncos parecidos al gruñido de un chancho, de allí procede uno de sus nombres comunes.  

CrianzaLa época de reproducción se verifica desde Setiembre a Junio. Se unen en colonias de abundante cantidad de ejemplares, en algunos casos en campos o islas inundadas. Al nido lo construye a distinta altura en árboles, arbustos o acantilados creando una plataforma con palitos y cubriéndola con pastos, plumas y diversos vegetales. La postura es de 3 a 5 huevos que son alargados o elípticos de color celeste pálido recubiertos de material calcáreo. La incubación comienza cuando hay un huevo o dos en el nido y continúa durante toda la postura lo que permite que el nacimiento sea asincrónico. Los dos miembros de la pareja se turnan para incubar. Demora unos 25 a 35 días hasta que nace el primer pichón y continúa hasta que hayan nacidos todos de acuerdo al orden que fueron puestos los huevos. Los pichones no tienen plumas al nacer y solo pueden mover sus cabezas. Tienen piel oscura y el pico es blancuzco en la base y oscuro el resto. Son nidícolas, de crecimiento lento y durante unos cuarenta días reciben su alimentación por regurgitación de alimentos de sus mayores.

Curiosidades En diferentes épocas y con distinto origen el biguá ha sido objeto de mitos entre los Yámana y Ona en el sur del territorio argentino. Los Guaraní en el Litoral crearon una leyenda de amor referida al ave. Existe también una leyenda folklórica, así como dichos y refranes respecto al biguá.  La fotografía de esta nota es gentileza de la Museóloga Silvia Cettour.

Rasgos físicos característicos

Es el roedor considerado de mayor tamaño en el mundo. Su altura se encuentra entre los 50 y 62 cm., mide más de un metro de largo y puede llegar a pesar hasta 65 kg. Su cabeza es robusta y  su pelaje mayoritariamente largo y grueso, mientras que en algunos sectores es fino, lo que provoca que se revuelque en el barro para evitar consecuencias por el sol. De color pardo rojizo en la parte superior puede tomar otras tonalidades como pardo amarillento.Los ojos, orejas y nariz se encuentran ubicados en la cabeza en una misma línea casi dorsal, lo que constituye  una adaptación a la vida acuática. Las patas delanteras tienen cuatro dedos y tres en las traseras que son más largas. Los dedos están unidos por membranas interdigitales rudimentarias y gruesas que favorecen su propulsión en ese medio. La cola es muy corta por lo que no está a la vista. Macho y hembra poseen características similares, aunque el macho se puede distinguir por una glándula sin pelos que le sirve para marcar su territorio, que se encuentra sobre el hocico. La hembra alcanza mayor peso que el macho.

Distribución, hábitat y alimentación

Es un animal endémico en América desde Panamá y países de Sudamérica hasta Argentina. En nuestro territorio se extiende  desde el Norte-Noreste  hasta Necochea, al sur de Buenos Aires.Su hábitat natural lo constituyen los ríos, arroyos, lagunas y humedales existentes en los campos, prefiriendo  lugares con vegetación que les sirva de resguardo,  aunque se adapta a otros sitios y condiciones de altura. Se alimenta básicamente de hierbas, plantas acuáticas,  gramíneas y en ocasiones consume frutas, semillas y flores.  Suele desgastar sus incisivos royendo la corteza de los árboles.El avance de la actividad humana ha relegado de su hábitat al carpincho y otros animales y plantas, por lo que se fueron adaptando a convivir con los seres humanos en ciudades  mostrando su mansedumbre y buscando un lugar donde sobrevivir.

Comportamiento

Los carpinchos son animales gregarios. Existe en cada grupo un macho dominante que es acompañados por varias hembras, sus crías y machos subordinados, existiendo en el grupo un orden de jerarquías donde cada integrante reconoce su lugar.Cuando algún integrante de otra manada intenta invadir el territorio se producen grandes enfrentamientos entre los machos, hembras y juveniles de la manada original.Cada grupo puede llegar a 30 integrantes aunque en condiciones especiales suele ser mayor ese número. Cuando se desplaza la manada sus componentes forman una fila india guardando cierta distancia entre ellos.Realizan sus actividades durante la mañana y el          crepúsculo, ya que durante las horas de calor permanecen en el agua o en charcas de barro. Para dormir no hacen cuevas, se internan en zonas de vegetación que los cubra. Cuando viven en áreas urbanas las actividades por lo general son nocturnas. Emiten un sonido para comunicarse ante el peligro. Es parecido a un ladrido corto que activa la huida y se sumergen nadando debajo del agua, donde pueden permanecer durante varios minutos. La disposición de ojos, nariz y orejas les permite mantenerse a cubierto más eficazmente. Otro sonido es como el ronroneo del gato, lo que indicaría sumisión. Además  existen silbidos y gruñidos.Crianza

La reproducción puede producirse durante todo el año pero generalmente ocurre en primavera o verano.  De cuatro a cinco meses dura la gestación y en cada parición la hembra puede dar a luz de dos a siete crías que son amamantadas de pie por su madre hasta los cuatro meses. Los carpinchitos siguen a su madre al poco tiempo de nacer y comienzan a consumir pasto. Continuamente están cerca de sus padres y así van asimilando la vida y afianzando sus lazos.